入秋，土改复查的风声更紧了。 王三偷着来劝王老太太：
    “嫂子，让瑞庭躲躲吧，咱这里就要复查啦！听祥头说，西边的复查是‘流血斗争’，石头砸、大镐刨、乱棍打、活埋、浇上洋油烧、酷刑拷打……，唉，人死多啦！”
    也许是黄家村离家远？瑞庭一直没有回家。王老太太和秦氏提心吊胆，心急如焚。
    “妈，你看庄里又总开会了，这复查可能就要来了。”秦氏忧心忡忡地对王老太太说，“你儿子不听劝，我也没法。我看咱让国有和国儒到平坊店他三姑奶家躲躲吧。咱总得给老王家留条根呀！他爹离家远，咱就别和他爹商量啦！”
    王老太太大孙子国有，8岁，上小学一年级；二孙子国儒，6岁，还没有上学；三孙子国俊，4岁，因跑反（躲避日本讨伐队）生病成了聋哑人；小孙子国仲，不满1岁，正吃奶。
    “孩子这么小，从来没离开过家呀！”王老太太的眼泪刷地流下来，哽咽着，“我乖孙子，让我咋舍得呀！”
    国有、国儒都是不满一岁就由奶奶带了，夜里奶奶搂着睡，吃饭奶奶一口一口的喂，拉屎溺尿奶奶给打扫。日本鬼子的讨伐队那么凶，也没能把祖孙分开，都是跑就一起跑，藏就一起藏。现在，祖孙能一起躲吗？不能！能一起藏吗？不能！真是上天无路，入地无门呀，不舍得又能如何呢？这复查要‘流血斗争’，要斩草除根，怎么也得给老王家留条根呀！婆媳俩哭起来，国珍也哭。怕人听见，不敢大声哭。
    国儒从外面回来了，高兴地喊着：“奶奶，奶奶！看我捉住一只螳螂！”还说：“明天我还要和河头捉青大愣（一种蚂蚱）去！”
    国有放学回来了，高兴地说：“奶奶，奶奶！我算术又考了100分！”又说：“明天我们还要学唱歌。”
    哑巴见了两个哥哥，就高兴地比划着“呀呀啊啊”地跑到哥哥的跟前让哥哥抱。
    这天晚饭，奶奶特意给孙子们包了一顿鸡蛋角瓜馅饺子。孙子们狼吞虎咽地吃着，高兴地嚷着“好香！”、“好香！”国有还不断地说：“奶，你也吃！”“妈，你也吃！”“大姐，你也吃！”
    看着孩子们无忧无虑、欢欢喜喜的样子，王老太太、秦氏和国珍都强装笑容，把眼泪咽进肚里。
    夜幕降临，孩子们都睡了，国珍也躺下了。王老太太和秦氏守着如豆的油灯呆呆地看着孩子们，谁都没有睡意。她们不敢说话，近些日子的夜里，房上经常有响动。她们意识到，有人在监视她们。
    孩子均匀地呼吸着，表情是那样的平静。看，国儒笑了，在做着什么好梦？是捉住了蚂蚱，还是看见了美丽的小鸟？国有小嘴吧哒了几下，露出了幸福的笑容，是在梦里吃着奶奶给煎的鸡蛋吧？可怜的孩子，他们哪里知道，明天，就在明天早晨，他们就要离开生养他们的老屋，离开疼爱他们的奶奶、妈妈和姐姐，离开依恋他们的小弟弟们，远走他乡避难去了。孩子是奶奶的命根子，是妈妈的心头肉，他们一直依偎在奶奶妈妈的身边，从没有离开过一步。而明天，就在明天早晨，就要硬生生地分离了。这一去，谁知道何年何月在何种情况下再骨肉团聚呢？王老太太婆媳俩心如刀绞，双泪交流。
    油灯碗里的油尽了，灯慢慢地熄灭了，屋里陷入了沉沉的黑暗。王老太太习惯地抚摸着两个孙子。孙子的小胳膊小腿都是肌肉圪塔，身子像凉虫子似的，健美、壮实，一点毛病都没有。她每天晚上都要这样摸着孙子，心里充满着喜悦和希望。而今夜，也许是她最后一次爱抚她的心肝宝贝了。她用劲捂住嘴，唯恐哭声喷发出来。
