在秋蟹宴上定国公府演的那一出热闹非凡的戏后，明萱便早料到了俞惠妃肚子里这胎该是男婴，现下听到严嬷嬷回禀，倒也不怎么吃惊。
    自古宫廷争斗，一为了帝王宠爱，二为了子嗣传承，俞惠妃懂得在顾淑妃的锋芒下韬光养晦，是个有野心又有手段的女人。惠妃不过是地位最卑微的婢生庶女，在在定国公府上那么多姐妹间脱颖而出嫁给皇子做侧妃，定不是个简单的，不论是裴皇后还是贵妃淑妃都是家中娇养着长大的女儿，哪怕自小学习侍君之术，论心机也不是惠妃的对手。
    严嬷嬷压低声音说道，“世子夫人去的是杨右丞府，想来是去商议对策的。”
    杨右丞误杀了定国公的随从，这案子一拖再拖，已经足有十来日了，一直都没有个定论，定国公决然不肯松口，杨右丞先前的傲然气势，在漫长的等待中渐渐耗尽，此时传来惠妃生了皇长子的消息，对杨家而言，无疑是个晴天霹雳。
    明萱眼眸微动，轻轻说道，“看来杨家的气数差不多尽了，要想躲过这劫，便要看相爷愿不愿意伸出援手了。其实真要保住杨家也未必不能，只是我看他们家人那夸浮的习性，恐怕是做不到的。”
    皇上借题发挥，目的无疑便是要搬开杨右丞这个朝政上的拦路虎。
    这一两年来。裴相虽然每日上朝，可却鲜少发表自己的政论，倒是杨右丞一马当先，事事都冲在前头没有少对皇上的政见说三道四。皇上当政之初，或许还能听之任之，可时间一长，心里难免不舒服的。忝为天下至尊，江山四海皆是他的，却不能任意施政，总有个人满脸正义地谏言“皇上，此事不可！”任谁都不会高兴的。
    倘若杨右丞明白了这一点，自愿激流勇退，那未必不能保全阖族的。
    可尝尽了权势的味道，又有谁能够做到悬崖勒马及时抽身？
    明萱轻轻呼了口气，摇了摇头说道，“平莎堂那边仍旧替我盯着。不论是进去了什么人，又出来了什么人。都要留意着。至于宫里头的事，那原本就与我们无关的，惠妃生的是皇子还是公主，咱们知道了便行。不必慌张。”
    此时此刻，先将刘家的背后那人引出来才是关键，其余的事皆要靠边。
    严嬷嬷却道，“大奶奶说的是，可我想的却是淑妃娘娘。自从她入宫之后。不知道怎么的，倒和您亲近了起来，先前您在白云庵时。她就屡次派了人来传您入宫觐见。这一回惠妃产子，最受打击的人不是皇后，却是淑妃，她本就是个没主意的，如今和娘家人都撕破了脸，连个拿主意的人都没有……”
    她关切地道，“我是怕淑妃娘娘会来问大奶奶讨主意。”
    明萱微愣，随即便觉背后冒起一股寒气，她深深吸了口气说道，“不错。”
    淑妃腹中稳妥妥的大皇子，这会便成了老二，哪怕深得皇上的圣心，也是个不小的打击，在皇后无子的情况下，淑妃和惠妃品级一般，只有皇长子才有可能问鼎将来的御座，以淑妃的性子，定是要折腾一番的。
    皇帝的宠爱永远只是一时，更何况淑妃得宠原本就只是移情，镜花水月虽然美好，却虚妄不真切，只需要一颗小小的石子，就能打破幻像，让这份宠爱遍体鳞伤的，惠妃原本就是皇上对元妃移情的受益者，她又怎么会不明白淑妃在依仗什么？
    不只惠妃，这宫中所有的女人，恐怕都一清二楚吧。
    皇后听之任之，是因为她不得宠爱，没有子嗣。
    贵妃巍然不动，是因为她无论如何总是淑妃同父异母的姐姐。
    惠妃从前示弱，是因为她需要韬光养晦，可如今她已经是皇长子的母亲，只要她想，随时都可以揭破淑妃弱小的伪装，哪怕只说几句戳心窝子的话，就能够离间皇上和淑妃之间的感情。
    淑妃危矣！
    明萱目光一深，“严嬷嬷，你现在赶紧收拾一下东西，我和大爷马上要出门。我想你猜的很有道理，永宁侯府无人给淑妃出谋划策的，她定会派了宫人来镇国公府寻我。我若在家，倒不能避之不见，只有去南郊庄子上住几天躲一躲才行。”
    她想了想，接着说道，“去南郊庄上要出两重城门，淑妃的宫人便算知道我们在南郊，没有出城令牌，也追不出来。而皇后娘娘，恐怕这时候自顾不暇，不会有时间再去管淑妃的事了，咱们去南郊庄上，定能躲开这一劫。”
    风口浪尖，为了避开风浪，唯有独善其身。
