三太太倒在躺椅上晃，她的心绪乱极了。 大梅子进来，看了三太太一眼，给她倒了一杯茶，道：“三太太，您喝杯茶吧。”三太太用手挡开，道：“大梅子，你说这是怎么回事呢？”大梅子道：“您是说五姨太？”三太太道：“对呀，这账簿是假的，她怎么好像知道呀？”大梅子道：“您是想，四太太、大少爷和五姨太合伙算计您？” 三太太道：“这也有点像了！”大梅子道：“他们为什么要合伙算计您呢？”三太太道：“这我哪里知道呀！……”三太太突然站起来往外走。大梅子道：“三太太，您去哪？”
    三太太没有回答。
    二太太惊魂未定，她躺在床上，头上敷着毛巾。陶书玉和王宝财站在床边。
    陶书远守在二太太身边，道：“娘、娘！……”二太太睁开眼睛，道：“书远，娘差一点再也见不到你了！……”陶书远道：“娘，娘呀！”二太太道：“书远呀，娘没事了，你身子骨还没好利索呢，别太伤心了，你先回去吧，让娘自个儿躺一会儿吧。”陶书远道：“那好吧，娘，您先休息吧，我回去了。”
    陶书玉扶着陶书远走出屋子。
    王宝财道：“二太太！……”他的一只眼睛里流出了泪水。二太太道：“好了好了，现在伤心有什么用呀！你说，五姨太为什么救我呢？”王宝财道：“是不是因为您是二少爷的母亲，她对二少爷好，就救下了您？”二太太道：“这也有可能。说到底，这次是我儿子救了我呀！……”王宝财道：“没想到三太太会这么狠呀！”二太太道：“她没得手，能善罢甘休吗？我就糊涂，苏永明到底是谁放走的呢？”王宝财道：“我也猜不透呢！咱们安排的那两个人也没有了，找到了他们，就会知道事情的缘由了。”二太太道：“一定要把这两个人找到，问明白了，苏永明跑哪去了。千方百计还要找回苏永明，只有这个人能救我！”王宝财道：“我一定想办法找到他！”二太太道：“这个三猴子，看来不是她死就是我死呀，没有第二条道可走了！……”
    仪萍的房门突然被推开了，三太太站在门口。小福子正侍候着仪萍喝茶，二人看着三太太。
    三太太道：“小福子，你出去！”小福子应声出去了。三太太进来，坐了下来，道：“给我倒茶。”仪萍给三太太倒茶。三太太接过了茶碗，端着看着仪萍。仪萍道：“三太太为什么这样看我？”三太太突然摔了手中的茶碗，道：“你跟我说实话，你为什么要和他们合伙害我？”仪萍道：“三太太，您先别发火。我是害你吗？我是救你！”三太太道：“你是救我？还有这样救我的吗？你干脆拿刀子捅死我得了！”仪萍道：“想拿刀子捅死你的人不是我！”三太太道：“是谁？”仪萍道：“三太太，您这么聪明的人，就不想想，四太太为什么给你一个假账簿？”三太太道：“为什么？”仪萍道：“如果您用假账簿做证据处死了二太太，有人说，这账簿是假的，你怎么办？您会说，账簿是四太太给我的，可四太太说，我从来就没给过你什么账簿，到那时，制造假证据害死二太太的罪名，您逃脱得了吗？”三太太一怔，道：“你是说，四太太故意给了我一个假账簿，借刀杀人，让我上当，我处死了二太太，他们用这件事情给我加罪名，再除掉我？可是，你怎么知道账簿是假的呢？”仪萍道：“在议事厅我看了账簿。”三太太想了起来，道：“你那时候就看出毛病了？”仪萍道：“是。不用说，永康钱庄的账簿，一定是账房许先生一手弄出来的。像永康钱庄这样的大买卖，账房先生不是饱学之士，他能混上这份差事吗？可三太太您就没注意，那假账簿上的字歪七扭八，毫无功底，并且错字连篇，这怎么可能是永康钱庄的账簿呢？”三太太恍然，道：“噢，你这么一说我倒想起来了，当初我刚看到账簿的时候，脑子里也闪过一个念头，这字怎么写得这么差呀。可是我就没有去想，这账簿会不会是假的！大少爷和四太太真够阴的了，玩起了借刀杀人的连环计！好呀，好呀！……五姨太，这件事我佩服你，你比我要聪明呀！”三太太往外走，走到一半又停了下来，道：“顺便问一下，苏永明的那个布包，你找到了吗？”仪萍道：“没有。”三太太道：“你问过厨子老伍了吗？”仪萍道：“没有。”三太太道：“为什么？”仪萍道：“他要想告诉我，我不问，他也会告诉我，他不想告诉我，我问了，又有什么用呢？”三太太道：“你回答问题总是让人无可挑剔呀！”
