“大爷是大爷呀。 大爷年纪大，年纪大就该先吃。”麦子很一脸正经地看着蚂蚱大爷。
    “麦子年龄小，小孩也能先吃。”麦子的话让蚂蚱大爷心里一个热乎，他瞅着麦子，笑着说，“人们咋说的呀？要先好，大让小？”
    “人家说，要想好，先敬老。”麦子看着蚂蚱大爷，咽了一下口水说。
    蚂蚱大爷脸上的笑意思一下子定在那儿了，麦子这闺女年龄虽说还小，这话说得要比村子里的很多大人要懂事儿多了，这跟小米这闺女平日里的说教离不开。前有车，后有辙，小米这闺女就是麦子她们姊妹几个前面的车。
    豆子从堂屋出来，见麦子站在蚂蚱大爷面前瞅着蚂蚱大爷说话，喊了一声麦子，要麦子进灶房端碗吃饭。
    麦子回头看了一眼豆子，说要等谷子和玉米回来一块儿吃。
    “早点儿吃饭吧，今儿吃了饭就忙了，晚晌要用邻居家婶子他们家的驴拉耧，赶晚儿咱得给他们家送些草料过去。今儿晚晌你跟玉米两个人放羊带割草。”豆子催着麦子说，“咱们这就先吃饭，不等谷子和玉米两个人了，吃完饭咱们就下地。”
    麦子听豆子这么一说，也就依着豆子的话进了灶房。
    蚂蚱大爷见麦子进了灶房，又从面条下面翻出两块肉来放在碗边儿上。
    麦子端着自己的那个半大的饭碗从灶房里出来之后，看了一眼蚂蚱大爷，向蚂蚱大爷笑着说：“大爷，你快吃饭吧，我碗里也有肉。”说完，她躲着蚂蚱大爷一个人来到院子门口，靠着那个用树桩埋成的门框往下一蹲，埋头吃起碗里的饭来。
    蚂蚱大爷喊了几声麦子，让麦子到他身边。麦子只是回着蚂蚱大爷的话，整个人却蹲在院子的门口没有动弹。
    蚂蚱大爷把碗里的肉多骨少的兔肉留了下来，这么小的孩子就知道不跟别人争嘴，这让蚂蚱大爷不光觉得惊奇，也很让他觉得心酸心疼。这家的这姊妹几个，可以说日子苦得跟黄连也差不了多少。按说，他们一年也说不准见不见一次荤腥儿，换成别人家的孩子，忽地有肉吃了，几个孩子还不都跟饿狼一样？可麦子这闺女，这么小就知道只吃盛到自己碗里的不去贪念别人的，这该是一个多懂事儿的孩子呀！蚂蚱大爷朝院门口瞅了一阵麦子，然后埋下头呼呼噜噜喝完了碗里的面条儿，起身径直走到麦子跟前，还不等歪头啃着骨头的麦子有啥知觉，他就一翻手里的饭碗，半碗的兔肉一下子全都扣进了麦子放在地上的碗里。
    麦子一下子愣住了，她两手捧着兔子脊梁上的骨头，抬头看着蚂蚱大爷，老半天才醒过神儿来。
    “闺女，趁热赶紧吃吧，大爷以前吃兔子肉吃伤了。”蚂蚱大爷看着麦子，眨了眨眼，笑了笑说。
    “大爷说瞎话哄人。”麦子很不相信地摇了摇头，把嘴里啃下来的肉丝子咽下去说。
    “大爷跟麦子不说瞎话。”蚂蚱大爷笑着对麦子说，“趁热赶紧吃，待会儿咱们还要下地干活儿呢。”说着，他转身回了院子。
    “大爷，你别动，我给大爷盛饭。”麦子一下子从地上站起来，奔着就追上了蚂蚱大爷。
    “大爷自己进屋去盛，你赶紧回去看着你的饭，院子外面有狗！”蚂蚱大爷回头瞅着麦子的饭碗，催着麦子。
    麦子听蚂蚱大爷说院子外面有狗，忙回头看了看自己的饭碗，果真有两条狗正低头装作没事儿一样翻着贼眼往院子里瞅着动静，身子一点一点儿地向麦子的那个饭碗挨过去。
    蚂蚱大爷见那两条狗马上要挨到了麦子的饭碗了，转身弓腰向院子门口冲过去，嘴里还一声震天动地的喊。
    那两条狗大概没有想到蚂蚱大爷这一招儿，吓得掉头夹着尾巴嘴里嘎嘎叽叽掉了魂儿似的没命地跑。
    蚂蚱大爷见那两条狗一条正南一条正北跑得远了，这才有些放心地回身要去灶房盛饭，临进院子，他还是安持着麦子要赶紧趁热吃饭。
    麦子端起地上的饭碗随着蚂蚱大爷进了院子，不过，她没有跟着蚂蚱大爷往灶房里去，而是直奔着堂屋去了。
    堂屋里的小米刚起身端起饭碗，给麦子的进来弄得吃了一惊。她抬头看着麦子，端起的饭碗又重新放回到床头前的箱子盖儿上。
    “大姐，这些肉你吃吧。你身子里有伤，得多吃点儿好的补补。”麦子向小米说着，就用筷子把蚂蚱大爷倒给她的那几块儿骨少肉多的兔子肉往小米的碗里夹。
