处理完这只铁木巨猿后，沈石没有在原地继续耽搁，立刻转身朝原路返回。
    刚才这一战对他损耗极大，倒不是说肉身灵力上，而是指他用掉的各种符箓，一次战斗直接消耗了十三张符箓，从另一个角度来说，这只凶悍无比的铁木巨猿，其实是被沈石用钱砸死的……
    不过经此一役，再加上前头也曾经和鬼影山猫等几只妖兽战斗过，原本藏在沈石右手小如意戒中的符箓一共有二十四张，如今已经所剩无几。若是再遇到类似强悍的妖兽，沈石便无计可施了。
    “唉，说到底，这一阶术法的威力还是小了些啊，对付普通的一阶妖兽还算可以，但是对上肉身强韧的二阶妖兽，便有些力不从心了。”沈石心里这般想着，回想起刚才那场激烈大战中，自己连续向铁木巨猿的胸口要害施放了五六个法术，这才将它击倒，而他小如意戒中的攻击法术符箓，基本也在这一战中尽数用光，若是铁木巨猿再强韧一些坚持久一点，只怕倒下的人就会是沈石了。
    想到这里，沈石心中不由得也有些后怕，摸了摸右手的小如意戒，心里下了决心，看来自己还是太过轻敌了，以为有十几二十张符箓存货就可以在妖岛上横着走，真是太小看这里的妖兽了。待回到青鱼岛后，一定要准备的更周全些。
    就这么心里一直想着，他一路走出了这片林子，或许是来路上的几只妖兽被他前头撞见已经杀掉了，所以回来的路上倒是很安静，一直到走出树林抬头望天时，看看天色，却已是下午时分。
    沈石看看四周，平静的海滩一如既往的寂寥安详，周围仍是空空荡荡的渺无人迹，他也没有多想什么，转身向那条大船停靠的海堤方向走去。
    待他回到大船上后，才发现自己并不是第一个回来的人，在甲板上已经坐着七八个同门，有人挂彩有人疲惫，但神情间都是兴奋喜悦，看来这几队人马都是有所收获。
    沈石上船之后，自然也被其他人看到，不过他向来在妖岛这里独自行动，所以也无人上来与他攀谈，沈石自然也不会在意，独自走到一个偏僻角落坐了下来。
    就这样一直等着，直到黄昏时分，所有人都按时回到了这艘大船上，徐雁枝与曾志柏二人出来检视一遍后，也没多说什么，便直接开船返航。
    天色渐黑，黑暗在船身后头笼罩下来，再次将这座岛屿遮蔽在黑沉沉的夜色里。
    沈石眺望着那座越来越模糊朦胧的岛屿影子，心里忽然没来由地又想到了那只鬼影山猫，本来按照道理，它们应该这个时候才出现的。
    为什么这种妖兽会如此地反常呢？
    沈石怔怔地眺望远方，看着那座岛屿渐渐消失在黑暗之中，远远的海面上，渐渐变凉变大的海风里，似乎还传来了一声凄厉的锐啸声，在空旷的苍穹夜幕下，悄然回荡开去。
    第一百零一章 制符
    翌日，沈石带着昨日在妖岛上的收获来到青鱼集上，在几处商铺里一共换回了一百五十七颗灵晶的报酬。相比起同境界的同门来说，沈石这种收入可谓是相当惊人了，不过一想到昨日消耗掉那么多的符箓，沈石心里也不算是特别高兴。
    那么多的符箓如果出了凌霄宗，到了外头那些大城里卖给诸如神仙会这样的灵材商铺的话，价格比这笔报酬只高不会低的。
    不过还好，这中间毕竟是他自己制作的符箓，成本倒是不算特别高昂，而且经过昨日的妖岛之行特别是与那只强悍的铁木巨猿一战后，沈石已经更深切地认识到，自己将来想在妖岛上防身保命的最大倚仗，还是这些符箓，并且越多越好。
