初落夕嫡女花在线全集：全文全集番外第九十五章尘哥第九十五章尘哥
    “快别站着，来，坐。”步老太君笑着招呼着丁氏，示意她也坐到炕上来。
    丁氏却是摆手一笑，回道：“您是长辈，我怎么能与您并排而坐。”说完倒是走向圆桌边的凳子。
    语气有些随意，却又让人听了不觉得做作。
    连瑶明白丁氏的顾虑，虽然步老太君一直以长辈的身份说话，客随主便，可她毕竟是帝姬，这是改不了的事实。因此虽然口头上自然些，却不能真真坏了规矩。
    “你啊，总这么多规矩，到我这儿来还这般拘谨。”步老太君佯装责怪，却也不阻止丁氏的落座。
    站在一旁看来看去总觉得这场面怪怪的，平时并不见丁氏与步老太君有来往，怎么看起来这般熟络？丫鬟搬了锦杌来，连瑶便很乖巧在炕下坐着，安安静静地，除非步太君问话，不然就一直低着头沉默着，也不东张西望。
    丁氏与步老太君的对话很简单，无非就是话话家常，从她们的对话中，自己也大致了解了一点。原来丁氏的祖母与步老太君的母妃却是表姐妹，这关系虽有些远，以前也不怎么走动。可自从二府结亲后，步老太君每次见着丁氏却是不免亲切几分，故而丁氏来侯府的时候总也带些东西来孝敬她。
    连瑶听着她们在耳畔的絮絮叨叨，虽然觉得听长辈说话有些无聊，却又不能表现出不耐。只是坐在那边，面上保持份笑容，可心思却早不知飘到了哪去。
    “尘爷来了。”
    正觉得有些闷时，只见几个丫鬟领着一妇人进来，该妇人怀抱一婴儿。她粉黛未施，衣着不凡，看着不似一般的下人，却也不像是哪房的姨娘、夫人。又见她怀中襁褓布料却是鲜亮华丽，心中揣度着。
    尘爷？
    连瑶想起来了，这可不就是母亲当年说的侯府庶出嫡长子，步老太君的第一个重孙儿，二姐姐口中的步嘉尘么？
    妇人一上前，对着步老太君规规矩矩地行了个下人礼后，才笑着又行了个礼道：“尘哥给祖奶奶请安来了。”
    果然，步老太君一听这话，可是眉开眼笑。眯着眼就往妇人那怀里瞧着，妇人一见立即上前几步，一旁妈妈也扶着步老太君站了起来。丁氏和连瑶一见，哪还敢再坐着，都讪讪地起了身。
    “尘爷今儿个卯时初便醒了，怎么哄都睡不着，奴婢服侍完他，却是又睡了一阵，到刚刚才醒，奴婢见他精神，便将他抱了来。”妇人一副回报的态度说着，语言小心翼翼，不时抬头瞧瞧老太君。
    “乔娘，今日怎是你当值？”
    步老太君接过婴儿，一边逗着尘哥，一边状似随意地说道。
    “回太君，本事该肖娘当值的。可不巧，前几天夜里肖娘受了凉，身子有些不舒服，不敢再来服侍尘哥，怕过给了他，所以这几日便是我带着他。”唤作乔娘的妇人退后一步恭敬地回道。
    连瑶记得去年跟着母亲来侯府吊唁三少奶奶成氏的时候，听连瑾说过，这位小少爷养在太君的慈荫堂，请了两个乳娘照看着。听这话，乔娘和肖娘便是那两位乳娘了，怪不得大家都喊尘爷，她却偏生唤尘哥。
    “既是身子不舒服，可有报上来？”步老太君转身看着身边的人说道。
    刚刚扶着她的妈妈立即上前，回道：“太君，奴婢没接到肖娘抱恙的消息。”
    步老太君脸色一沉，望向了乔娘。
    乔娘当即跪在了地上，颤颤道：“听肖娘说，她那天过来，没有见着辛妈妈，故而把话传给了茗苼姑娘。”说着还瞧了瞧老太君身边的妈妈。
    辛妈妈上前有道：“奴婢确是没见着肖娘，可也没听茗苼说起过。”
    这么一对话，大家都知道这其中必有蹊跷了。辛妈妈发觉老太君有些不悦，接着道：“怕是奴婢糊涂给忘了，该打该打。”
    步老太君的眼中闪过一丝精明，却见着丁氏和连瑶在场，硬生生地把怒意给压了下去。等脸色微微缓和，这才说道：“你们要记着，尘哥儿可是我的宝，你们要好生照看着。”
    丫鬟、婆子立即称是，老太君这才让乔娘站了起来。
    见老太君没有再发话，大家才悄悄松了一口气。此时连瑶也明白老太君治家肯定也是有一套的，断不是像自己刚刚见到的这般温和。想想也对，她这么有勇有谋，经历的事情肯定极其丰富，又怎会是一般人可比。光是她稍稍表现出来的威严，就足以震慑住满场的人，包括自己。
    丁氏瞧着这有些僵硬的气氛，笑着上前看看襁褓之中的尘哥道：“老太君真是好福气，这小少爷长得这般精致，以后肯定是个风度翩翩的美少年。瞧这眼睛，大大的，圆圆的，眼珠子比那上好的黑玛瑙还明亮，定是个聪明的孩子。”
    说完又拿着手指伸进去装作要摸摸尘哥的样子，却又不真的碰着，半似玩笑道：“尘哥，以后可要努力，给你祖奶奶考个状元回来。”
    连瑶在一旁听着直冒冷汗，这么小的孩子能看得出个啥啊？还状元，她怎么不再夸张些，直接说封王拜相的呢？
    不过听到这话，步老太君立即笑了出来，也说笑般道：“他倒是真像他爹爹，和我那三孙子小时候可真是一个模子里印出来的。你说他像个书生，以后考功名，我瞧着他倒是会像他父亲，以后那上阵杀敌做英雄的。”
    老太君说的满脸激昂，连瑶发现她是真的疼爱这孩子。话里竟还有些隐隐的骄傲，为这孩子庆幸、高兴的同时，也为那孩子的前途担忧。生在这样的人家，现今老太君就对他寄予如此厚望，以后肯定也是不容易的。
    “是啊是啊，像三少爷也好，如今伴在君侧，也是光耀门楣的事。”丁氏立即一改话向，附和着老太君。
    说完招来站在外侧的李妈妈，连瑶这才见李妈妈碰了个精致的四方盒子上前。丁氏接过后，开口道：“太君，这是我给尘哥的一点小玩意，您阅物无数，可别笑话了才好。”
    说着打开盒子，长长的金链子下挂着一个大大的长命富贵的金镶玉锁。连瑶不由走近一看，该金锁竟有一个手掌大小，外面都是镂空花纹玉围，金锁闪闪发光，中间的金面上则是“长命富贵”四个凸字，周圈上隐隐透着虎纹，一个个千姿百态，栩栩如生。
    去年出生，正好生肖属虎。
    看得出，无论是做工，还是材质，都不是寻常之物。心中暗叹这次她可真是大手笔了，不过换在乾梓侯府这样的人家恐怕倒也称不上稀罕。何况又是金又是玉，不免有些俗气。何况这么大个，看着是好看，戴着怕是不方便了。
