夕阳落到山后，就像山顶上挂着的一个红灯笼，把西边的山峦染得一片通红。热气已渐渐消散，原野凉爽下来。李明君和龙小翠他们还在横冲漕门口插着田。大约一个人还有两厘田的面积时，姨娘已经站在屋场上喊话：“天黑了，大家快收工，回来吃晚饭。”然后又催促在跟前玩耍的孙子：“你就晓得生事。快去叫李老师和小翠姨娘他们回来吃饭。”说完便返回厨房里去忙碌。
    海仔蹦蹦跳跳地跑下来，站在田埂边喊道：“李老师！姨娘！我奶奶喊你们回去了。”
    正在忙着插田的一个中年女人逗他：“你就知道叫你姨爹姨娘回去。我们帮你做事就不招呼了？”
    海仔一听言语里欺负他，嘴立刻噘起，一副生气的样子，说道：“不许你们乱讲。”惹得大家一阵哄笑。
    李明君和龙小翠相好的事很快在白果村传开。虽然也有人指手划脚地议论，但也不会去横加阻拦。许多人甚至还认为，李明君一表人材，龙小翠聪慧漂亮，两人还挺般配哩。刚才叫海仔来喊人的就是龙小翠的亲姨，也就是李明君来这里教书时碰见的第一个人。俗语说：“外甥多像舅，甥女多像姨。”龙小翠就像他姨娘。姨娘比龙小翠的母亲大，五十有七了。她有两个儿子两个女。除过幺子，大的三个都已成家立业。四兄妹都在外打工，每月都会寄一些钱回来，家境比较宽裕。姨娘每年都要送给龙小翠家好多衣服鞋袜穿，还时不时接济他们一些钱物。龙小翠读书时总喜欢上她家里玩，姨娘待她就像是自己的亲生女儿一样。李明君来到白果村小学后，因为工作认真，学生成绩普遍提高，赢得了家长们的尊敬。大家对这个年轻的小伙子都有好感。姨娘看到他相貌端正，行事有礼，打心里也喜欢这个小伙子。看见他和自己的外甥女好上了，于是极力想撮合好他们。李明君和龙小翠的关系尚未公开，所以也不便光明正大的约会。姨娘就想出这样一个办法来。
    在白果村，在男女关系上，男女之间拉拉扯扯，偷点情什么的，倒也不被认为是十分不光彩的事情。在山村的俚语中，流行着这么一句口头禅：“男人不偷情，在世枉为人；女人不养汉，莫在世上站。”这种说法虽然有点荒唐，可山里人还振振有词：“就许你们城里人风流，不许我们山里人浪漫？”在一个村子里，某人和某人相好，这是公开的秘密。比较而言，山里人见识不宽，思想单纯，这些风流韵事就成为他们津津乐道，甚至乐此不疲的话题。请人做事，比如插田什么的，主人请人的时候，也尽量将双方请到。这样不仅使单调劳累的农活显得兴味盎然，而且干活的劲头十足，速度特别快，这也是主人觉得划算的事。
    李明君插田的速度很慢，差不多是棵棵在数。他和龙小翠在一丘垄里，龙小翠手脚很伶俐，一个人简直可抵上两个人，李明君自然也沾光不少。李明君细瞅另一厢的一男一女，低声神秘地说着什么。
    李明君低声问龙小翠：“累不累？”
    “不累。”
    “你今晚在不在你姨娘这里歇？”
    “不歇的。”
    “那我送你，好不好？”
    龙小翠看见有人注意到他们，她就没再吭声了。
    插完最后一棵秧苗后，李明君和龙小翠到沟里把脚洗了。龙小翠冲着姨娘的家门口喊道：“姨娘，我们不吃夜饭，先回去了。”
    “谁说的？”姨娘人未出来，生气的声音已传出来了。紧接着，姨娘手里拿着一把葱跑出来。
    “莫讲鬼话，做事的哪有不吃饭的？不要多嘴，等下吃完饭，叫李老师送你回去就可以了。他不是要去帮你家里插田么？两个人还怕？”