    三太太走出屋子后，仪萍又坐了下来，慢慢喝茶。
    小福子进来，道：“走了呀？”仪萍道：“走了。”小福子道：“五姨太，我怎么就糊涂了呢，账簿怎么会是假的呢？您交给四太太的时候就是假的吗？”仪萍道：“对，我交给她的时候就是假的。”小福子道：“那真的呢？”仪萍走到一个柜子前，拉开柜子，从里面拿出一本账簿，道：“真的在这了！”小福子很吃惊，道：“这是怎么回事呀？”仪萍道：“小福子，你恨陶家的人吗？”小福子道：“那还用说，我恨死了他们，他们从来就没有把我们这些下人当过人！”仪萍道：“小福子，我比你还恨陶家的人，我给他们假账簿，就是要他们狗咬狗，最后互相掐死在这口活棺材里！”小福子道：“原来是这样呀！……”
    四太太坐在那嗑瓜子，吐了一地的皮，嘴上也沾着皮。
    陶书利进来，道：“又嗑上了！”四太太道：“不嗑干什么呀！”陶书利道：“哎，今儿个这事到底是怎么回事呀？”四太太道：“怎么回事，你没看着呀，账簿是假的！”陶书利道：“这账簿你到底在哪弄的呀？”四太太道：“我不都告诉你了吗，五姨太给我的！”陶书利道：“真是她给的？”四太太道：“我还撒谎吗！你看你那天，当着五姨太的面，把我好个损，又说我傻，又说我糊涂的。你看上五姨太，就看上五姨太，你羞辱我干什么呀！你是不是人呀！你损吧！”陶书利道：“好了好了，那天的事，现在还记着！你不糊涂，可我糊涂了。今天三太太问你那账簿哪来的，你说你不知道，你说不是你给的她，为什么呀？你为什么不说是五姨太给你的呀？”四太太道：“我看你才傻！我说五姨太给的，五姨太说，谁给的？我没给你，你说我给的，你有什么证据？我怎么说？我能说明白吗？说不明白，假账簿就是我造的，我罪可大了！所以就给她来一个一推六二五，我说我不知道，账簿不是我给的！谁能证明是我给的，三太太就是气死，一点辙也没有！”陶书利道：“可我就不明白了，五姨太为什么要给个假账簿呀？”四太太道：“兴许，她根本就没有真的吧！”陶书利道：“那永康钱庄的账簿哪去了？”四太太道：“这事就搞不明白了！哎，你不是说我傻吗，你不傻你能搞明白？”陶书利道：“我他妈的也搞不明白了！还有，五姨太为什么要救二太太呢？”四太太道：“是不是因为二太太是二少爷的娘呀？”陶书利道：“有点像，又有点不像！”四太太道：“这个五姨太，真是让人闹不明白呀！”陶书利道：“可是你惹大祸了你知不知道？”四太太道：“我怎么惹大祸了？”陶书利道：“你弄个假账给了三太太，让三太太吃了这么一个大苍蝇，三太太能饶过你？没准她正寻思你和我合伙坑她，那她就能对我下手呀！”四太太道：“能吗？”陶书利道：“你看你那个傻样，事全叫你办砸了！”四太太害怕了，道：“可是有点要坏事呀！……”
    陶书玉在竹林边抖空竹，“嗡嗡”的声音很响，像一群蜂子在飞。陶书玉把一个空竹抖得上下翻飞。空竹飞上了半空，陶书玉去接，没有接住，空竹滚了出去，陶书玉去拣，空竹滚到了一双脚前。陶书玉抬头，见是母亲站在她面前。
    三太太道：“书玉，你把苏永明藏在哪了？”陶书玉道：“苏永明怎么能是我藏的？”三太太道：“你跟娘说实话，这到底是怎么回事？”陶书玉想了想，道：“好吧，我告诉你。昨天晚上，咱们从乡下回来，我睡不着觉，想去看看二哥，走到半道，看见过来了几个人，领头的是王管家，后面两个人押着苏永明，他们把他关进了仓房。后半夜的时候，我去了仓房，用枪逼着看押苏永明的两个人，解开苏永明身上的绳子，让苏永明押着那两个人逃出了大院。”三太太道：“苏永明现在在哪里？”陶书玉道：“我不知道。”三太太道：“女儿，娘得谢谢你了，是你救了娘的命呀！”陶书玉道：“娘，说实话，我当初救苏永明，并不是为了救你，我是怕苏永明死在你们手里。我没有想到，娘你会这么狠，真想把二姨娘填进井里。”三太太道：“书玉，你不是看到了吗，娘要是不要了她的命，她就会要了娘的命呀。如果不是你放跑了苏永明，娘还能活在世上吗？”陶书玉道：“娘，你们都是人呀，为什么都像狼一样狠呀！”
