众人都坐了回去，辛氏觉得有些不妙，让娘家几个兄弟也留了下来，青鸾进来的时候，辛氏正抹着眼泪说：“王爷去了，留下我们孤儿寡母，日后还得各位同宗亲族多加照拂……”
    小堂婶说一声青鸾来了，辛氏掩了口瞧着她，眸光有些发沉，青鸾这些日子一直沉默，辛氏顾不上理会她，面上忙着张罗王爷丧事，暗地里嘱咐秀竹仔细打听，青鸾虽答应了将家产悉数给她，可她得摸个底数，以防她藏奸。本想着明日去找青鸾，可今日，这些同宗族人不走，她想做什么？
    青鸾行了个礼，站着面向众人，细瘦的身子披麻戴孝，美丽的脸上一双坚定的眼，声音清亮说道：“青鸾走投无路，还请各位长辈为青鸾做主。”
    辛氏变了脸，青鸾又道：“辛氏进门后不久，我看她慈和，将王府掌家之权交付，又获父王首肯，一应房契地契田契，还有贵重之物，在我手中保管。”
    辛氏的长兄腾得一下站起：“这不是欺负我妹子吗？”
    旁边一位脾气暴躁的堂伯瞪他一眼，“楚王的家事，能让你旁听已是客气。”辛氏的长兄瞪了回去，其余几位兄弟也站起身，一时间颇有些箭拨弩张，小堂叔温和一笑，“稍安勿躁，听完青鸾的话才是，青鸾，接着说。”
    青鸾点点头：“父王上次回府，我已与父王商量过，将一应家产交于辛氏，父王说下次回来再说。谁想父王突然去了，父王尸身回府当日，辛氏到了房中，对我说，我和瓒没了父母，又没有外祖，日后只能靠她，向我索要家产。”
    小堂婶大声道，“王爷尸骨未寒，就急着争夺家产，恁地心急。青鸾早晚要出嫁，还能霸着不给你不成？”辛氏脸色白了一白，温和唤一声青鸾，“王爷骤然离世，这孩子伤心之下有些疑神疑鬼，那日是青鸾先提起家产之事，我说在她手中也是一样，一家人，何来你我之分？青鸾再仔细想想？”
    家产本就是王府的，是王府的就是她的，就算青鸾跟族人告状，他们也不过说几句狠话出气，又能如何？辛氏打定了主意，一味得贤良淑德，话只拣好听的说，青鸾若执意数落她的不是，只会让人觉得不可理喻。
    青鸾没有看她，只望着小堂叔与小堂婶：“父王与我本就有此意，我便应下了，答应辛氏，父王丧事一过，就都给她，我早晚是出嫁的女儿，她对我好坏我不在意。我只担心瓒，瓒才五岁，需要有人疼爱呵护悉心教养。”
    小堂婶在旁道，“是啊，瓒是世子，过些日子要袭王爵的，得防着有些人有觊觎之心。”辛氏脸色带了一丝红，又转白，强笑道，“楚王府这王爵，都知道是虚位，俸禄尚比不上家里田产的收入，也就□□钦赐的这座王府瞧着风光，谁又会觊觎呢？”
    青鸾朝辛氏看了过来：“既如此，我倒想问问，你房中枕下藏着两个小人，上面刻着我与瓒的生辰八字，每日睡前用针狠狠刺下去，又是为何？”
    辛氏一愣，小堂婶在旁道：“这是恶毒的诅咒，咒人早死，听说前几日瓒高烧不退，难不成是被诅咒的？还有王爷，好端端的，怎么就去了？”
    辛氏豁然站起指着青鸾道，“信口雌黄，你给我捏造这些罪名，意欲何为？”辛氏的兄弟们也站了起来，“一个小丫头，欺人太甚。”
    小堂叔笑笑，“楚家的家事，轮不到你们说话，要么听着，要么滚出去。”看向青鸾问道，“青鸾，可有凭证？”
