王贵现在驻节之地，并不在武州治所原辽国顺义军节度使军衙内。而是放在已然荒废数年的招远县旁的一个坚固坞壁当中。
    本来这些时日，云内一应屯驻军马与地方豪强所在坞壁都是人心惶惶，凄清冷淡的景象。原因无他，女真兵锋的威力，北方之人体会得最为深切！
    但是现在王贵驻节的这个坞壁，却是一副热闹景象。坞壁上人头涌涌，寨门大开，人人都是一副兴高采烈模样，到处都是熙熙攘攘的人声，除了往来之人或者披甲或者持刀都为军健之外，宛然就是太平时节赶集的景象。
    所有一切变化的发生，都是因为河东军马先锋已然北来，直抵武州！
    坞壁之外，大队大队的人马散放着。精悍战士约有千余，每人再配双马，就几乎将坞壁外的空地全都占满了。到处都是人喊马嘶之声。
    这些战马，都由云内驻军在照料，云内驻军，哪怕是本地新募之人都是照料牲口的好手。这个时候更加了十倍的精心。大堆储藏在堡寨中的干草一捆捆运出来打散，再毫不吝惜加上人都不舍得放开吃的精盐豆料，再切短铡碎理干净，装入料袋挂在马耳朵上喂这些北来辛苦的牲口。
    马尾上结的冰坨在水桶里面化开，马蹄子有人修磨整理蹄铁。每匹马都卸了肚带鞍鞯，再搭上毡毯保暖。比伺候人还要精心一些。
    坞壁之内还有大桶大桶的热汤为人担出来，腌菜冻肉在汤里加得足实。散发着诱人的香气。箩筐里全是一叠叠的面饼，上面盖着皮子保暖。掀开皮子抓两张都觉得烫手。
    一路北来的神武常胜军前锋穿着厚厚的皮衣。满面都是被寒风割出来的细碎小口子。一边活动着腿脚一边就去领吃食。不时遇到当日选出北上的熟人还聊上两句。
    坞壁内外，称得上是人声鼎沸。人潮当中，堡寨中住户也给迁出来，人人抱着背着一两张皮子，就等着军将带领他们去荒废的招远县中暂时安置，而腾出来的地方先让北来的弟兄们暖暖和和的安顿几日去去乏。
    人声当中，免不了就多了些婆娘哭娃娃叫的声音，让此间显得是越发的热闹。
    岳飞甄六臣所领先锋。昼夜兼程，终于来了！
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    一处供应吃食的地方，主持军将忙得皮帽子都摘下来了，头顶冒着热腾腾的白气，在大声呼喝火头们将更多吃食送过来。北来军马这几日吃的都是冷食，饥一顿饱一顿没个准数，下马缓了一阵之后，个个吃起来都是狼吞虎咽，简直都有些供应不及。四下都是一片稀里呼噜大声喝汤的声音。
    正在这军将忙乱的时候，就听见有一人招呼：“向瘤子。你这厮还没死？直娘贼的果然祸害都是命长！”
    那军将愕然转头，他也不过就二十许岁。胡须都有些稀稀拉拉的，额角一颗瘤子分明，没有辜负他这个花名。看到招呼之人，顿时满面笑意奔过来，一把揽住来人：“杨小郎，俺命大得很，箭矢遇见都要转弯，倒是你看见石头都要踢三脚的脾气，没被岳无敌行了军法倒是奇怪…………怎生你也来了？”
    招呼这向瘤子的人正是岳飞麾下小将杨再兴，虽然未曾披甲，一身皮袍也给他穿出了肩宽腰窄的英武气象。面目英气勃勃，正是男儿最为奋发有为的岁数。
    他和向瘤子是乡里人，同时投入神武常胜军中。因为向瘤子以前跟着北地行商觅过生活，打得云内诸州乡谈，所以被选入北上军中。杨再兴却是个好大军厮杀，催马破阵的。对到云内打那些地方土酋没什么鸟兴趣，所以就留在了三关，每日练武走马，打熬气力。
    现下两人分隔半年相见，分外亲热。
    杨再兴给了向瘤子一拳笑道：“俺怎么不能来？原来这地方没鸟意兴，女真鞑子来了，就大不同。俺倒是想碰碰，看这些女真鞑子能有几分火候…………不要说岳无敌麾下了，就是整个神武常胜军中，比驰马，比扎抢，比技艺，比胆色，能有几人盖过俺？俺要是不被挑为选锋，这老天爷都瞎了眼睛！”
    他满脸自傲的夸赞自家两句，又斜着眼睛看向瘤子：“分开时候俺们都是十将，现在俺也还是十将，吃着使臣的饷（北宋末军中使臣不是宋初的小使臣大使臣，皆为正经有品级武臣。按照现在的军制，差不多就是士官的阶级——奥斯卡按），你这厮倒是发达了，一下使唤这么多鸟人。领着这些土兵，有味道么？”
    向瘤子叹了口气：“自家弟兄，不说虚话。现下权势是大些，北上军马，扩了四五倍还不止。俺也算是个都头，手底下使唤着百十个厮鸟。可是新募之军，哪里能和俺们老神武常胜军比较？留在本乡本土守着坞壁堡寨，勉强还能站住脚跟。想拉出去野战，一个个都软似泥。杨小郎你有没有门路，蜇摸到哪位将主面前，将俺调回老神武常胜军干净。俺记着你这个人情，将来俺们并肩厮杀，岂不痛快？”
    杨再兴正伸手去抓面饼，他身高八尺，一双手也大，正是能握紧抢，马上纵横击刺的好凭仗。现在用来抢吃食也是一双利器，左一把右一把足足抓了八张面饼在手里。听到向瘤子诉苦，回头斜了他一眼，左右看看，压低声音：“现在没鸟功夫，俺们还要北上。”