    陶书玉扭头跑去了，三太太站在那，半天没动。
    王宝财在街上走，他不时东张西望，在找什么人。突然他看到了什么，停了下来，往街边上瞅。街边的馄饨摊上蹲着两个人，正在狼吞虎咽地吃馄饨。
    王宝财走过去，扯住其中一个人的耳朵，道：“二驴子，三狗子，你们俩怎么跑这来了，苏永明哪去了？”二驴子道：“大舅，您听我说，这事怪不得我们俩呀！昨天晚上你和二太太走了，我和三狗子眼睛都不敢眨，看着苏永明。可是到了后半夜，我们就困了，苏永明也打了瞌睡。这时候突然有人敲门，我上去问，谁呀，外面有一个女人的声音说，我呀，王管家叫我给你们送饭的。我和三狗子乐得够呛，那时候我真饿了，就开了门，谁知道我刚开了门，就进来了陶家的大小姐，用枪顶住了我，命令我和三狗子解开苏永明。我们知道大小姐脾气暴，不听她的她真能开枪呀。我们就解开了苏永明，苏永明用大小姐手里的枪把我们押到野外，我们以为他会毙了我们，可他没毙，把我们俩绑在树上，他就逃了。事情就是这样。”王宝财狠狠踢了二驴子一脚，道：“你们两个废物！”
    王宝财回到陶家大院，来到二太太的屋里，把事情对二太太讲了，二太太听完道：“这个死丫头，事全坏在她的手上了！我的儿子救了我，她救了她娘呀！”
    仪萍站在院子里，在等什么人。小福子跑了过来。
    仪萍道：“小福子，二少爷的伤怎么样了？”小福子道：“好多了，已经不疼了，可以像平常一样喝水吃饭了。”仪萍道：“二太太的事，对他有刺激吗？”小福子道：“能没有吗？他亲娘差点被填井里了，他心里能不难受吗？”仪萍道：“他为什么是二太太的儿子呀！……”小福子道：“那他应该是谁的儿子呀？”仪萍道：“他应该跟这陶家大院，没有任何关系呀！”小福子道：“那怎么可能呢？”仪萍道：“是呀，那是不可能的呀！……”
    晌午的时候，膳堂里冷冷清清的，只有仪萍和四太太坐在桌前吃饭。
    陶书利进来了，道：“哟，今儿个中午人怎么这么少呀？先吃上了？”四太太道：“都没来呀！不等了！”王宝财道：“回大少爷，三太太说她上镇上办事，中午不回来吃饭了；二太太和二少爷身体不适，也不来吃了；大小姐说她不饿，也不来吃了。”陶书利道：“那好呀，就咱们三个人了，好清静呀！”三个人吃饭。陶书利回头看了看站立在旁边的下人们，挥了挥手，道：“你们都下去吧，不用侍候了！”下人们离去。仪萍低头吃着饭，陶书利看了她一眼道：“五姨太，问你个事儿？”仪萍看着他。陶书利道：“你为什么要救二太太？”四太太道：“是不是因为她是二少爷的娘？”陶书利道：“行了，你听着好不好，插什么嘴呀！”四太太道：“什么叫插嘴呀，兴你问，就不兴我问呀！”陶书利道：“得、得！五姨太，你能不能告诉我，你为什么要救二太太？”仪萍道：“为什么？我说了你们也许不信。为了你们。”陶书利道：“为了我们？”四太太道：“他恨死了二太太，你却救下了二太太，这是为了我们？”仪萍道：“你们就不想想，三太太要是除掉了二太太，下一个是谁呢？”陶书利和四太太都愣了。仪萍放下筷子，掏出丝巾擦擦嘴，站起来走了。陶书利道：“哎，不吃了？……”四太太道：“下一个是谁？什么意思呀？”陶书利道：“她的意思是说，三太太想把我们一个个全除掉呀！”四太太道：“为什么呀？”陶书利道：“这还用问吗，想独吞陶家那笔秘密的财宝呗！”四太太道：“这个三猴子，太毒了！”陶书利道：“她对二太太都这么狠，我的事情要是让她知道了，命可就难保了！……”
    离开膳堂，仪萍在陶家院里走着。厨子老伍跟在后面，东张西望，紧走几步撵上仪萍。老伍道：“五姨太。”仪萍站住，道：“你找我有事儿？”老伍道：“我有一样东西给您。”仪萍道：“什么东西？”老伍道：“这样东西我早想给您，可我怕它给你招来祸患，可这东西，对你又肯定有用，我一想，还是给您吧。”他回头看看，从怀里掏出一个小布包，道：“这是苏永明的东西，据说，这小布包里包着陶家的秘密。可我不认识字，你看吧。”仪萍道：“这布包果然在你这里？