盛守仁放下满满一担红花籽草，站在棚前糯谷丘田塍上喘气。气没喘几口，就躬身用脚踩压红花籽草，使劲紧缩棕挑绳。因为糯谷丘泥脚比较深，免得下田拖不动。这时太阳还剩半边红脸搁在西边天际一堵灰黑的矮墙上，横着照射过来的阳光让糯谷丘里的人与牛、红花籽草与犁皮，都涂刷了半边血红油漆；田中的浊水却全成了血水，红得耀眼。
    “死不老实的盛地主！过得好好的，么子事想不通半夜三更去吊樟树呀？”
    快要收工了，十几个女社员却都还有兴趣继续找盛守仁开心。她们一边用力把红花籽草（绿肥）踩到刚刚翻耕过来的犁皮下，一边笑笑呵呵争相调侃正在田中拖拉红花籽草的盛守仁。
    盛守仁：“唉！又出花花，让你们见笑了！”
    女社员：“是不是樟树下蚊子咬人不好吊呀？下次再遇到想不通的事，你就干脆跳进胭脂湖算了嘛！”
    盛守仁：“是呀！不过我怕你们捞不到我的尸体呢！”
    女社员：“谁还会去捞你呀？丢在湖里喂**算了！”
    盛守仁：“我的这具臭尸，只怕喂**它都不吃呢！”
    盛守仁掀开红花籽草，抽出挑绳，有问就答。
    接着，一田笑声。
    除了余芝兰与盛一丁没有笑，还有那条断了一只角的黑老牯牛没有笑。它背拉着老木犁，走一步停两步。不时侧头看天，焦急等待着那一堵黑墙拦住那半边夕阳。
    晚上，余芝兰收拾碗筷，就去为盛守仁端来一盆洗脚水，放在他脚旁。站起来说：
    “你的嘴赚了张枚生好多打了又不记着。今天在田里，同那些堂客们不能少讲几句呀！”
    “人长了嘴巴不能不说话嘛！再者，人家要整治你，欲加之罪，又何患无词呢？”
    丈夫对妻子的埋怨没有虚心接受。
    盛一丁倒在床铺上，静静听着父母对话。心想：父亲的回答也不无道理呀！二姑父、三姑父他们的嘴巴，何尝讲过所谓的“怪话”、“仙话”，不是同样挨打遭吊吗？父亲拥抱荆棘、笑看人生的处世态度，固然是好的。不过，他也认为父亲有时为力求幽默效果，语言未免生刺带角。还是注意一点为好。
    这时他想起了上月在吴老爹家挑猪池粪的事。
    那天上午，生产队全部男劳力到各家各户收猪池粪，挑到桐子坡下几丘晚秧田去。休息时，大家都坐在吴老爹家的鸡笼子旁边抽烟，喝水。吴老爹家的鸡就只那么三四只，没饱食吃长得也不怎么肥大。可是那个用泥砖砌的鸡笼，差不多有猪栏那么大。于是在座的纷纷夸奖起来：
    “吴老爹，你家喂了好多鸡呀？用得着这样差不多间把屋大的笼子吗？”
    “这个鸡笼我看躺得下一条牛呢！”
    “我看这个鸡笼比盛地主的茅棚还气派！”
    盛守仁听别人把鸡笼同自己的茅棚相比，也对鸡笼来了兴趣。接着随口说道：
    “吴老爹的这个鸡笼子我看比**城楼还要雄伟壮观呢！”
    他话一出口，自知欠妥，可又收不回来了。大家都没有笑，只惊骇地看着他。
    下午还没开工，张枚生就派人把他押到大队部土台上，指着鼻子骂道：
    “盛地主，你的这张Bī嘴不讲怪话就不舒服是吧？打都打不怕。今天我好手不再打你这贱骨头，罚你今天在这里跪到黑，明天还来跪一整天，看你长不长一点记心。”
    盛一丁在床上打了一个翻身，鸡笼罚跪事件，又引他记起去年冬天，父亲因多嘴多舌挨了张枚生一顿痛打的事。
    也是在中午休息时发生的事，但不是在人家屋里休息，而是在桐子坡下的田边上。大家围在一起，有的玩扑克，有的抽喇叭筒，有的讲新闻，有的聊荤话。王五跛脚讲了几段新闻后，就习惯低头咬自己的棉衣领子。于是有人笑话他说：
    “跛脚，看你身上这件棉衣，领子咬了，袖子破了，政府又该给你换新的了呀！”
    王五跛脚的棉衣与棉絮，全都来自于他又光棍又跛脚双料招牌，每年都由政府救济。他领了典型困难户的衣、被，穿的、盖的都过不完冬就破烂了。所以年年都有新衣穿，新被盖。他的棉衣首先破烂的总是领子与袖子，因他终年不洗几次澡，衣服更不会去洗。他什么脏东西都是用衣袖去揩抹，包括他的鼻涕。他不习惯做事，却习惯咬衣领。咬露出来的白棉花，很快成了黑狗屎。
    “跛子你真有福气，政府年年送新衣、新被。”
    “只可惜好衣、好被，被这懒汉糟蹋了！”
    “我看他身上这棉衣，只要把领子换了，还可以穿年把。”
    “我倒认为领子无所谓换，换了还是会被他很快咬烂。只要换袖子保暖就行。”
    大家边说边笑，正议得开心。盛守仁好了伤疤忘了痛，也就忍不住插嘴道：
    “王五你明年领了新衣后，就把你身上这件旧的送给我吧！我要一丁他妈把这黑臭领、袖都换了，还可以当新衣穿呢！”