    果然，老太君只是点点头，并未多做停留。回道：“你真是太客气了。”说完便示意下人将东西收下，便未给尘哥儿带上。
    丁氏笑着回了句“应该的。”
    人一下子都涌在了老太君周围，看着她抱着的孩子说笑着。过了一会，她好似终是想到了连瑶的存在了，一转身，显着笑意的双眼望着连瑶，开口道：“连姑娘走近了瞧瞧，让尘哥也好好认认。”
    话说的有些暧昧，连瑶脸颊顿时一红，却又只得挪着步子走近老太君的身。望着她怀里的步嘉尘，看着它那婴儿般的容颜，粉嫩粉嫩的，小手在空中挥舞着，圆圆的眼珠子左右转动着，一副对外界很好奇的模样就不经意间笑了出来。
    步老太君一笑，竟道：“连姑娘也抱抱吧，我瞧着尘哥儿也喜你。”说完便就是一副想将怀中婴儿往连瑶身上转去的模样。
    连瑶心里一慌，自己可是从来没有抱过孩子的。而这尘哥喜自己又是从何而来？谁都知道这孩子被老太君如此重视，又是侯府里的第一个小少爷，这要是有个闪失，自己可担待不了。
    丁氏听着心里也觉得不妥，上前对着老太君道：“太君，瑶儿年纪还小，抱孩子没有经验。不如让妾身来抱吧？”说完一脸讨好似的上前。
    连瑶却是纳闷，这丁氏平时在府里也是厉害的人物。怎么一到老太君这儿，便显得此般奉承了？这要是让府里的那些个奴仆见着，什么形象威严也就没了。突然想到丁氏其实真的很看形势，面对各类的人，总是不一样的形象，交际能力不可小觑。
    “这怎么一样？尘哥以后总归是跟着她的，母子间早点熟悉熟悉也好。”步老太君坚持道。
    母子？连瑶一下就反应过来了，这孩子不可能一直由老太君抚养着。以前母亲也是说过的，自己将来过门后，以后肯定是养在自己膝下。不过虽早知道老太君不拘小节，却一下当着这么多人说这样的话，倒真有些太直白了。
    丁氏一听也不好反驳，心里却是乐的。
    连瑶接过步嘉尘，只觉得怀里一团软绵绵的，心也提到了嗓子口。这小孩也不过十来斤的样子，倒也不是很重。只是这屋里那么多双眼睛盯着自己，都好似生怕自己摔着他，这就让自己觉得压力有点大了。
    不过，老太君倒是一副很放心的模样，一点都没有别人脸上的那般顾虑。丁氏站在身旁，一副防卫的样子，就怕孩子从连瑶手里掉下来。
    尘哥圆嘟嘟的脸对着自己，脑袋也不动，瞅着自己突然就笑了出来，连瑶也笑了笑，将他抱得高了点。
    “笑了，尘爷笑了。”旁边丫鬟欢快道。
    “这孩子倒是与你有缘，也好、也好。”步老太君笑着点点头说道。
    连瑶心里也一乐，没想到自己还挺有孩子缘的。刚想开口说话，只觉得头皮一麻，疼痛感袭来，这才反应过来，他竟是硬生生地抓住自己没有挽起的那几缕头发了。
    连瑶脑袋歪着，忍着痛却又还得顾忌着怀里的小孩。大家见着立即都上前来，想让尘哥将头发放下，哪知道他年纪虽小，力气却不小，怎么都不肯放下。乔娘在一边也使又哄又拉，没有扯开却让他又用了几分力，大家也不能来硬的，当下连瑶只觉得无数只手在自己眼前晃来晃去。哭笑不得，若是在现代，直接拿剪刀剪了也就省事了。偏偏在这，什么“身体发肤，受之父母”之类的大道理，女子硬是不能剪一缕头发。
    正在手足无措的时候，茗鸢从外面进来，看着这乱场面觉得有些意外停了一下，而后才对着步老太君一行礼道：“太君，三爷来了。”(。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)。
    第九十六章说是你的就是你的
    连瑶听到通传声心中一紧，三爷，那不是步一群么？
    没有想到会在这样的情况下见到他，这时自己怀里还抱着他的稚子呢，头发被紧紧拽着。而自己的衣服、发饰被这帮丫鬟、婆子扯得不像样，不用看，连瑶也知道此时自己必是狼狈之极。
    不一会儿，就听到矫健的脚步声从外面渐渐逼近。一时间，丫鬟、婆子们立即退离了连瑶身边，规规矩矩地回到原本的位子上站着。只剩下乔娘一人，却也是沉默了，只拘谨地站在自己身边。
    连瑶心急，虽说刚刚被围的很闷，不过现在叫自己如何是好？低头看着胸前的步嘉尘，他却是一副恶作剧得逞的模样望着自己，一抹诡异的笑容在他脸上绽放，将他原本就肉嘟嘟得脸蛋挤得有些变形，显得有些搞笑。
    不过这样的尘哥却让连瑶觉得有些小小的可恶，这小子是存心来毁她形象的。
    步一群进得屋里，只见一个身子小巧的少女抱着一个婴儿站在众人中间，她发丝凌乱，头上的步摇横斜，坠着的银丝缠在发中。原本绣着点点梅花的月白色褙子有些褶皱，那张只有巴掌大小的容颜上挂着一抹无奈的苦笑。
    连瑶发现被人打量着，不得不抬头一看。步一群穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，方便骑马。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在下额系着一个流花结。
    连瑶倒是第一次见他这副打扮，此时的他让人很难想象他曾经是一个杀敌无数的将士，而反像是一个学富五车的温儒男子。平时每次见他的时候，他总是一副深色衣袍，豪放中透出些许狂野，倒是真没想不到他还有这一面。
    连瑶就这副尴尬模样望着步一群，后者却未在自己身上多加停留。只见他上前大跨两步，对着高坐着的步老太君一作揖，出声道：“孙儿见过祖母。”
    步老太君笑着望着步一群，回道：“今儿怎么想到来我这院子了？”
    “祖母这么说，可是怪一群平日里来的少了？”步一群一笑反问道。
    老太君笑得乐呵呵的，望望旁边的辛妈妈说道：“你看看，这孩子就是说不得，也不知是随了谁的性子。”
    “自是随了祖母您的。”
    连瑶在一旁听得眼珠子转得大大的，这人怎么看怎么瞅一点不似以往的那般木讷、严肃，反倒是有些嬉皮笑脸，对着步老太君很是亲切。听两人的对话，步老太君好似也很重视这个孙子，想象便发觉不对啊。听得母亲说步一群是侯爷的黄姨娘所出，老太君出自规矩等级甚严的皇宫，怎么反而是亲嫡重庶了？
