顾氏老宅离皇城不远，顾慎为隐约记得位置，信步走去，慢慢地对周围景物终于产生一丝熟悉感，只是与记忆中差别颇大，好像这是一座仿制精美却完全走样的城市。
    苏蔼小声说：“跟在后面的人更多了。”
    “我打赌，这些人很快就会消失。”顾慎为收整心绪，他可不是来故地重游抒发乡愁的。
    “真的？”苏蔼睁大眼睛，差点要回头观望，强行忍住，肚子却不争气地咕咕叫了两声，他的脸一下子红了。
    两人整个上午水米未进，庞靖与公主都没想过要款待客人。
    “等一会吧，这附近没有酒楼饭庄。”顾慎为早已习惯忍饥挨饿，根本没考虑过午饭的问题。
    苏蔼的脸更红了，“我带了一些干粮，顾公子要不要吃点？”
    “你想得真是周到。”顾慎为微感诧异。
    “上官教头跟我说过顾公子不在意生活琐事，所以……所以我就准备了一点干粮，我猜公主若是真想管饭，会提前告知的。”
    苏蔼是名聪明的青年，他已经领悟到中原贵族与香积之国贵族相似的一面：都不接受惊喜，没有提前通报的拜访和没有邀请的宴席，都是失礼之举。
    “嗯，我也有点饿了。”顾慎为的脑海中浮现出上官如耐心教导苏蔼的场景，忍不住微微扭头瞧了他一眼，苏蔼正小心地从怀中掏出装有干粮的小布包，就是这样一个简单的动作，他也做得极为认真，好像——十多年前在石堡里学当杀手的欢奴。
    街巷渐渐热闹，没有了深宅大院门前的健仆，多了些来往行人、小商小贩。
    顾慎为记得这条后街。商贩都是流动的，专卖时兴果蔬，午后不久就会撤摊，再拐个弯就能看见从前的顾宅了。
    苏蔼买了几只梨，回来之后高兴地说：“京城的东西比璧玉城便宜，真没想到。”
    璧玉城一切都很昂贵。因为每个人都得拿出一部钱用来保命，即使经过战火摧残，也没有完全改观。
    干粮和梨吃完，这条街也走到了尽头，苏蔼又跑到一座摊前看了看，什么也没买，回到顾慎为身边，满怀敬意地说：“跟踪者真的全没有了。”
    顾仑准备迁往西域之前，已经将老宅售卖。顾慎为隐约记得，当年为这件事父亲和大哥发生过激烈的争执——在大哥看来，顾家后人早晚还是会回到中原，应该在京城留一处落脚点。
    不管谁买了这坐宅院，过后不是转卖，就是没机会入住，甚至没有留人打理，顾慎为眼前的宅院衰败不堪。门墙倾圮，杂草漫生。与繁华的京城格格不入，倒像是香积之国的都城。
    苏蔼屏息宁气，好问的他沉默不语。
    “你留在外面。”顾慎为说，独自从一处缺口拨开草丛，走进旧家，心里还是没有多少感受。他对这里几乎毫无印象，却对西域的庄园以及金鹏堡记忆深刻，现在想来仍历历在目。
    他真的变成“西域人”了。
    由于无人看守，院内的房屋几乎被人拆光了，能用的材料一无所剩。极目望去，顾宅就是一片荒野，只有个别地方还没有被野草占据。
    这里也是私下交谈的理想之所。
    顾慎为转身，看到了老胡子骆平基和不知名的长胡子。
    那个匍匐在地、瑟瑟发抖的失宠侍从不见了，仍是一身灰衣，仍是须发蓬乱，此时的骆平基却像是微服私访的将军或者深藏不露的高手。
    那个在公主面前张牙舞爪的受宠侍从也不见了，长胡子换上一身灰衣，毕恭毕敬地站在骆平基身边，真正展现出一个晚辈该有的顺从。
    “我想我欠龙王一个人情。”骆平基说，一步步走近，身上没有携带兵器，“介绍一下，这是我的亲侄子，骆启虹。”
    “骆家的人不喜欢欠人情？”顾慎为早料到会有这次见面，也只有骆家能将各门派的跟踪者劝退，他没有理睬骆启虹。
    “与骆家无关，这个人情是我欠下的，由我偿还。”骆平基必须强调这一点，“说吧，你想从我这里了解什么，我会尽可能说实话。”
    作为偿还人情的举动，骆平基诚意可不太多。
    “当年你奉公主之命去往璧玉城，顺便还去了一趟疏勒国。”
    “嘿，骆平英多说了一句话，就让龙王猜到了。”
    骆平英在讲述骆家与杨元帅的恩怨时，曾经提到派人去西域“探望”过杨元帅，时间与骆平基大致相符，顾慎为由此猜出真相。
    “龙王想知道什么呢？对了，听说现在另有一位新龙王。顾公子想知道什么呢？”
    “杨元帅。”
    “想不到，顾公子对杨元帅的兴趣比家仇还大吗？”
    “因为我想听你‘尽可能’的实话。”
