新军营里，内务府那幢飞檐走凤屋顶，雕花镂空门窗，异常气派的三层砖瓦结构房屋，在这一片清一色的灰瓦房的水军新军营房中显得犹为显眼。
    张炽不用费力就找了这里，远远地就瞧见正厅的两扇青漆大门紧闭着，里面正传来穆彪与内务军总管叶海德的说话声。
    见大门紧闭，张炽也不敢贸然闯入，远远地站在屋外柱子旁等着那两扇青漆大门打开。
    “穆总都督可是知道那个金炽的来历？”，此刻叶海德正压低了声音问道。
    “哦？难道叶总管发现了什么问题吗？”，穆彪问道。
    “没什么，属下只是觉得奇怪，我们天野都与这羊家集向来连气同枝，如果这金炽是羊家集附近之人，那羊公胜如何会不得知？他也正是用人之际，如此一个武学如此高深的少年，难道他不会千方百计将他留下？更何况，属下怀疑，这少年会不会是铸山派……”，叶海德适时地打住，留给穆彪一个意味深长的眼神。
    “断不可能”，穆彪“攸”地站起身，一副不容怀疑的语气：“我观此子，眼光清莹、顾盼不斜，容色澄澈，举止汪洋，一派正道之色，绝不可能是铸山派那等下三流之徒可比，叶总管此话，怕是另有意图吧？”
    这番话穆总都督嘴里说出，叶海德吓得冷汗都冒了出来。
    对于张炽他确实是有妒才之心，自己在天野都辛辛苦苦爬了几十年，才混到一个内务军总管的职位，可是张炽这个看上去乳臭未干的毛头小子，一来就是副总都督人选，这口气实在让他难以弥消。
    更何况自己的侄儿叶苞此时也在新军之中，如若没有金炽，自己还可以找些机会让他表现表现，要获得千夫长一职也并非难事，可是这金炽一出现，所有的光芒都笼罩在他身上，其它人想出人头地，那就难罗。
    因此便乘今日穆总都督视察的机会，顺便来个挑拔离间，只是他哪里料得到，南宫奇在张炽连过两关之时，心里便对张炽另有打算，所以才会让穆彪亲自下场与张炽比试，尤其是见了张炽的身手之后，便与穆彪商量，决定要利用张炽来吸引司马常风的注意，自己却好暗中对付司马常风，要不然，张炽如何能当上这代副都督之位？穆彪又何以会自屈身份，与张炽称兄道弟？叶海德此刻正是偷鸡不着反蚀把米，不但没陷害到张炽，反而让穆彪极度不悦。
    穆彪自是无法将南宫奇与自己的计划向叶海德说明，当下冷哼一声说道：“叶总管，这三个月的新军训练是由你负责，按照规距，我那金小弟也得随大伙一起去训练训练，你是内务军总管，我不在场时，他若是有什么做得不对之处，还得需你多担待担待，那也不枉我今天来这儿了。”
    话中的意思再明显不过：金炽是我罩的，你若是要为难他，还得看我答不答应。
    叶海德哪有听不出之理，嘴里一面唯唯喏喏地应道：“是，是，属下知道，属下明白”，心里却已另有想法。
    张炽在外将这里面两人的对话听得一字不漏，对穆彪如此维护确实来历不明的自己，心中虽然百思不得其解，还是心怀感激，正踌躇着倘若穆彪出来后，自己该如何表达对穆彪的知遇之恩，却听见一个清脆如玉珠落盘般的声音从前面营房转角处传来，张炽大惊，赶紧转身藏在柱子后面，不欲与这声音的主人碰面。
    “二哥，你说叶总管会不会答应我们的请求，将金炽留下来？”，问这话的正是南宫飞霏。
    自格斗场上见了南宫飞泫，留意了他身旁的南宫飞霏之后，张炽经过了两天的回忆，几乎可以断定那天在当铺里的漂亮少年就是这个南宫家小姐装扮的，毕竟他来自于现代文明社会，虽然当时没看仔细，但如今想来，那个貌美的少年应该就是这南宫飞霏女扮男装无疑。
    如果是南宫飞泫也就算了，可是自己那连篇的鬼话居然正是朝着这南宫飞霏说得，而且这南宫飞霏又正是张楚云这个老爹要自己肩负重任去追求之人，这让张炽此时如何好意思与她碰面。
    “妹妹，我跟你说过多少次了，没有父亲的令牌，叶叔叔是不会放人的，可是你偏还要来，你想学那金炽的口诀也不急于这一时呀”，回答这话是，不用说就是那个沉迷经商之道的南宫飞泫了。
