原婉然得知在西山剪径的宵小尚未被捉拿归案，心底忐忑直抵眉稍眼角。
    赵玦道：“韩赵娘子且莫慌，数月以来，那些宵小销声匿迹，纵使重出江湖，他们专伏在路上剪径，我们人在荒野，遇不着。况且如今还不知道我们身在西山或北山。”
    原婉然因说道：“赵买办说的是，那么我们先弄清这儿是哪儿。”她说着，望向赵玦身后的树林。
    树林那端不同于另一端肉眼可见风光清朗，有河有山，却是树影幢幢，看不清尽头。
    赵玦问道：“韩赵娘子，怎么？”
    原婉然道：“树林尽头不知是什么？”
    赵玦回想，道：“我上岸时留神过，尽头是座山。”
    原婉然遂问道：“山势险吗？”
    赵玦道：“看上去是座小山，至于山势，赵某并未留意。韩赵娘子问这话，有何打算？”
    “四下山阻水隔，我们在平地瞧不出这儿是哪儿、何方有活路，顶好找个高地望远，观察八方地形草木。”
    “韩赵娘子打算登山？”
    “嗯，我去河岸看看这山哪面好攀登。”
    原婉然说完，因着赵玦并无表示反对，便道：“赵买办，请您在这儿等等。”
    她起身要走向赵玦归还斗篷，谁知双脚一落地踩稳，整个人便僵住了。
    眼下她清楚感觉脚下那片青草教自己踩平，夹杂着枯枝落叶等物，横七竖八紧贴脚底肌肤，纹理粗糙刺人。
    那般触感太过细腻，彷佛她脚底板和土地毫无阻隔……
    原婉然心头发凉，低头往自己裙下瞧去，整个人都不好了。
    她松开斗篷，捂脸飞快跑开，跑了几步回过神，赶紧往地上蹲坐，将裙摆往下拉，遮住脚丫子。
    她之所以如此仓惶失措，皆因腿上鞋袜不知何时没了，两只脚遂光溜溜地示了人。
    那年头，女子赤脚裸足和衣衫不整一个意思，跟让外男勾肩搭背一般悖礼。
    然而原婉然扶赵玦同行，有个“报恩救急”的名目在，大义凛然，让她心里过得去，打赤脚可没有，虽则两桩事都出于不得已，非她所愿。
    此时此刻，她蹲坐地上缩成一团，窘到说不出话。
    赵玦冷眼旁观，那几步之外的女子背对自己蹲坐，低头埋在双膝间，仅仅耳朵露出在外，本来白皙微微透明的耳肉此时红得能滴血。
    他不知道自己怎么了，恍惚中将原婉然和某只貍花猫的形相在脑海相迭。
    一次他在下人家里见过那只貍花猫，它趴坐炕上呼呼大睡，毛茸茸小脑袋瓜子正脸贴向被褥，薄尖尖的耳朵和两条前腿朝前伸，整张脸陷在团团的双爪之间。
    貍花猫烂大街，搁平时他不会多瞧一眼，然而当时那猫看上去活像做错事、挨了训抬不起头的孩子，怪可怜见儿的；知道它其实睡得可香了，又显得可爱。
    现如今他瞧着原婉然，竟有点当时的心绪。
    他温声道：“韩赵娘子，我们受奸人所害，流落至此。形势所逼，没奈何必须仰赖娘子打前锋探路。山路难行，请将赵某的斗篷裹住腿脚，以免受伤。”
    原婉然从膝间缓缓抬起头。
    一来赵玦对她裸足一事避重就轻，只提祸首蔡重，又谈形格势禁，一切无可奈何，给了她台阶下；二来她念及韩一和赵野，很快缓过难堪劲。
    她被掳失踪，韩一和赵野必定焦心极了。想到此处，她归心似箭，一心排除万难回家。
    她红着脸取回斗篷，寻了个角落坐下，裁度脚底尺寸将斗篷撕成布条，交迭编结成鞋。她出身农家，编鞋乃是寻常本领，不一会儿便编就鞋子穿上，步出树林。
    她从河岸远望，见树林后小山不高，并且有一处坡面平缓，利于行走。她打定主意，改往河滩找东西，又在林间拣枯枝落叶。
    稍后她回转赵玦跟前，道：“赵买办，我上山一趟。在那以前，我先扶您到河岸坐，生些火堆。若有野兽过来，他们怕火，不敢近前。这林子地上多枯枝枯叶，生起火万一火星飞溅，引发山火就糟了。”
    赵玦因说道：“有劳韩赵娘子。”他不疾不徐向原婉然伸出手，等候搀扶。
    原婉然盯着赵玦那手，脸颊消去不久的红晕重新涌了上来。
    勾肩扶人虽是她自行提出的主意，临到实践，难免要挣扎适应一下。
    她深吸气，胡乱默念：“赵买办是救命恩人……救命恩人……救人一命胜造七级浮屠……阿弥陀佛……”硬着头皮咬牙牵过赵玦的手。
    两人指尖相触刹那，原婉然忍不住头皮发麻，脸烫得像烧红的铁。她的脑子不受使唤，如同走马灯疾转起来，暗念：“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时照见五蕴皆空度一切苦厄①……”