    姨娘的家就在小沟的山坡上，那是三座低矮的小木房。木房有些陈旧，木板都转灰色了。屋檐上，窗格子里，板壁上布满了黑白相间的蜘蛛网。屋顶盖的是木皮，历经日晒雨淋，上面长出油油的青苔来。压脊的柱子已腐朽，被虫子钻出无数个堆满粉屑的白洞来。人们在坡上的一条沟渠里洗着脚，不时有人用手脚撩起水溅到别人身上，传来一阵阵笑骂声。沟渠是用河里的小卵石和着水泥砌成的。沟渠离河底有两三米高的陡坡。沟口有一根打通了竹节的大楠竹，它被用来做水管。水管下端有一部0.3匹马力的冲水发电机在“嗡嗡”旋转。
    在这偏僻的山村里，唯一可以证明这里不是闭塞的，就是几乎家家户户都有一部黑白电视机和一些电器。这些家用电器必须要电。从二三十里外的乡政府接联网的高压电，成本高、费用大，很不合算。白果村的高山陡岭创就了无数条小溪，人们就自己动手筑坝积水。花上几百元买一台冲水发电机，带一部电视机和几个小瓦数的灯泡，比接高压电划算。因此走在白果村的大巷小冲里，只要是有房子的地方，就肯定有冲水发电机。这也是白果村人自觉比别人精明的地方。
    傍晚的余辉慢慢暗淡下来，高山陡岭，小巷壁岩像是披上了一层黑纱。夜幕降临了，灯泡儿陆续亮起来，乡村沉浸在点点灯光里。大伙儿陆陆续续走进堂屋，姨爹忙里忙外地给客人倒茶。堂屋里摆着一大一小两张漆着红漆的八仙桌，大桌上堆满了碗筷杯匙，小桌子上放着热水壶和茶杯。
    姨爹是一个额头上有一颗大痣，矮小又憨厚的男人。相比姨娘来说，他显得苍老而又丑陋。似乎有传染一般，龙小翠的父亲相貌也配不上她的母亲。对于这种差异，李明君百思不得其解。今天他看到姨娘像使唤小厮似的唤得姨爹跑上窜下，才似乎明白了一个道理：漂亮的女人往往能控制比她丑的男人；英俊的男人往往能控制比他丑的女人。究其原因是相貌相差悬殊。所以丑一点的男人会服服贴贴地侍候着漂亮的女人，丑一点的女人会心甘情愿地跟着英俊的男人。哪怕他们是红杏出墙，或是寻花问柳，他们都会心虚地让着。这般搭配的感觉反而比夫妻匹配的生活更显得平静，少有波折争斗。
    “现在还没有吃饭，我们来打牌。”说这话的是龙小翠的表哥刘爱华，他刚洗完澡出来。这是一个长得帅气的男孩，前不久刚从外省打工回来。他很早就收工回家，此时他已穿戴整齐：西装笔挺，皮鞋镫亮，头发梳得油光可鉴。远远闻来，他身上还洒了香水，发出幽幽的香味。他一出来就忙着收拾台面。
    “就知道打牌，打牌能当饭吃？帮我收拾一下碗筷嘛！”姨娘训斥他。
    “那不是我做的事。”刘爱华叼着烟，油腔滑调地说道。
    “你说什么？”姨娘从厨房里走出来就要发火。
    “算了吧，姨娘，让他们去打。等下我帮你洗。”李明君把数落着的姨娘劝了回去。
    “老表，你不来打牌？”刘爱华忽然叫住了李明君，口气中有一种傲慢。
    “你们打，我没钱。”李明君心虚地应道。
    刘爱华昂起头，斜着眼鄙夷地瞧了一眼李明君。他弄不明白，自己如花似玉的表妹为什么偏偏喜欢这个土里土气，相貌平平的穷小子？前两年他在外省打工，谈了一个女朋友。那个女孩对他很好，还给钱他花，可他觉得玩腻了的时候，又把她给甩了。他觉得凭自己的本事，泡女孩是易如反掌的事。他原来在家的时候，小翠还是个不起眼的黄毛丫头，两年不见，竟出落得如出水芙蓉似的，越看越美。俗话说：“肥水不流外人田”。他是经历过男女之事的，从打工回来见到龙小翠的第一眼起，他就千方百计想抠到她。可这个教书的臭小子却抢先一步和她好上了，这让他既嫉妒又无奈，对李明君充满了敌意。
