腊月二十四傍晚，张原带着来福和武陵从王思任老师府中出来，往越王桥缓步而行，沿途见会稽民众以胶牙饧、糯花米糖、豆粉团、小糖饼供奉灶君，又买灶马在自家门前焚化，这是送灶君上天，还要换桃符、门神、春帖、钟馗、福禄、虎头、和合诸图，贴于门壁，乞丐们不畏寒冷倾巢而出，涂抹装扮成奇形怪状的鬼判，叫跳驱傩，索乞钱物，自此日起，里坊箫鼓不绝，爆竹声喧闹不已——
    王思任是昨天回来的，在家过了年即要赴袁州推官之任，张原今日午前便来会稽拜见——
    见到张原，王思任很高兴，询问了张原的学业，道：“我在京师也听闻华亭民众围董宅之事，你的名声传至六部诸官，这恐怕不是好事。”
    王老师是绝顶聪明人，张原也不含糊，说道：“学生还只是一介生员，那些官僚很快就会把学生忘掉的。”
    王思任道：“你很快就会出人头地，会被很多人记住。”
    张原道：“木秀于林风必摧之，碓出于岸流必湍之，然学生蹈之而不悔。”
    “行高于人，众必非之——”
    王思任笑着补上这么一句，通过这两年的接触，他清楚张原的匡世之志，也知张原行事自有分寸，不须他多操心，他该操心的是他的两个女儿，长女静淑寡居，没有再嫁的意思，幼女婴姿新年就是十八岁了，也不肯谈婚论嫁，可以说是张原误了她啊，不过王思任对张原没有责怪之意，这事怪不了谁，只怪月老作弄人，王思任乐观善谑，不至于忧心忡忡，觉得婴姿的事情虽然麻烦，但未尝没有解决的办法，可以徐徐图之，他对婴姿与张原书信往还没有反对之意——
    而在张原，与婴姿师妹书信交流是很愉悦畅快的事，二人常就经义疑难、感悟反复探讨，张原自觉这一年来学业大有长进，但通过与王婴姿的交流，他发觉这个师妹似乎更有进步，这一年来读的书比他还多，这应该是婴姿师妹有的是读书的时间，而张原，练箭、交友，毕竟还是分了心的——
    无论是作为晚明人还是现代人的张原，都没有拒绝与王婴姿交往的决心，这有一种心灵的契合在里面，与张爱玲的红玫瑰白玫瑰有些不同，不能简单的以虚伪来判定，好比李贽与麻城梅氏女的交往，虽是书信往来、虽屡遭人非议，依然不悔，“盈盈细抹随风雪，点点红妆带雨梅。莫道门前马车富，子规今已唤春回”；“声声唤出自家身，生死如山不动尘。欲见观音今汝是，莲花原属似花人。”岂无一种别样深情在其中？
    ——而张原若以会耽误王婴姿终身大事而断绝与婴姿往来，那才是虚伪，生在人间，行事本不能非黑即白，情感纠缠又何足奇，谁能生活得那么纯粹？很多事不是你能坚守，而是你未曾遇见——
    ……
    “当——当——当——”
    卧室漆桌上的自鸣钟响了六声，穆真真从外间小床麻利地起身穿衣，进里间服侍张原穿衣洗漱，穆真真并未每日与少爷共宿，一直谨守一个婢女的本分——
    洗漱毕，那自鸣钟走过了一刻钟，张原在自鸣钟屁股后面摸索，将指针调回六点整，笑道：“每天从六点钟开始。”
    通过一段时间观察，张原发现这自鸣钟一天会快十五分钟，所以每天听到钟响六下起床洗漱后，就将钟往回调一刻时——
    穆真真道：“少爷这些日子太忙碌了，简直没得停，太太叮嘱少爷不要累着。”
    张原道：“我晓得，累了我就会休息。”练拳健身完毕，走到隔壁书房，开始每日雷打不动的书法摹帖，却见一封书帖放在书籍最上头，是王炳麟的书帖，张原知道这其实是王婴姿的，拆开看，却是王婴姿说要参加翰社社集，还引用鱼玄机的诗“云峰满目放春晴，历历银钩指下生，自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。”表达对这些生员即将乡试题名的羡慕，张原览信微笑，心道：“婴姿师妹对生非丈夫还是很惆怅啊。”因这首鱼玄机诗，张原不禁想起金陵的王修微——
    ……
    已经是万历四十三年的二月下旬，春暖花开，前几天是商澹然的生日，商澹然十九岁了，张原十八，张原去商府给澹然送礼物，前年和去年商澹然生日这天，张原都与澹然同游杏花寺，今年生日却碍于俗礼不能相见，好在还有一个半月就是成婚之日，以后可以长相厮守了——
