际氏气得人差点晕了过去时,一阵脚步声传来,只见一个道姑走出观门,朝着众人问道:“哪位是卢文郎君?”
“我是。”卢萦走了出来。
“请跟我来。”
看到卢萦要入内,狼狈着从坑中爬起的际氏尖叫道:“还有我,我要见过元娘。”
那道姑诧异地看向狼狈不堪,身上还有泥印的际氏,点了点头,道:“你也来罢。”际氏理了理乱发,朝那道姑一福,“请容更衣。”她终于记起自己的身份,恢复了世家女风范。
那道姑却是蹙眉道:“青元居士只说要见卢郎,际娘子明儿再来如何?”
这哪里使得?当下际氏忍着不适,鼻尖吊着一块泥,开口便反驳道:“我还是一道……”就在这时,一直站在一侧,目瞪口呆地看着这些变化的一个少女迅速接口道:“我姐姐明天再见青元居士也是一样。”说罢,她朝着际氏甩了几个眼色。
际氏张嘴愕愕间,看着卢萦走了进去。
卢萦一走,两个少女和一个少年,以及一个中年管家围上了际氏。在少女们扶起际氏和她的婢女时,那中年管家压低声音说道:“青元居士久不管世事,见她做甚?此行当务之急,是见到元娘,说服她不要和离。”
际氏明白自己本末倒置了,她讷讷问道:“那元娘呢?她出来了没?”
“还没。”一少年刚刚应了这句,他瞟向道观的眼神便是一怔,只见通道处,刚刚退出的元娘与那卢文遇上了。那卢文停下脚步,朝着元娘小声说了句什么,令得元娘点了点头后,才再次提步。
那少年压低声音说道:“元娘出来了。”
几人兴奋起来。这时,那中年管事吩咐道:“去,尽量把那姓卢的少年拖在里面。际娘子,陈娘子,还有冯家郎君,你们都是与元氏说得上话的,呆会你们一定要把她劝得打消和离的念头。”
听到这里,那个唤际氏为姐姐的少女哧地一笑,不屑地说道:“这容易得很,那元氏的性子跟狗儿一样,给她一块骨头她就泪汪汪的,说重几句她就晕了方向。保准我们说几句,她就会同意。”
际氏却多少有点羞愧,她喃喃说道:“幸好昨日在船上那一幕她不曾看到。”以元氏那深出简居的性子,外面的流言她也多半没有听到。不然的话。一想到自己当着那么多人的面陷害了元氏,这一转眼又与她称姐道妹的,际氏还是有点拉不下脸来。幸好她蒙在鼓里。
那中年管事还不放心,又转向那少年郎君道:“冯郎与杨郎一向交好,昔日还曾替元氏美言过几番,她一直承你的情。呆会还望郎君尽力。”
少年冯郎咧嘴一笑,不以为然地说道:“这个简单。”顿了顿,他加上一句,“我会尽力,不过结果如何,我不担保。”冯郎与几女不同,眼眸中隐隐藏了几分不以为然,还有轻薄不屑。
那中年管事点了点头,没有多说地提步离去,而这时,元氏已从观中走了出来。在陈家娘子等人围向元氏时,际氏想要整理自己一个番,可一想到自己这狼狈样,还有兀自昏迷的婢女都是活生生的证据,正可以用来佐证那个姓卢的粗暴无礼还有心狠手辣。便又止了步。
远远的,她看着被围在几人中间的元氏,望着她如往时一样怯生生的模样,又看向卢萦消失的方向,暗中想道:元娘一直看得我,上次有人说了我的不好,她还为此生气好久。这个姓卢的如此羞辱我,她一定会为我抱不平,一定会从此便厌憎了那姓卢的人!
想到这里,她又觉得自己那一下挨得值了。
这个时候,那婢女一直在旁昏倒着,哪里还有人记得她?
卢萦入了道观。
她来到一个朴素的厢房里,刚长长一揖,那个跌坐在席上的六十来岁的道姑,便抬起一双浑浊的眼盯着她,慢慢说道:“你就是卢文?”
“是。”
“听元娘说,你是个姑子?真看不出来。”
卢萦微笑。
道姑朝旁边一指,道:“坐吧。”
“是。”
等卢萦坐下后,道姑却是双眼闭上养起神来。
她一动不动地养着神,卢萦也就安静地寻思着自己的事。
卢萦没有想到,道姑这一养神,便养了小半个时辰。卢萦看了她一眼,见她双眼似闭非闭,也不知睡着没有。便站了起来,信步走到一侧,观赏起一副八卦图纹来。
又过了一会,道姑的声音传来,“听元娘说过,你对她说,如果这世上她只能相信一个人,那个人便是我,可有此话?”