    青鸾说一声有，唤一声珍珠，珍珠捧着两个小人走了进来，小堂叔接过去一瞧，皱眉头看向辛氏，辛氏指指珍珠：“青鸾给了你怎样好处？你听她的指使陷害于我。”
    珍珠掳起了袖子，手臂上遍布红点，咬牙瞧着辛氏：“你口蜜腹剑，每日装着慈爱柔和装得辛苦，夜里便虐待我出气，不用姑娘给我好处，只要能让你露了原形，我就心满意足。”
    珍珠是辛氏贴身的丫鬟，一日受了辛氏虐待在后花园哭泣，被青鸾撞见，青鸾问她，她只说是思念家乡，她自小被辛家老太君收留，一心报恩，辛氏出嫁时奉命陪嫁，依着老太君嘱咐忠心事主，即便受到虐待，也不肯出卖主人。
    王爷在世的时候，辛氏只是偶尔为之，事后还会送珍珠首饰银两以示愧疚，王爷骤然离世，辛氏成了寡妇，心中不平，夜夜哭着用针刺珍珠，一边刺一边骂：“我做了寡妇，你这辈子也别想嫁人，一辈子陪着我。”
    珍珠绝望的时候，青鸾找上了她，问起辛氏房中的小人。
    辛氏自不肯认，这时秀竹从门外冲了进来，一头扑到她脚下哭诉：“王妃要为奴婢做主，奴婢听了王妃的吩咐查探家产，被姑娘知道了，姑娘会打死奴婢的。”
    众人议论纷纷，辛氏一声冷笑，大声道：“我是皇封的诰命，此处是钦赐的王府，你们算什么？有与没有，真与假，你们想要如何？”
    议论声低了下去，青鸾看着辛氏：“我与瓒跟着小堂叔小堂婶，父王与母妃留给我的陪嫁都有账册，我随身带着，瓒的俸禄给小堂叔小堂婶，做日常开销教养之用，其余的，都留给你，你做的事，便不再追究，否则，我便到皇后娘娘面前讨个说法。”
    皇后娘娘也是你能见的？用皇后娘娘来吓我，可见你不过是个孩子。辛氏看着青鸾，陪嫁占家产份额不会很多，倒也划算。至于王爵，瓒生来体弱又灾病不断，应该不能长命，到时候免不了兄终弟及。自己又不用终日对着他们姐弟两个，在这王府中随心所欲，岂不是美事一桩？
    如此看来，青鸾帮了我的大忙，辛氏脸上浮起慈爱的笑容，转瞬又红了眼圈，幽幽泣道：“你这孩子，好狠的心，你既防着我，也罢……”
    ☆、5. 进宫
    辛氏对着众人福身下去，“我知道青鸾的心思，她是防着我，既如此，就遂她的意，她们姐弟两个，我不会不管，只是恳请各位同宗看着我，我对她们姐弟，会比亲生的还要好。”又对小堂叔与小堂婶福身道，“如此，就拜托堂弟与堂弟妹了。”
    小堂婶痛快说一声好，笑看着青鸾，这样娇花一般的女孩儿，又好看又聪明，要做我的女儿了。小堂叔瞧着青鸾，温和得笑，王爷堂兄是他心中的英雄，这辛氏不慈，自己来照顾他留下的一双儿女，理所应当。
    看过账本，辛氏不由肉痛，先王妃与王爷将几乎一半的家产给青鸾做陪嫁，再转念一想，就是剩下的一半，也超过辛家家产一大截，全仗先王妃持家有方。
    似乎皆大欢喜的时候，门外传来一个沙哑的声音：“皇后娘娘驾到。”
    众人都愣住了，晨起时宫里已派了人前来祭奠，都出殡了，皇后娘娘为何会来？青鸾率先醒过神迎出去，敛衽下拜。
    一个清亮的声音说道，“抬起头来，让我瞧瞧。”
