大明永乐十年（１４１３年），易亲王朱良图谋夺取昭郡王朱垠的领地南靖，诬陷昭王垠与毗邻的土司达勾结，密谋造反。大明皇帝朱棣遂令易亲王代为征剿，捉拿昭递解进京。三万大军兵临南靖城下，昭郡王不领一兵，摘盔解甲，独自一人出靖城，愿受缚进京受审，以保靖城百姓不受刀光之灾。朱良恐永乐帝殿前明察，手刃昭于城下，并引军血洗靖城。
    乱兵之中，郡王府上下三百余口尽遭屠戮。独安妃在亲兵拼死护卫下从南门脱身，慌不择路，逃入娜姑一带。这位安妃，不是别人，却正是朱良的女儿静安公主。朱良派了一个帐下亲兵将领率御林军追赶，活要见人，死要见尸。其余人等不留一个活口。
    一天一夜的奔逃，前有拦截，后有追兵，处处刀光剑影，身后箭矢如蝗，待冲出重围抵达娜姑河，安妃身边除了几个宫女，止剩下一名王府青年侍卫。而不远处，尘烟滚滚，百余骑精兵正疾驰追来。
    此时已是正午，赤日炎炎，人困马乏。忽然一条河流出现在眼前，逶迤扭捏，蜿蜒出一个河湾，清澈凛冽，与俗世并不相干。一干人纷纷抢入水中，掬水解渴。只有那个待卫不敢与娘娘同涉一河，兀自站在河岸。这时，一位宫女赤足踏沙而来，一双纤手，捧与他一方湿巾让他拧水解渴。并告诉他，娘娘要在此洗浴，令他前去御敌，不得放过一个人来。违令者，斩无赦。追兵在后，已可闻马蹄如雷，剑戟铿锵，待卫大惊失色，但娘娘之命，不敢稍违。
    待卫拧干丝罗把水喝了，只觉得丝丝甘甜直抵肺腑，另有淡淡馨香，疑似天降甘霖。欲将丝罗还与宫女，宫女说，你拿着吧，这是娘娘赏与你的。说罢转身去了。
    这位侍卫紧战袍，正盔甲，转身奔上岸边，将丝帕缚于枪头，一手拄枪立于路中，待追兵离得近了，用枪在面前划了一条线，眦目欲裂，朗声道，娘娘在后香浴，有越过此线者，斩无赦。
    因为娘娘原来是易府公主，追兵踌躇，追兵将领遂拍马向前，看见侍卫枪头所缚丝罗，果然是公主之物。勒住马头，喝令例成纵队，静候公主浴毕，再行追杀捉拿。
    从中午到太阳偏西，没有人来告诉那位侍卫，娘娘是否香浴已毕。他就这样拄枪站在路中，纹丝不动。而对面的那位将领，也在那条线外般横枪立马，不越半步。
    这一站，足足站了五百六十年。
    庆生早早醒来。水仙也醒了，让庆生给她说开会的事。说昨晚你没说完呢，接着说。
    昨晚庆生一身燥热回到家里，说着说着话呢，眼前老是一条白晃晃的身子，再顾不上说话，就往水仙身上去了。水仙笑，说这才三天，就这个样子，那要是多开几天的会，你怎么办？庆生说，一个屋子都睡大男人，能怎么办？水仙问，那会不会想。庆生说，你说会不会想？越做不成，大家越说那事。水仙又问，都说些什么，你说来我听……听……
    三天的好饭好菜没白吃。水仙说道，就数你今晚能。总觉着有点不对，又说，不是吃着碗里的，想的是锅里的。庆生说，公社什么伙食？杀猪又杀羊。都觉得倦，于是就睡了。
    庆生想着这次开会的事倒也好玩，一五一十地说，说到老万扯后所那个队长的裤带，说那是扯的月经带，水仙边笑边呸，说，都是当干部的人，没一点斯文。庆生说，你就斯文？又喊又叫的，也不怕把娃娃吵醒。水仙红了脸，咬牙切齿，一脚把庆生踹下床。庆生笑着，告诉水仙，今年一个人头还能再分二三十斤麦。水仙也欢喜，却又追着庆生问，要是书记让你先报，你会报多少。庆生说了，我说过了啊，我就报三千六。水仙不依，说，不会吧。你没那个??????卵。庆生说，我没卵？我没卵还能让你哭了喊的。边说边把抱了头，等着水仙跳起来打。但水仙这回没打，认真了说，我就想知道，要是书记第一个点了你，你到底会报多少。庆生把手放下，想了想说，我要不湿裤子的话，怎么的也得报个六千。报七千也难说。水仙说，我猜也是。庆生说，到底就和书记鼻子对鼻子，何况旁边还坐着县上的领导。又把去买烟差点撞上女领导事说了。
    这一说，就把话说得长了，末了问水仙，你说，她说要补老坛一顿饭，是好话还是坏话？水仙说，我看是好话，人若要有心使坏，还给你先打个招呼？后来，人家不也高抬贵手了。不然，老万扯的?????就不是别人的了。虽是女人，那三个字，倒说不出口。庆生说，我就奇怪呢。老坛握疼了她的手，她又如何要对老坛好？水仙说，我又不是她肚子里的虫。你来问我。
