已近午时，洪大叔的小酒肆里几乎坐满了附近或本村中辛苦了半天，来此歇息，喝杯小酒的渔民，以及到鱼市买鱼的商贩。
    大多数人都认得羊族长的女儿，此刻见她拉着一个剑眉星目，身材健美的青年走进这小酒肆，都停下了杯筷望着他俩交头接耳起来。
    “那少年好象就是那个救了二族长的金姓少年吧？”，一老者问同桌之人。
    “正是，听说他一人独自到到云碧河上游去捕捉虎鲟，身手端是了得”，同桌一稍年轻一点的老者好象很知道情况，点头答道，嘴里还咬着食物。
    “这么厉害呀，难怪羊家大小姐牵着他的手不放，又是少年英雄，又是叔叔的救命恩人，估计早已私订终身了吧”，隔壁桌一个青年渔民有点吃醋地说道。
    “洪二狗，再怎么也轮不到你呀，你看人家小白脸长得跟唱戏的一般，就凭这一点都比你强上百倍”，另一青年答道，语气中带着流里流气的味道。
    羊倩一听这人说的话，原本含笑的俏脸顿如寒霜，松开了张炽的手，两股冰冷的眼神朝那青年看了过去。
    那青年一见羊大小姐神色不善地盯着自己，吓得赶紧低头。
    隔壁几桌也正想议论一番的，此刻见羊倩沉着脸，当下将就要溜出嘴边的咽了回去，举杯吆喝道：“来来来，喝酒喝酒。”
    张炽脑里一会儿想起小珊，一会儿想到那霎间就不见的算卦摊，哪里听得进那些人的话，不然，恐怕他的脸比羊倩的还要黑上几分。
    羊倩找了张靠窗的桌子，招呼着张炽席地坐了下来，朝着柜台边叫道：“洪大叔，给我来盘炒鱼肚，再来两碟你的拿手好菜。”
    清脆的声音在店中响起，不一会儿，只见一个慈眉善目的老者肩上搭了条擦桌的帕子，微笑着走了过来。
    “哟，原来是羊大小姐，好久没来老儿的店里了，这位小哥英气十足的，莫不是就是这两天邻里在议论的金小侠吧”，嘴里一面奉承着，手中可没停，取下肩膀上的帕子，将桌子擦了一遍。
    “洪大叔好眼力，一下便给你瞧出来了”，见洪大叔也如此说，羊倩不恼，心里反而喜孜孜的。
    “真是英雄出少年哪，只是金小侠要小心，洪彪那伙私盐帮的人也不是好惹的”，洪大叔不无担心地说道。
    “谢谢洪大叔，有我爹跟我二叔在，谅那洪彪也不敢怎么样”，羊倩对爹跟二叔还是自信满满的，“再说，金大哥的家仆也挺厉害的，有他保护，金大哥一定不会有事的。”
    “那好那好，老儿这就放心了，羊大小姐，点些什么菜呀？”
    “就来盘你最拿手的炒鱼肚吧，我特地带金大哥来吃的，顺便再来两个菜，一定要你拿手的哦”，羊倩交待道。
    “好咧，你二位先坐会儿，一会儿就上菜”，洪大叔转身走了回去。
    见张炽自进酒肆，就一直眉头皱着，羊倩不禁关心地问道：“金大哥，还在想着刚才那算卦师的事呀？”
    “唔”，张炽漫不经心地应到，心里将刚才遇到那算卦师的情形从头到尾梳理了一遍，却始终想不出有什么不对劲的地方。
    “你自己都说了，那是骗人的，怎么还在想呀？”，羊倩嘟着嘴说道。
    “不想了，呵呵，看看倩儿介绍的炒鱼肚味道怎么样”，收回心思，张炽展颜说道。
    菜端了上来，三道菜颜色各异，搭配巧妙，味道诱人，张炽一看之下，食欲大动，立刻不客气地提筷就夹。
    不过他还是先夹了一块给羊倩，再夹给自己，羊倩见张炽如此关心自己，心头也是乐开了花。
    正吃着间，身后一桌三个手臂上肌肉高高鼓起，看样子也是练武者的谈话引起了张炽的注意。
    “我说羊朋大哥，羊族长将这户长争夺赛提前，那我不是少了两个月的练习时间，这不公平嘛”，一个二十多岁的壮实青年说道。
    “嗤，羊烈，你这么说就不对了，这少了两个月时间对大家还不是一样的吗？”，被称作羊朋的人说道，不赞同羊烈的话。
    羊烈见得不到羊朋的支持，转向另外一个青年说道：“羊远，你给评评理，我这段时间被族长派到长安都去购买粮食，哪有时间练习呀，而他们却在家天天练习，这不摆明了不公吗？，语气中十分的不满。
    “再过几天就是老族长的大寿，故而族长才会提前的，这也没什么嘛，今年不行，明年也还有的”，羊远有着强烈的和事佬倾向。
    “不行，我苦练了这么多年，等的就是这次大赛能夺个百户长让我老爹高兴高兴，这是族中的规距，怎么能说改说改呢”，那羊烈似是对这次夺百夫长的信心很强，觉得此次又刚好被族长外派，少了练习时间，再加上喝了点酒，嘴上竟不依不饶起来。