    骆平英扬头轻笑，“的确，关于杨元帅，我的实话会更多一些，至于相信哪些不相信哪些，就由顾公子自己决定吧。”
    “从哪里说起呢？杨元帅当年名动江湖，顾公子肯定听过不少传闻，用不着我再复述一遍。嗯，就说盗书这件事吧，那不是骆平英临时编造哄骗你的，十几年前他就坚持这种怀疑，听说我要去西域，于是要求我顺便探访杨元帅。”
    “结果真让他猜对了，我亲眼看到杨元帅在修炼乾坤推移，发现我之后，杨元帅非常羞愧，但他是大侠，没有杀我灭口，而是选择死在金鹏杀手的刀下。要我说，这件事就算过去了，杨元帅痴迷武功，毕竟没对骆家造成太大损害。可骆平英耿耿于怀，总觉得杨元帅是为顾家盗书，骆家绝技因此外传，等到顾公子在西域杀出一番名堂，他就更加确信无疑了。其实我做过详细调查，顾公子的武功虽然奇特。但是与乾坤推移无关。”
    “骆平英从来就不喜欢杨元帅吧？”顾慎为问。
    “当然，你肯定听说过杨元帅替人出头与骆家比武的事，没错，被打败的那名骆家剑客就是骆平英，当时他还不是隐客，过后没脸见人。才躲起来专心习武。”
    骆家人也不是铁板一块，骆平基提起同辈武功最好的骆平英，语气中并无敬意。
    “骆平英为什么总怀疑杨元帅盗书之后交给了顾家？顾家与杨元帅可是多年没有交往了。”
    “据说，我没亲见，令祖跟一位骆家剑客比过武，败得很惨，过后抑郁而亡，临终之前仍不服气，说顾家的合和劲不可能弱于骆家的乾坤推移。杨元帅受过令祖的恩惠。因此立誓要盗出骆家绝学，拿来与顾家心法比一比。就是这样，早年间的事情，谁也说不清，骆平英这么宣称，别人不在乎，也反驳不了。”
    顾慎为没有问题了，虽然骆平基的话未必可信。但是的确解开他心中几个疑惑。
    骆平基拱手准备告辞，最后说道：“骆平英不代表骆家。他是隐客，未得家主命令就向你寻仇，已经惹怒不少人。骆启康死得很可惜，但骆家人并不恨你。可你若是想对公主下手，骆家与你就是誓不两立的敌人，明白吗？”
    “那就请你们看好公主。”顾慎为转身向宅外走去。
    骆平基叔侄看着他的背影。也隐入草丛，消失无踪，荒凉的宅院依旧荒凉一片。
    苏蔼背对院墙缺口，警惕地左右张望，听到身后的脚步声。立刻转身，“刚才有人过来，后来又走了。”
    “嗯。”顾慎为没有询问，顺手解下狭刀，连鞘递给苏蔼，“替我拿一会。”
    苏蔼接过刀，脸色微有些苍白。
    两人离开顾家老宅，在巷口拐弯，又回到那条商贩聚集的街道上。
    商贩们已经走得差不多了，长长的街上只剩下两人正在收拾物品，这里的买主大都是附近府邸中的有钱奴仆，过了晌午，很少会出来闲逛。
    苏蔼注意到，街道收拾得非常干净，连一片菜叶都没有。
    一名五十来岁的老头子远远看见又有人走来，立刻露出期待的目光，他还剩下几只品相不好的果子，希望能卖出去。
    可惜，这两人不像是买主，年轻的后生还带着刀，老头子没敢开口揽客，低头继续收拾摊子，打算将水果送给邻居。
    几十步之外，邻近街角的地方，还有一名没走的货郎，正往筐里装东西。
    此人三十岁左右，看样子货物已经卖光，对潜在的客人不感兴趣。
    “你的东西怎么卖？”顾慎为偏偏走过去问价。
    货郎惊讶地抬起头，又扭头朝筐里望了一眼，“呃，一两银子，你都拿走。”
    “太贵了。”
    “我这都是稀罕物……”
    顾慎为迈出一步，似乎是要检查筐中的物品，突然伸出左手，直拿货郎手腕，货郎的反应极快，翻手反拿，虽只一招，既已架势不凡。
    顾慎为两手空空，却没有使出剑气，左手吸引货郎，右手闪电般出击，正好扼住对方的咽喉。
    苏蔼愣了一会，马上行动，走到筐边，正好挡住远处老头子的目光。
    货郎要害落入敌手，心中大骇，双拳猛击，希望逼迫敌人撒手。
    顾慎为右手用力，那两只拳头已经贴到他身上，却一点力气也使不出来。
    苏蔼心慌意乱，他上过战场，见过血腥，可是在一座繁华安宁的城市里，突然就向街边的假冒小贩出手，他对此毫无准备。
    货郎眼珠暴起，脸上红艳欲滴，可最让苏蔼感到恐惧的却是杀人者：顾慎为的冷静与货郎的痛苦形成鲜明对比，就像一名熟练的耍蛇人在摆弄一条无牙的毒蛇。(……)