狄小毛返回省政府，开始处理其他分管的工作。关于评选十大杰出人物的事，省公安厅送来了有关王强的事迹材料，狄小毛没有细看，只写了同意省厅意见六个字，就让胡玉山送回去了。紧接着，评选活动结束，报纸上配发了消息，并用一个整版介绍十大杰出人物的事情。他找到有关王强的那一篇，标题是“人民的守护神——王强”。省委、省政府召开了规模空前的先进人物事迹报告会。
    傍晚下班的时候，胡玉山走进来说：电话。
    谁的？
    没说，只说姓陈。
    好，接进来。
    当他拿起电话，那熟悉又随便的声音便响彻耳畔。他的判断没错，果然是陈雪霖。几句寒喧之后，陈雪霖便简结地说：现在是六点十分，请您再过一刻钟下楼，不要带车，有辆黑色林肯车停在左边等您。
    干什么去?
    不干什么，肯定是好事。
    他不再支声，轻轻放下了电话。
    陈雪霖永远是这样!多少年来，陈雪霖总是在他最需要的时候悄然出现在面前。前些日子刚刚上任，多少人登门讨嫌，只不见他的踪影。现在来人逐渐稀疏，他来得正当其时，况且一定是有关筱云的事。
    这些日子连着下乡、开会，整日没离开电话和汽车，全身的肉都在紧张地奔波，一坐下来仿佛就要散架了，他也正想轻松一下呢……
    狄小毛嘱咐完胡玉山，又连着批了几份文件，才悄然走下楼来。
    下班时间已过，楼道里静悄悄的，只有值勤的武警战士刷地站直了向他敬礼。他微微点一下头，在心里笑了一下。不等他举目四顾，林肯车已无声地开到身边，车门也无声地打开了。不一会儿，小车已驶上了熙熙攘攘的大街。
    车上没有旁人，陈雪霖全神贯注地在开车。
    狄小毛说：我上任已经决半年了，怎么一直没见到你?
    我才不会去凑热闹呢。常做雪中送炭人，勿作锦上添花事，
    这不是我的座右铭吗?
    那也要分场合，看情况，你我之间，岂是常情、常态、常人可比?说实话，我还正想感谢感谢你呢。
    什么感谢，感谢什么?话一出口，这不就落俗套了?
    好吧，那我就什么也不说了——今天除了你我，还有些什么人?
    到时候你就知道了，反正都是你想见的人。
    陈雪霖不说，他也便不再问，任汽车在人海里滑行。
    和陈雪霖相处十几年了，这家伙总是这样神秘兮兮又故作深沉的。要耍关系，此人的关系那真是太多了，就像人常说的，海着哩!上至省城京都，下到乡村街闾，红黑两道，三教九流，似乎没有他不认识的，也没有挂不上钩的。
    关系多，信息就广，信息广，就可以算得上手眼通天。所以求陈雪霖办事的人特别多，他似乎也没有办不成的事。不管是跑贷款，搞资金，上户口，打官司，调人找工作，还是在街上丢了钱抓小偷，只要求上门来，陈雪霖一定帮忙，而且只要他嘿嘿一笑，拨几个电话，也就一定能够办成……
    而且对于政治上官场上的事，陈雪霖也特别敏感，似乎有一种本能的特殊嗅觉，随时能够告诉你，某书记和某某关系很铁，昨天中午在哪里吃饭，昨天晚上又在哪里打球；某局长又好上了一个歌厅小姐，小姐名叫什么，正和老婆闹离婚；省委常委会明天下午召开，刚刚开了书记碰头会，某某地委的班子要做调整，专员要当书记了……而且事实不断证实，他所说的基本上都是正确的。
    不知有过多少次，只要坐在一起，狄小毛就真诚地劝他：凭你这份聪明，这份机灵和种种关系，绝对是块搞政治的料。你要不从政，那可是太可惜了。
    陈雪霖却说：我才不傻呢。实话和你说，钱多了，太累，官大了，更累，搞政治太熬人，简直就不是人做的。要是让我搞政治，那还不如让我上大青山掏龙骨去呢。人各有志，谁也勉强不得谁。就说你吧，你的优点在于讲义气，好胜心强，对权力充满渴望，对权力所带来的荣耀十分向往，而且富于责任感，能抑制自己的**，这些都是从政所必须的。而我呢，最不喜欢的就是扭曲自己，约束自我，又没有责任感，这些可都是从政的大忌。
    所以，我有自知之明，这辈子只要啥时候都不缺钱花，不缺女人睡，无拘无束，自在逍遥，就像我这自由发展的肚子一样，就可谓此生足矣，岂敢奢望他哉!