    所以当他处理完所有的灵材后，便来到了售卖符纸符箓的商铺，这个铺子从归属上算是术堂这里的关系，不过平日似乎没见章义辉与徐雁枝等人过来过，看守店面的是一个二十出头的年轻弟子，但还是炼气境的境界，似乎是在修行上没有多大的前途了。
    喜欢五行术法的人本就喜好，爱好符箓的人更是凤毛麟角，所以来过这里几次的沈石居然就成了熟客，一进去这位刘师兄就热情地开口打了招呼，然后笑着道：“沈师弟，这次来时想买什么？”
    沈石如今十六岁，入岛四年却已经修炼到了炼气境高阶，比面前这位刘师兄前程前景要好很多，所以虽然年岁上差了不少，但刘师兄对他却是相当客气。沈石沉吟了一下，道：“我买点黄符纸，再来两根符笔，朱砂也多给我一些。”
    刘师兄点点头，熟练地拿出符笔和朱砂递给他，然后又拿出一叠土黄色的崭新符纸，放在柜面上，笑着道：“要多少张？”
    沈石默然片刻，道：“来个两百张！”
    刘师兄：“……”
    半晌之后，瞪大了眼睛一副愕然表情的刘师兄有点不太相信自己的耳朵，忍不住又问了一句，道：“你要多少？”
    沈石看起来有点尴尬，但还是坚持说道：“一次买多点，省的我以后又要跑几次了，来个两百张吧。”
    刘师兄摇摇头，苦笑一声，道：“师弟你果然是有钱人啊，不过你说买就买罢。”
    他面前那一叠黄符纸顶多不过二十张，当然是根本不够，刘师兄便又去了铺子后面翻箱倒柜找了半天，看着是把这铺子里所有的黄符纸都找了出来，最后数了数，居然还不够两百之数，只有一百八十七张。
    “都在这里了……”刘师兄有些无语地将堆成小山一般的黄符纸往沈石面前一推。
    “唔……”沈石看着柜台上这一大堆黄符纸，也有点怔神，不过再想想昨日那场危险的战斗，深吸了一口气后，还是将这一大堆东西收进了小如意戒，然后跟刘师兄讨价还价了半天，最后付出了五十颗灵晶，算是买下了这里所有的东西。
    ……
    回到洞府，关上石门后，沈石随意地拿出一张黄符纸，如今的他摸着这黄色光滑的符纸已经有一种熟悉的触感，看过去这张三寸宽四寸长的黄色符纸，上面以八卦方位排列的八个圆圈清晰可见，不过里面都是空白的，显然是为日后添加各种符阵制成符箓，而拿在手上，沈石鼻端也闻到了一股淡淡的药草清香，那是因为符纸为了要承受五行术法的灵力，自然不能用普通纸片，所有的符纸都是用蕴含灵力的灵草特制而成的。
    并且随着五行术法等阶提高，制成符箓的符纸所要承受的灵力也越大，所以一阶术法是用黄符纸，但是二阶术法则必须用另一种高级灵草制成的青符纸，三阶术法则又是另一种更高级的符纸。
    所以别看如今沈石购买黄符纸大大咧咧，但是日后万一在五行术法上修行深了，制作符箓的成本同样也会水涨船高。
    这些事沈石心里当然是清楚的，不过如今的他还顾不上想这些太过遥远的事。拿着这张空白的黄符纸凝视片刻，他就走回了桌子边，取出符笔朱砂，沉心静气之后，开始自己缓缓动手，在这黄符纸上描画起各种符阵来。
    阳水符，阳水符，阳火符，阴火符，阳土符，阴土符……
    各种复杂扭曲、繁复无比的符文，在他沉稳的笔下一个个展露出来，出现在特定的方位圆圈里，组成了一个个神秘玄奥的符阵。
    画完了一张，沈石又继续拿出新的一张符纸，继续画了下去。
    石室里安静无声，只有轻细地走笔纸动声，慢慢地看着那一张张画好符阵的黄符纸在桌上堆叠起来，一张、一张、又一张。
