一辆马车在一条田间小路上欢快地跑着，王宝财赶着车，悠闲地甩着鞭子，口中不时地喊道：“驾！驾！……”二太太坐在车里。二太太道：“王管家，今天天气多好呀！”王宝财道：“天气好呀，万里无云呀！”二太太道：“哎呀，难得有这样的好天气哟！王管家，咱们下车走走吧。”王宝财应了一声，将马车停在路边一棵树下，马缰绳拴在树干上。二太太和王宝财在田边走着，眼前是一望无际的田野。
    二太太道：“王宝财，这片地怎么样？”王宝财道：“好地呀，您看这稻子长的！”二太太道：“你知道这地是谁的吗？”王宝财道：“谁的？”二太太道：“我的！”王宝财很吃惊地道：“您的？”二太太道：“你不信呀？我三年前就把它买下来了。我就知道，陶家早晚有一天得败，早晚得散伙！”王宝财道：“您有这么大一片地，您就是这一带最大的地主了！”二太太道：“差不多吧！”王宝财道：“二太太了不起！二太太真是不简单呀！”二太太道：“说什么呢，这马屁有别人拍的，还有你拍的吗！”王宝财道：“我这不都拍惯了吗！”二太太道：“这句话说得好，你这个管家当的呀，习惯了两件事了，一件是习惯了看别人的脸子，一件就是习惯了拍马屁。行了，从现在开始，你用不着看别人的脸子了，也用不着拍马屁了！”王宝财道：“我这一下子还改不过来呢！”二太太道：“赶明个儿我雇几个人来侍候你，我叫他们看你的脸子，拍你的马屁，看你能不能改过来。”王宝财道：“别别别，我侍候二太太一辈子。我担心，二太太离开了陶家，就不用我侍候了！”二太太道：“我说嘛，看着你像有心事的样子。陶家散伙了，谁都高兴，就你闷闷不乐。你放心，我走到哪儿也会把你带着，不会扔了你的，你这个老家伙，我怎么能舍得呀！”王宝财道：“二太太心眼好，这我知道！”二太太道：“这乡下的空气，可真新鲜呀！走吧，我再领你看一个地方！”
    王宝财和二太太又上了车，在二太太的指点下，王宝财将马车停在乡下一座大宅院外。二太太领着王宝财走进宅院里到处看着。二太太道：“这宅子怎么样？”王宝财道：“这还用说，一看就是大户人家的宅子！”二太太道：“你来住怎么样？”王宝财道：“我？二太太，您和我开玩笑呢！”二太太道：“你看我是和你开玩笑吗？”王宝财道：“我、我住不起这宅子，这是富贵人住的地方！”二太太道：“你马上就要成为富贵人了！”二太太进了正堂，王宝财跟了进去。进屋后不久，二太太坐在一张长条几的一侧，开始抽水烟。王宝财看着屋子，一脸的钦佩。王宝财道：“二太太，我不是拍马屁呀，您真是了不起呀，有宅子有地，陶家这些太太们，没人能和您比呀！”二太太道：“知道我这些钱哪来的吗？”王宝财道：“不知道。”二太太道：“王宝财呀，二十多年呀，我是一分一分，一角一角，一块一块地贪呀，才贪了这份家业！陶家人都说我小气、抠门，都说我就认钱，他们说对了。我不小气，不抠门，能攒成这样一份家业吗？我进陶家门的第二年，老爷见我小气，就让我管陶家的伙食。第一天，我从伙食钱里贪了半两银子，吓得我一天饭都咽不下去，生怕别人知道了。可是我发现没人知道，半两银子在陶家的伙食钱里，就像小米粒一样不起眼呀，谁能看出来呀？当时陶家的伙食钱，每天是一百两银子呀！第二天，我还是贪了半两；第三天，我贪一两；第四天，我一下贪了五两；第五天，我一下贪了十两，还是没人发现。这样我的胆子就大了，最多的时候，我一次就贪了五十两银子，那是过年的时候。你说，我就这么贪，都没人发现，陶家能不败吗？”王宝财道：“陶家的这些钱看住了，还能再建个陶家呀！”二太太道：“陶家没几个人瞧得起我，说我土气，说我抠门，老爷也不待见我。陶家真是活棺材，是地狱。你说，在这样的地方活着，你还能有什么乐趣呢？可是我有，我的乐趣就是攒钱，我给我自己规定，每天就是攒一分钱，也要攒。攒了钱，拿到永康钱庄，和他们合伙放印子钱。看着自己的钱一天天增多，我心里满足呀，我也解恨呀。我心里想，总有一天，陶家的钱，都变成我的钱，到那个时候，包括老爷在内，看谁还敢瞧不起我？王宝财呀，我的这些秘密，连我儿子都不知道。”王宝财道：“我知道二太太信任我！”二太太道：“王宝财，你现在应该告诉我了，你为什么掐死了大太太？你说你是为了帮我，你为什么要帮我？”王宝财道：“二太太，这里没有外人吧？”二太太道：“你就放心讲吧。”王宝财道：“老爷和大太太一直是信任我的，把我看做他们的心腹。您知道，老爷为了表彰我对陶家的忠心，特意赏我一枚金镏子，上面还刻了一个忠字，可惜不知道丢到哪去了。按说，他们对我这么好，我就应该对他们没有二心，许多年里，我对他们也确实没有二心。直到大太太要对您动手了，我才不得不掐死她……”二太太道：“说的是呀，你为什么帮我呀？”