    青鸾依言抬起头，眼前站一位贵妇，红罗绡金长衣，外罩青色鹤氅，没戴暖帽，高髻间金凤分十二钗，缀着色泽柔和的明珠窜，柳叶眉斜飞入鬓，一双明眸无波无澜，顾盼时闪过凌厉，探究瞧着青鸾，微微点了点头：“我见过你的母妃，美丽大方，青鸾象她。”
    辛氏随后冲了出来大礼参拜，皇后嗯了一声，径直往屋中而去，居中坐了摆摆手道，“茶免了。”看着屋中众人皱一下眉头，“闲杂人等都去院中候着。”又唤一声青鸾：“楚王府的家事，处置得如何了？”
    青鸾细细禀报，辛氏大气也不敢出，皇后听完，唇角挂一丝笑意：“艰难之中最好的选择，看来青鸾同时秉承了你母妃的聪慧。”
    辛氏忙唤一声皇后娘娘，戚哀说道：“妾自问无不慈之心，只是青鸾不信妾，妾……”
    皇后瞟她一眼笑了：“辩解这些还有意思吗？太子缺一个伴读，我今日特意前来带青鸾进宫。青鸾，便封鸾郡主吧，瓒世子袭楚王爵，送往云台山无为寺，由国师的大弟子教导。至于楚王府的家产，青鸾的陪嫁还是交由堂叔父打理，他们夫妇为人热忱，城南有一所独孤园，主事乃是从七品，便让他去吧。其余家产，能变卖的由宫中造册代管，瓒世子成年后交给他处置。辛氏将王府看好了，留一处田产供养她们母子便罢。”
    辛氏狠命咬着唇不敢说话，皇后吩咐毕站起身，看一眼青鸾道：“要带的物事，要带的人，都收拾好了，有辇车在外候着。”
    皇后昂首而走，脚步轻盈而快，身旁中官带着四个黄门留下，虎视眈眈瞧着辛氏。青鸾唤一声珍珠：“跟我走吧。”
    身后秀竹唤一声姑娘，青鸾没说话，秀竹追着唤一声郡主，青鸾摇头：“咱们的主仆情份到头了。”
    秀竹哭了起来，辛氏冷冷望着青鸾的背影，待她消失在门外，突然朝秀竹扑了过去，揪住她的头发狠狠撞在墙上，斥骂道，“坏事的贱人。”秀竹自进了王府，一直跟在青鸾身旁伺候，吃穿用度较平常人家的姑娘还要好，主子们待她客气，下人们都讨好她，何曾受过这样的委屈，先前还躲避，可辛氏下手越来越狠，吃痛不过，猛然发力揪住了辛氏，恨声骂道，“你以为自己还是那个高高在上的王妃吗？惊动了皇后娘娘来发落你，以后这王府就是你的圈禁之地，一辈子别想出去，连带着害了你的宝贝儿子。”
    辛氏呆愣着，任由秀竹揪住她头发，将她掀翻在地,摁着她道：“一处田产养不了几个下人，这王府中，管事要出缺了。”
    辛氏心中一阵冰凉，秀竹突松开她看向门外，笑道：“玹公子，王妃摔倒了，奴婢正扶王妃起来呢。”
    秀竹将她从地上揪了起来，辛氏看着玹，又看一眼秀竹，不动声色牵了玹的手向外，心里早已打定主意，为了儿子，我不能灰心，我得好好活下去。还有这秀竹，留不得了。
    青鸾唤醒熟睡的瓒，抚着他的发慢慢说道：“瓒五岁了，该用功读书了，阿姊为瓒找了一个好去处，云台山无为寺，由国师的大弟子亲自教导瓒。”
    瓒眼中泛起泪花，拼命眨了下去，点头道：“我听阿姊的话，阿姊要常来看我。”
    青鸾忍着酸楚笑说一定，瓒搂了她脖子，小脸蹭着她的脸：“阿姊，我要为父王守孝，到了寺庙中正好，读书之余便为父王母妃诵经。”
    青鸾搂着他说好，这些日子默默的盘算，只为了能与瓒在一处，让瓒有像模像样的家，就算让辛氏在家产上占到便宜，她也毫不在乎。可是皇后娘娘来了，几句话定了几个人的命运，她要进宫，瓒送往无为寺，而辛氏，一生圈在王府注定清苦，还有玹，玹也是父王的儿子，且他无辜。
