瞧着张炽飞了出去，穆彪心里疑惑顿起：“这金炽明明差一点就破我的真气，怎么突然间停手，难道是故意的？”，他哪想得到张炽体内的变化，见他突然被自己击飞，心里不由得大感疑惑，百思不得其解。
    那一头，张炽已自己爬了起来，虽然嘴角还挂着一丝未干的血迹，但丝毫看不出受伤后神色萎靡的样子，心下更不怀疑：“这金炽看来是故意让我击倒，好为我保留些颜面。”
    心中有些微怒：“这金炽也未免太瞧不自己了”，可是转念一想：“瞧他的身手，若自己要体面地胜他也并非易事，他如此做，自然是想向自己示弱，今后在拱北谷也有前途”，一想到此中过节，觉得这金炽年纪虽小，却也还算是会做人，对金炽的好感顿生，刚才升起的怒气也消停了许多。
    张炽将余下的真气在体内运转一遍，感觉除了肺部略有不适之外，其它地方均无大碍，当下“咳咳”地咳了两声，调息后说道：“穆总都督果然名不虚传，小可学艺不精，让穆总都督见笑了。”
    他这一番话说得气息平稳，丝毫不见有内伤的样子，台上台下众人的内心何止是震动不已，所有的目光都盯着他，隐隐透出一丝狂热之意，尤其是不知何时便已站在台下观点的许大元等人，更是差点高呼起来：“这金炽是我兄弟。”
    张炽礼数周到地朝着观礼席中的南宫奇一拱手，接着对穆彪说了声：“穆总都督，多谢手下留情，不至于让小可难堪，后会有期”，便缓步向台下走去。
    穆彪手一伸，拦住张炽的去路说道：“慢着，金勇士请稍等。”
    说着，转身朝南宫奇拱手道：“主公，你不是一直说要设一名副都督之职为我分担军中事务？属下现恳请将这金炽留下，让属下好好帮教一番，说不定能为我天野都招揽到一名天纵奇才。”
    张炽站立在一旁，听得穆彪此言，简直不相信自己的耳朵：“什么，竟然要让我担任副都督？这，这，怎么会有这等好事？”
    在他设想中，能有一个千夫长之类的职位已经够不错了，哪想到这穆总都督如此看重自己，开口就是副都督之职，这确实让他大感意外。
    刚才两人的交手让南宫奇也看得紧张不已，当看到穆彪最后一击，竟与张炽呈胶着状态之时，心里无来由地为两人担心，深怕其中任何一个受到伤害，后见张炽飞起，喷出一口血之时，还暗暗责怪穆彪下手怎么如此之重，却未料到张炽爬起来后竟又象个没事的人一样，这才转忧为喜。
    见穆彪提出让张炽担任副都督一职，南宫奇也大感意外，方才与穆彪商量之时，只是让他试试这个少年的身手，并未考虑比试之后将他放在何种职位之上，毕竟在天野都这十几年的新军招募，从未有人为此破过例的。
    正当他犹豫不决之时，身后传来南宫飞沐的声音：“爹，就让他暂代副都督一职，待观察一段时间之后再定夺也不迟。”
    南宫奇见大儿子提出的意见正合自己的心意，心中顿觉舒畅，起身微笑道：“金勇士果真是奇人异士，小小年纪便如此了得，实乃我南宫家之福，更何况连穆总都督对你也欣赏有加，这样罢，就按穆总都督之意，暂代副都督一职，跟随穆总都督学习处理军中事务，至于何时正式担任，就看金勇士的表现了。”
    南宫奇话刚落音，台下来应试之人已纷纷鼓起掌来，申蛮、许大元等更是情不自禁地叫道：“金副都督，金副都督。”
    张炽见南宫奇也似乎默认，只是碍于无此先例，才说什么暂代副都督职务，心里已经觉得很满意了，也毫不矫情地上前一拱手：“多谢主公，金炽当尽力而为。”
    随后又转向穆彪拱手说道：“多谢穆总都督抬爱，小可将竭尽所能，还望穆总都督不吝赐教。”
    穆彪背手而立，望着眼前这个少年，心中感叹道：“如果猜测没错，主公之忧似只有这金炽能解了。”
    两日之后，所有新军均已招募完毕。
    张炽穿着一身蓝色的水军制服，尾随在穆彪的背后，一起朝着天野河畔离城不远的新军营走去，再过一天，他将随同这次招募到的一千六百名新军一起，前往琉球海边的训练营接受三个月的海战训练了。
    “金副都督，你的衣服已经叫人赶制了，这水军的制服就暂且先穿着罢”，路上，穆彪看着穿着普通水军制服的张炽说道。
    上午看到刚换上这身行头的张炽，怎么看都无法将他与台上那个跟自己交手的少年高手联系在一起，越看越不顺眼，干脆立刻叫人来为他量身打造几套新衣裳再说。
    张炽倒无所谓，但此刻也不方便拂了穆彪的一片好意，只得说道：“多谢穆总都督，有劳穆总都督费心了。”