    庆生说，你是女人，女人都是怎么想的。
    水仙说，女人和女人不一样。
    庆生说，哪里不一样。
    水仙说，哪里都不一样。城里女人，脸白，手白，象是个水萝卜，剥了皮，就更是水白水白。水仙嘴上这般说，心里说的却是，不看那张脸，谁个女人身上不水白水白。
    庆生说，又没问你这个。
    水仙突然又想起昨晚两个人的好，问庆生那个女领导好不好看。庆生说不好看。女人说，怎么就不好看了。
    庆生有点不耐烦了，说，人家是领导，谁去看她好看不好看了？
    水仙说，你挨那么近嘛。看出庆生有点不高兴了，接了刚才的话说，老坛捏疼她的手，又没伤筋，又没断骨，疼过了就过了。你不是说了，人家是大领导，想必心眼也大。如果我是她，我就这么想。
    庆生噫了一声，盯了水仙看，你倒是会讲。
    水仙说，看着我做什么，我脸上又没花儿。
    庆生笑，说，是有花儿呢。不光脸上有花儿，说着，又有些毛手毛脚起来。水仙把庆生拐一边，说，这什么时候，当你的狗队长去。
    其实，两个人一边说话，一边就已经穿了洗了的。时候是不早了。庆生伸手去掏烟，烟盒却是空的，只好卷了一支来吃，吃不出一点香味。心想，好东西，若是不能常吃，倒不如不吃的好。一吃，就把个口味吃高了。水仙也看出庆生吃烟没味，手伸进衣襟，捏了捏用布包着的那个小卷，往外拿的时候，又有些心疼，两毛八分钱，得七个鸡蛋。人吃下这七个鸡蛋，怎么也比冒一阵烟强。
    从水仙手里接过够买一包烟的钱，庆生笑笑的出了门。人一高兴，突然想到另一件事，扭头告诉水仙做早饭的时候，再给做两个耙耙，不用做成净面的。
    水仙问，做耙耙做什么？
    庆生说，你别管。
    吃过早饭，庆生告诉会计今年小春的余粮数，让会计算一算，看看一个人还有多少麦子好分。算出来，就分。然后拿出水仙给的三毛钱，让会计给他拿烟。说水仙小气，就给了三毛。队部有供销社的购销点，就在会计室，也就是两袋盐，一桶煤油，一缸酒。另有一个框，代收鸡蛋，收满一框就送到公社供销社，烟却是锁在会计的抽屉里。会计给庆生拿了一包，又拆开一包，抽出两支当找零钱。说，还说我水仙嫂小气，她就不该给你钱，把口味吃高了。庆生笑着，一个人往村东头来。
    那个女叫花也已经从那草堆里钻出来，坐到路口。因为听老万说过叫花洗澡的事，庆生不那么嫌脏，在叫花面前蹲下来。拿出一个耙耙递给叫花。叫花看看庆生，有些慌张，不敢伸手去接。庆生摆摆手，意思是不会撵她。叫花把耙耙接了。藏进身上那一堆破烂中。庆生看了一眼，也不知道那堆破烂里还藏着些什么。说，你随我来。说着，起身往村里走。
    走了一截，回头看了一眼，叫花并没有跟在身后。庆生说，叫你跟着我。叫花却还是不动。庆生只好又转身回去，指指叫花藏身的草堆，说，天就要下雨了，这里的雨一下起来，十天八天不见晴，山水下来，你这几捆草不要说挡雨水，人不被水冲走就是好的了。你要是愿意，我给你找个人家。是个好人。你也不能一辈子讨吃。
    庆生说话的时候，叫花一直盯着庆生的眼睛看。等庆生说完，她点点头，跟着庆生往村里走去。没走几步，突然窜出几条狗，朝叫花冲过去，又叫又咬。叫花尖叫了一声，忙往后退了几步。庆生正要喝狗呢，那些狗却都不叫也不咬了，转身过来围着他摇尾巴。
    庆生看一眼叫花站着的地，和他正好隔着一条横路。庆生这才明白，过了那路，就算是进了村。庆生弯腰捡了一根棍子，本来是用来撵狗，叫花却一把拉了棍子的另一头。庆生明白叫花的意思，就这样拉着叫花往村里走。一直走到老坛家院门口。狗们果然不叫不咬。庆生觉得怪有意思，这些个狗，和人一样有规有矩。
    老坛家院子不大，院墙也不高，两侧是两堵腰墙，正面却只是几根桩，插了些刺篱。庆生径直推开庆生的院门，所谓院门，也就是几根横七竖八缚在一起的木头。
    老坛听得院门响，走出屋来。庆生说，给你领个女人，过日子，你得有个女人。
    老坛也不看叫花，说，我不要。你领她走。