    祖孙二人说笑了一番，连瑶看得出步老太君是真心的高兴，不像刚刚对着丁氏时那般皮笑肉不笑的模样。步一群也很是配合，你一句我一句，倒是全屋子的人都把注意力集中过去了。
    连瑶不得不面对一个现实，被大家遗忘的现实。未免被头发扯痛，只得歪着脖子，可时间久了，脖子倒是酸了，低头望着那戴着银手镯的小手，欲哭无泪啊。自己这头发有这么好玩么，还是他自己没有所以嫉妒？
    耳边突听得步老太君一声叹气，又听她道：“你平日里公事繁忙，来慈荫堂的次数也比以往少了。我能理解，只是你再怎么忙，也得来瞅瞅尘哥这孩子啊~”
    “祖母说的是，是一群疏忽了。”
    提及尘哥，步一群才收起了刚刚的调笑面容，语言严肃，话里似是包含着愧疚。
    “对了，光顾着说了，倒是把亲家太太给疏忽了。”说着，步老太君一瞧丁氏说道。
    丁氏这才讪讪地上前，望了望步一群，又看着步老太君道：“太君说的哪里话，三少爷来给您请安，你们祖孙俩自是少不了一阵寒暄，妾身又怎能打扰。”
    步一群转身看着丁氏，连瑶发现他又换上了一副往日典型的冷漠表情，对着丁氏微微一作揖，招呼道：“连太太。”
    丁氏越发地笑了，直言道：“三少爷客气了。”说着也不转身，只是往后一招手道：“瑶儿，还不快来见过三少爷。”
    连瑶在后面身子一僵，难道她不记得自己眼前的情形吗？来不及多想，只觉得一双凛冽的眼睛就转向了自己，微微抬头正见步一群饶有意味地瞧着自己这副模样。
    顶着众人的目光，挪步上前一欠身，细如蚊纳地说了句“见过三少爷。”
    步一群望着眼前的少女，又见着尘哥在她怀里笑得开怀，心里竟微微有些异样。目光撇到他的小手正抓着少女的青丝玩着，少女不知是不是因为被自己这么盯着还是因为疼痛忍着，此时小脸涨得通红。正准开口，却听得少女“呀”了一声出来。
    其实不是连瑶想引起大家注意的，自己在这屋里已经够丢人了。只是胸前突然一痛，才不得不呼出声的。低下头一看，只见左胸前竟是一只小手抓着，当下很是无语。望着尘哥，心里说道：“拜托，我不是你的奶娘好吧。”
    虽说还没长开来，却也是个十一岁的姑娘。古代女子的身子发育得早，现在的连瑶正是长身子的时候。被这么用力一抓，你说，能不疼吗？低着头只能这般望着怀里的小脸，他左手拉着自己的头发，右手抓在自己胸前，对着自己笑着，偏就是不放手。
    “瑶儿，怎么了？”丁氏走近问道。
    “没、没事。”连瑶刚想说没事，却是又一紧，眉头都忍不住皱了起来。旁边的几缕青丝将自己的脸给遮了一半，恨不得就此不见人一样。活了这么多年，还没被这般捉弄过，还是一个襁褓中的孩子。
    “乔娘，还不上去帮忙瞧瞧，连姑娘到底人小，手里不够，怕是抱累了，你把尘哥抱出去吧。”老太君也发话道。
    “是。”乔娘听了老太君的吩咐立即走上前去，相接过来，两人忙活了半天，却是拿尘哥没办法。
    连瑶猜测着这孩子难道还认定了自己不成？小小年纪便这般好动，长大了肯定也是个调皮，安不住的。
    “我来。”
    就这时，一个略带磁性的声音出现在耳边。不一会儿，只觉一双有力的手臂衬着连瑶的手臂抱住尘哥，等到确认对方抱稳了，这才松了手。可因为尘哥的双手还紧抓着自己，一下间，连瑶和步一群离得很近，近得觉得周身都是步一群身上淡淡的薄荷味。
    这男人还用香？连瑶心里纳闷。
    步一群见着自己儿子偏就不肯放手，用力一扯，竟把连瑶给带了过去。头皮又是一痛，怀疑自己的头发是不是都已经被扯下了。这男人怎么这么粗鲁？出于本能，连瑶抬头怒瞪了一眼步一群，却不妨正好与他一对视。顿觉自己失礼，立马将目光转向了他怀里的步嘉尘，却不料那孩子也一脸好似看好戏地模样，眼珠子转来转去的，左望望连瑶，右瞧瞧自己的父亲。
    步一群一见，脸立马冷了下来，望向了尘哥，亲自去扯那如藕般的小手臂。连瑶只见尘哥小眼一缩，竟乖乖地松了手。
    果然，这孩子还是怕老子的。连瑶此时心里说不清是什么感觉，只觉得自由的感觉真好。众人见着步一群将尘哥递给乔娘，由她抱了下去。长长松了一口气，步老太君见她的衣衫褶皱，唤了“茗艺”和“茗茜”两个丫鬟侍候着连瑶去内室整理了下仪容。
    等到出来的时候，只见老太君又是拉起丁氏说笑了开来。步一群站在一边只是偶尔点点头，并不多出声，一副冰冻三尺的冷脸。
    步老太君见着连瑶收拾妥当了，却是看着步一群道：“群儿，你带连姑娘出去走走吧，带她在府里逛逛。”
    连瑶心里一沉，不知老太君这是何意。要自己与这个不苟言笑的人在一起逛花园，看风景？真是觉得不可思议，想起上次二人单独在一起的时候，那股不自然的感觉又蔓延了全身。最关键的是，自己为取得母亲的信任，把那日他与二姐夫所谈得国事给说了出去。
    连瑶还在踌躇间，却听得步一群就应了。不得已，只得辞了老太君和丁氏，跟着那高大的身躯往外走去。
    跟着步一群走在青石小道上，连瑶装模作样的东瞧瞧，西望望，一副真的在赏景的样子。步一群走在前方，做着无声的带路人。
    连瑶不知道步一群要把自己带到哪去，步一群也没有出声。两人就这么走了好长一段时间，看着前面的人一直没有说话的意向。连瑶从袖口拿出那只绞丝银镯，这是自己出梅苑时突然记起，特地回去拿的。
    怎么还给他呢，上前直接叫住他？不妥不妥，连瑶摇摇头。等抬头的时候，却不防看到步一群正在自己两步处望着自己，准确的是看着自己手中的镯子。
    手微微一抖，心道冷静冷静。这才上前，状似自然地说道：“三、三少爷，这个镯子还你，上次…谢谢你。”
    连瑶也不知道自己这是怎么了，平时就是再突然、再意外的时候也能保持份冷静，保持份镇定。可不知为什么，却是怕极了步一群的眼神，他这个人，总觉得在他面前，自己便一览无余。
    步一群望着眼前的少女，很明显是在强装镇定，随意望了眼她手中在阳光下泛着光芒的镯子。不知觉地就放低了嗓子，回道：“这个绞丝银镯，说是你的就是你的。”。
    第九十七章这亲,你可愿意?