    穆彪也是性情中人，听了张炽对自己的称呼，不禁皱眉道：“金炽，这样罢，以后在下属面前你才称我为总都督，若是无人之时，我就倚老卖老，称我为一声大哥，那些繁文缛节就省了罢。”
    “正合我意”，张炽心里暗呼，立刻改口叫道：“大哥。”
    “唔”，穆彪满意地点点头，对眼前这个少年越发喜爱了。
    说话间，已踏入了新军营的大门。
    那些刚被招募而来的新军已换上新制服，此刻闲着无事，三三两两聚在一起，与新认识的伙伴相互介绍自己。
    “穆总都督到——”，新军营的门口，守卫的士兵一见穆彪，立即扯着大嗓门喊道。
    原本一片嘈杂的新军营顿时安静下来，所有新军都挺胸立着，看着穆彪与他身后的金炽，不少人的目光中露出羡慕之色。
    “我只是来看看新军营的弟兄们，如果有什么不便之处，可以禀报给负责你们新军营的内务军叶海德总管，再由他禀报至我这儿，大伙就随意些吧”，穆彪手一摊，让大家随意一点。
    营中的气氛又轻松起来，这时，突然从人群中跑出五六个人，一齐向穆彪与金炽跑了过来。
    “金小弟，金小弟”，一个熟悉的声音传来，尔后被打断道：“大元，你也太无礼了，这时候该改口叫金副都督了”，说话的正是诸勇。
    穆彪微笑着望着他们，对张炽说道：“你认识他们？”
    “前几天刚认识，多亏他们，不然我还不知道这招募一事。”
    “同样是新军，看来他们对你是五体投地，老夫我也从未过象你这样的少年奇才，今后副都督身边也会有护卫营，如果你这些兄弟对你惟命是从的话，到挑选时可以考虑考虑”，穆彪意思非常明显，直接教他。
    那六人转眼便已跑了过来，朝着穆彪敬礼道：“穆总都督。”
    穆彪对着他们说道：“我还有点事找叶总管，你们兄弟聊聊吧，金炽，待会儿再过来，我带你认识叶总管”，说完，径自朝着营内走去。
    众人直待穆彪走得远了，这才围到张炽的身边，许大元直埋怨道：“金小弟，没想到你武学如此高深，害得我们哥几个那天一直为你担心。”
    诸勇用肘部一捅许大元道：“跟你说过多少次了，现在要改口叫金副都督了，你就是不听，万一被别人听到了，还以为我们在拉关系呢。”
    许大元是个直肠之人，一边揉着被诸勇捅到的腰部，一边瞪了他一眼说道：“他是我们的金小弟嘛，如果他会介意的话，就不是我许大元的兄弟了。”
    诸勇正要再说什么，张炽已感动得一塌糊涂，赶紧劝道：“两位大哥，你们别吵了，以后如若没有旁人之时，我们就以兄弟相称，如何？”，心里却冒起一个念头：奶奶的，刚才穆总都督才让我私下里叫他大哥，如今我也让你们私下里兄弟相称，这样算起来，私下里你们与穆彪也可以称兄道弟了，这笔账还真是糊涂。
    想起刚才穆彪教他的那些，待他们稍稍安静之后，张炽便严肃地对他们说道：“各位兄弟，刚才穆总都督说了，训练结束之后我可以挑选自己的护卫营，不知道各位兄弟是否愿意跟着我？”，说完，一双期盼的眼神从面前的六人扫过。
    “真的？”，张炽刚说完，申蛮便惊叫起来，马上举手道：“金小……，不，金副都督，我第一个报名，那天你与穆总都督比试之时，我申蛮便对你敬佩有加了，我愿意跟着你。”
    “大块头，这里几个人中哪有你第一个报名的份”，许大元翻翻白眼呛申蛮：“要说认识，我们哥五个都比你早，而我们五个当中，我又是最早认识金小弟的，所以，应该是我第一个报名”，说完，立刻将手举得高高的。
    他一举手，其余剩下的诸勇、许大全、孔玄、史文宠等四个都迅速将手举了起来，张炽看了好笑，也为自己能认识这几个情深意重的兄弟而庆幸不已。
    见旁边的新军纷纷往自己这一群人投来询问的目光，不少人还朝这儿聚拢过来，张炽赶紧让他们把手放下，低声吩咐道：“这个是我们几个兄弟之间的秘密，千万要保密，不过，你们一定要在新军训练之时拿出好的成绩出来，不然我不会要的。”
    申蛮、许大元等人把头点得如捣蒜似的，张炽一看，满意地点了点头，大声说道：“回去后一定要努力训练，不要让穆总都督失望。”
    最后这句话很显然是说给那些即将围前来的新军说的。
    “你们都归队去吧，我去找穆总都督了”，张炽顽皮地朝他们几个眨了眨眼，赶紧跟往穆彪刚才的方向走去。