自到天野都后，张炽还未曾有过机会与别人提起过老金及黛玉，此刻穆彪问起，便将他介绍给了穆彪与南宫飞霏，顺便也将自己如何与他们分开，如何来天野都寻他们未获等事大致说了一遍。
    听得自己的老弟有一个武学如此高强的家仆，穆彪不禁露出几分羡慕之色，眼前的金炽在他心里又神秘了几分。
    末了，张炽突然间想到闹了这么久，怎么都不见黛玉，转身疑惑地朝老金问道：“黛儿姑娘呢？怎么没见她与你一起？”
    老金这才说道：“少爷，黛儿姑娘一早便又去码头等你了。”
    “等我？这是怎么回事？”
    “唉”，老金叹了口气，缓慢地说道：“少爷，我们到天野都后，黛儿姑娘便执意要找间清静的客栈，也不知怎地，竟找到如此偏僻之所，登时便喜欢这里的幽静雅致，我曾担心你找不着，但黛儿姑娘坚持说她与你有缘，你定能找到这儿，所以，我们就住下来等。”
    说到一半，老金停了下来，慢慢思索着接下去该如何表述，南宫飞霏却不知何故，涨红了脸催促着道：“金大叔，能不能说得快点，之后又如何？”
    “之后我们等了好些时日，还不见少爷找来，便埋怨黛儿姑娘不该住在这个鬼地方，谁知黛儿姑娘此后便早出晚归，后来有一天，她突然回来，说有少爷的消息了，我急着要她带我去找你，没想到她却好似很难过地说少爷加入了新军营，而且已经出海了，至少也要三个月才能回来，自那以后，黛儿姑娘便每天都到码头等你去了。”
    “原来如此，那你怎么没跟在黛儿姑娘身边？还有，你怎么知道今天会有人来找你的麻烦？”
    “我每天都会去陪陪黛儿姑娘的，可是昨天我刚要出去”，老金说到这里，一指外面护卫营的士兵，略显激动地说道：“这些人便鬼头鬼脑的盯着我看，少爷，老金知道自己长得丑，黛儿姑娘又跟仙子般，好几次有人来问我黛儿姑娘卖不卖什么的，我想少爷的金币还在我身上，我干嘛要卖掉黛儿姑娘，便将金币给他们看，让他们别再烦我了，可是没想到，之后经常有贼人来这儿打转，所以，所以……”
    老金还没所以完，张炽已听明白了，原来老金是误把那些来查莫泊然的护卫营弟兄当作偷金币的贼人，而护卫营的弟兄见他身材奇特，相貌丑陋，又把他认作是莫泊然，两相误会之下，才会发生今天之事，只是这胡黛儿跟自己也就是君子之交，怎么会如此执著地跑到码头等自己？
    正想跟老金解释门外那些人的身份，身边南宫飞霏已幽幽地问道：“这个与你有缘的黛儿一定是个很漂亮的姑娘了。”
    张炽不觉话中有异，随口答道：“是呀，黛儿姑娘是很漂亮，不过……”，话未落音，只觉突然间手臂吃痛，原来是南宫飞霏在他手臂使劲掐了一把。
    这点痛对张炽来说不算什么，但是看到南宫飞霏通红的眼眶，紧咬着嘴唇，盯着自己那毫不掩饰的幽怨眼神，哪有不知道这傻丫头正在吃黛儿的醋，只是自己与胡黛儿的关系非三言两语能说清楚，只得柔声安慰道：“傻丫头，她只是我朋友而已，不过我先人曾经救过她师祖，她奉师命一定要保护我，仅此而已。”
    “哼，谁相信”，南宫飞霏小声地嘟囔了一句，但看到张炽坦荡的眼神，对刚才自己的想法动摇了几分，心里想道：“如果真是这样，那你就是木头，而且是大木头，人家都天天在码头等你回来了，还说只是朋友，再说了，以你的武学，你保护她还差不多，原以为你是忠厚老实之人，没想到也是个风流情种”，她不确定张炽说的是否是实话，只是怀疑以张炽的武学，居然还要一个姑娘家来保护，未免过于离奇，鼻子一酸，顺手又掐了张炽一把。
    这醋劲丝毫没有掩饰，一旁的穆彪虽然是过来人，但也瞧得鸡皮疙瘩满身起，赶紧将老脸转向一边，不好意思再看下去，心里在佩服这个老弟的同时，也不禁为他以后的日子担忧，从男人的角度讲，他还是替这小老弟叫屈的，按理人家认识在先，即便是要吃醋，也得是那个叫什么黛儿的姑娘先，只不过女人一不讲起理来，就是天王老子也管不了，再说毕竟是自己比女儿还亲的侄女，怎么着也不能说自家人的不是，不过这老弟也真是能掰，居然能想出保护他这个理由。
    他哪知道张炽说的句句是实，此刻见他们俩打情骂俏的，本想悄然退出，突然想起自己来的目的，重重地假咳了一声，打断道：“老弟，你让我查的事情有眉目了。”
    听到穆彪说正事，南宫飞霏也不再闹脾气了，张炽赶紧问道：“可是查出了那具尸体是谁？”