    暗念几句佛经之后，她心神稍定，便觉出赵玦的手较寻常人凉。
    她心头那团羞怯稍稍淡了些，添了怜悯。
    哎，看来赵买办身子很虚呀……
    紧接着她再度咬了咬牙，这回是因为扶起赵玦，让他勾肩倚靠自己身侧。
    两人靠拢时候，说不清赵玦体虚立不稳或打颤，总之身子晃了晃。他凭藉单腿而立，本就站不正，这一晃更失衡，便有两叁分摇摇欲坠的光景。
    原婉然贴身搀扶赵玦，一觉出他身躯摇晃，立时凑近将人撑住，自家却因着承受他人的额外重量，给压得微微踉跄一步。
    她赶紧两腿使劲脚抵地面，好容易站稳脚根，不由忖道，赵买办身子虚归虚，人还是挺沉的。
    赵玦道：“生受你了，韩赵娘子，扶人是宗吃力活儿。”
    原婉然宽慰他，笑道：“不打紧，我从小便常肩挑庄稼柴禾满地遍野走。”
    赵玦噎了一下，他想不到自己有教人拿来和庄稼柴薪相提并论的一天。
    原婉然这厢和赵玦说了话，去了些尴尬，加以扶的是伤患，便一心一意留意前方路面。
    两人出了树林，赵玦一愣。
    他在林中受树木遮蔽，瞧不甚清原婉然在河滩做什么，然而见到她进林拣枯枝，猜出她打算生火。此刻出了树林，岸上已然燃起四处火堆，自然是原婉然的手笔。
    他对原婉然有些刮目相看，这村姑手脚倒麻利，一会儿工夫，拣柴生火全搞定了……
    不过在野地空手生火难，他因问道：“韩赵娘子随身带了火折子或者火镰火石？”
    “那倒没有，”原婉然由袖里摸出两颗半晶莹石头，道：“我在河滩现找的。火折子有钱人家才用，火镰套便宜但费钱，我们乡下人家不会人人都给自己置办一套，都在山上或河边找这种石头使用。拿它相击，便能生出火星引火。”
    她安置好赵玦，拎起一根细长枯枝准备驱蛇用，便要入林上山。
    赵玦请她稍等，从怀中掏出一把匕首。
    “韩赵娘子，这匕首你拿去防身。”
    那匕首刀刃裹在鲨鱼皮刀鞘里，花梨木握柄露出在外，上头错银花纹简洁美丽，刀柄尾端由纯银打造，镶嵌红玛瑙。
    赵玦抽出匕首，刀刃泛出森寒光芒。
    他道：“韩赵娘子用刀务必小心，这匕首极利。”他收刀入鞘，又转动柄尾。原来那柄尾藏了机关，可以拧旋开来，脱离握柄。
    赵玦将握柄下端往手心一倒，落下一团火绒和两支哨子，哨子分别系上红蓝绳。他将红绳哨递给原婉然，道：“韩赵娘子若遇急难，吹响哨子，只要赵某听得见，无论如何会设法赶过去。”
    山上遇险无非遇上野兽或摔伤，原婉然并不以为赵玦骨折之后，能在救援上头出多大力，但十分感念他仗义。
    她道：“嗯，赵买办也一样，有事吹哨。”
    赵玦道：“这支口哨吹不出大声音，另有用途。”他将蓝绳哨放入怀中，再将红玛瑙柄尾旋回刀身，道：“这匕首刀刃和玛瑙柄尾可以充作火镰和火石，比两颗火石好使。”
    他这话原婉然一下子不大消化得了。
    “……将玛瑙当火石敲？”她迟疑问道。匕首柄尾那颗玛瑙红艳无瑕，油润细腻，当是上品。
    赵玦道：“韩赵娘子无须介意，这匕首不过一件用器，当用即用，坏了，左不过另镶一颗。”口气漫不在乎，好似那等上品玛瑙随手可得。
    “……谢谢赵买办。”原婉然呐呐干笑。
    她自问也是去过公府别庄的人，仍旧因为赵玦狠狠感受一把大户人家的阔气。
    她接过匕首，赵玦问道：“韩赵娘子，我在此留守，可还有什么事情需要我做？”
    原婉然不假思索道：“赵买办什么也不必做。”
    赵玦闻言微怔，惯常无波的秋水明眸刹那依稀掠过一抹异样神色。
    原婉然捕捉住赵玦瞬间的古怪眼神，担心是否他误会自己看轻他派不上用场，赶紧道出全盘用意：“赵买办救我上岸费了大气力，又受了伤，如今合该好生休养，轮到我出力了。”
    赵玦目送原婉然没入林中，过了半刻，掏出蓝绳哨吹上一声，哨声比起寻常哨音确实小上许多。
    他远眺天空，但见晴空朗朗，等上一阵子，再度吹哨。
    如此反覆施为一阵，他收回哨子，重入树林。堪堪时近黄昏，他回到河岸形单影孤等待，而原婉然迟迟未归。
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    ①原文是“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”，出自《般若波罗蜜多心经》。婉婉太过紧张，不分段一口气默念出来