    庆生没好气，你球的老坛。我都领来了你不要？
    老坛说，我又没说要。
    庆生说，管你要不要，先让她在着。
    老坛看队长发气，说，在着就在着。
    庆生缓和了口气，说，你不要，过几天我领她走。
    说着，就在院子中间蹲下来，抽出一支烟来吃。老坛也在庆生对面蹲下来。看着庆生吃烟。庆生吸了一口，吐出来，香味围着两人打着转。老坛说香。庆生说，你来一支？老坛忙摆手。庆生也就把烟装了，说，打老青山水库哩。
    老坛说，又不受益，打他的。
    庆生说，不受益，我们也打。
    老坛以为自己听错了，问庆生，我们也打？不受益，我们也打？问完，侧了耳朵听庆生说话。
    庆生说，等收了大春。就去。一个大队就只出一个队，我们也就去七个八个。边说，用手指着院墙旁边的柴草棚，你不要，过几天我来领她走。过会，你去垛子上扯几个草捆子来，给她。要下苗雨了。
    老坛喜笑颜开，连声说，我这就去扯。
    老坛走了。庆生看了看叫花，一句话到了嘴边，又咽了回去。队长咽回去那句话是，你该去洗一洗。
    老坛抱了草来，队长已经走了。那个叫花蜷缩在墙角，看着老坛收拾柴草棚。也就一小会，老坛就把半边柴草棚让出来，铺上新鲜的麦草。弄好了，自己看看，怎么就有点像水库工地的窝棚了。心里喜欢，想着再把棚顶加两棵柱，也重新支一支。转眼看见脏兮兮的叫花，心里又来了气，再懒得去弄，拍拍手，抓了把麦草，把身上的灰土打了一遍，就去地里干活。
    在老坛看来，日子和往常没有什么两样。院子里的叫花，他也不管球她，心里想的是，她要自己走了最好，不走，反正过几天队长会来把她领走。这样想着，该出工出工，回来了自己做饭。队长开会回来，又多分了三十好几斤麦子，又想收了大春上水库工地，能省下几个月的吃食，锅里煮得也就稠了些。人心里有了那么点欢喜，对那叫花，也不那么嫌见。今年年成顺，种子落地，果然是接连好几天的雨，老坛终究还是把那个柴草棚加了桩，又扯了几捆麦草，把漏雨的地方堵严实了。队长后来又说了，你真不要，苗雨过了，就来领她走。因此，老坛一心等着天晴。
    雨不能老是下，苗雨苗雨，苗出齐天就晴了。昨晚还是黑压压的天，早上起来，忽然就一地的大太阳。
    老坛平时都在屋里吃早饭，这天是最后一碗，刮了锅底，正吃着，听到一声叫唤，象猫又不象猫，再听，还是象猫又不象猫。心里被抓了一把，端着碗来到院子，老坛楞住了。叫花坐着，身上那堆破破烂烂里，露出一双眼睛，盯着老坛手里的碗。是个娃娃。叫花还带个娃娃？
    老坛走近了，弯下腰，用手指挑起面糊，往娃娃嘴里送去。忽然就被吓了一跳，娃娃张嘴就咬住了他的手指。猛地缩回来，却并不觉得疼，娃娃还没长牙。倒觉得咬的那一下，咬得人痒痒，不是手指痒痒，是浑身都痒痒。老坛觉得好玩儿，又喂了一口，然后把碗递给叫花。叫花却不接，老坛看她一眼，她也正看老坛，眼睛里，老坛看出那意思，让他接着喂。人一对过眼神，心就软了。叫花一双眼睛汪汪的，光看那双眼睛，不觉得眼前是个叫花。老坛就接着喂，碗里剩下的面糊不多，一下就喂完了。正想进屋呢，叫花身边的破烂里，又钻出一个头来，看着老坛手里的碗。老坛吃了一惊，叫花带两个娃娃呢。这个娃娃要大些，已经三四岁的样子，老坛也看不出是男娃还是娃，只是一双眼睛亮闪闪的，大概知道老坛手里的碗空了，又把眼睛去看老坛。
    老坛被娃娃看得心慌。心想，这几天下雨，好像也没人给过叫花吃的。这娃娃饿了这么些天，却不哭也不叫，想想也是可怜，好事做到底反正天也晴了，队长很快就会来领叫花走。转身回屋，重新吹着火，给叫花和那娃娃煮面糊。
    晴了三天了，队长还没来领人。这三天里，老坛每天都给叫花煮点吃的。第四天早上，还是个晴天，老坛想，队长是不是忘了，得去告诉队长一声，说过天晴把她领走的。叫花三口子，吃他喝他也好些天了。
    找了队长回来，老坛开了门，却不见了叫花，另有一个女子，人干净，穿得也干净，正给他扫院子呢。老坛正要问，你是谁家女人，跑来我家来扫院子？那女子听见门响，真起腰，向老坛看去。这一眼，直看得老坛目瞪口呆。那双眼睛，汪汪的。