冷晓岚离开我的这天，我收到了沔阳县应征者章小桂的回信。这封来信稍稍冲淡了冷晓岚离开我后的一种失落感。
    收到你的来信我非常高兴！高兴的是在那遥远的天边还有一个叫冒长河的人。我在幽暗中的呼喊终于有了回音。说真的，虽然我也有自己的朋友，但在他们中间还没有一个男性。我相信你作为一个新的成员，不会使我失望。你说我相当的聪明狡黠，真是过奖了。我毫不怀疑我是一个地道的蠢人，甚至我觉得我以前做的事都是蠢事，但愿这次不是。就象你的感觉一样，我也有许多的顾虑，甚至担心你不是一个真正的男人。但是话又说回来，即使这样，我也不怕，你说是吗，反正我们是交朋友。
    长河，象你所说的求偶条件我很少听到。多半是会操持家务哪，性情温柔哪，年收入三千元、住房五间哪。还有一位想为繁衍人类作出贡献的人，竟赤裸裸地道出，求有生殖能力的女同志为偶。当然，爱好是多方面的，追求是自由的，我没有理由也没有能力作出反对。长河，如果你想给未来的女神作素描的话，光靠年龄在24岁以下，高中毕业，通情达理，会操持家务，恐怕还不成形吧。因为她缺少点睛之笔，投缺少心灵的窗户。看我说的，请原谅。如果说你肯原谅我上面感情的胆怯的话，那么你得宽恕我下面的冒昧了。因为我没有得到你的允许，就想请你填写一份自白。
    章小桂随信附上了几个问题叫我回答，诸如你对不幸的理解是什么，我按要求如实地填写了。很快，章小桂给我回了信。
    看了你的自白书，我还比较满意。不知为什么，我内心还是比较痛苦。孤独使人痛苦，缺乏沟通彼此的语言使人孤独。我们虽然认识，但毕竟还很陌生，对你的要求恐怕太苛刻了。但是我觉得和你谈话，就象在和一个戴着面纱的姑娘寒暄。你也许不知道，我是不喜欢过多的客套的，望你能正确地理解我的意思。
    长河，照你对不幸的理解（我对不信的理解是时光流逝而无所作为），我是个十分不幸的青年。严格地说，我配不上青年这个称号。就象马雅可夫斯基说的那样，面对美好的时光，我却在无为的市场上，零售自己生命的朝阳。可以说，这是我痛苦的根本原因。还是中学的时候，我曾在作文中发过豪言壮语，立志献身祖国的文学事业。并且说即使考不上什么中文系，也要业余写作，做一颗小星星，给夜行的人们增添一片亮光。当我真的走进沸腾的生活，却心灰意冷了。否定自己没有文学创作的天赋，甚至没有这方面的一个细胞。长河，说实在的，我还真有点佩服你呢！我相信你决不是一个赌徒。你会不问成败的，对吗？
    另外，长河，你很诚实，你对自己的缺点毫不掩饰，我很高兴。我也和你一样，读书的时候还好，回乡后，就象得了健忘症一样，会不知不觉地写出错别字。这就在无形之中给我们敲响了警钟，年龄不饶人。你想成就事业吗？那么请抓紧时间。还有，长河，寄张照片给我好吗？很想识识庐山真面目，还有，让我做一个甜美的梦。看我罗罗嗦嗦了这多，还忘了问你，你的身体不要紧吧？干嘛病了，可以告诉我吗？祝你身体康宁。
    冷晓岚走后，我患了一场感冒。当然，我不能把应征者冷晓岚来过我这里，使我稍感失意的事告诉章小桂，也没有必要告诉她。志不同，道不合，该去的就让它去吧。和章小桂书信交往，我感到了一种从未有过的心灵充实。在信中，我向章小桂倾诉了我的兴趣爱好。章小桂的文笔很好，我为结识了她这样一位笔友感到由衷的高兴和欣慰。我曾经向我会见的第一位应征者京山县的刘冰霜说出了一个爱字。所以对待章小桂，我只能以朋友相待。太凡一个作家，都是有一个以上的红颜知己之后才成名的。我想成为作家，不妨就把章小桂作为我的红颜知己吧。章小桂在来信中说，我们先成为笔友，我就依她的，暂时交个笔友吧，至于以后的事，以后再说。
    人生命运似乎天注定。我一开始只把章小桂当我的红颜知己，可是后来我却不知不觉地爱上了她，然而她却没有明确地接受我的爱，特别是后来她通过复读考上了军事院校，我却仍在农村种责任田，想爱都不敢爱了。慢慢地我们就失去了联系。事隔近二十年后，章小桂军校毕业分配到省城一所高等军校院校任教，我通过个人奋斗应聘到省城一家报进社某周报当编辑，一个很偶然的机会才知道章小桂的近况。我打了一个电话过去，心情十分的激动，然而对方的声音沙哑而苍老令我顿然感到相当的陌生和隔膜。真是岁月不饶人啊！
