“郭暖，路上小心，我等你！”
    新的一天开始，清早在尼雅城外，郭暖跟随的德拉商队满载着大批货物，长长的骆驼队正整装待发，城内的国王和热合曼都来送别了
    “额，我…”还来不及说明不一定回来，郭暖的左脸颊便被深情款款的热合曼亲了一口。
    “呵呵，放心吧，我们会平安回来的。”伴随着众人的起哄欢声笑语，德拉给尴尬的郭暖解了围。
    和热情好客的尼雅人们告别后，感受着背部传来热合曼炙热的目光，郭暖一直没敢回头，眼神凝视着远方连绵的金黄沙丘腹地，尼雅都城越行越远。
    话说德拉商队准备去西域深处的吐鲁番盆地乌孙国做生意，德拉与尼雅国王九世的交情深厚，所以他这次运输的货物有大半是尼雅皇室的资产，当然作为贸易伙伴，德拉要是这次能把这些尼雅皇室大批珍贵货物卖出去，他也至少可以赚上十余万两白银，同时供养起一百二十多位雇用来的商队随扈，马夫，保镖，杂役等人。
    不过这批包含贵重价值的货物要在茫茫沙漠中安全运输，除了要抵抗住大自然恶劣的干旱，沙尘暴和野兽，最大的敌人便是路上埋伏的劫匪们了。
    由于郭暖德拉爷孙俩关系不错，虽说他作为德拉商队一名普通的保镖，但相对比外头骑在骆驼，骡子牲口运输工具上的那些队员来说，他待遇算不错的了，郭暖如今正安稳地与爷孙俩坐在马车厢里，避免了风吹日晒，尤其是嘴上吃沙子，不过马车轱辘容易陷进松软的沙坑了，要众人时不时拉出来，麻烦事麻烦了点，不过谁叫德拉是为年纪颇大的商队负责人呢，受到特殊待遇还是有的。
    “恩，这批尼雅皇室货物的价值估计有五十余万呢，确实是大宗买卖。”在马车厢里，郭暖接过德拉的货物清单，他仔细端详了一阵，眉头紧皱。
    尼雅特产的彩锦：350匹，青梭幅85副，还有细缎70张，除了这些还有红绿撒哈剌20匹，小铁刀、铁锥，还有武器环首铁刀、铁剑，铜器青铜锥、小铜饰、铜碗等，其中包含有珍贵紫鼠皮，宝带，一百多斤的黄金饰品，加上几十枚大如猫眼的红水晶。
    郭暖前世学过经济贸易学，其中修过一门会计学，对于这些货物，依照统计学和心算口诀进位速算，他可以从简略的清单中不一会便统计出大概价值，这对于要用中国算盘不停拨珠累计的德拉来说无疑是惊叹不已，郭暖在他老爷爷眼中便不再是一个普通保镖那么简单了。
    “郭暖，跟德拉爷爷学商队贸易如何，我可以把几十年在西域积累下来的行商经验倾囊相授给你。”德拉看到了郭暖的潜质，眼神亮晶晶的一闪闪，郭暖微笑地打了一个哈哈，既没赞同也没有反对，糊弄了过去。
    马车有些颠簸，小艾娜蜷缩在车厢一角落松软的毛毯上睡得正香，德拉见郭暖无意经商，毕竟人各有志，他理解的哈哈一笑，随即从兜里掏出一张泛黄的羊皮纸地图。
    郭暖接过地图，上面有墨迹晕染的圈圈点点，标注了沙漠，戈壁，山脉，还有大大小小的城镇坐标，尤其最重要的是沙漠腹地中标记有珍贵的水源地点。
    “这里，到这里，我们大概要行进**天，抵达一个西突厥铁勒部落戈壁荒原补给，在然后横穿过这个媲麽沙丘死亡地带行进一千三百里路才能到乌孙都城。”德拉详细地给郭暖解释着地图路线。
    德拉说，媲麽那一带有一个大湖，长得很多野草，荒草地上可以寻找到禽类兽类捕猎，还有一些可以饮用的水洼源头，当然大泽里也隐藏着沙漠之狼，这些危险的野兽往往是在夜里成群结队猎食猎物，夜宿在大湖泽的商队常常会遭遇到狼群的袭击。
    离开大湖泽，再往西北绕过一个戈壁大盆地，五天后便会遇到一座荒城，这是哈烈城，荒废了有一百五十多年的时间，不过最近十多年来，在这座荒城里聚集了一些神秘的异教徒，带着黑面纱，依靠打劫来往商队钱财和食物补给生存，一旦遭遇，见者便杀，不过传说最为惊悚的是，那些异教徒喜欢把来往路人的皮剥下制作成祭奠邪恶神像的人偶供品，人肉则用大锅烹煮，分食之，据说不少远远绕过这荒城的商队都说看到了城门旁堆叠的骷髅头小山丘，极为骇人。