    明萱和淑妃其实自来就没有什么感情，甚至还因其差点要嫁给建安伯，后来因为明芜搅局才成功脱身的。若说对淑妃有什么怨恨，那倒也算不上，淑妃后来动了模仿元妃的心思时，她也是睁一只眼闭一只眼甚至还暗地里促成了一把的。
    可人贵有自知。
    倘若明知道自己是个赝品，还不知道收敛，非要折腾地粉身碎骨了才甘心，那么旁人是拦都拦不住的，也不能拦，沾上了手就是罪，甩不脱，会引来更大的麻烦。
    明哲保身，防患于未然罢了。
    那边厢，裴静宸听到动静回了内屋，知晓了前因后果之后，点头说道，“我早嫌这些日被烦得慌，又出了这事，去南郊住两天也是好的。”
    明萱见他神色疲倦，不由上前轻轻按着他太阳穴，一边又问道，“那清莲院的事……”
    裴静宸闭上双眼，反手握住明萱的手腕，低声说道，“已经布下了网，能不能引蛇出洞，要看运道，但将这件事查得水落石出，却不过只是时间问题，我有时间能够等的。”
    他已经等待了快二十年，再多一段日子又能如何？
    明萱的眼中却有哀愁一晃而过，世间最难熬的事不是贫穷，不是苦难，而是等待，她也在等，等着韩修如约送来能够治好裴静宸腿疾的瑶枝碧桑，可时间一刻一刻地过，他许诺的二十日之期，已经过了……
    她不是从前的明萱，对韩修没有那样浓烈的爱，便也没有那样窒息的恨，她虽然天然地排斥这个为了达到目的抛弃礼义廉耻不择手段的人，可不知道为什么，内心深处却总会一个莫名的声音对她说，相信他，他不会伤害你。
    所以，哪怕所有的人都认为这个许诺不能轻信，裴静宸也从未将那句话放在心上，可她却真真切切地将之当成了希望。
    然后这希望，开始渐渐变得稀薄和渺茫，她有些不敢再等下去了。
    明萱垂下眼帘，脸上的表情不知道何时忽然有些低落，她轻呼了一口气，竭力调整自己的语气和表情，不想让裴静宸看穿她此刻内心的悲伤，“嗯，严嬷嬷已经收拾妥当，咱们的马车亦在二门上停好了，你看看还有什么想要带上的东西，也一并带着，也指不定要在庄上住个三五日还是七八日。”
    她顿了顿，接着说道，“严嬷嬷在静宜院坐镇管家，丹红陪我们一块过去，看院子的暗卫多留两个，我怕咱们不在，杨氏的人会打院里的主意，至于随行的丫鬟小厮，我看都留在院子里不带，南郊庄子上有我的陪房，你我两人小住，有丹红和长庚便够了，你说呢？”
    裴静宸笑着说道，“这些事你看着办好了，我都听你的。”
    平莎堂世子夫人杨氏不在，明萱便只令严嬷嬷派人过去知会了一声，虽然和杨氏不对盘，但只要她一日是这镇国公府的当家夫人，明萱夫妇一日要住在裴家这三尺屋檐之下，出门便应当要报备一声，这样至少面儿情上能够过得去。
    顺当地穿过了两重仪门，明萱和长庚一起扶着裴静宸上了马车，刚掀下轿帘准备离开，便听到外面亦传出车马的声音，一道苍老的声音响起，“宸哥儿夫妇这是要上哪里去？”
    恰是裴相下了朝从衙门里回府。
    明萱忙将帘子掀开，露出裴静宸大半个身子来行了礼，她自己则由丹红扶着下了马车，走到裴相的马车之前盈盈对着裴相一拜，“回祖父的话，夫君腿疾未愈，行走不便，闷在院子里日久，一直没有什么精神。孙媳妇便想着带他去南郊的庄子上住两日去，散散心。”
    裴相点了点头，“去外头住些日子也好。”
    他顿了顿，又道，“郊外虽然风景美妙，但早晚要比城里更凉，既是别庄，想来总没有家里东西齐备，莫要冻着了。罢了，你们先过去，稍候我派人去庄子上送些银炭过去。正巧今日与定国公这老东西去了西郊围场猎了一些野味，也一并让人给你们送些过去吧。”
    明萱难掩心中惊讶，面上却只装作一无所知的表情，福了一福谢道，“祖父厚爱，孙媳妇感激涕零，这外头天冷，您年纪大了，也莫在风里久留，快请回屋去歇着吧！”她目送着裴相换过软轿，摇摇晃晃地消失在仪门之后，这才重新上了马车。
    她刚待要说什么，却忽得听到耳边裴静宸略带几分犹疑的声音说道，“阿萱，祖父的脸色僵硬，印堂隐隐有些发青，怎么看起来倒有几分中毒之兆……”（）