.    连接着层层叠叠的森林边缘，是一望无际的群山平原，与内地的繁华城市相比，这里充满了原始野蛮的自然气息。帝国的势力范围无法覆盖到这里，谁也不知道，在山的那一头，在森林的深处是否有绿皮獠牙的兽人存在。朔风凛冽，风空气中充满了血腥狂野的味道。
    平原中，一大群骑兵在快速奔驰。黑色的统一制服，外被轻便坚韧的牛皮护甲，棕色的蓄养马略显矮小却速度飞快，如闪电般一阵阵掠过。
    “队长，再往前就是兽人的地界了。”
    闻言，最前面的银甲骑士勒紧缰绳，放缓了马速，他扬起一只手示意道：“停止前进”，后面的人也跟着逐渐停了下来。银甲骑士摘下头盔，露出年轻英俊但却稍显稚嫩的脸，他微微闭眼，感受着从森林那边吹过来清风，泥土混合青草的野味充斥着耳鼻。
    “队长，”秦怀凑上来说：“当年就是在这里，我遇到了您和明队长。那个时候，我还是个山贼草寇，过着有一顿没一顿的日子。”
    林语风笑着打了他肩膀一拳：“你学什么不好，学人家造反！”
    秦怀憨厚地笑着，露出一口洁白的牙齿，古铜色的皮肤结实坚硬。越多行也上前说：“秦怀，你怎么还是叫队长？早该改口叫副营长了。”
    秦怀耸耸肩道：“习惯了，改不了。”
    林语风看着茫茫草原和森林，心中有难于言喻的熟悉和喜悦。记忆中，森林草原就是自己的家，与石豪村的那群兽人一起，渡过了多少日日夜夜。一只大雕飞过，林语风从背后拉出长弓，正要瞄准，“嗦”地一声，身旁一人的箭早已射出，腾空急速而起，准确无误地命中大雕。那大雕垂直坠空，满群的骑兵爆发出一阵喝彩：“教官好样的！”
    张蒙得意洋洋，收起弓箭，望向林语风说：“队长，真不好意思哈。”在长官面前，张蒙谦逊地低下了头，但眼睛却在偷偷四处查看众人的反应。秦怀，李斯成和越多行早就知道他那副德行，就是故意不称赞他。三个人很有默契地一起眺望远处的风景，对被射落的大雕视而不见。
    自从张蒙当上骑兵队的箭术教官后，张蒙整天笑呵呵合不拢嘴。有一次，林语风瞅了他半天，然后问他：“谈恋爱了？”
    张蒙愕然道：“队长，穷乡僻壤的，哪来的美女？”
    “要不你今天捡到钱了？”
    “冤枉啊，捡到钱我也是第一个上缴给队长您啊！”
    “你个猪脑袋！－－－－－－我是问你为什么整天乐呵呵那么高兴？”
    张蒙肃容道：“队长，自从你升任了副营长，我是为您开心啊。看看现在营里谁敢对您不敬，谁敢不听您的话…”
    “停！我看你是以为骑兵中队长的位置在向你招手了吧？”
    张蒙委屈地低下了头：“队长，我一向老实本分，怎么可能有那种想法。”然后话风一转，他又试探道：“不过我跟了您这么久，鞍前马后效力了这么多年，没有功劳也有苦劳吧？您是个大好人，总不忍心让我们这些忠心耿耿追随您的手下没有着落吧？那样会让兄弟们心寒的啊…”
    林语风打打哈欠：“本来我是想让你当骑兵中队长的，但你刚才说你没那种想法…”
    张蒙急忙叫道：“队长，你刚才听错了！我不是那个意思，我的意思是….这个这个…”
    林语风笑问：“说清楚，那你是什么意思？”
    张蒙憋得通红，支支吾吾地说：“我不敢有那种想法….虽然…但如果队长需要我….我当然也愿意为队长效劳….”
    “行了，别矫情了！”林语风笑骂道，“你去跟秦怀，李斯成和越多行也说说，骑兵分为两个中队，你们四个人分别做正副中队长，领军士长衔。不过现在还不行，再等段时间我去跟刘营长商量下－－－－－滚吧！”
    “谢队长！”张蒙大喜，屁颠屁颠地跑开向其他三个同伴报喜去了。
    林语风从全营抽调个人武功高强的士兵，组成了两个骑兵中队，每个中队大约500人，算是加强中队，其中绝大多数是原来的那两个中队成员。这些人个人武力出众，但缺乏马上功夫，包括控马技术和骑射技术。猎人出身的张蒙恰好对这两项技术颇为娴熟，于是便被任命为教官，负责训练众人的各项能力。
    关于新部队的兵种问题，林语风很是用心考虑了一阵。由于天生身才力气的差距，传统的步兵对上兽人完全没有任何优势。除非数量占巨大优势，否则人类一般是不与兽人打平原野战，而是龟缩在要塞城池上防守。能够和兽人在野外一较长短的，就只有身披厚重锁子甲的重甲骑兵了。
    若可能的话，林语风也很想组建出一只重装骑兵来，他知道黑室部队的主力就是重装骑兵，当年平定灰谷平民叛乱时威风八面，显示出了无以伦比的突击能力。但可惜的是，他手头的军饷不足，要养一个重甲骑兵的成本是普通步兵的八倍以上。深思熟虑之后，他决定尝试组建一种新型的轻骑兵：骑射手部队。
    兽人的近身战能力卓越，但是笨重的身材却决定了他们机动能力低下。轻骑兵正好可以利用快速的移动能力，尽量避免与兽人正面冲击，然后利用强弓硬弩打击对方。只是，这些都只是理论设想而已，没有实战的检验，林语风也没有丝毫的把握。
    但无论如何，强大的机动能力是林语风非常喜欢的－－－－－打不过就逃嘛，傻瓜才和对方硬拼。在林语风看来，如果没有必胜的把握，那么如何保存士兵们宝贵的生命才是一名指挥官最先考虑的事情。
    重甲骑兵的战马通常来自于内地，高大威猛，负载力强，爆发力和跃障能力都是非常优秀的。然而林语风最终还是选则了来则北方阿拉希高原的矮**（现今蒙古马），这**个头矮小，但耐劳，不畏寒冷，能适应极粗放的饲养管理，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存。虽然它的力量和跳跃能力都不强，但耐力却是一流。林语风认为，它是最合适骚扰侦查的轻骑兵坐骑了。
    恰巧的是，在兽人的牲畜市场中，阿拉希高原马非常廉价。兽人的骑兵部队数量非常之稀少，因为其巨大的体型使得绝大多数马匹都承受不了，马只是当作一般的食肉牲畜罢了。这下可便宜了林语风，他通过石豪村的兽人朋友，大量贩买马匹。他对唐纳凡说：“尽量购买母马，公马只要少许就成。”