    3月下旬的一天下午，我在房里看书，忽然听到隔壁二姐在窗前大声叫我：长河，来客了！
    我闻讯跑出来一看，顿时愣住了，原来客人是刘冰霜。刘冰霜随身只带了一个包，见了我，相视一笑。冷晓岚短发，为人活泼，刘冰霜长发，戴近视眼睛，显得文静。
    我此次在电台征婚，共有三位应征的姑娘来到了我家，刘冰霜是第二位。后来在秋天里，又有一位爱好文学并且发表过一部中篇的农村姑娘来到了我家。她是湖北应城县人。长得又矮又胖。我母亲曾经形容她像半截石磙。这三位姑娘都给我留下了深刻的记忆。命运却使我们有缘无份。三位姑娘各有千秋，我曾经对二姐开玩笑说，如果我可以一夫多妻，我就把这三位都娶过来做老婆。第一位当我的秘书，第二位当我的出国夫人，第三位只能金屋藏娇。
    20世纪80年代的我，第一次征婚，面对众多的应征者，我都是以诚相待，没有以恋爱为名，玩弄过一位应征的姑娘。有的姑娘甚至连手都没有牵一下。当然，到了21世纪初，历经两次离婚的我，再通过报纸杂志电台甚至网络玩弄征婚征友的游戏，就没有以前那么单纯了，几乎第一次见面就见到了床上。当然这些情感快餐，吃过就忘了，远没有第一次电台征婚那样给人美好的回忆。
    我给刘冰霜的每封情书，都写得十分火热甚至有些颠狂。刘冰霜曾在一封信中说，我躺在床上，多么想你能坐在我的床边，轻轻轻轻地捧着我的脸抚摸。我看到这样的文字，体内禁不住激流奔涌。一时刻还是一位童男子的我，身体竟然成了漏斗。眼下，刘冰霜来到了我身边，就坐在我的床上，坐在床边的一把椅子上，却不敢与她表示任何亲昵的举动。毕竟我是一位农村青年，那时候，农村电视还没有普及，电影也一月难看一次。许许多多的情爱镜头场景，只在文字里，通过想象在脑海里闪现。现在通过征婚，通过书信交往，以前天各一方的两个互不相识的男女青年就这样走到了一起，我的情感还是显得十分胆怯。尤其是刘冰霜的近视眼镜就象护身符，镜光一闪，我便望而生畏，退避三舍，不敢对她有一点亲昵的举动。这天晚上，刘冰霜住我的房间，我过去住父母的房间，与父亲同睡。母亲仍在荆州，给大姐带孩子。
    第二天早晨起来后，刘冰霜俨然象我家的媳妇，进了我家的厨房，做起了早饭。我在灶门口负责往灶里添柴，刘冰霜负责掌勺在大铁锅里炒菜。吃过早饭，父亲扛着锄头到责任田干活，我在家陪客。
    大白天，刘冰霜吩咐我掩上大门，关上房间的窗户。我顺从地一一照办。刘冰霜脱了鞋子和外裤，坐躺在我的床上。我坐在床头的写字台前，与刘冰霜聊天。刘冰霜取下眼镜放到写字台上说，我的手和脚，一年四季都是凉的。我曾听说过，体温低的动物长寿，没想到刘冰霜也是个冷血动物。我硬着头皮，坐到床上，两手笨拙地握住了刘冰霜的两手。
    这是我23年来，第一次与女孩子手拉手。心里感到十分别扭。看来感情的发展还是要慢慢来，太快了就难以尝到爱情的甜蜜，就象囫囵吞枣一般。刘冰霜抽回手，从她包里拿出一个日记本，问我想不想听听她的故事。我顺手接过日记翻阅。当我翻到某一页时，刘冰霜突然夺回日记，不准我看。刘冰霜把日记藏到身后，我双手包抄，抢日记的手一下子触到了刘冰霜腰部的肌肤。刘冰霜两眼瞪着我，我不好意思低下头，顺势将头埋在她的胸脯上。这个时候，父亲收工回家了。我们立即出了房门，与父亲打招呼，然而张罗做晚饭。
    晚上，我与刘冰霜并肩坐在床上，相依相偎。一会儿，刘冰霜摘下眼镜，和衣躺在床上。我此时如同演戏一般地机械地捧着刘冰霜的脸，吻她的嘴唇。刘冰霜紧抿着嘴，使我第一次与女孩子接吻就象吻墙壁一样，索然无味。
    刘冰霜告诉我，她可能没有生育功能。原由是她20岁上才来初潮。我对这方面的知识不是很懂，只听说过女人月经例假时，是不能做房事的，否则就会得妇科病，好象叫什么附件炎。这事我曾听二姐与串门女人在家聊天时说过。村里有一位妇女对二姐说悄悄话，说有一位生下来就坏了一只眼晴的男人结婚后，想要女人时，完全不管不顾，横冲直闯，使本来就流血的女人更加血流不止，结果他老婆老喊肚子痛，后果格外严重。