卢萦回头,“是。”
“如此了解我的性格,还能把元娘藏得谁也找不到,你是谁的人?”
卢萦垂眸,看向她慢慢说道:“我家主公姓刘,名疆……”
这个名字一出,道姑似是一惊,她迅速地睁开眼看向卢萦。
盯着她好一会,道姑低叹出声,她喃喃说道:“也是时候了。”
说到这里,她又问道:“你想管理元娘的嫁妆?”
卢萦笑了笑,挺老实地说道:“在船上结识元娘,见她处境百般艰辛时,是有此意。她性子纯善,不会驭人,嫁妆到了手也容易被人钻空子。再说,也不应该让那些人守着她父母给的好处,还对她百般苛刻。”
道姑盯了她一阵,慢慢说道:“嫁妆不能交给你……”
听到这句话后,卢萦却依然是那么一副云淡风轻的模样。她懒洋洋地说道:“也好……我本意也只是借她的嫁妆,触手武汉的商事。既然居士另有安排,我从别处着手也是一样。”
道姑再次睁开眼打量着她。她看着卢萦依然是一派轻松悠然,仿佛不知道她这么随口一句也好,放弃的是一条由黄金铺成的大道,也仿佛不知道,那句从别处着手,意味着她要付出十倍百倍的辛苦。
……
好一会,她点头道:“可以了,你出去吧。”
卢萦稽首还礼,缓步退出。
卢萦出来时无人阻拦。
青元居士把她留得太久,给了外面的人充足的时间,根本用不着再拖住卢萦。
不一会,卢萦便出了观门。观门外冷冷清清,那些个少年少女全然不在,没有见到元氏,她招来一个护卫问了问后,转身朝另一个方向走去。
不一会,她来到了一个木制走廊旁。通过渐渐茂密的树林,卢萦还没有靠近,便听到一个少女的声音清楚地传来,“元娘,你可真是糊涂了!你以为你有什么?你身边一个靠得住的仆人也没有,你自身性子也是个懦弱的,你说你离了杨府,那日子可怎么过?”
另一个少女也叹道:“是啊,你的根基在武汉,你想想你和离后,哪个世家还会乐意与你一个和离了的妇人来往?你总不能这般像个出家人一样的过活吧?”
这时,元氏轻轻说了一句什么话。
当下,先前开口的,那陈姓娘子冷笑起来,“元娘,不是我说你。你这人啊,还真没什么强的地方让人想。你想想,你又不聪明,又爱哭,又无能,琴棋书画什么怎么都学不好,平时与人相处也是木呆呆的,就像个木头做成的人一样。你想你这么一个女人,杨郎他怎么可能会上心?好不容易他现在回了神,知道你的好了,你还摆架子。元娘,你别到时什么也得不到,就这么抱着处子之身老死空山。”
陈姓娘子说得极刻薄,卢萦蹙了蹙眉,她加快了脚步。
不一会,她便看到了元氏,此刻的她,被四五个同龄人围在中间你一句我一句的。这些人说的话显然都不好听,元氏缩成一团坐在角落里,有什么人劝她,只是摇着头。远远便可以看到,她的眼中隐有泪水滚动,身上那种自卑的,害怕不安的气息,掩也掩不住。
卢萦见状,脚步加快。
这时,际氏的冷笑声传来,“元娘,莫非你还在想那个姓卢的小白脸儿?我跟你说了,我们已经查明,他根本不是什么洛阳来的世家子。而是个红楼出身,专门以买屁股为生,以行骗为业的骗子。他在江州成都一地连续害了三个姑子,其中有一个姑子都为他自杀了……”
际氏这诬蔑的话一溜一溜的,元氏似是惊呆了,抬起头张着嘴愣愣地看着际氏。
际氏哪里知道,卢萦却不是一个少年,而是女子身?她还在信口污蔑着卢萦,便像她提也不提昨日在船上污蔑元娘偷人一事一样。
见元氏被际娘的话语中终于有点失态,陈氏娘子松了一口气,她在一侧没好气地说道:“我说元娘,我们都是一心为了你好,你有什么好犹豫的?你这人要相貌没相貌,要亲族没亲族的,谁会喜欢?杨郎要不是与你自小一起长大,被你这些年的心意打动了,他管你去死?还有我们,我们要不是觉得你这人还算听话,理都懒得理你。你瞅瞅,瞅瞅,又是这么一副蠢呆样,啧,真是不讨人喜欢!”
在陈氏娘子地攻击中,元氏双眼含着泪,她瑟缩着咬着唇,整个人都缩成一团,似乎想把自己藏起来……以往她这样时,都会对别人的要求怯弱地听从。此刻她又这样,几女不由表情一松。()