曹化淳站在慈宁宫里隔着一道纱帘，看着端坐在里面的小桃恭恭敬敬的说道：“启禀太后，奴才有十万火急的事情要禀报，此时关系到了大明朝的安危，实在是不容忽视。”小桃心想，魏忠贤刚刚走了，曹化淳就来了，这两个宦官到底想要玩什么把戏：“爱卿有话就请直说，本宫听着呢。”
    “奴才最近执掌反贪局，深为朝廷中的理智腐败而担心，前天刚刚发了钱谦益的案子，经过奴才的初步审问，竟然又牵扯出一个大人物来，这个人位高权重，兵权在握，大大的威胁到了朝廷的统治，太后娘娘不得不防啊！”
    小桃悚然动容道：“你说的这个人是谁？”小桃心想，难道他说的也是易土生，可是此人是易土生一手提拔起来的，怎么会反咬一口呢，不合常理，大有文章。
    “太后娘娘，奴才说的这个人就是东厂提督太监魏忠贤。此人鹰视狼顾，蔑视王法已久，实在罪大恶极。”
    “这……”小桃没想到曹化淳会这么说，一下子愣住了不知道怎么回答才好。曹化淳接着说：“并不是奴才危言耸听，其实是魏忠贤的权势确实太大了，最近他趁着关中大乱，太后和摄政王都无暇顾及的机会，在京城中大肆结交权贵，目无皇上，目无太后，而且奴才还听说他觊觎京城中的兵权，这可是谋反的信号，如果一旦让他得逞了，他就会要挟皇上，挟天子以令诸侯，那我们大明朝不是又出现了一个董卓吗？太后，不得不防啊。”
    小桃心中有些好笑，刚刚魏忠贤说易土生的不也是这番话吗？且听听曹化淳接下去会怎么说！于是问道：“但是魏忠贤乃是先帝的托孤大臣，生前对先帝颇为中心，也算是有功之臣，相信他不会有谋反之心。”
    曹化淳道：“满朝文武之中都知道魏忠贤贪财滥权是个野心勃勃的人，现在皇上年纪还小，太后切不可让这种人握有实权，听说，魏忠贤最近背着朝廷招兵买马扩充东厂的实力，这不是谋反又是什么，请太后造作决断免得夜长梦多。”
    “曹爱卿的意思，是让本宫治魏忠贤的罪？但是先帝刚刚去世尸骨未寒，本宫就把他的亲信大臣处死，似乎很难向满朝文武和天下子民交代，这件事还是从长计议。”曹化淳摇头道：“奴才并不是让太后治罪于魏忠贤，奴才只是担心魏忠贤的势力太大了会威胁皇权，奴才觉得太后应该慢慢地削弱魏忠贤的权利，尤其是他手中的兵权。”
    小桃疑惑道：“魏忠贤只是个东厂提督太监，他能有什么兵权？”曹化淳叹道：“太后您太小看东厂的实力了，其实东厂和西厂这两个特务机构加起来人数已经超过了五万，是京城中仅次于锦衣卫的一股势力，而且魏忠贤提督东厂多年，厂内都是他的爪牙兄弟，一旦他造起反来只怕锦衣卫也难以制止。”
    “你的意思是让本宫免去魏忠贤东厂提督的位置？”
    “奴才不是那个意思，魏忠贤是个聪明人，也是个杀人不眨眼的狠角色，当今朝廷动乱之际实在不宜和他公开闹翻，奴才的意思是一点一点的削弱它的势力，不若说，先把东厂和西厂一分为二，让奴才去打理西厂，然后再慢慢地把东厂的细作都派出京城或者干脆让他们去关中评判最好，这样朝廷的心腹大患就算是解除了。”
    小桃心想，又是一次‘偷梁换柱’。自己该怎么办呢？到底是相信易土生还是相信魏忠贤？或者……小桃坐在纱帐内迟迟的不能作出决定，曹化淳心里就嘀咕起来了，太后以前明明是站在摄政王一边的，怎么态度忽然变了呢，莫非出了什么状况。
    “这件事情事关重大，尤其是摄政王此刻不在京城，本宫心里也没了主意，不如你让本宫好好的思量思量，等本宫想好了在和你商量，爱卿觉得如何？”
    曹化淳道：“可是魏忠贤整日招兵买马不久就会成就羽翼，到了那个时候恐怕就很难制服了呀！”小桃不耐的说：“这一点本宫自由决断，相信一时半刻还出不了什么大的问题，你先下去！稍后本宫会召见你。”
    曹化淳不敢再说什么，恭恭敬敬的跪下行礼，然后小心翼翼的从里面走了出来。
    小桃在慈宁宫里站了好一会儿，觉得心绪不宁心烦意乱，宫女斟了一杯茶，她只喝了一口就觉得呆不住了，吩咐道：“来人，摆驾御花园。”一大群太监宫女登时忙碌起来，簇拥着太后娘娘奔御花园去了。
    今日阳光明媚，秋天里菊花开的正艳，虽然有些树木开始凋零飘落黄叶，却显得更加幽静恬淡，尤其是你试着吸一口气清甜爽朗，什么样的坏心情也能瞬间化作春水。小桃正在享受这份恬静，突然听到前面有人说话，就快走几步奔了过来。
    “原来是张太后和冯太妃，你们也出来赏花吗？”小桃快走了几步，略微弯了弯腰表示给张嫣请安。
    天启皇帝死后，小桃以皇帝生母的身份垂帘听政母仪天下，而张嫣是天启皇帝的真命皇后，虽然也做了太后，表面上位置还在小桃之上，但是却只是个闲散之人，并不过问任何的政治。好在张嫣这个人天性喜静没有野心也懒得和小桃争斗。小桃也不是霸道的人，隔三差五的还去给张嫣请安，两人的关系处的还算不错。而她口中提到的冯太妃自然就是宠极一时的冯贵人了。冯贵人给小桃请安。
    “妹妹公务繁忙，今天怎么也有时间到这御花园里来散心，你我在这里遇上可真是不容易，快点坐坐，咱们来说一会儿话！”张嫣急忙名人拿来椅子和软垫，拉着小桃的手坐了下来，相见甚欢。
    小桃脸上却有几分不快。张嫣问道：“妹妹好像有什么烦心的事情，方便说出来让咱们两个听听嘛！”
    小桃也是个直性子，就把刚才发生的事情跟两个女人说了一遍，张嫣心中立即生出了警惕。她虽然没有政治野心，但却从小饱读诗，可不像小桃一样，大字也不认得一个，他觉得这件事非常的复杂，弄不好就要出乱子。
    “姐姐觉得此时该如何处理？！”小桃问道。