    连瑶一诧异，抬起头傻傻地望着步一群，只见对方脸上的表情极其认真。如今的他已不似刚刚在老太君面前那般平易近人，却也没有往日的那般冰霜。
    “可我不能白白收你东西。”
    想了想连瑶还是觉得不妥，与他没什么交情，平白无故的，拿他的镯子作甚？
    步一群见着眼前的少女又将镯子又向前递了递，一脸铁了心的想还给自己。突然想到刚刚进去时见到她时的那般狼狈样子，竟觉得她有些好玩。
    对，就是好玩。
    “你我的亲事既然已经定下，收个镯子也无妨。”嘴角含着一抹似有似无的笑容说完后，步一群又望着连瑶的眼睛，那是一双冷静、清澈的眼睛。
    连瑶听他这么一说，心里似是有匹小鹿一样到处乱撞，尽量不去看对方。听得前方重新往前抬起脚步，自己才收回了镯子，亦步亦趋地跟上去。
    清风拂过，带着泥土的青草味，又夹着若有若无的薄荷味。一时间，倒是让连瑶觉得无比心静。这一刻，自己不用去刻意伪装什么表情，迎合他人的说话方式。
    抬起头笑看着这周边的风景，入目都是郁郁葱葱的树叶，大片的白杨林，被风吹得发出“沙沙”的声音。这儿，又是自己没有来过的一处角落。
    人往往都是在人后时，才会表现出最真实的一面。连瑶觉得如果可以忽视掉一直在前方走着的步一群，现在肯定是无比惬意。也不知是谁，居然会想到在乾梓侯府里种这么一大片白杨树。
    突然想起了连府后院那的一片枫叶林了，每当自己有烦恼或者心里浮躁时，往那儿站上几个时辰，心情也就慢慢平复下来了。
    “今日怎么不带那蝴蝶玉佩了？”
    停下脚步，面对步一群突然的问话，连瑶一时还真没反应过来。只见他盯着自己的裙摆看着，心里才了然。一笑而道：“它的作用已经过去了。”
    有些东西一次有效，若用第二次，指不定起的就是反作用。
    步一群倒没想到她会回答的这般直白，想了会又道：“所以说，无用之物，便弃之？”
    连瑶对上步一群的眼睛，他黑色的双瞳中，透明的看不到一点情绪，象看穿了人间所有的沧桑，融进了万载的清秋，不屑人间众事，冷眼旁观沧海桑田。
    他这话，说的自己好像是过河拆桥之辈。
    “弃之可惜，倒不如拿去换些银子也好。”连瑶说完便被自己也惊到了，没想到自己居然会与他说起笑来。
    步一群脸色一震，却也没有表现出太多表情，仅仅干笑了两声才说道：“你倒是不浪费。”
    语气波澜不惊，听不出是生气还是真的无所谓。
    “浪费可耻。”连瑶听后毫不犹豫接道。
    “好一个浪费可耻原来连小姐倒是个节俭的人。”步一群说着走近连瑶，眼神直盯盯地看着，恨不得看出个所以然来。
    “不过，人微言轻，只求自保，其他的一概不知。我竟不知你还是个朝令夕改之人？”
    步一群说的很平静，却让听者心中一紧，他果然还是知道了。以他这般洞察力强的人，见到父亲突然一改往日朝态，与朝堂上的二位皇子都保持距离，定是私下里知道了些什么。而唯一的可能，便是自己把那日所听的话传了出去。
    可如果自己现在服软，他必是会看轻自己，说不准还会在心里多加责怪。事已至此，倒不如搏上一搏，这么一想，连瑶便抬头笑道：“所谓自保，自是要先保住家宅，我的命运和连府息息相关。”
    连瑶说的没有一丝迟疑，也没有一分恐惧。步一群瞧了半晌，而后才点点头道：“你果真聪明。”
    此时掌心上都是虚汗，听到步一群这话还不敢放松下来。直言道：“在三少爷面前，我不过是班门弄斧，跳梁小丑罢了。”
    “听你这话，我倒不知是在损我还是夸我。”步一群状似无奈道。
    连瑶一见步一群眉宇间已不似刚刚那般严肃、凝重，也便换了轻松的语气道：“那得问您自个刚刚是在夸我还是损我了。”
    步一群没有回答，却问了另一个问题。
    “这亲，你可愿意？”
    连瑶抬头，只见步一群也正俯视着自己。这亲，你可愿意？心中自嘲，自从到了这里，又有谁征询过自己的意见。无论是当初陪着祖母去佛普寺，还是后来准备给二姐夫做妾，到现在与他结这亲，从来就没有一个人问过自己可愿意。甚至是突然莫名其妙到了这个时空，也不会有谁给个解释。
    “愿意不愿意，都已经定了，这个问题便不再有意义。”连瑶陈述般的语气回答，眼神有些空洞。
    风轻轻地吹，却怎么也集不住那瞳孔中的焦点。步一群看着那双清澈的眼睛随着她的低头而闭上，再缓缓睁开时，却已不复刚才的那般无神。
    “我想知道，这便有意义。”
    步一群也不知道自己是怎么了，他从来不是个好奇的人。只是在这一瞬间，他只是单纯地想从她的口中知道答案。
    连瑶嘴角一动，方回道：“三少爷您功名在身，又出身高贵，我为何不愿？”
    竟是轻描淡写把问题给顶了回去，让步一群自己想去。
    为何不愿？？
    没来由的，步一群觉得心中有丝失落，还有几分惆怅。而出身高贵四个字，又硬生生地刺痛了自己的心。
    见步一群不说话，连瑶也不觉得奇怪了。与他处了几次，倒也有些习惯了他的这种有上句没下句的说话方式。
    其实如果对方不是他的话，自己也想反问下他是否可愿意接受这门婚事。听说这是侯爷夫人决定的，想必就是问他，他也不是个会拒绝的人吧？不过这个想法也仅限于在自己肚子里转转，毕竟一个深闺姑娘家是不会问这种问题的。想着他以后说不准还真是自己的夫君，还是留些好印象的好。从上次到现在，自己的行为怕是已经够超乎寻常了。
    鼻间又是那股薄荷香味，较之先前倒是浓了三分。
    “夜息花虽有轻微的止痛作用，却不如药物调养来的快，三少爷还是好生注意些。”连瑶善意地提醒道。
    夜息花，又称薄荷、蕃荷菜、升阳菜。
    刚说完，瞬间手便被人紧紧拽了起来。
    步一群左手抓住连瑶的手臂，眉头一簇，眼神凌厉，带着危险的信号逼问道：“你怎么知道？”
    连瑶没有放过步一群皱眉的表情，但手上吃力，晃了半天也没挣扎开来。依旧镇定道：“本来只是猜测，现在却是证实了。放下吧，小心您自己伤口裂开来。”
    步一群没有依言放下，又认真地打量了连瑶一番。连瑶毫不心虚，只是手上实在很疼，他的力道真是重。
    “有的时候太过聪明，反而会惹上杀身之祸。”浓浓的警告味。
    “是三少爷您太过疏忽了。我们虽只是见过寥寥数面，我却也知道您不是喜用熏香之人。突然闻到这股夜息花香，谁都会好奇。”
    连瑶心中腹诽，宫中怕是出了事吧？不然他不会受了伤却还得掩藏伤口，连家中人都瞒着。
    “内服地锦草、外敷铁苋菜。”忽视步一群那高度警惕的眼神，自顾自地说道。
    “你懂医？”步一群有些好奇，眼前的女子与以往自己所见礼教下的姑娘真的很是不一样。
    连瑶摇摇头，回道：“只是闲暇无事，读了几本医书罢了。”