    说着，他总是自我陶醉地拍拍如身怀六甲般的肚子大笑不已，那笑声也确是无拘无束。
    看他笑，狄小毛也笑，却总觉得自己笑得并不自然，缺乏他那么一种发自内心的放浪与轻松。
    现在想来，像陈雪霖这样，是不是也算一种很有意味的活法呢?
    在白书记关于让省城绿起来亮起来的指示下，这两年省城建起了无数的彩灯、花灯、广告灯箱，置身其间只见到处闪闪烁烁到处一片光亮，比白昼看起来美丽得多也神秘得多，一座座彩灯和幕墙玻璃围成的大厦如琼楼玉宇一样踞在黑暗中，让人顿感做人的渺小与茫然……
    小甲虫样的汽车在大街上游走了许久，在一座这样的宫宇前停下。狄小毛也算是老省城了，却不知道这是什么地方，只看到闪烁的彩灯幻化出一个“米”字。不等他再仔细看，一个身着中世纪骑士式红色服装的后生已跑下台阶，拉开车门，一手扶着车顶，连说先生晚上好，请——然后一路小跑着把他和陈雪霖让进大厅里，交给了一个旗袍叉开得很高的姑娘。
    跟在这姑娘的身后，狄小毛只感到鼻翼痒痒的，浓浓的香气弄得他直想打喷嚏，也许他有鼻炎?一道门又一道门，也不知穿过几道门，眼前便豁然开朗，显出一片光明。大厅里的喧哗声戛然而止，人们哗地站起身，紧接着便是一片潮水般的掌声。
    欢迎狄省长驾到!
    有人高呼起来。
    也许这里的光线太强了，掌声也太过热烈，狄小毛感到耳朵眼睛都不适应，只好跟着大家鼓掌，又连连招手，同时就感到有点失望：原来是另一码事呀!然而不等他再细想，又涌上几个旗袍叉开得老高的姑娘，无不甜丝丝地笑着，七手八脚把他拥到一张桌前坐下。然后，宴会便开始了。
    中国人吃饭就是太讲究，太爱摆谱。饭菜固然很精美，一道道端上来，又一道道撇下去。到处是盘盘碟碟，刀刀叉叉，狄厚’生只感到头晕，胃也撑得满满的，很少动手，只不时举一下酒杯。人们一个个鱼贯着走过来敬酒，有的面生有的面熟，都一律满脸堆笑，显出很开心的样子，说鬻各种各样恭维、奉承的话。
    陈雪霖就坐在他身边，逐一给他介绍着。反正他也记不住，不是这长就是那长，都是在省城这个不大的圈子里手握实权的一些人物……狄小毛努力把微笑停留在脸上，每次只呷一小口。忽然，他看到了身子胖墩墩、长一张娃娃脸的刘青，忍不住笑起来：你这娃怎么也来了?
    刘青努力高擎着酒盅，直往他身边蹭，却一句话也说不出’来。显然的，他太激动了。
    陈雪霖说：您可别小看小刘，这娃现在也长大了，当白石县委书记都两年了，这次是到省社科院考试的，再过一个月，博士文凭就到手了，现在是咱们县委书记里面文凭最高的了。是我特意把他拉过来的，
    好半天，刘青终于说出话来：狄省长是老领导，在老领导面前不作假的，我那文凭叫啥呀，都是买的，现在花一万元就能闹个硕士，再给学校赞助个几万就博士了……
    刘青是杨旭的秘书，由于太老实不会捣鬼，当年没少挨过杨旭的骂。想不到现在还这么老实，看来他这个书记还得当几年哩。想到这些，狄小毛便站起身，特意和他碰一下杯，痛痛快快喝一盅酒。
    好畦，小刘子，你可看到了，今儿狄省长数和你喝得痛快，一下一盅底朝天，你怎么表现一下呢?
    陈雪霖说着也站起来。
    刘青头上冒汗，又不去擦，亮晶晶的，连说我也喝我也喝，陈雪霖便塞给他一个大玻璃杯，唰唰又倒了大半杯。刘青端起那杯酒看着，露出了满脸难色，狄小毛正要制止，小伙子一咬牙，竞一下把大半杯酒全喝下去了，接着便满脸通红地咳嗽起来。
    等刘青走开，陈雪霖伏在狄小毛耳边说：你看这小子，老实得像块石头，居然还一门心思往上爬，这不是活受罪吗?
    真难为他，你呀，也就爱捉弄老实人!
    狄小毛低低地说，心里竟为刘青感到难受。
    人贵有自知之明，是什么避就做什么事。本来是砌猪圈的石头，却把他垒到太和殿的石阶上，那不是遭罪吗?我这人爱憎分明，最瞧不起这种人了。
    那是历史的悲哀，不能怨他个人，谁叫做官这么富于吸引力呢?