    青鸾不愿意进宫，也不明白为何让她做太子的伴读，可她崇拜感激着皇后娘娘，那样的气势，那样的决断，虽然她与瓒要姐弟分离，可是有了皇后娘娘的话，他们成年前，再无人敢欺。
    青鸾让肖娘去送瓒，本想给南星写一封书信，提起笔却羞于去写，这次皇后娘娘前来，定是南星背后帮忙，南星是爱清静的出家人，自己多次烦扰他不说，如今竟将弟弟托付于他，青鸾觉得歉意又难为情。
    大恩不言谢，只盼着日后能回报南星。
    青鸾唤来账房先生，拜托他遣散服侍过母妃与自己的仆从，一应资费从她嫁妆中出，去了玹的屋中，辛氏正哄玹入睡，青鸾道：“玹是你的儿子，你该知道如何教养他，对他最好。”
    辛氏缓缓站起身，看着青鸾，突问一声，“秀竹的死活，你不会管了，对吗？”青鸾没说话，转身径直出了垂花门，就听身后有人喊道，“不好了，有人跳井自尽了。”
    青鸾脚下未做停留，出王府回头望一眼，上了辇车。
    她只带了两个人，肖娘与珍珠，带了两个小木箱，一个装着母妃的遗物，一个装着她珍爱的书籍衣物，手中握一只绣袋，放在膝上打开来，里面躺着一只玉埙，是父王的遗物，父王擅吹奏，她曾试着学过，却学不会，母妃留下的竹篪给了瓒，南星会演奏竹篪的话，瓒便能学会。
    放回玉埙，又拿出两盒棋子，这是她闲时的消遣，不独弈也不摆棋局，只用黑白棋子在棋盘上摆出各种图案，自觉十分有趣。又或者睡不着的时候，就一颗一颗数着棋子，总是数不到一半就能睡着。
    青鸾手在绣袋中摸索着，渐渐靠着车壁睡了过去，多日悬着的心落了下来，这一觉睡得踏实，甜而无梦。
    醒来时辇车已至宫门外，青鸾换乘了小轿，轿子直接来到一座院落，院门外匾额上墨迹未干，两个大字散发着墨香，鸾苑。
    一直陪着她的中官笑道，“是太子的笔迹。”青鸾仰着脸看过去，乃是颤笔行文的金错刀，不由赞叹道，“好字。”身后有温和的声音笑道，“鸾郡主谬赞，从嘉愧不敢当。”
    青鸾转身看去，一位少年长身玉立，通身月白常服，只交衽处刺绣一杆青竹，头戴白玉冠脚蹬皂靴，浓长的眉下一双凤眼，温和笑看着青鸾，青鸾忙福身下拜，少年笑说免了，虚扶她一下笑道：“母后喜简洁，也不想个雅号，因着青鸾的名字封了鸾郡主，这清幽的院落也不赐个雅名，就叫鸾院，真是简单粗暴，我呢，悄悄改了一个字，鸾苑，是不是雅一些？”
    青鸾但笑不语，少年又笑道：“日后你我同窗，郡主唤我从嘉，我呢，便称郡主青鸾，免得生分，青鸾，可好吗？”
    青鸾笑道，“谨遵太子殿下吩咐。”从嘉低头盯着她笑，“叫我什么？”
    青鸾就笑，笑着不由咦了一声，仔细去看从嘉的双眸，喃喃说道，“一目重瞳。”从嘉手挡了眼，带着懊恼道，“我生来怪异，吓着了青鸾。”青鸾摇头，“不怪异啊，很好看啊。”
    从嘉将手放了下来，瞧着她笑：“果真吗？”
    “果真。”青鸾认真点头，“重瞳使得眼眸很亮，亮若星辰。”
    从嘉灿烂而笑，眼眸中汪了星河一般，璀璨夺目，青鸾更加诚恳点头，“好看，当真是很好看的。”