    面对步一群的表现出的意外，连瑶却不以为意。这个时代，女子无才便是德。一般大家闺秀也就读些《女戒》、《内训》，熟知些三从四德便可，就是如七姐姐那般好练书法的女子也甚少，更别谈连瑶如今念的是医书了。
    “三爷，连小姐。老太君传了膳，请两位过去呢。”
    正踌躇间，身后传来女子的声音。连瑶回头，是原先在慈荫堂门前见到的那个浅绿色褙子的婢女，记得好像是唤作茗鸢。看她额头有些薄汗，怕是已经找了好一阵子了吧。
    步一群自是也听到的，放下了连瑶的手臂，注意力却没有离开连瑶。连瑶一副坦荡荡、光明磊落的样子，眼神毫不退缩。
    茗鸢瞧着二人，似是有些异常。不得已才又提醒道：“三爷？”
    “走吧。”步一群收回眼神应道。
    二人跟着茗鸢回了慈荫堂，用过午膳后，步一群坐了一会就走了。步老太君留着丁氏和连瑶说了好一阵子话，等回到连府的时候，已经将近申正时分了。
    夜深人静的时候，连瑶却想起了今晨去乾梓侯府路上的那场“问路”，心里憋着事情，便怎么也睡不着。想起去年中秋前在佛普寺的那一段日子，白日里虽是无趣，却也自由。只是和他，能算是朋友吗？
    “连小姐，恕属下多嘴。这几日与主子的事请小姐彻底忘记了吧，就是以后见到，也希望连小姐当做从来没有认识过我家主子。”
    “这也是主子的意思。”
    他的那名随从也说了，这是子彦的意思。可如今他再度出现，又是为了什么？
    清楚地记得，他笛声中的那种思念、那种凄凉。由之前整夜整夜地吹，到被自己撞见后只吹过一曲“相思引”。与他吵嘴的时刻和那一场深夜出游等种种，后来想起来倒像是一场梦，那般的不真实。
    在自己快要忘记的时候，却偏偏又出现了。
    佛普寺、佛普寺，他去了那儿吗？。
    第九十八章再见子彦
    几日后，乾梓侯府的彩礼就上了门。连瑶呆在自己的屋里，没有出去。倒是后来母亲身边的姚妈妈带着几个婢子拿了个鸟笼过来，一瞧才见得里面是只雏雁。听说了才知道原来这儿有这种规矩，“婚礼下达，纳彩用雁。”
    自己心里就琢磨着，难不成还要将这雁养个三年？
    又过了好一会儿，紫烟才从外面看热闹回来。说着乾梓侯府出手有多大方，光实面上就送了黄金二百两、白银五千两，金茶器一具，银茶器二具，银盆二具，各色缎千匹、全副鞍辔文马数十匹等等。还说着那红红的大木箱子抬了几箱，鸡、鸭、鹅几只几对…
    连瑶也是第一次听说彩礼要这么多的，不过自己也明白，男方出的彩礼多，到时候出嫁的时候，女方也得能以与之不相上下的嫁妆，这方才不会失了颜面。再有就是这些彩礼都是有规矩的，新娘出嫁时，一般都是会抬一半和嫁妆一起过去，若是娘家大气的，全数抬去也是可能的。不过想想丁氏，怕是不太可能。
    难怪都喜欢把女儿嫁进达官显贵之家，光这些彩礼，就能让女方家里小发一笔了。嫁女儿，嫁女儿，这和卖女儿根本没什么区别。连瑶对自己没去看那些彩礼很满意，不然看着那些东西，不心凉才怪。
    昨天就传出圣上病愈，二皇子被取消监国，却又不知因为朝堂上什么原因被罚，如今正在禁足中。五皇子孝义感人，圣上一番赏赐。一时间，朝风云骤变，皇上更是处理了不少臣子。
    想到步一群身上的伤，怕是没那么简单吧？不过与自己没多大关系，连家也不会在圣上打压的行列中。偷得浮生半日闲，自己还是好好过自己的日子吧。
    三月初一，丁氏带着连珻、连璃和连瑶到佛普寺上香，说是还愿。连瑶知道连家素来信佛，丁氏每月初一都会去寺里，不过这次把自己带去倒是意外。
    五姐姐没几日便要进宫去，七姐姐下月初三也要出阁。自己仅是订了亲，等出嫁还有三年呢，居然也要来谢佛。不过出门总比再呆在自己那死气沉沉的宅子里好，何况…
    跟着丁氏在大堂里纷纷上了香，丁氏又让李妈妈去添了香油钱。众人这才到后院的厢房里稍作休息，不一会儿，一小和尚进来对着丁氏做了个佛礼，才开口道：“连太太，不知哪位是贵妇十小姐，方丈请她去禅房，不知可方便？”
    众人都很好奇，望着他都不明白这是何意。丁氏回了一礼不解道：“小师傅，可是小女有什么…？”
    连瑶也紧张地望着那小和尚，心道他不会说自己与佛有缘，要自己削发为尼吧？
    小和尚一笑解释道：“是这样的，上次连小姐来佛寺里，为寺中抄得不少经书。师傅说她功德无量，便一直想见见她谈谈佛学。奈何贵府十小姐自去年来了一次后，便不再踏足了我寺。此次与太太同来，故而想见上一面。”
    众人一听方才开悟，丁氏也笑了开来。一般这种佛机都是可遇而不可求的，何况，这也是连府的佛泽。当即转身便看着连瑶道：“既是方丈相邀，那你便去吧。”
    连瑶点点头，行了个礼才跟着小和尚走了出去。心中却是捉摸着谈谈佛学？
    小和尚并不说话，只是在前方带路。连瑶看着白日里的佛寺景色，心里感叹果然不愧是京中名寺。那环湖而值得绿柳显得越发的葱绿，丝丝垂迢，婀娜多姿。偶有鸟雀停驻树枝，衬着碧汪汪的湖水有了几分生气。波光粼粼的水面上，柳叶飘零着，偶尔有石子入水，激起圈圈水纹。旁边行人众多，有说有笑的，都是初一来寺烧香的信徒。
    等到了一间禅房外，小和尚却不进去通报，只是转身对着连瑶道：“施主，方丈在里头等您。”说完不顾连瑶一脸的好奇，就退出了院子。
    见着四下无人，禅房的门又是紧闭着的。想了想，还是上前推了开来，入目的便是一张佛像，低下炉中焚着佛香。黄色的团蒲有些陈旧，因是长年被人跪拜而凹进去几分。脚跨进去，纵览全屋，却是一间十多来平方的屋子，除了一些简单的家具外，就几本佛经，可上面也是灰尘密布。
    连瑶心中一沉，这根本就不可能会是方丈的屋子。想着刚刚过来的时候，是越走越偏僻，都不像有人的样子。转身想退出门外，可不知哪来一阵风，将门关了个正着。连瑶心中越发紧张，伸出手想把门拉开，却不防身后一只手搭在了自己肩膀上。
    身子一僵，刚刚明明整间屋都没见到人，怎么突然就冒出只手来。这一刻连瑶心里却是真的有些害怕，以前自己是百分百的无神论者，可再亲身经历了重生的事情之后，如果有人和她说这世上有鬼，倒也不会多么稀奇。
    难道这是间鬼屋，有什么冤住这，可那小和尚做什么要害自己？那只手就一直搭在那里，身后又是一点声音也没有，关键的是连呼吸声都没有。一时间，连瑶动都不敢动一下。
    “你怕了？”
    略带熟悉的声音在耳边响起，温热的气息扑面而来，随之那手离了自己的肩膀，脚步声响起。
    连瑶这才壮了胆子一转身，见到的却是一张熟悉的面容。
    只见那人俊美绝伦，脸如镌刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常。外表看起来好象放荡不拘泥，但眼里不注意表露出的精光却又让人不敢蔑视。一头黝黑茂密的头发高高束起，只在上面横插了一支青玉簪子。一双剑眉下却是一对颀长的桃子树花眼，布满了多情，让人一不小心就会沦陷进去。高挺的鼻子，厚薄适中的红唇这时候却漾着另人目眩的笑颜。