    对于这军中的规距，南宫飞霏并非不知道，只是也不清楚为什么，自那日比试之后，心里头经常没来由地会想起这个叫金炽的少年，没来由地想起他背什么九九乘法表时，那一副玩世不恭的神情，以及在格斗场上与穆伯伯比武时那种气吞山河的英雄气概。
    “这两个会是同一个人吗？怎么可能呢？”，这两天来，张炽两副不同的神情音貌时刻在她脑中交叉出现，最后又合在一起，让这位刚到怀春年纪的南宫家小姐也难以自拨。
    在南宫奇的三个儿女中，她虽然年纪最小，但自幼便天不怕地不怕，与她父亲南宫奇年轻时的性格极为相似，所以相比起两个哥哥来，南宫奇对她的宠爱更甚许多，而跟着二哥南宫飞泫出去经营自家的商铺，也接触了不少豪门子弟，武学才俊，贩夫走卒，奇人异士，但对于出身于天野都南宫世家的她来说，统统也只不过是过眼云烟，从未有人能够引起她的注意。
    只是这张炽也太过于特殊，不但会她最感兴趣的算珠之术，而且还会算珠秘笈，武学上也毫不逊色，连父亲私下都说他让着穆伯伯，这也就难怪她对这个金炽产生了浓厚的兴致。
    想到明天便是新军出海训练的日子，此一去便是三个月，便突发奇想，拉着南宫飞泫一起来到新军营，想请求叶海德能否能将张炽留下来。
    两兄妹靠近大厅，见大门紧闭，正要敲门，那门却突然“吱呀”一声打开了，穆彪背负着双手，从屋里走了出来。
    一见到穆彪，这两兄妹登时吓了一跳，还是南宫飞霏反应快，赶紧向他娇声道：“穆伯伯，你怎么会在这儿？”
    穆彪乍一见到这两兄妹，也微微一怔：“主公这个宝贝女儿从未踏入过新军营一步，今天怎么有如此雅兴，会前来这里？”，当下好奇地问道：“霏儿，你怎么也会在这里？”
    脑筋一转，南宫飞霏说道：“二哥说那个叫金炽的算珠术非常厉害，霏儿不信，他便说带我前来看看，顺便想请求叶总管，看是否可以将那金炽留下来，教教我二哥，我也顺便可以学学。”
    南宫飞霏说这话时眼睛居然眨都不眨一下，脸上还依旧是笑靥如花，却把一旁毫无准备的南宫飞泫吓得口瞪目呆，冷汗直冒，心想：“妹妹何时变得如此会说谎？居然连脸都不会红？要是被父亲知道，恐怕又是一顿好骂了。”
    幸好穆彪没注意到他的神态，听了南宫飞霏的话，“哦”了一声说道：“这金副都督还有如此能耐，能够让我们霏儿也称赞有加？那好，待他三个月后训练归来，我便着他到主公府上教你们兄妹两个”，话语中已毫不客气地拒绝了。
    南宫飞霏还正想向穆彪撒娇讨情，南宫飞泫已拉拉她的衣袖，只得与穆彪和叶海德告辞，跟着二哥悻悻转身离去。
    待两兄妹离得远了，穆彪才跨出门槛，临走之前，对着背后低头相送的叶海德冷冷地说道：“叶总管，刚才的情况你也看到了吧，小姐还等到着金副都督训练回来呢，这三个月期间你怎么做，自己心中应该有数了”，说完，朝着张炽藏身的柱子而去。
    “老弟，出来吧，我们也该回去了，你的衣服估计此刻应该送来了”，穆彪早就知道张炽已靠近这屋子，刚才在屋内与叶海德的一番，便是说给他听的。
    果然，张炽从柱子后现身出来，朝着穆彪说道：“大哥”，脸上感激之情一览无遗。
    穆彪看在眼里，心里暗暗佩服主公手段高明，但还是压制住脸上的得意，对着张炽说道：“老弟，这叶总管跟了主公十多年，也算是忠心耿耿，只是肚量小了些，主公怕他在你们训练之时会使出些手段出来让你难堪，所以特意吩咐我来交待一声。”
    “知道了，穆大哥，我会尽量服从军中规距，不让大哥难做。”
    “刚才与那些兄弟交谈得如何，他们可有意愿跟着你？”，话锋一转，穆彪换了个话题。
    “那些都是好兄弟，大哥，什么时候可以让他们到我的护卫营里来？”，张炽问道，自己以前也曾经带过兵，此刻有机会，他想将许大元等人按照前生时的作训方法，将他们打造成水军里最强的一支小分队。
    穆彪沉吟片刻之后说道：“待我回去禀报主公之后再说吧“，虽然张炽没有明说为何如此急着要将许大元等人拉到自己麾下，但是此刻正是拉扰他之际，穆彪也没有一口回绝。