    从嘉推开院门：“来，我带着青鸾，到处瞧瞧，有不满意的，尽管跟我说。”
    青鸾客气笑道：“有劳太子殿下。”
    冷不防从嘉回头，青鸾的鼻尖撞上他胸膛，鼻端兰香清幽，从嘉笑问道，“叫我什么？”青鸾退后两步，“哦，有劳从嘉。”
    从嘉满意点头：“再叫错，可是要罚的，我想到什么便罚什么。”
    转过身，身后青鸾说道，“但求不罚唱曲舞蹈。”从嘉又回头，青鸾恳切道，“我四肢僵硬，五音不全。”
    从嘉笑着哦了一声。
    ☆、6. 太子
    青鸾进从嘉书房第一日，先生尚没来，从嘉指着书案上的宣纸：“青鸾过来，写幅字我瞧瞧，我给你磨墨。”
    白皙修长的手持了墨条，在紫金端砚上徐徐打转，青鸾跪坐着，持袖握笔，写下轩窗避严冬，翰墨动新文。笔搁在笔架上坦然道：“我的字不好。”
    从嘉嗯了一声，“确实不太好，不过端正有力，孺子可教也，青鸾可愿意仿我的字？”青鸾摇头，“金错刀颤笔行文，我写不来。”从嘉笑道，“书房中的学业，谁敢写金错刀呢？来，我拿给青鸾看。”
    从嘉打开一个卍字纸盒，将其中一沓手稿拿出，展开在青鸾面前，多是庄重的隶书，也有几篇精致的小篆，青鸾手指描着笔画，自己若能写出这样的字，想想都雀跃，仰脸笑看着从嘉：“我愿意，从嘉教我。”
    从嘉手挡了眼，认真说道，“青鸾，别这样仰着脸看我。”青鸾一怔，从嘉笑道，“太好看了，我会心猿意马。”青鸾不解得眨眼，从嘉指指她，“更不能这样眨眼，美丽的女子这样仰着脸，再这样眨着眼，长长的微弯的眼睫毛扑闪扑闪的，青鸾见过蝴蝶歇在树干上的时候吧？色彩斑斓的双翅轻轻得扇动，让人挪不开眼睛……”从嘉沉浸在自己的诗意中出一会儿神，看一眼青鸾，“这样的时候，我对女子，是有求必应的。”
    青鸾诧异看着从嘉，她单刀直入惯了，遇到任何问题都是直逼关键，不会拖泥带水，更不会若从嘉这般思绪飘飞来去，渐渐的便不知所云。
    这时先生进来了，青鸾忙过去奉上束修拜了下去，先生板着脸捋一捋花白长须，嗯了一声道：“依着老朽的本意，女子宜室宜家，不宜进书房学堂，可皇后娘娘说你是女中楚翘可造之材，既如此，便与从嘉一起，用心学吧。”
    从嘉也见了礼，先生居中朝南落座，青鸾与从嘉面对着先生，一左一右跪坐于条案后，两手抚膝，认真听先生讲授。
    先生轻咳一声，又捋一下长须，“今日讲天下大势。”先生话一出口，头不自觉的晃了一下，带了几分陶然，“而今天下三分，大昭之东有殷朝，之北有乌孙，三国以殷朝最为强大，地大物博富庶繁盛，大昭小国寡民，可有地势之利，紧随其后，乌孙小国地势偏僻冬季苦寒缺少耕地，国民多游牧为生，本不成气候……”
    青鸾正襟危坐，听得分外用心，以前圈在王府后宅，从书中知道天下之大，可她到的最远处不过是云台山，听先生讲述，觉得分外有趣。正听得兴起，听到身旁一声低低的叹息，先生喝一声从嘉，拿起书案上的铁戒尺，在掌心一下一下敲着，青鸾看过去，就见从嘉已坐得歪了，正昏昏欲睡。