    这、这不是子彦么？
    如今真真实实地站在自己眼前，连瑶觉得有些不可思议。但看着他那嬉皮笑脸的模样，除了他还能有谁？
    正想上前去，却又停住了脚步，带着警惕地眼光瞅着他，屋里有些阴暗，外面又有棵大树，明显光线不足，根本就看不到他有无影子。
    子彦站着原本是满脸笑意的，可看到连瑶这模样却又不得不收起了笑意。她这不是真被吓傻了吧？本是见着好玩才存心逗逗她的，她胆子不见得就这么小啊，以前大半夜都敢一个人翻墙出去乱转。
    上前两步，却把连瑶吓的一后退。
    “你真被吓到了啊？”关怀地语气出自子彦口中。
    连瑶还是有些不信，开口道：“你是活的还是死的？”
    听到这问题，子彦算是真明白过来了。原来这小丫头半年多没见，人高了不少，胆子却是真小了很多。
    “哈哈哈。”忍不住笑了出来，伸出修长的手指指着对面的女孩，想开口说话，却又是一阵大笑。
    连瑶也不是傻的，现在这情形还能看不出来吗？他这是摆明了是故意吓自己的，居然忘了他是习武之人，想要屏息一会又有何难。顿时察觉自己被捉弄了，心生怒火，看着面前笑得就差点前翻后仰的人没好气地说道：“你不知道人吓人，吓死人吗？”
    心里却是懊恼着自己，怎么每次在他面前都这般丢人，还是自己智商真的很低？
    发现连瑶好像真的有些生气了，子彦立即收了笑，开口道：“好了好了，算我的不是。”
    连瑶显然不买帐，僵硬着脸冷道：“找我有事？”
    其实本来见到他还有些高兴的，可被这一番折腾。又知道子彦是那种吃硬不吃软的人，自己若是也和他嘻嘻哈哈一阵，八成就会没完没了。关键的是，自己是被嘲笑的对象
    听得连瑶声音这么冷，子彦果然软了下来，一副讨好般的模样说道：“瑶儿，我给你道歉还不成吗？看在我在这等了你这么些天的份上，你就别气了。”
    连瑶一阵恶寒，他怎么跟个小姑娘似的？
    脑中一闪，抓住关键词反问道：“等我这么些天？”
    “可不是嘛，为了见你，我都去拦你们府马车了。你要知道那是在大街上，我够丢人了，还损失了一两银子呢。”子彦愤愤道。
    本来打听到连家太太月底时就会来寺中，哪知道突然变卦了，害的自己在这吃斋念佛了好几天。
    “果然是你。”连瑶自语道，而后看着子彦说道：“你早知道我会来佛普寺是吗？还有，刚刚的那小和尚，是你派来的？”
    子彦听后得意地点点头，那模样似是做了多了不起的事一样。
    可连瑶见到后就慌了，急道：“那待会母亲见着方丈，这不就穿帮了吗？”
    子彦不骄不躁，散开袖中的描金锦扇，笑着郑重道：“放心。”
    连瑶不免多看了子彦几眼，也不只是因为他这般自信的回答，而是觉得他满脸都堆着笑。与上次见他的样子反差很大，那个时候他虽然也笑着，但总觉得有股淡淡的化不开的忧伤。好奇开口道：“你最近很高兴？”
    子彦收起笑脸，看着连瑶平静道：“本来是，现在却不然。”
    连瑶不明，抬头道：“什么意思？”
    子彦却是收起了折扇，走近连瑶，以极认真的口吻道：“有个问题，想问你。”。
    第九十九章私奔去吧
    除了上次在他提及亡母的时候，连瑶还是第一次见到子彦这么严肃、认真的模样。不禁好奇道：“是什么问题？”
    “与乾梓侯府的亲事，你可愿意？”
    连瑶有些惊讶，抬头望着子彦，突然觉得自己对他一点也不了解。但他对于自己的事情却可以说是了若指掌，当初初次见他不久，他便知道自己是连府十小姐连瑶，如今亲事也不过才定下几日，他却又是知道了。
    他知道自己府里的马车在那日会经过去乾梓侯府的东周大街，所以事先在那等着，上演一场“问路”的场面，为的是提醒“佛普寺”。同样他也有把握初一母亲来佛寺会带上自己，而且还能推算出自己不会拒绝。现在又事先安排好了小和尚通传方丈谈佛学之事，心思可谓缜密至极。
    “你到底是谁？”连瑶不答反问道。
    “不重要。”对连瑶的顾左右而言他很不满意，子彦又重复道：“你愿意？”
    见着子彦一副明显不想多说他身份的样子，连瑶自知多问也无用。想了下才无所谓道：“自古婚姻大事，都是父母之命媒妁之言。”
    “可你不像是会遵从命运安排之人。”
    连瑶对子彦抿嘴一笑，回道：“你又从何而知？”
    说完不待对方接话又接道：“我所嫁之人，是乾梓侯府三少爷，又是御前亲近之人。试问京中有多少人能与之相提并论？”
    “你不是个在乎名利的女子。”子彦似是对于连瑶的回答颇为意外，带着不信的口吻道。
    见着子彦一副自以为很了解自己的态度，连瑶很不高兴。基于以上种种，在内心早已有了一个大的猜测：他派人监视着自己。
    可是，她却不敢再往深处想下去…
    “一个女人想要的莫过于嫁个良人托付终身，而后相夫教子，共度白首，我自然也不例外。”连瑶笑笑不语，走至门口轻轻拉开门，外面的光线一下射了进来。
    望着沐浴在阳光下的少女，那白净的脸上似有微微慎怒。
    “我只是想知道你过得怎样。”
    一句话，把一切解释带过。
    连瑶转身，望着子彦随意道：“一面之缘，竟想不到你还能记得。”
    “当然，我这人什么都不好，就是记性好。”
    “可我这人什么都好，就是记性不好。这可咋办？”连瑶的语气很轻松，让人听不出原本的想法。
    “把门开着，也不怕外人见到了说闲话。”子彦上前就想将门关上。
    连瑶伸手一阻止，抬头望着子彦却是道：“清者自清。何况若是关了门，别人才会真怀疑我们是不是做了什么见不得人的事情。”
    “你倒是什么都想得清楚，一点都不糊涂。”
    听着子彦这不知是褒还是贬的话，连瑶话题一转，问道：“说吧，找我到底什么事？”
    连瑶打心底里不信他是为了这个问题找自己，可又想不通他能有什么事找自己。何况，上次他明明是那种以后不相往来的意思。
    子彦听后身子一僵，瞬间又恢复了一副标志性的嬉笑面孔，再次折开锦扇调笑般的说道：“其实我找你是因为听说你定了亲，正好本月我也要成亲。本想着你若是被逼的，不如咱俩私奔去吧？”
    见他一副吊儿郎当的模样，又听得这不正经的话，连瑶反笑道：“私奔？”
    “是啊~你觉得这主意好么？”
    连瑶想起上次所见到的那对男女私奔不成，女子被抓回去，后来也不知怎么样了。望着面前的人，他那大男子主义的理论似乎还有犹在耳，正色回道：“我虽不知你是何人，想必出身也定是不凡。开这种玩笑也不怕惹祸上身？”
    子彦一脸失望的样子，反道：“你怎么突然变得这般无趣？”
