.    帝都的夜景灯火通明，人群熙熙攘攘。与边境豪放粗犷的氛围不同，这里的浓浓夜市透露出一股纸醉金迷的味道。回到故乡，明亦影感慨良多，思绪阵阵涌来。他话语不多，只是静静地走着，所谓的“近乡情更怯，不敢问来人”大概就是这种情怀了吧。
    相反，林语风对帝都的一切陌生而好奇，他东看西看，还不时地询问明亦影，要明亦影给他介绍。被林语风影响，明亦影的话也逐渐多了起来，开始主动向林语风讲述帝都的夜景以及其他传闻趣事，就像个导游。
    “这座破烂不堪，毫不起眼的小塔就是传闻中的魔法公会？”林语风吃惊地问。
    明亦影确认地点点头：“没错，如假包换！”
    林语风很是无语，他东看西看，眼瞅着这个不知是什么岁月建成的，到处是烂砖缺瓦的歪塔－－－－－－若不是塔前树立了一座传奇女法师吉安娜·普罗德摩尔的雕像－－－－－－林语风还真以为自己到了丐帮的哪家分舵。
    “这也没啥好奇怪的，魔法越来越不起眼，魔法公会不受人重视，年久失修也属寻常。”明亦影指着旁边的一栋比较华丽的办公楼道：“看这个医术学会中心就好多了。”
    提到医术，林语风不由想起了端木雪。那个女孩子就是个一心专研医术的学者，大概她应该会对这个医术学会中心感兴趣。对了，依稀记得她好像和明亦影一样，也是帝都人？
    在这栋医术学会办公楼不远的地方，有一块空旷的平地。整个空地孤零零地站着一棵树，幽暗的灯光下形单影只。看到这个情景，林语风很是奇怪：帝都寸土寸金，周围全都是酒楼商场等高级娱乐场所，怎么会有这样一块浪费的空地？这与周围金碧辉煌的气氛格格不入。
    林语风问明亦影，明亦影看了会摇了摇头道：“不清楚。我记得七年前这块空地就是这幅模样，现在怎么一点都没变化？真是奇怪了。”
    在街头的拐角处，林语风意外地看到一个认识的人：灰谷行省军部士官处的万天运。几个月前林语风被调到军部交流公干的时候，就是由万天运接待他的，临走时还一起和百里傲云，欧阳敬两人吃了顿交情饭。但在那之后，就再没碰到过他，没想到这次在帝都遇上了。
    林语风叫住了他，万天运看到林语风也面现喜色，他满脸笑容地说：“林兄，你怎么在这里？啊，难道你也是一路随督军大人的队伍来到帝都的？”
    林语风点点头道：“我都不知道万兄也在这次的队伍里。”凌月舞的随行部队一千多人，一路上也不可能走马观花般将所有人都认识一遍。很多互相认识的熟人都不知道原来彼此在同一个行伍中。
    明亦影和万天运不认识，于是林语风又扮演起中介的角色为两人搭线。当得知林语风和明亦影两个人此次随军来帝都是到军事学院进修时，万天运一脸艳羡的表情，作为士官处的人，他最清楚这意味着什么了。
    “两位高升在即，我在这里先祝贺了。”
    林语风连忙谦逊地说“哪里哪里”，其实心里也是喜滋滋地乐得屁颠屁颠。明亦影则问说：“万兄，你并非承担护卫职责的黑室部队，那此次随军回帝都，应该也是和我们一样到军事学院进修吧？”
    听到这，万天运一张脸立即苦夹了起来，愁眉苦脸道：“小弟哪有这样好的命。只是由于士官处向来负责全省官员的调动升迁进修等相关人事，所以这次小弟被我们王督师给派来当苦力。说白了，小弟就是负责在外出差军官的饮食起居，给像两位老兄这样的精英跑跑腿罢了。”
    林语风和明亦影两人心里“哦”了一声，口中说着“哪敢烦劳老兄”之类的客气话。三人瞎扯了一通，万天运看了看天色说：“时间还早，不如我带你们去城东一家很有名的酒楼玩。”他眨巴眨巴眼睛，靠近两人然后用一种很暧昧的狭笑说：“那里陪酒的小妞个个水灵正点！包你们满意！我请客！怎么样？”
    “呵呵…”
    “呵呵…”
    三个人同时露出一种只要是男人都懂的笑容，无分老幼。
    林语风：“怎么好意思让万兄你破费呢？”
    万天运：“嘿嘿，老实说也不是我出这钱。士官处的招待经费还剩下不少，这次要是花不完，下次预算就要减少了。为公为私，咱都应该把这钱花光，你们说是不是？哈哈……”
    林语风和明亦影对视一眼，都从对方眼中看到了那层意思：去！不吃白不吃，不玩白不玩！
    两人都明白，万天运说的是实情。很多时候，事情就是这么奇怪。像士官处这种官僚部门，你节俭经费不仅不会得到部门上司的夸奖，反而会被所有同僚埋怨。因为今年的经费如果花不完，那第二年的预算拨款就会减少。每年年底，士官处处长王督师都在绞尽脑汁想各种理由把所有经费花光－－－－－反正这钱也不是他的－－－－－－然后第二年就可以明正言顺地到凌月舞那边哭喊道：“督军大人！经费完全不够用啊！士官处请求增加拨款！”
    于是万天运带路，三个人来到了城东的“云霄楼”。门口人来人往，一眼就可看出个个衣饰华贵。林语风抬头看看闪闪发光的金色镶边字号，白玉般的楼房柱石，啧啧称赞道：“帝都果然不同反响，高级娱乐场所不是咱们灰谷那个边境行省可以比拟的。”他心里想，与这个相比，自己和明亦影开的那间酒店简直就是个破烂玩意。
    万天运道：“那是。这个云霄楼与城西的天香居，是帝都两大最出名的娱乐场所。好多当朝权贵都在这里设宴请客，结交政客朋友。”
    林语风思索着：天香居这名字有点熟，对了，明天太子不是要在那里宴请凌月舞吗？明亦影则插口问道：“这里的消费一定很昂贵吧？”
    万天运一边走进去，一边回头说：“当然，如果仅是凭我们的个人俸禄，恐怕攒个半年也只够在这里吃顿便饭的。嘿嘿，利用这个机会，咱们三人好好乐一乐。”
    听到这话，林语风很想对万天运说：干脆别进去了，我们随便找家小店吃点简单的夜宵就行，然后把经费私分了，岂不更好？不过目前和万天运还没熟到那种可以合伙贪污的地步，他终究还是忍住了没说。