    恍惚里，就像是过去十几中，他从幼稚儿童慢慢长大的时光流淌而过。
    一张一张又一张……
    不知过了多久，沈石放下手中的符笔，揉了揉有些酸痛的手腕，目光扫过那些已经画好的符纸上时，忽然间心里很是想念父亲。
    他沉默了一会，伸手到贴身处拿出那个小小的沙漏，凝视着看它，只见沙漏里的沙子似乎就像时间，悄无声息地一点点滑落下来。
    一转眼，仿佛已在天涯之外，不知何日还能再见。
    ……
    符箓的制作历来相当困难不易，不过沈石倚仗自己体内那团神秘的灵力，却是成功率相当之高，这些日子以来，除了去妖岛捕猎的日子，日常呆在青鱼岛上的时候，除了每日必须的修炼，他差不多是把所有的时间都投入到各种符箓的制作中。
    也幸好凌霄宗这里财大气粗，给每个新人弟子都配备了一套私人洞府石室，让他们有个字的空间，不虞被外人窥探到自己的秘密。
    日子就这样平静地又过了下去，冬去春来，青鱼岛上正式进入了第五个年头。
    眼看着最后关头即将到来，所有的新人弟子似乎都已经沉浸在一片压抑的修炼狂热中，没有人想落后一步，因为在此刻落后丝毫或许就是一生之中的天壤之别。
    在这段日子里，沈石的日子过得仍然一如既往，每日所做的事似乎都没什么变化，修炼、制符、捕妖、换钱，然后继续修炼、制符……
    如今在他的右手小如意戒中，常备的各种符箓已经多达上百张，这都是长久之后积蓄下来的结果。而青鱼集里那家刘师兄的铺子，这一年来的生意真是胜过前几年的总和，都是拜沈石所赐，是以现在刘师兄每次见到沈石，都是一副喜笑开颜的欢喜模样。
    至于说沈石为何买了那么多的符纸，刘师兄倒也问过他一次，沈石也没多说，只是叹了口气，淡淡道：“你说我能做成多少符箓？”
    刘师兄便登时了然于心，他兜卖各种与符箓有关的事物灵材，自然对符箓一道不算陌生，也知晓制作符箓的困难，沈石买了那么多符纸，但是按他的年岁与能力境界，还真就做不出多少像样的成品符箓来的。
    从那以后，刘师兄就再也不提这档子事了，生怕沈石没了坚持的毅力，不再光顾，那他就没地方哭去，反而是回头偷偷又将黄符纸的价格稍稍降低了些，对沈石便说是老客户，特别优待！
    而另一方面，对沈石在灵晶财力上压力最大的其实并不是他自己，而是钟青露的炼丹大业。
    培元丹乃是二品灵丹，炼制出来后药力极强，已经是凝元境修士那个层次所服食的灵丹妙药。而与这般灵效相匹配的是培元丹的炼制难度，显然比一品的养气丹艰难了数倍，甚至有些出乎沈石与钟青露两人的预料。
    得到培元丹的丹方，在沈石的大力支持下，钟青露怀着忐忑不安的心情，咬牙鼓起勇气，开始了前人罕见的炼气境尝试炼制培元丹的壮举。
    然而现实真是残酷而无情，所谓的炼丹天分天才天资什么的，一切浮华夸耀，在炼丹一道上都是虚妄之言，没有经验，哪怕有了丹方又得了丹堂前辈的一些基本提点，至今为止钟青露尝试炼制培元丹的次数已经有了八次。
    但是她连续八次尽数失败。
    八次，就是六百四十颗灵晶，虽然不是每天都丢掉这么多的灵晶，但是这数目依然令人触目惊心，甚至是有点惊心动魄。