    “我本就无趣，难不成你还是来找乐趣的？那应该去城里的南巷啊~”连瑶一脸好意地提醒道。
    “你”被连瑶气的哑口无言，子彦收起扇子满脸的怒意。半晌才憋出一句话，“本公子从来不去那等污秽之地。”
    南巷，是京城里有名的花街。
    连瑶“扑哧”一笑，指着子彦说道：“烟花之地，自古男儿都好。你却偏偏视之污秽，我是该赞你洁身自好，还是不知情趣的好？”
    说着别有深意地笑着瞧着子彦。
    子彦被气得无语，再怎么也没想连瑶会说出这般露骨的话，她好似一点都不受礼教的束缚，想到什么就说什么。换个角度想，或许她若不是这般，自己便也不会觉得她特别了，与其他说话都小心翼翼的女子也便无异了。
    见子彦的脸色被自己气的有些通红，连瑶止了笑，才开口道：“说真的，你不是来通知我去喝喜酒的吧？先声明啊~我没礼钱。”
    “我不是来请你喝喜酒的”子彦几乎咬牙切齿地说了说来，这女人脑子里都不知想了些什么，还没礼钱？
    “哦。”连瑶面上点点头，心里却有些失落。在他心里，是不是从未将自己置之在朋友的位置上？
    “你要是再年长些就好了。”子彦望着连瑶突然轻声叹道。
    “啊？”连瑶不明所以不解道。
    望着连瑶苦涩一笑，回道“没什么，就是突然想到今后自己便不再是一人，想到夜晚醒来旁边枕着另一个人，觉得有些恐惧。”
    连瑶听后一副了然的模样，心里盘算着原来他竟是有婚前恐惧症。眼前的少年玉面生辉，自小生母早逝，家中必也是兄妹成群，他找自己也怕是因为心中实在烦闷，无人可说吧。想着便开解道：“这个慢慢适应不就好了。何况以后娶了亲，和自己心爱的人同食共寝，多幸福啊。”
    “我连面都没见过，她是胖的瘦的，还是高的矮的都不知道，怎么幸福？”子彦似是自语道。
    连瑶心有疑惑，却又不方便多问，想必这应该也是他家中做主的婚事吧。突然想到了步一群，他在知道要与自己成亲时，可有想过子彦考虑的这些问题？他是不是心中也极其不愿，婚姻不由人，自己比起子彦又好了多少。
    “你在想什么？”
    “在想，想我的未来夫君啊。”连瑶实话实说道。
    子彦一听，不知怎么心中一堵，没好气地说道：“想他做什么？”
    “在想他是不是也和你一样，担心这担心那的。”连瑶一点也不隐瞒心中所想，但说出后却又很快给否定了。他那般无所重视的样子，又岂会想这些有的没的。
    “那你呢？”见着连瑶一抬头望着自己，子彦又道：“你可有这些担心？你也愿意就这样嫁给一个自己都不了解的男人？”
    连瑶垂下眼眸，跨出屋子，一边沉思一边走至院里的那棵凋零枯木下。这个自己在心里无数过问过自己的问题，她倒现在都回答不上。
    子彦尾随而至，看着沉默着的连瑶。正想出声时，却听得前方少女开了口。
    “利益所在，婚姻不过是一座桥梁。于男方或是女方，都好。这场婚姻，有存在的必要，所以就一定会实行。”说着回头望着子彦又道：“你如今即使是这般担心，这般彷徨，却依旧会娶那位素未谋面的姑娘，不是吗？”
    子彦露出一副无奈的样子，过了好一会才轻声回道：“是。”
    这场婚姻，为的就是稳固他的地位。
    连瑶无所谓一笑才道：“所以今天这场见面根本就没有意义。不说我们之间没有什么，就是你今日视我为知己，也断不会做出什么私奔的事情出来。”
    将心里的话说出开，连瑶反而觉得有些释然了。子彦的世界本就太过复杂，所以即使是朋友，自己恐怕都还不够那个资格。虽然表面上他有些轻佻浮夸，可自己却没有忽视他好几次无意间透露出来的眼中的那份隐忍、那份精明。
    此时在连瑶心里，只想到了一个词来形容眼前的少年：韬光养晦。
    “有的时候，你可不可以别这么聪明。”
    “不能。”连瑶狡黠一笑回道：“和聪明人说话，若是再糊涂些，岂不是连自己被卖了都不知道。”
    “呵呵。”子彦听得有些无语，却没有与她斗嘴的兴趣，只是干笑了几声。
    连瑶望了望院外，还是安静一片。又觉得留在这儿有些不知所谓，便出声道：“时辰差不多了，我该回去了。”
    “好。”
    轻轻地，没有一丝的挽留。
    连瑶抬起脚步，向外走去。心里明白此次之后，怕是二人再也无法如上次那般轻松、不顾一切交谈了。今日见他，很明显他比以前更成稳、更成熟了。
    或许，他本就这般。又或许，以后也不会再见面了。
    “连瑶，我们一定会再见的望着远去的少女，子彦语气郑重地开口道。
    连瑶脚步一顿，仅仅一秒的功夫，又重新抬起脚步。心里无限感慨，纵是再见，也必不会是以往的场景，以往的心境。
    远去的身影渐渐消失在院门口，子彦望着空荡荡的四周，抬眼望着蓝天，白云飘飘，风和日丽。心中却依旧高兴不起来，衣袍下修长的手指慢慢握紧，眼神黯淡，似是呐呐自语道：“我还要失去多少？”。
    第一百章一朝选在皇子侧
    连瑶走出院子，左右望望，四下无人，这才突然发现不知竟该往哪走回去了。怪只怪自己来的时候不看路，唉…脑子不长记性，真的应了自己的那句“什么都好，就是记性不好”了。
    正徘徊间，刚刚的那个小和尚却是不知从哪走了出来。见着连瑶行了个佛礼，而后方道：“连施主，小僧送您回去。”
    连瑶一见心里一喜，正愁着找不到路了。准备抬脚，突又望着这一脸正直的小师傅，存心捉弄道：“小师傅，这出家人不打诳语的规矩对你来说好像是视之无物啊~”
    只见小和尚面色一僵，方才道：“施主有所不知，小僧一向恪守佛规，可若是连尊师重道都做不到，也就妄为佛门弟子了。师傅既是吩咐了下来，做徒儿的自然不敢违背。”
    连瑶一听，心里才对刚刚子彦的“放心”二字真正放了心。看来他果真不凡，连方丈都能听命于他。早就该想到的，半夜能视这大普佛寺为无物，行为举止洒脱不羁、我行我素，又岂会是一般人。
    回到丁氏她们所在的厢房，连瑶简单说了几句，小和尚又帮着应承了几句。丁氏也不疑有他，众人坐了一会后方才回连府去。
    …
    三月初六，连珻同众秀女一同进宫供五皇子选妃。
    三月初十，宫中来人通知，连府五小姐连珻温婉贤良，容貌出众，特选为皇子昭媛。丁氏给了赏钱，又命人放了鞭炮。老太太霍氏知道后也眉开眼笑，直说祖宗保佑，带着众家人前往祠堂上香。
    连瑶知道，虽说只是个皇子妾，但对于连家来说已是天恩，何况皇子昭媛也算是有个品级的，好过那些没有中选而被皇家随意恩赐给亲王诸侯做妾的女子。此次进宫选秀的女子数不胜数，五姐姐能够脱颖而出已属不易。只是那进了那红墙瓦绿后，究竟还能有多少是可以自己做主的。
    那座富丽堂皇的宫殿，又葬送了多少红颜？在全府上下为五姐姐欢庆的同时，又是否能想多年前香消玉殒的大姐姐？人总是这样，为了荣华富贵，永远都学不会吃一见长一智。