    穆彪神色之间恢复了都督的严肃，点了点头，沉声说到：“是专门在城西一带收集溲水的许老爹，你猜得不错，估计是他在严府说漏了嘴，或者是看到了什么，才会被杀人灭口，唉~~~”
    “此事还有人知道否？”
    “应该没有，我只派了两名我自家的护卫营手下，从新兵营码头潜入水中去查看的。”
    “如此甚好，多谢老哥，如此我们便赶紧去向主公禀报，将他周围的护卫人员安排好”，说完，对老金说道：“老金，我如今住在南宫府，你将这儿的房租结了，带上行李，去码头找到黛儿姑娘后，与她一起到那儿找我。”
    转过头又与南宫飞霏说道：“三小姐，我们与穆都督一起回去吧。”
    话刚落音，南宫飞霏把张炽的手甩开，脸一偏，嘟着嘴说道：“谁跟你是我们，我不回去”，手却指着老金，扭头说道：“我要跟这位金大叔一起去码头找黛儿姑娘”。
    张炽情知南宫飞霏还不相信他的话，想想以其遮遮掩掩，还不如让她与葫黛玉见见面，便顺水推舟道：“那也好，见到黛儿姑娘你自然明白，老金，找到黛儿姑娘便随三小姐一起回南宫府罢，穆大哥，我们这就回府”，穆彪此时也吩咐完孔百夫长留下处理善后，听到张炽招呼，便与他匆匆出了通仙客栈，直奔南宫府而去。
    南宫府四周已多了不少护卫营士兵把守，将府前府后的街头巷尾保护得水泄不通，南宫飞泫正在偌大的庭院中指挥下人检查元宵庙的祭品，远远瞧见两人匆匆而来，而张炽却衣衫褴褛，全身上下血迹斑斑，心中不禁大奇，立刻迎了上去，正欲开口相询，穆彪却已问道：“二公子，主公呢？”
    “家父已沐浴更衣完毕，正在书房等着两位都督”，南宫飞泫答道，一脸惊讶地看着张炽问道：“副都督，发生何事？你还好吧？”
    张炽微微一笑，耸了耸肩，表示自己没事，旋即随着穆彪快步折过庭院，穿过花池，沿着依地势修建的一段屋廊，两人几乎是三步并作两步来到了书房门口，穆彪还未敲门，里面已传来南宫奇的声音：“穆三弟，你们终于回来了，进来吧。”
    两人推门而入，只见一身洁白长袍的南宫奇正端正地坐在书桌后的太师椅上，两眼微闭着，一脸祥和，端得是一派宗主的风范。
    穆彪与张炽恭敬地行完礼，南宫奇仍闭着眼问道：“穆三弟，副都督，今晚护卫之事安排妥当了吗？”
    “禀主公，已安排妥当”，穆彪答道，接着便将如何派士兵去客栈查寻，张炽与三小姐如何夜探天野都，又是如何发现严初九府上的秘密，如何确认许老爹遇害以及今天在“通仙客栈”发生之事原原本本一一细禀。
    待穆彪回禀完毕，南宫奇突然睁开双眼，眼神中露出精光，一字一句地说道：“好个严初九，我待他不薄，平日里将他视兄弟般相待，竟然在暗地里与司马常风勾结，穆三弟，你在严府周边加派一个营的弟兄看着，若是今晚之后证实你所言非虚”，说到此处，南宫奇顿了一顿，尽量克制住内心的愤怒，随后说出一个字：“杀~~~。”
    虽然早已预料到严初九不会有什么好下场，但听到南宫奇说出那个“杀”字之时，张炽心头还是掠过一丝寒战。
    “是”，穆彪没多说什么，南宫奇的指令对他而言，只有“服从”两个字，跟了南宫奇这么久，他也早已适应了顺我者昌，逆我者亡的权力之争的游戏法则。
    南宫奇吩咐完之后，对张炽说道：“副都督，方才穆三弟说你因误会而被家仆所伤，不知他如今身在何处？可否让老夫见见？”
    张炽急急回答道：“禀主公，，老金实仍本门祖师之义仆，算起来也是属下的前辈了，此次随属下一同出来，阴差阳错之下未能会合，才会有此误会发生，请恕属下未能有机会向主公提及。”
    南宫奇摆了摆手，说道：“副都督不必自责，老夫之意，是想你那家仆既然武学如此之高，不在穆三弟之下，晚上可否就让他护在我的身边，这样你们就可一心一意对付莫泊然了。”
    “对呀，我怎么没想到？”，穆彪一拍后脑勺说道：“如果主公有老金兄弟护着，我便可以盯着严府的动静，老弟你便专心候着莫泊然的出现，如此一来，必可将莫泊然诛灭。”
    张炽苦笑一声说道：“主公，穆大哥，此事方才我亦想过，只是老金他一生未出过我派山门，武学虽高，但心智却愚钝，仿若五岁孩童，于人情世故，是非美丑无甚辨别能力，若是让他护着主公”，说到此处，张炽摇了摇头，语气肯定地说道：“必不能胜任。”