    外人是并不知晓这其中的实情，最多以为钟青露顶天了不过是慢慢尝试着炼制一两次而已，事实上，丹堂上的前辈长老破例传给钟青露培元丹的丹方，更多意义上是一种奖励的姿态，并没有人真的以为钟青露会在炼气境的时候在炼丹一道上会做出什么新成就来。
    但是身为当事者的钟青露与沈石，在这过程里所承受的压力真不是一般的沉重。
    整整六百四十颗灵晶啊，就这样毫无声息地丢到了水里，每当想到这个，沈石就心痛的龇牙咧嘴，当然，这是在他一人独处的时候。
    至于钟青露，这段日子以来更是整个人都像是变了个性子，几乎成天一言不发，阴着个脸，平日与她交好的几个朋友都不太敢和她说话了，也就是只有面对沈石的时候，不知为何，她似乎才会偶然露出几分勉强的笑意。
    这异样的表现，甚至让孙友偷偷问过沈石，说那钟青露莫非是对你有意思了吗？
    沈石的回答是一脚踹了过去。
    第一百零二章 前途
    又是一年过去，这一轮新人弟子拜入山门修炼的日子，到了最后也是最关键的时候。不过虽然青鱼岛上新人弟子众多，但是到了这个时候，大家还是渐渐分出了不同的层次，而大部分在经过这四年的修炼，此刻也明白了各自的天资究竟如何？
    至于王亘等凌霄宗上头的人，则是在这第五年上，把更多的目光投向了新人弟子中那些炼气境高阶的人。
    时至今日，在第五年开始的时候，青鱼岛上修炼到炼气境高阶的新人弟子人数，已经有了四十六人。这个人数远远超过了往年的平均水准，可谓是真正天才汇集、群星璀璨的一界新人，哪怕在金虹山上，那些高高在上的元丹境大长老大真人们，此刻也是纷纷把目光投向青鱼岛上。
    如果不出意外的话，这一年，必定就是多姿多彩英才闪烁的一年，而能够在此之前看准人才，抢先拉拢让他们拜入自己派系门下的话，日后必定大有裨益。而根据常理，基本上所有的人才，也都会在这四十六人之中出现了。
    沈石，就是这四十六人中的一员，也是受到了一些注意，不过他的修炼速度与往年那些年份相比算是出色的，但在今年这一批新人弟子中，却只能说是平凡普通，并不是特别的引人注目。如今在青鱼岛上的风云人物里，首屈一指的当然还是甘泽，据说前些日子王亘师兄亲自与他看过，说他体内灵力凝实浑厚，如云涛翻滚，正是即将开辟丹田玉府，汇聚周身灵力的迹象，凝元境似乎已近在眼前了。
    除了甘泽之外，还有数位新人也是一时风光无限，其中最出风头的黑马便是钟青竹，据说她的天资才华都被看好，已经有一位阵堂德高望重的长老看中了她，只待她突破凝元境便会将她收入门下。
    此外，还有三四位天资横溢的少年英杰都是令人炫目眼馋，哪怕剩下的一些前十位甚至前二十位新人弟子，同样也是被众多长老看好，这段日子来，巡视路过青鱼岛的宗门长老真是不要太多了。
    而在这四十六人名单中，沈石私下里盘算了一下，发现里头出身凌霄宗附庸世家的世家子弟，居然有二十二人之多，几乎占了一半，可见这些附庸世家并非都是无用之辈，相反的在占据了各种天时地利后，确实是这种有背景的弟子更容易在修炼一途中成功。
    他过往所知道的一些出名的世家子弟，这次大多都在这四十六人名单之列，包括孙友的大哥孙恒，候家的那位候远良，以及钟家两姐妹等等，沈石连当初跟他很不对付的候胜，居然也在这份名单里。只是这几年来他向来少与这些世家子弟交流，平日也没来往，就像陌生人一般了。