    趴在窗沿边，望着天边的晚霞，连瑶心中疑惑着、担心着五姐姐的结局又会如何？
    “小姐，该用膳了。”紫苏上前提醒道。
    连瑶没有回头，低声轻语道：“可知道五皇子的正妃是谁？”
    “是九门提督步军统领楚光耀楚大人的长女。”紫苏轻口回道。
    “楚家的女儿？”连瑶转身看着紫苏，夕阳下紫苏的脸上似是有些忧愁，连瑶见着心中暗道这其中怕是没这么简单。
    果然不等自己开问，紫苏便又道：“刚才还见太太差了人去乾梓侯府，说是让二小姐好好待楚姨娘呢。如今的五皇子妃可正巧就是她的堂姐，听说老太太很担心着五小姐在宫里会被皇子妃排挤。”
    连瑶一听，心道原来这世界可真是小。楚韶华刚给二姐夫做了妾，这段日子虽不知她过得如何，可想着二姐姐平时凌厉的手段和处事的果断，她怕是没少受委屈。何况她本是该嫁与三少爷的，如今自己却替了她的位置。那日侯府她为什么要上演一场落水的戏到现在还不可而知，这虽是她咎由自取，可到底楚家和连家的梁子是结下了的。
    如今她楚家出了个皇子妃，正巧五皇子偏又是皇上宠爱的皇子。水涨船高，这下楚韶华还会不扬眉吐气？楚家又是同气连枝，自家妹妹受了连家的气，五姐姐在宫里还能有好日子过？
    这么想着，心里替连珻一疼，她在宫里肯定是寸步难行。那般静得像水一样的女子，该怎么在那深不可测的皇宫里生存？
    “可知道选了几位侧妃？”
    “两位皇子侧妃。一位是江南王家的女儿，另一位是庄亲王的侄女。除此之外，还选了皇子嫔、皇子昭仪、皇子昭媛、皇子昭容各一名。除去皇子嫔出自沿海都转盐运使蒋家，其他三位都是朝中官员的女儿。”紫苏很乖巧的回答道。
    连瑶点点头，心里却有些纳闷。江南王家那可是皇后的娘家，二皇子的支持派。这五皇子选楚统领的女儿、庄亲王的侄女都还说得过去，只是为何将王家的女儿选在枕边？
    五皇子面上虽无权无势，但看来手腕却不小，不然这么多年光凭帝宠又怎能与二皇子相提并论？他的这些妃妾怕都是深思熟虑过的吧，楚统领手掌京中兵权，庄亲王在朝中势力本就不小，庄王妃又是异国郡主，平时皇家设宴时，众后妃对她都是礼遇有加。而沿海蒋家虽不在京都，却也是把握着锦麓王朝的盐关。如今一来，他不论是兵力、财力都有了保障，这一亲事可谓是结的完美。
    何况，现今圣上害怕王家做大，听说平时对王皇后言词颇多。前阵子二皇子被拘，已称皇后教导无方，管教不严。自古皇帝都怕外戚做大，只是自王太后开始，王家在朝中的势力已然盘根错节，想要打压也不是件简单的事情。如今五皇子竟也选了王家的女儿做侧妃，怕不止是王家意外，连着二皇子、皇后也是大惊失色吧？心里不禁有些佩服五皇子，年纪轻轻，竟能有如此谋略，只是这一招棋怕是下的有些悬了。
    “小姐？”紫苏看着沉思中的连瑶轻声唤道，小姐平时看似对一切都不放在心上，但若是对什么事情上了心，那可是能一个人捉摸好几天的。
    连瑶回神，笑看着紫苏又问道：“可知道五皇子什么时候大婚？”
    紫苏想了想回道：“这个没听说，不过应该在月底吧。”
    “那五姐姐还回府吗？”连瑶问完后又觉得好像没有意义。
    紫苏摇了摇头，接道：“五小姐和众被选中的小姐都会在宫里接受规矩、礼仪调教，以后怕是很难回府了。”
    虽然早有猜测，真的听到时连瑶心中一沉。不知怎么，自己内心深处，总记起她对自己那偶尔的几次关照。马车里，自己无知掀起车帘，她轻声的提醒。佛寺中，自己的细微变化，在祖母面前，都觉得她是在隐隐帮助自己。她那副看着自己的模样，**言又止，总觉得她的心中装了好多。
    这个善良的女孩，因为父亲的一个决定，因为家族，毅然走进了皇宫。等待她的是未知的命运，背负的是连家的荣辱。
    突然有些羡慕起了六姐姐，这段时日很少见到她。听说査妈妈把她看得很严，菊苑自上次连瑗在七姐姐那撒泼了一番后，护卫又增加了不少。这是被彻彻底底地软禁了起来，别说出来了，就是想进去看看她也不行。
    前几天母亲说家里为她寻了个郎中，自己听后心里真的很矛盾。一方面希望她的病情可以好转，可另一方面只要想到她健康、正常了，那早晚也会为连家的利益所牺牲。想着七姐姐平时在母亲膝下多么得宠，父亲过年时对她也从不吝啬笑容、夸奖。可是竟然都舍得将她许给安穆侯府做妾，要知道在这里，妾室有多么的卑微。
    摇摇头，自己又比她好了多少呢？若不是有大姐姐的庇护，要不是自己多了个心眼，恐怕也很难有个好下场。
    …
    帝苑巍峨，神武楼高，禁苑宫墙围玉栏，宝颜堂殿一线牵。赤红肃穆的宫门有手持金刀的禁卫军于两侧把守，金碧辉煌的宫墙后每半个时辰都会有好几批禁卫军来回巡逻。宫内亭台楼阁，森严壁垒，九重宫阙，琼楼玉宇，雕梁壁画，花石为阶，白玉雕栏，这就是连珻眼中的皇宫，比她原本想象中的更加金碧辉煌，庄严肃穆。
    黄昏时分，夕阳西下，赤红的晚霞映红了天际，红霞覆盖了整个皇宫，为这原本凄凉冷寂的宫殿染上了一层暖色。玉露殿内烛火煌煌，两个身影一坐一站地围在木雕矮几旁。
    连珻简单披了件海棠并蒂褙子，墨玉般的青丝简单地绾了起来，眉头微微紧皱着，脸上似有疲惫，抓着锦帕的手不知该放在哪一样，衬着她内心的踌躇与不安。
    自几个月前圣上向各县郡颁布《选皇子诸王妃敕》，命百官各自举荐十岁以上女儿、妹、侄女、孙女以为五皇子选妃。她就知道，大伯父是一定会选自己的。所以当那平日里一向疼爱自己的祖母说出要自己进宫时，自己很平静的应下，不哭不闹。这些年，自己住在大伯父家，众仆人虽敬称一句五小姐，自己却知道那儿并不是自己的家。
    她的家，早在很久很久之前就没了。
    三月初六那日，与自己同来的还有数百名官宦千金。形形色色的少女纷纷被太监总管领进采薇宫住下。三日后，五皇子亲自选妃，当那枚象征着“留”的玉如意由那双修长递交道自己手中时，她惊诧之余，却也清楚地听到他说“我会要你”。当时自己只是低着头，听到这话在耳边想起，心里扑通扑通跳的厉害。
    后来还是没忍住心里的好奇心，偷偷抬头望着那高坐上紫袍加身的五皇子，顿时僵住。
    如今自己与被选中的六位都被分往“玉露殿”，分居东西中七个厢房，除去正屋的准皇子妃楚氏，其余六人正好对门而住。在这儿她们将进行二十日的宫廷礼仪学习，白日里由宫中的引教嬷嬷教她们规矩、行礼等。虽然很累，但每每想到那四个字，都甘之如饴。
    但也因为想到那四个字，连珻低下头，眼中有些苦涩。
    一边看着的杜鹃见到立即上前安慰道：“小姐，可别这样。如今大婚在即，若是让人瞧见了，传到嬷嬷们耳里，可是会生出事端的。”说着心疼地望着连珻，为她轻轻拭泪。
    连珻不语，心里却很明白，他的那一句“我会要你”，其实并不是他的心声。
    我会要你，而不是我想要你…