    “小翠，你来不来？”刘爱华盯着龙小翠，脸上露出殷勤的笑。
    “我不来，我没带钱。”听到龙小翠的回答，李明君暗自高兴。
    >    “那有什么要紧。”爱华炫耀似的从口袋里掏出一迭钞票，抽出几张50圆的钞票扔到龙小翠面前：“赢了算你的，输了算我的。”
    刘爱华说这话的时候，李明君在一旁看着。刘爱华的话很刺耳，他听了很不舒服。他希望龙小翠会拒绝。可令他失望的是龙小翠竟没吭声，那就是默许了。李明君心里如打翻了五味瓶似的难受。
    李明君把桌上的碗筷都收了，捧到厨房里的一个木盆里，打来开水去洗。
    姨爹正在炒菜，铁锅里散出阵阵菜香。姨娘在一旁边洗菜边说：“唉！还要辛苦你。我爱华有你一半懂事，我都放心了。”
    “还好讲，都是你从小惯坏的。”姨爹在一旁搭了腔。
    “我又惯了他多少？”姨娘朝他瞪了一眼，提高了嗓门，姨爹马上不敢吭声，闷头去炒他的菜。
    李明君一边洗着碗，一边心不在焉地和姨娘说着话。现在他的心里有了一种危机感。原来刘爱华不在家的时候，他是一个引人注目、令女孩子敬仰的男孩。可刘爱华一出现，就让他的优势丧失殆尽。他甚而有点自卑──与花钱大方、风流倜傥的刘爱华相比，他是多么的寒碜呀！
    这种自卑的念头如蛇蝎般地啃噬着他的心，令他心神不安。
    摆好桌子吃饭的时候，李明君是高兴的，因为龙小翠并没有要他表哥的钱。她从一开始就赢，到结尾也没有欠帐。摆杯箸碗筷的时候，李明君格外来劲。喜得姨娘把他大大赞赏了一番，又把刘爱华数落了几句。李明君嘴里虽不说什么，心里却乐开了花。龙小翠帮着上菜，只见她伶俐地奔出跑进。她今天穿了件黑色西装外套，灰蓝色西裤，简朴的衣着并不能掩盖她那青春美丽，透露出一种别样的娇媚。
    不一会儿，桌子上就摆满了热气腾腾、香味扑鼻的菜肴。有猪肉炒青椒、酸萝卜炒牛肉、炒血鸭、清炖鸡、焖蒸红烧肉、大三鲜……全用大碗盛着。姨爹和姨娘还嫌不够，继续在厨房里忙着。帮工的人很多，摆了两桌都坐满了。按规矩，男入一席，女入一席。李明君不喝酒，于是挤到了女人坐的那张小桌子上。
    大家落座后，在上席斟酒的刘爱华四处巡看，后来终于找到了李明君。李明君的眼睛和他一对视，不禁打了一个冷颤。
    “老表，你怎么在那下面，跟个娘们似的？”刘爱华阴下了脸。
    “我……我不会喝酒……”李明君有点心虚，说话都有点结巴。
    “讲鬼话。男人不喝酒，算什么男子汉？”刘爱华皱着眉头，嘴上仍不依不饶。
    李明君感到自己的脸像被火烧一样，在众目睽睽之下，他恨不得打个地洞钻下去。这时他甚至痛恨自己为什么不能喝酒，若是能喝，一定要和他斗斗酒。
    这是多么令人尴尬的场面啊！李明君看看龙小翠，她的嘴唇嗡动了几下，终于没说出话来。她能替他说话么？那不是羞死自己，人家笑她争夫哩！
    姨娘正端着菜出来，一见这情形，又训斥起来：“他不喝，你别难为他，好不好？”
    “没意思，没意思。”刘爱华居然笑起来，坐下后招呼那帮男人吃喝起来。
    李明君如释重负地长舒一口气，向姨娘投去感激的目光。
    最后出来的一碟菜是红烧鲤鱼。在农村，这是一个必备的菜，寓意“年年有余”。谁不希望自己家里五谷丰登，富裕兴旺呢？
    姨爹姨娘出来的时候，晚餐的气氛到了**。但见男人们杯筹交错，喝得面红耳赤；女人们散了席仍没走，姨娘陪着她们谈天说地。