    夜深了，没有月亮和星星，屋外也是无边的沉沉的黑暗。王老太太困倦起来，她和秦氏都和衣躺下。朦胧中，她突然看见一个披头散发、面目狰狞的恶鬼从门缝里钻进屋来，伸出巨爪就抓她的孙子，她大喊一声：“打鬼！”就一头向恶鬼撞去。
    “妈呀！妈！你咋的啦？”秦氏推着婆母。
    王老太太浑然惊觉，原来是南柯一梦。这时，公鸡的啼鸣由远而近，王老太太的大芦花公鸡也啼叫起来。窗户纸慢慢变白，在朦胧的晨光中，她看见孙子们还在甜甜地熟睡着。
    王老太太轻轻地把两个大孙子唤醒，帮他们穿好了衣服。然后，含着泪摩挲着孙子的头，尽量用平静的声音小声地对孙子说：
    “咱庄快要搞复查了，你们哥儿俩去你三姑奶家躲躲吧，乘着早上街上人少你俩现在就走，等搞完复查再把你俩接回来。”
    “我不去！我想奶奶！想妈妈！我想家！”小哥儿俩犹如听到晴天霹雷，大哭起来，“我不去！我想姐姐！想弟弟！”
    “快住声！别让外人听见！”奶奶急忙捂住孙子的嘴，严肃地小声喝道，“听奶奶的话，快吃点饭！吃完快走！”
    小哥儿俩从未见过奶奶这样严肃的表情，也没有听到过奶奶这样严肃的声音。在他们眼里，奶奶是世界上最勇敢、最有办法、最有本领的人，是他俩最强有力的“保护神”。奶奶无时不在，无所不能，有了奶奶强有力的保护，就没有能够让他们害怕的事情。而现在，奶奶居然没有能力和办法保护他们了。小哥儿俩预感到大祸就要临头，吓得立刻止住了哭声，不敢撒娇，只是流着泪“嗯”、“嗯”地答应着。他俩好像突然间从一个娇纵任性的孩子变成了懂事的大人。
    “别想家，要听姑爷和姑奶的话。记住：没有家人来叫，你们千万别回家！”奶奶和妈妈流着泪嘱咐着。
    “嗯。”小哥俩哭着点头。
    “你是大哥，要照顾好弟弟。”奶奶和妈妈嘱咐老大。
    “嗯。”国有抽噎着点头。
    “别想家，要听大哥的话。”奶奶和妈妈又嘱咐国儒。国儒一头扑进奶奶的怀里，呜呜地哭。奶奶、妈妈和大姐也哭。
    吃了大姐给热的饺子，奶奶和妈妈又给小哥俩里外套了三层衣服，背上了书包。然后，奶奶拉住了两个孙子定定地端详着，又猛然把两个孙子紧紧地搂在怀里，失声痛哭。全家人抱在一起哭。奶奶突然止住泪，把孙子推开，果断地说：“快走吧！记住：没有家人叫你们，你们可千万别回家！”小哥俩又亲了亲两个小弟弟。国儒还想带上他养的小黄雀。妈妈一把夺下了鸟笼，跺脚催促：“快走吧！”
    小哥儿俩流着泪疾步走出了家门。
    天阴得像铅一样沉。国有拉着国儒钻进了胡同，低着头疾步走着，犹如两只出洞的小鼠，惴惴的，恐怕遇到了人。快走出胡同时，上坡一个挑水的人迎面走过来，看了他俩一眼。他俩的心立刻悬了起来，没有敢看挑水的人是谁，低着头只顾走。待走出了庄，哥儿俩才松了口气。
    平房店在王庄的东北面，距王庄三里地，属于抚宁县。一路上，国儒呜呜地哭着，不断地问：“哥，咱啥时候才能回家呀？”小哥儿俩下了土坡，平房店就在眼前，国儒突然蹲下，不肯走了。他向王庄方向望去，那道土坡挡住了视线，再也看不见家啦！只见到一棵老杜梨树屹立在一片高粱地上面。
    “哥，我想奶奶！想妈妈！我要家去！”国儒号啕大哭。
    “家，不能回去啦！”国有抱住弟弟，也号啕大哭起来。
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