    向瘤子反应也快：“去应州？”
    杨再兴点点头：“也不是什么秘密，此次北来，应州正是要紧处。保住那里。女真鞑子就是关门打狗的下场。俺也混十几顶貂帽耍耍。你要厮赶不上。俺分你一顶。俺瞧着你们也不必辛苦准备俺们的歇宿，左右不过耽搁一夜的功夫，还得兼程北进。你安心在这里呆着，俺杀完女真鞑子，再寻你吃酒。”
    向瘤子看看全部动员起来的坞壁，再看看四下仍然白雪皑皑的景象，吸了一口冷气：“这般天气，昼夜兼程过来。人马都吃了好大罪过。不歇几日缓不过气来。一夜功夫，就要北上。杨小郎，你是铁打的？”
    杨再兴大口大口的将面饼朝嘴里塞，一下噎着了，到处去寻热汤，劈手从自家兄弟手里抢过一碗，直着脖子灌下去才缓过来，这个时候才有功夫看向瘤子。傲然答话：“多歇几日，你瞧着岳无敌干不干？向瘤子，离开老神武常胜军时日久了。人也软了。你怎知道，俺们就不是铁打的？”
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    临时设立的节堂当中。一路风霜而来的岳飞甄六臣两人，正与王贵对坐。
    几日几夜的昼夜兼程，辛苦赶路。在岳飞身上没有显出半点疲惫模样来。哪怕坐在胡床之上，仍然腰背笔直，双手扶着膝盖，目光端凝，意气昂扬。
    比起在雁门三关听着都中风雨，此刻领兵在塞外雪原纵横驰奔，却让这年轻将军，觉得分外的舒心畅意。
    甄六臣坐在岳飞下首，他是打熬惯了的人，厮杀经历比起岳飞多个十来倍是有的。也看不出疲惫模样来，在下首紧闭着嘴，打定主意只要岳飞在，他就一言不发。
    王贵虽然为地主，没吃什么风霜辛苦，这些时日倒是看起来满面倦色。女真军突然深入，他主持应变，稳住阵脚，极耗心力。他本来所长，无非稳重踏实，主持一场战事的全局，颇有不足。这么重一个担子加在身上，还要忧心远在北面的应州安危，几夜都没睡好觉了，生怕自家误了大局。
    本来指望岳飞到了，就能让自家这个兄弟主持全局，他在旁辅佐，可以好好松一口气。让他为偏裨主持后勤之类的琐事，哪怕累死心也是安的。
    结果岳飞和他一见，就只说在此安歇一日，补充些干粮，就要马上北上直赴应州！
    愕然之余，王贵也很快明白过来。现在不管从敌还是从自家角度考虑，现下应州就是关键，更不必说那里还有个郭蓉在。岳飞的目标，当然就是那里！
    可是女真军马主力向北移动，岳飞所部纵然精锐，不过千余，而且远路疲惫，战事不利，又当如何？
    看着岳飞年轻却端凝的面孔，王贵也忍不住有些感慨。自家这个兄弟，已经少有几年前那个还有些稚气的村夫模样，在萧言手中，越来越拂去了尘世掩上的重重灰尘，崭露出绝世神兵本来就有的光芒。哪怕自己这个老哥哥在他面前，也有些慑于他的重将气度。假以时日，岳飞又能走到哪一步？
    这柄绝世神兵又太过于锐利耀眼，到了最后，会不会伤了自己？
    和岳飞对视一眼，王贵讷讷道：“既如此也罢，不过你这里兵单，要不要俺选几百精锐随行？都是老神武常胜军出来的，靠得住。还有到了应州，千万莫要死打硬拼，以保应州为上。应州万一不可保，郭家娘子也出不得一点意外…………不然对燕王如何交待？”
    岳飞摇摇头：“选兄长所部就不必了，这里兵力也不厚，还要靠这些老底子震慑四下才能维持局面，只是在这里等待韩将主主力北上就罢了。后路越稳固，俺在前头厮杀才越无顾忌…………兄长所说保应州为上，自是正理，小弟自是如此行事…………至于郭家娘子，但能援护小弟自然竭尽全力…………但此次大局是将女真犯境军马消灭，以慑虏丑不臣，弟殚精竭虑，也只为此！”
    王贵又深深看了岳飞一眼，自家这个兄弟不是蠢人，如何不知道这些话说不得？现下脱口而出，还不提燕王半个字。难道自家这个兄弟对燕王有什么怨望？
    他有心想说两句，但是看着岳飞那如剑一般的目光。就明白此刻在面临战事之际，自家想说其他和这场战事不相干的，只会被岳飞摇头打断。而且他也深悉岳飞的性子，什么事情，他要有了定见，越说他持见反而越坚。
    看来只有等这场战事打完，再以兄弟情分，缓缓解劝了…………燕王又哪里有对不起俺们兄弟处，就为一场都门乱事，难道岳兄弟你就对燕王起了什么生分不成？
    以你现在身份，如何能参与到都门当中那种最高层的角力当中？
    无论如何，但愿此次郭家娘子不要有什么意外！万一郭家娘子出了什么事情，这嫌隙，只怕就越来越深了！
    王贵心下无奈，最后也只能默默的叹了一口长气。
    而甄六臣在下首，始终一言不发。只是在最后目光闪动，也不知道在想些什么。
    岳飞对一下古怪起来的气氛，却浑若不觉，起身对王贵行礼：“兄长，俺这就去看看麾下儿郎，督促他们赶紧歇息，还望兄长帮忙照料一下座骑，补充些干粮。俺们明日一早就再度出发，直抵应州，和女真鞑子再分一个高下！汉家河山，岂容这些虏丑践踏！”(……)