    我大姐是医生，我建议刘冰霜明天去荆州医院找大姐检查一下。刘冰霜说，我才不要你大姐检查呢！看来，刘冰霜还很保守。老实说，我在刘冰霜面前有些自卑，对于男女之事，不敢轻举妄动。眼下她对我谈起生育方面的事，不禁使我雄心勃发，我问她，现在来月经没有，她说没有。我说，可以吗？她没有吭声。我便灭了电灯，躺在床上躲在被子里脱裤子。刘冰霜随手摸到了我的下体，触电般地缩回了手，连声说别这样，别这样，赶快消了。她退我进，两手不停地在她身上从上至下抚摸，直达禁区。刘冰霜紧紧握住我不安分的手，不让它们透过腰际。她说，可以玩玩，但不能……
    我是第一次这样零距离直接地接触女子的青春胴体，直觉告诉我，刘冰霜这样被男子抚摸可能不是第一次，我不禁问道，你不是第一次吧？没想到刘冰霜听了，气得浑身直发抖。我意识到自己说错了话，忙向刘冰霜道歉，可是她气鼓鼓的，好半天也不肯答理理我。末了，刘冰霜叫我过去和父亲睡。我穿好衣服，很狼狈地离开了刘冰霜，老老实实去了父母的房间，与父亲同床而眠。
    早晨起来，我第一眼见到刘冰霜，感觉不好意思。刘冰霜神情自若，好象昨晚的事根本就没有发生。本来也没有发生什么，只是我的身体白白的自我澎胀了一次。早饭后，我送刘冰霜到荆州，并且带她到荆州一家医院工作的大姐夫家吃了一顿午饭。
    中午，大姐大姐夫及母亲见我突然带来了一个戴眼镜的女朋友，都很吃惊。一是我们家族中，还没有一个戴眼镜的成员。二是我又黑又丑，怎么会有标致的女孩子跟我走？大姐私下里问我是怎么认识的，我说是通过某种渠道。家里人都知道我鬼板眼多，也就没有深究刘冰霜的来历。反正我人大志大，家里也管不了我了。大姐夫对我们的到来不冷不热。大姐夫是城里人，平时我们农民兄弟姐妹去荆州大姐夫家，大姐夫就是这副嘴脸。
    在大姐夫家吃过中饭，我就带刘冰霜去逛荆州公园。我以前从农村来到荆州，大姐曾带我到公园玩过一次。农村人来到城市玩耍，城里的亲戚无非就是带领乡下人到公园看热闹看稀奇，而后逛逛大商场，开开眼界。我和刘冰霜双双逛荆州公园，还是第一次和一个女孩子这样入侵别人的城市，从事谈情说爱的勾当。
    我一个乡下人，和洋不洋土不土的女朋友漫步在公园里，浑身总觉得不自在。刘冰霜却显得十分自如。我们走到一个较为僻静的地方，席地而坐。刘冰霜说，晚上她不想再去大姐夫家。我也感到大姐夫不怎么欢迎我们的到来，就说也好，我们晚上就住旅社。
    刘冰霜说，我以前谈接触的男孩子，都比你长得英俊，不知为什么，就是没有感觉，总是谈不到一块去。一会儿，刘冰霜又幽幽地说，我们只能做好朋友。我听了十分冲动，激愤地说，如果你认为我的外貌配不上你，那就拜拜。刘冰霜摇了摇头说，我并不是嫌你长得丑，而是你太不信任人了！从来没有人怀疑过我的为人贞操。我说，那个晚上我说话太直，还请你原谅。刘冰霜说，太伤心了！
    那时候，60后女子尤其是农村的女孩子将贞操看得很重，如果在谈情说爱过程中，不慎失身于男友的话，就生米煮成熟饭，生是他的人死是他的鬼。甚至有些胆大包天的男人，面对自己的喜欢的女人，不管人家是否有情有义，就冒险带有强奸性质的占有女方，有的干脆就是强暴人家女孩子而结为夫妻，小日子过得和和美美。因为这样的男人是真心喜欢自己的女人，一时情急失控，后来得到了女人的原谅，便倍加感激女人，从此好好疼爱自己的女人，不离不弃。当然，对于那些贪恋美色的好色之徒，强行占有人家弱女子后又给予抛弃，自然得不到好报，被人报案，身陷监牢。而我那时候，一来天性善良，做不出这种非法之事，二来受文学作品中美好情操的熏陶，象往浪漫的爱情，根本就不出这种违背妇女意志的动物之事。
    然而，虽然我对男女之事没有经验，但我生性敏感多疑。在与应征者刘冰霜的第一次亲密接中，她只准我爱抚，并且将这种肌肤触摸说成玩玩，而不准深入其里，我就不禁有些倒胃口，一句话脱口而出：你不是第一次吧。谁知我这句老实话，却惹得刘冰霜非常生气。要是我稍为有经验一些，轻易解除了她了武装而失身于我之后，她还能如此娇情吗？于是，我叹了一口的气，对刘冰霜说说，我也太老实了。如果昨夜我强行占有了你，你也就完了。
    刘冰霜一笑说：我们做姐弟不好吗？我说不好！我讨厌这种恋爱不成就成兄妹或者姐弟的世俗婉言。
    我赌气地告诉刘冰霜：我的应征者有很多，明天我就去会见沔阳县的一位应征的姑娘。
    天涯何处无芳草。