    “额，方才德拉爷爷说的那些什么狼呀，野狗之类的，相对比这些异教徒，反而要可爱多了呢。”郭暖津津有味地听着德拉的西域传闻，好似一点也不害怕。
    “总之我们能离得远远的，就要尽量离远点。”德拉看出郭暖的不以为然，作为吃盐比郭暖吃饭多的老手他还是好心提醒了一下。
    “当然，传言那荒城里的几千个异教徒们平素生活极为简朴，喜欢吃人肉，剥人皮，最主要的是，他们以为自己信仰的神灵需要巨大的宝物供奉着，所以这些年打劫商队累计下来的宝藏….”德拉神神秘秘地絮叨着，说到这里时，语气停顿了一下，这让勾起了好奇心的郭暖竖起耳朵一愣一愣的。
    “宝藏怎么了，价值几何。”郭暖接过话茬赶紧问。
    “嘿嘿，有人说是价值一千多万白银，有人说是五千多万，谁知道呢，这些都被异教徒们珍藏在了废墟城址下面庞大的地下室里！”
    郭暖倒不是垂涎于这些令人怦然心动的巨额宝藏，不过这份人独有的好奇发掘的精神让他兴致勃勃。
    得了回归现实，郭暖抽出自己精良的雕花腰刀，菱纹雪花合金刀身亮闪闪，尼雅的刀工艺果然不错，郭暖花了四十多枚银币获得的，先不理会这些什么吃人，掠夺财宝的异教徒，他首要的工作便是护卫，如今的郭暖可不再是那个长安富家少爷，还是皇家驸马爷了，人家在异域漂泊，除了一些说的得人听见的虚名衔，也要吃喝拉撒生存是不，郭暖坐在颠簸的马车上有一阵时间了，他猫着腰钻出车厢利索地跳下，沙漠押运的护卫工作开始了。
    展眼望去，除了连绵的沙丘，还有头顶炙热的大太阳，偶尔遇到几里外远远错肩而过的一些同行商队，风景荒芜得很。
    郭暖跑到骆驼队中部，他和一个会汉语的波斯老马夫闲聊了一阵，这马夫曾在洛阳待过十来年，听他说曾经在唐皇室一个王爷府邸当差，负责饲养王爷府邸动物园子里的西方珍奇异兽，像是什么金钱豹子，狮子，羊驼之类的，这些珍奇动物都是从中东，或者是天竺国外进口的。
    郭暖没想到这看似平凡的大叔还有这等特殊的履历，很快两个家伙便熟络地交谈起来了。
    无意间，郭暖提到了那个媲麽荒城的异教徒，这让马夫脸色突然一变，原来他有个侄子三年前也跟随着他一同在西域行商，不过侄子被雇用的是其他商队，后来传来噩耗说途经那个商城时失踪了。
    波斯马夫脸上一阵痛色，郭暖也知道八成是他侄子命丧荒城了。
    从这些商队队员的沟通，郭暖没几天便与他们混熟了，对于那个神秘的宗教，他在众人杂七杂八的闲谈中大体有了一些了解。
    传言两百多年前，处于中东高原，有一闪诸邪教，艺术也璀璨风光过一段时间，后来伊斯兰教的兴起，当时的大食王朝为保证人民对于伊教信仰的纯正，王朝开始对于闪诸宗教大肆消灭，几十年里沉寂了一段时间，没想到在媲麽荒城又死灰复燃了。
    闪诸教的教徒信仰着拟人神灵，这是教徒始创者根据人类自身的形体加上动物的头颅组合的一种半兽人形神，一般来说，逃出来的商旅人有的说，这个荒城的宗教徒崇拜着狗头人身神像，不过有些人说是狼头人身神像，有的人甚至传言他们在废墟地下室每逢圆月之日举行巨大的宗教典礼，崇拜一个高达十余米的木质大神像，神像头颅覆盖着几十张人皮织成的头盖布罩，他们的教主是一个只有五六岁说话奶声奶气的老妖怪，据说活了两百多年。
    “额，这是胡诌的么，越说越玄了。”对于一个天竺杂役，他有些难于沟通，看的对方说的煞有介事，好似这不是他加工过的传言。
    “孤老神像懂不，那宽阔如同广场，顶穹天花板恍如星空的地下室里，听说摆着一座巨型檀香木雕刻的孤老神像，只要掀开人皮头罩，看了神像头颅，可以返老还童呢，当然只有最诚挚信徒才能得到神像的恩典，只要不是狂热的宗教徒，看了一眼便会一夜黑发化为白发，皮肤褶皱，嗓音嘶哑，最后恐怖地萎缩孤老死去！”
    “嘎嘎，真的。”郭暖与善谈的天竺杂役对视了一眼，对方憨厚地呵呵一笑，眨了眨纯净的眼瞳：“谁知道呢，也许是异教徒编出来的神话故事。”去分享