    王宝财用一只眼睛看着二太太，那只眼睛里的目光还是有些混浊。
    二太太道：“你倒是讲呀！”
    王宝财道：“二太太，说出来，您可别发火，您要是发火，我不敢讲。”二太太道：“说吧，你救了我的命，我能向你发火吗？”王宝财道：“二太太，您记不记得，您刚进陶家的第二年，您在浴房洗澡，那是一个夏天的夜里，浴房里的水雾好大呀，您的身体在水雾里是那样的白呀。开始的时候，我是在门缝往里看，可是看着看着，我像着了魔了，竟然大着胆子走进了浴房，站在那水雾里很近的地方看着你。看着您的身体，我傻了，我不知道，世上还有这么好看的身体呀。后来，您转过了身，您看到了我，我才知道了害怕，我就赶紧退了出去。那天夜里，我一夜没睡，我觉得我没命了，天一亮，老爷就会把我填进井里去。可是第二天，什么事情也没发生，第三天，第四天，还是没发生，我心里的一块石头才落了地，我知道您没和老爷说这事。从那以后，我就一直在心里感激着您，我总是想，我这条命是您给的，只要您用得着我，我就是豁上命，也得帮您呀！……”
    二太太听了半天不语。
    王宝财害怕了，道：“二太太，您生气了？”
    二太太道：“王宝财！”王宝财道：“在！”二太太道：“你知道吗，那天我洗澡的时候，我并没有看清站在水雾里的男人是你……”王宝财道：“您没有看清？”二太太道：“是，我没有看清。可我要告诉你，我就是看清了，也不会对老爷讲的。”王宝财道：“为什么？”二太太道：“我这一辈子，没有男人看过我的身体，一个都没有。老爷和我只有一次亲热，那还是新婚的那天晚上，屋子里没有点灯。就是在那天晚上，我怀上了书远，从此老爷再也没有沾过我的身，他说他和我不舒服。到现在我也不知道，他为什么会不舒服……”
    王宝财怔怔地看着二太太。
    二太太道：“王宝财，你是这世上惟一看过我身体的男人呀！”王宝财道：“二太太！……”二太太道：“我要报答你呀王宝财。去，你去把那个箱子打开。”
    王宝财走过去，打开了案几旁边的一个箱子，他愣住了。
    二太太道：“把东西拿出来。”
    王宝财拿出里面的东西，先拿出了一件绸马褂，放在了案几上，然后拿出了一件绣花的长袍，一顶青丝绒的瓜皮帽，一根镶金拐杖，一块镶珐琅的金壳怀表。他把它们都放在了案几上。
    王宝财道：“二太太，这不是……”二太太道：“是，这都是老爷的。老爷娶我的那天，就是这一身打扮！你把它穿上。”王宝财道：“二太太！……”二太太道：“叫你穿，你就穿吧！”王宝财哆哆嗦嗦地穿上衣服，戴上了金壳怀表，手拄着拐杖，转过身来道：“二太太……”二太太眼睛直了，她的眼前出现了幻觉，站在她跟前的人，一会是王宝财，一会是陶老爷，来回变幻着。二太太走过来，道：“老爷，老爷，老爷！……”二太太突然抢下王宝财手里的拐杖，抡起来边打边道：“你这个王八蛋，你这个老鬼，你这个害人魔王，你还我女人的年华呀，你这个老鬼！我打死你，打死你，打死你！……”王宝财挺着，拐杖一下一下落到他的肩上，身上，脸上，他不躲，终于他的鼻子出了血，脸上也出现了血印。突然，二太太扔掉拐杖，扑上去，抱住王宝财，又亲又啃，道：“老爷，老爷，老爷，我是你的女人，我是你的女人呀，来呀，来呀！……”二太太急急地扒着王宝财的衣服，道：“老爷，来呀，来呀！……”
    王宝财有足够的力量抱起二太太，他也有足够的力量让二太太舒服，在黑暗中的床上，王宝财紧搂着二太太，道：“二太太，二太太！”二太太喘道：“别叫我二太太，叫我桂芸呀，我叫桂芸……”王宝财道：“桂芸，我是一个奴才，还一只眼睛，你就不怕让人笑话？”二太太道：“不怕。一个女人，一辈子能有一个男人，把她放在心上，为了她不怕掉脑袋，他就是那个女人的宝贝。这宝贝有点毛病，也是宝贝呀！”王宝财道：“桂芸呀，我这辈子，知足了！……”二太太道：“我也知足呀！……知足，知足……”