    先生又喝一声从嘉，从嘉揉一揉太阳穴坐直了，眉头微皱唤一声先生，陪个笑脸道：“学生有些想法，先生听一听，从学生这辈往上数五代，曾有公主与殷朝皇帝联姻，殷朝皇族流着大昭皇族的血，是以殷朝与大昭从来修好，有殷朝护着，大昭世代都是世外桃源。先生，别讲天下大势了，还是讲讲天下地理吧，名山大川风光各异，多有趣。”
    从嘉说着又打个哈欠，先生持戒尺站了起来，走向青鸾。从嘉忙忙摆手：“青鸾可是娇滴滴的女子，先生也下得了手？”
    青鸾看先生越走越近，手中戒尺扬了起来，说一声慢着，先生顿住，青鸾不卑不亢：“青鸾听得认真，不该受罚。”
    从嘉在旁做个鬼脸：“是这样，以前我有个伴读，是兵部侍郎家的公子，我读书懈怠的时候，先生顾及我的身份，不敢打我，就打他。他忍无可忍，前几日楚王爷骤然离世……”从嘉顿一下，小心看一眼青鸾脸色，正色道，“母后派兵部侍郎前往，他主动请缨，随其父镇守边关去了。”
    他提起父王，青鸾心中拧了一下，面上依然镇静，“热血男儿驰骋疆场，好过替人挨打受骂。”从嘉不以为杵，依然笑嘻嘻的，青鸾站起身看着先生，“敢问先生，替太子殿下挨打可是皇后娘娘的吩咐？”
    先生没说话，每次他责打侍郎公子，从嘉都会跟皇后娘娘告状，皇后娘娘从不说什么，自然是默许，只是眼前这位郡主，皇后娘娘特意嘱咐过，倒是轻不得重不得，先生轻咳一声收了戒尺，坐回了书案后，板着脸说声继续。
    从嘉又朝青鸾做个鬼脸，青鸾假装没看到，认真看着先生专注倾听。先生又道，“乌孙小国本不足为虑……”从嘉在旁道，“先生说的对，就是与大昭公主联姻的那位天圣皇帝，雄才大略，逼得乌孙数次北迁，疆土一再缩小。”先生话被打断并无不悦，反嗯一声露出嘉许之意，太子殿下难得关注他国政事，先生十分安慰。
    青鸾看一眼从嘉，从嘉笑道：“先生不用夸我，我羡慕那位高祖姑母与天圣皇帝的爱情，是以曾潜心钻研二人的故事，殷朝男子三妻四妾，可天圣皇帝只爱高祖姑母一个，一生一世一双人，恩爱夫妻儿女成群，乃是传世的佳话。”
    啪得一声，先生手中戒尺击在书案上，气得胡子都抖了起来，颤着唇说道：“从嘉太子若再胡言乱语，老夫这就去请皇后娘娘前来。”
    从嘉不说话了，紧抿了双唇，抿得只剩一条线，眨着双眼无辜看着先生。先生喝口茶平稳了情绪，继续道：“可如今的乌孙王年老多病，乌孙太子符离掌管军国，此人文武兼修，通汉学精骑术擅兵法，去岁时不停派人扰殷朝边境，小股部队入侵，打完就走，虽暂未侵占殷朝疆土，却也制造了不小的麻烦。依老夫看来，乌孙太子眼下只是试探，发兵进攻殷朝只在早晚，可叹殷朝承平日久，官员醉生梦死皇族不思进取。”
    乌孙太子，青鸾看一眼从嘉，大昭太子，认真问先生道，“请问先生，殷朝太子又如何呢？”先生赞许点头，“殷朝太子元宁，也称得上文武兼备，只是其人气量狭小，总疑心两个弟弟觊觎太子之位，殷朝二皇子元英先天不足，每日在王府中埋头看书，出行需有轮椅，三皇子……”
    提及殷朝三皇子，先生意味深长看一眼从嘉，叹息道，“天下第一纨绔，当世不二膏粱。”从嘉半敛的双眸蓦然睁大，“先生是在说我？”从嘉的神情分明是兴奋自豪的，先生摇摇头，“从嘉的琴棋书画，假以时日，只怕天下无人能出其右，唉……”