    张炽低声问羊倩道：“你可认得这三个族中的弟子？”
    羊倩一开始听到三人谈论户长争夺大赛提前的事，正担心会引起张炽的怀疑，此刻见爹都安排好了，还拿出爷爷作寿来做幌子，心中对羊公胜的安排也暗赞不已。
    见张炽问自己是否认得，也就答道：“村中羊姓子弟少说也有四万多人，这三个我也不认得，估计是住在村子周边的吧。”
    “哦”，张炽开始还觉得奇怪，怎么自己一来，这户长争夺大赛提前了两个月进行，羊倩也力邀自己参加，心中始终就有所警惕，此刻听得旁边三人的言语，原是羊族长为了给他爹贺寿才提前的。
    “原来是我自己多心了”，张炽此刻听了这三人的争吵，心下疑虑渐消。
    “我怎么没听你说过还有个爷爷”，可是这两天来，张炽自以为已将羊公胜一家的情况摸透了，没想到此刻又冒出一个爹来，便问羊倩道。
    “我爷爷一直不在我们身边，我也很少见着，听爹说，他住在一个很远的地方，修炼什么功夫，所以也就没跟你提起了”，羊倩想起爹的交待，话中一半真一半假。
    两人正说道间，隔壁桌不知为何竟争执起来，那羊烈声音愈来愈大，指着羊朋的鼻子说道：“羊朋，你如此袒护族长，还不是想让你堂弟打赢，争得这百户长，枉我将你当朋友，你却是如此小人，算我看走眼了”，
    “烈哥，你小声点，羊大小姐在这儿，被族长知道了就不得了了”，羊远欲将羊烈指着羊朋的手拉下，还不时担心地朝着羊倩望来。
    那羊烈满嘴酒气，好象喝多的样子，听到羊远提到羊大小姐，更是气不打一处出，指着羊朋鼻子的手突然放下，在桌子上用力一拍，随后将桌上的盆盆碟碟用力一扫，嘴里兀自说着：“大小姐又怎么啦，正好，我这就先找大小姐评评理，然后再去找族长”，说着，站了起来，羊朋与羊远也跟着起身。
    桌上的盆盆碟碟被那羊烈一扫，悉数飞了出去，不少掉落在地的，响起一片“哐当”的破碎声，店中众食客纷纷抱头鼠窜，深怕会砸到自己头上，洪大叔却不见人影，估计早已不知躲到哪儿去了。
    飞出去的盆盆碟碟中，却有一只装着红烧鱼的碟子平平地朝着羊倩直飞而去，那红烧鱼刚从里面端出不久，汤汁中还冒着丝丝热气。
    张炽正与羊倩说着话，羊烈三人的争吵以及到那碟红烧鱼朝羊倩飞来，也不过就是眨眼之间的事，张炽听得耳后风声袭来，隐隐之中含着一股强劲之力，不及多想，体内“天元诀”已自然流转，手一伸，稳稳地托住了碟子底部，食指在碟底凸缘处一转，那碟儿便在他真气的控制下，轻巧地自他手中旋转着飞出，接住了还在半空中的那条鱼以及飞溅而出的汤汁，划了一个圈后，又飞回他手中，那盘鱼还是纹丝不动，竟似别人托着放到他手中一般。
    这一手露出，何止羊倩睁大了眼睛，羊烈三人都心中一震，乘着张炽不注意，相互之间交换了一下眼神。
    “羊远”，羊烈双脚站立不稳，瞪着一双通红的眼睛，故意提高了声音嚷道：“我这就过去找大小姐，你不要阻我，你若再阻我，你这兄弟我也不要了”，听羊烈如此说，似是羊远正在阻止他走到张炽这一桌来。
    张炽见自己无意之中露了一手，心中暗惊，这下可隐瞒不住了，又见羊倩睁大了一双眼睛，正欲解释。
    话未开口，那羊烈似是已挣脱出羊远与羊朋的阻拦，但脚下却一个不稳，整个身躯直直往张炽背后扑来，右手伸出，五指成爪，所向之处，正是张炽的右肩。
    爪中隐含着风声，张炽听得一清二楚，此刻如若被他爪中，这衣服右肩处必被撕烂无疑，那在羊倩的面前可就糗大了，想到这一节，再加上刚才已经露了一手，虽然不知这三人是什么来头，却是先避开再说。
    真气一提，不见张炽有何动作，但整个人却平移了一米左右，正好躲开羊烈的那一爪。
    心想：“我已经躲你了，如若你还向我攻来，那说不得今天就要将你们制住，问问到底是谁派来试探的了。”
    所幸，那羊烈却未变招，张炽右手一伸，挡住羊烈那扑向自己的手臂，体内真气流转，粘住对方手臂之后，顺势一甩，那羊烈便如风车般直直地旋转起来，朝着窗户外面横飞出去，扑倒在地时，溅起一阵尘土，引得路边众人纷纷躲闪。
    “羊烈，烈哥”，羊朋与羊远见张炽身手，心中有数，也不再试，两人一前一后跑出酒肆外，扶起羊烈，径自走了。