    相比起青鱼岛行日益高涨热切的气氛，所有的人都在等待着那最后一年里注定将要高潮迭起的情景，沈石的心情虽然也是受到了些许影响，但还算是冷静。虽然他也同样十分渴望早日突破到凝元境拜入某位大真人门下，从此前途亮丽仙道大开，不过也就是想想而已罢了，他还算是有自知之明，知道自己并不能和甘泽、钟青竹等人相提并论。
    不过说起来，沈石还真的听说在金虹山上有人询问过他的名字，这消息是他从五行殿的章义辉师兄那里听说的，后来又在前往妖岛的大船上从徐雁枝的口里得到了证实，具体是哪位前辈长老他们两人都没说，不过看着他们笑意盈盈的样子，沈石心里多半也猜到那八九不离十就是术堂里的某位长老了。
    说来也是，如今这一轮新人弟子中虽然英才不断涌现如群星璀璨，但是在五行术法这上头有所偏好建树甚至是显露兴趣的，数来数去，据沈石所知，似乎还真的仅仅只有他一个人而已。
    大家都是前程似锦的天才，日后有大把精妙无比威力惊人的神通道术要修行，谁会在五行术法这种威力一般偏偏又艰难无比的偏门小道上花心思呢？
    想到这里，沈石心里也是有几分无奈，再加上这些日子看到术堂那边的门可罗雀，搞得他对自己将来到底要不要去加入术堂都有些犹豫了。
    毕竟如今修仙大道的正统，是在凝元境后修炼各种利害的道术神通，随便挑上一种，似乎都比五行术法来的靠谱。
    ……
    四月初四日，晴。
    这一天，沈石又上了开往妖岛的船，比起往日，这个时候的大船上人数急剧减少，除了他之外，只有几位年纪比他大的师兄在船上。而与他童年的新人弟子竟然一个也没有，其中更包括了之前一直与他同行的甘泽。
    至于其中原因，沈石却是知道的，时近大限之期，所有的新人弟子都在疯狂修炼，哪怕不修炼也要沉心静气，做一切对自己修行有益的事。而到妖岛上捕妖，却是一件极有风险的人物，若是在这要紧关头居然在妖岛上受伤了，岂不是得不偿失？
    至于一直以来都和沈石坚持前往妖岛的甘泽，则是因为今日确实是到了突破的关键时刻，所以不得已中断了来妖岛。看起来，似乎这位天才少年又将要是众多新人弟子中第一个突破到凝元境的人了。
    沈石甚至无法想象，当甘泽第一个突破凝元境时，会有多少金虹山上的长老为了收他为徒而争吵不休？
    “该不会到了最后会为这小子大打出手吧？”沈石站在甲板上眺望远方，看着碧波荡漾的海面，心里有些不厚道地想着，随即自己也是摇了摇头，笑了起来。
    海水很是清澈，特别是当大船开到妖岛后，下了船站在海堤上，甚至能看到很深的海底，一片片漂浮的海草、奇形怪状的珊瑚，都是尽收眼底。
    只是没有鱼。
    一只鱼也没有。
    两年多了，青鱼六岛周围的海域，一直有这种奇怪的现象，因为当初去过红蚌村，沈石比其他人更早地从红蚌族人口中知晓了这种异象，包括日后日益严重地发展到今时今日周围百里海域中根本看不到鱼的诡异模样。
    红蚌村为此祭祀过海神，但是毫无作用，那个猪头龙的海神看起来并没理会他们；而金虹山上的长老也曾经下来到周边海域查看过，但是同样也是查不出究竟是何缘故。不过除了周围海域里的鱼群消失，青鱼岛周围并没有什么更多的异样，而红蚌族人在出海百里之外后，却发现那里的海域一片正常，可以打到鱼了。
    所以这两年下来，大家居然就慢慢习惯了这个怪异的样子，红蚌族人现在每次打渔，都要去百里开外的海域，而青鱼六岛的周围，也就渐渐的无人去关注这里消失的鱼群了。