    “麦子，这些肉你自己吃，大姐碗里也有肉。”小米看着麦子，把麦子夹着肉块儿的筷子又推回到了麦子的碗里。
    “我也有。这是蚂蚱大爷从他碗里挑出来倒给我的，他说以前他吃兔子肉吃伤了。我就琢磨着大姐身子里有伤，该多吃点儿肉补补，就端过来给大姐吃了。”麦子见小米又推回了自己夹起的肉块儿，有些不高兴地看着小米，说，“大姐，你多吃点儿肉，胸壳廊子里的伤就能好得快了。”
    “麦子，蚂蚱大爷不是吃兔子肉吃伤了，这是蚂蚱大爷心疼你，他自己舍不得吃留给你的，大姐咋的能吃蚂蚱大爷疼你的这份心思呢？”小米向麦子一笑，说，“麦子，知道吗？有句老话说是‘你敬我一尺，我还你一丈’，知道这话是啥意思不？蚂蚱大爷这样心疼你，打今儿往后，你更应该知道心疼蚂蚱大爷。蚂蚱大爷这样心疼你，你要是以后对他不冷不热的，那会把他疼你的这份心思给凉了。传到外观上，人家也会背后说叨你没情没意。”
    麦子向小米点着头，说：“大姐，我知道蚂蚱大爷这是心疼我，打今儿晌午我跟他一块儿下地我就知道。今儿晌午回来的时候，他只要我赶着羊，他自己用钉耙撅着那一筐草，这个手里还拎着兔子，他那两条腿一路上都打着摽儿，歇了好几气儿，他也不让背那筐草，说我现在个子小，老是背重东西就会压得不长个儿了。”
    “麦子，知道这个就好。”小米很满意地看着麦子，又是一笑，说，“麦子，以前我就跟你说过，今儿再跟你说一遍，这人呐，啥都能不记，就是别人对你的好你不能不记。心里记住了别人对你的好，等自己该报答人家的时候，你得全心地去报答，不能掺一点儿的假。你不能说是为报答人家才去报答人家，你得心里不停地想着人家对你的好，打心眼儿里觉得应该把人家难处也放在心里，打心眼儿里觉得人家的难处就是咱们自己的难处，这样才算是真的把人家对你的好放在心里记住了。”
    麦子盯着小米，把小米的话一字一句地在心里重复了一遍，然后又一字一句地记在心里。
    “麦子，赶紧吃饭吧。吃过饭还要跟着豆子哥和谷子他们一块儿下地干活儿。”小米向麦子点了一下头，说，“出去陪着蚂蚱大爷吃饭去吧。”
    麦子懂了小米的这句话一样端着自己的饭碗走出了堂屋。
    这个时候的蚂蚱大爷已经自己盛了一碗饭从灶房里走了出来，他正满院子瞅着四处找麦子，见麦子从堂屋出来，他脸上那股子紧张似的劲儿一下子就没了。
    “大爷，咱坐这儿吃饭。”麦子笑着招呼一声蚂蚱大爷，就奔着蚂蚱大爷身边过去了。
    这个时候，谷子和玉米给几家邻居送完兔肉面条儿回来了，进得院子，她们姐儿俩看稀奇一样瞅着麦子和蚂蚱大爷看了老半天。
    “这俩闺女瞅啥呀！”蚂蚱大爷见谷子和玉米不认识似的朝这边儿瞅着，向谷子和玉米笑了一下，说，“是觉得稀奇了吧？”
    谷子和玉米两人互相看了看，然后一同向蚂蚱大爷笑着摇了摇头。
    “你们姐儿俩不觉得稀奇就赶紧着吃饭，待会儿地里忙着呢。”蚂蚱大爷向谷子和玉米笑着催着说，“晚晌忙，我们几个就先吃了，你们姐儿俩也赶紧吃饭吧。”
    谷子和玉米相跟着就进了灶房。
    蚂蚱大爷低头朝麦子一笑，就势坐到那个木墩子上，然后他回手从身后拽过另一个木墩子往身旁一放，喊着麦子让麦子就坐到他的身旁。
    麦子依着蚂蚱大爷的话坐下来，端着饭碗抬头看了看蚂蚱大爷，冲着蚂蚱大爷很开心地笑了笑，然后低头开始吃饭。
    蚂蚱大爷低头看着麦子这样开心的一笑，不知咋的，他立马想起了那场大火以前的日子。那个时候，虽说日子比眼下还要委屈，可那个时候自己心里有着落，每天从地里回来，自己的两个小家伙总是围着自己的屁股前后转悠，爹一声大一声地喊得自己心里吃蜜粘糖瓜似的甜。自从那场大火之后，自己的身边再也没有能让自己心里觉出甜滋味情趣，自己的心也就半空里悬起来没个着落了。今儿瞅着麦子，心里咋的就觉出了日月又回到了那场大火之前？他不由得用心地瞅着麦子吃饭的模样，越瞅心里也就越觉得麦子这闺女招人心疼。