    二月初二张岱与水澄刘氏完婚，二月十六张萼与祁彪佳的姐姐完婚，山阴张氏可谓喜事不断，不过张岱对妻子刘氏没什么感觉，只是履行父母之命而已，按张萼的说法是张岱赌输了，而他张萼却是赌赢了，张萼对祁氏很中意，张萼的言谈都透着一股快活劲，张萼原本是不服管教使酒任性的纨绔，婢仆若犯到他的什么事，必定挨打，他发起脾气来连他母亲王氏都约束不了他，但自祁氏入门，张萼竟很少发脾气，婢仆不慎犯了张萼的事，去求新娘子，张萼的怒气往往得祁氏一言而解，张岱对张原笑言：“三弟是虎，三弟妇是武松，三弟算是找到克星了。”
    来参加张岱、张萼婚礼的除山阴的周墨农、会稽姚简叔这些生员朋友外，还有外县的黄尊素、倪元璐等人，张萼的两个纳粟监生朋友也从嘉兴和昆山赶来，因为三月初三就是翰社第一次大规模社集，这些远道来的友人就都在山阴住下，黄尊素住在张原这边，其他人都由西张安排——
    从二月二十六日起，各地翰社社员陆续来到山阴，二十五日，焦润生与罗玄父从南京来，同日到来的还有四十多位杭州南屏山居然草堂的同学，二十六日，阮大铖与十五个同乡生员从桐城来，这是阮大铖在桐城邀集的同道，二十七日，苏州的范文若、文震孟、冯梦龙及诸生五十余人抵达山阴，二十九日，松江府三县的诸生两百余人舟船数十条浩浩荡荡到来，陆韬与张若曦夫妇还有履纯、履洁都来了，其余杨石香、洪道泰、夏允彝、金琅之等人也一齐到了，三三两两到来的还有张原在国子监的同学，还有昆山、嘉兴各地慕名而来的生员，至三月初一，聚焦到山阴的各府诸生有五百六十一人，连同他们的仆人那就不下两千人，这还不算会稽、山阴两县要参加此次社集的生员——
    如此大规模的生员集会是前所未闻的，张原事先向山阴刘县令、绍兴徐知府禀明，得到了徐知府和刘县令的支持，绍兴府学、山阴县学为诸生开放，供与会诸生每日论文集会，张原早早就命来福等人在山阴包下多家客栈，还有一些本地生员家中也容留了不少远道来的诸生住宿，张原让各地分社社首和社副管理好各自的社员，这些生员的食宿由翰社统一安排，而随同生员来此的那些仆从就在舟中作食，山阴城纵横交错的水道上到处都是这些外地来的客船，烟火相接，绵延不绝，社盟要成功，没有资助和筹备是不行的，此次社集得到了张汝霖的支持，由西张出米三百斛，其余人手尽供驱使，张原这边以翰社的名义出银五百两，第一次组织这样大规模的社集，有些混乱是难免的，张岱、张萼又帮不上忙，好在有黄尊素和宗翼善相助——
    三月初二，张原与张岱、范文若、杨石香、文震孟、夏允彝等各郡分社社首和社副二十人共议翰社规条，这些人分别来自绍兴、苏州、南京、松江，原先都组织过各种文社，诸如苏州拂水山房社、松江几社、昆山云簪社、武林读书社，这时都决定并入翰社，对于社员的审核，张原要求从严勿滥，贪婪无耻者、倚势武断乡里者、孝道有亏者的不得入社的这条规定必须严格遵守，至于其他规条，基本还是依照去年在华亭豫园集会时拟写的那三条，加上了忠君、保国、利民的宗旨，这三面大旗招展起来可以避免很多麻烦——
    《翰社姓氏录》由宗翼善和黄尊素负责编录，记录社员籍贯、姓名、出生干支、补生员的年份以及师友姓名等等，共记录在册的正式会员三百八十五人，其余与会诸生待其所属郡县的社首、社副审核后再加入翰社——
    万事俱备只欠东风，三月初二傍晚，喧闹了一天的山阴城渐渐沉静下来，就等着明日的翰社大集了，张原临投醪河的那一栋两层三楹的木楼却是灯烛辉煌、笑语不断，二十余名翰社分社的社首、社副都住在这栋木楼，谈文论艺，热闹无比，大石头忽然来报有客来访，呈上拜帖，张原接过来看时，这是一种单帖，表明访客是同辈，上书“草衣道人拜”，张原心“怦”的一跳，这单帖背面还有两首竹枝词，字如蝇头，清丽着媚：
    “幽踪谁识女郎身，银浦前头好问津。朝罢玉宸无一事，坛边愿作扫花人。
    不信仙家也不闲，白云春乱碧桃关。行舟偶向张君弈，一局未终花已残。”