    一句十分平常的话，从盛地主的嘴里说出来，味道就变了。
    第二天黑清早，就有人向张枚生检举揭发了。张治安主任立即派两个基干民兵到盛家提人。他们把盛守仁从床上拖起来，一棕绳捆了，拖到大队部土台上跪着。张枚生跳上台，先用大手掌在他脸上重重扫了十几下，具体讲全都扫在他两片又厚又红的嘴唇上。嘴唇血牙龈血，溶合着很快流满胸前。张主任边打边大声训道：
    “你的这张嘴爱说怪话仙话是吧！”‘黑臭领袖’贫下中农都不敢说，你却敢说。我要打哑它，看它以后还说不说！”
    盛守仁不说话，把头低下来，让血不再往胸前衣服上流，直接滴到土台青砖上。
    张枚生把手掌上沾的血，揩在盛守仁的背上。接着命令：
    “把我的手都打脏了，你给我自己掌嘴三百下！”
    他转过头对旁边的两个基干民兵说，
    “你们给他数数，打满后，才给他松绑放他回去吃早饭。”
    盛一丁还在回忆父亲挨打的事，他父亲洗完了脚，把脚搁在木盆边上，以为儿子在铺上睡着了，大声喊：
    “一丁，给爹拿鞋子来，把洗脚水倒了！”
    盛一丁立即打住了父亲的回忆，爬起来，在床铺前拿起破布鞋，送到父亲的脚边。端起那盆洗脚水，倒到棚外热水凼里。
    倒水进来刚把破门关上，就听到“嘭嘭！嘭嘭！”敲门声。他转身打开，大队小学的王老师，牵着女周老师跨了进来。齐声说：
    “盛叔叔在家吗？”
    盛守仁刚上床。急忙爬起来回答：
    “在呢！是哪位贵客呀？”
    王老师连忙递上一支“经济”牌香烟（八分钱一包，一包二十支）。煤油灯下，盛守仁见是学校的两位老师。连忙说：
    “两位老师亲临寒舍，荣幸之至！不知二位有何指教？”
    “烦劳盛叔叔为我们作一副喜联！”
    王老师笑着说。
    “我没水平，只怕作不好哟！”
    盛守仁不敢推却，只是谦让。
    “我们大队，哪个不知您的国学功底深厚？”
    女周老师不失时机恭维。
    盛守仁想：何曾获得过“经济”香烟待遇与“盛叔叔”美称呢？在油灯上点燃烟后，接着问：
    “请问二位老师，喜联有什么要求吗？”
    两位老师一致提出：
    “喜联要在内容与形式上，都体现出“新老结合”特点。”
    这个要求虽然提得还比较抽象，但盛守仁能理解他们的意图：既要体现年轻人的时代精神面貌，又要充分显示出他们深厚的传统文化内涵。没等那支“经济”香烟在红嘴唇上吸烧去一半，他就在小周老师递过来的横格纸上，用她同时递过来的半截铅笔，为这对新人写上了如下三十个字。
    “琴瑟在御鸾帐双棲夜夜同圆新一梦
    凤凰于飞萤窗并坐声声齐诵‘老三篇’”
    王老师恭敬地双手接着，周老师急凑上前四只眼睛在煤油灯下先睹为快。上下联的前八个字，他们确实不是很懂，又不好向盛守仁请教，免得这地主份子也看不起他们，丢了“赤脚老师”的身份。再想自己都没有看懂，别人看了肯定也不会懂，这才正好体现他们新婚夫妇的文化底蕴。上下联首的 “琴瑟”与“凤凰”，一看就知道不是不好的词。再看上下联后面七个字中，有“新”字对着“老”字，两位老师齐声叫：
    “好！盛叔叔您写的，正是我们所想的！”
    出门时，王老师一边叫着“感谢！”一边又忍痛送上一支“经济”香烟。
    这人一旦倒起楣来，烧洗脸水都会巴锅。作喜联这个送上门来的麻烦，盛守仁想躲都躲不过。不过，余芝兰这次没有怪他嘴巴多惹事。
    故事还得从上月讲起。胭脂湖公社联校的领导来香炉大队学校听课，事先没有通知。正好就随堂听上了小王老师和小周老师的课。他们俩都正好在教“老三篇”文章《愚公移山》。比起“老三篇”中《为人民服务》与《纪念白求恩》另外两篇文章来，《愚公移山》篇幅要长，内容更多，教起来难度自然大些。
    这一对年轻恋人，都自认为在课堂上发挥得不错。无论字、词、句的认读，还是段节篇章的分析与概括，凡本堂课应该讲到的内容，以及应该做到的教学过程与步骤，自我感觉都很到位。听了课的领导下课就走了，并没有同他们两位施教者交流意见。
    只过了一周，联校调来了两位年纪大一点的老师。学校领导就与这一对恋人谈话：
    “为了提高我校的教学质量，公社联校调来了两位公办教师。联校支部的意思：想请你们两位暂时都回生产队。以后学校发展了，联校会再请二位来，为党为人民为香炉大队的贫下中农的教育事业作贡献。”
    回家后，小王小周又反复把那篇《愚公移山》文章诵读、探讨了一番，始终找不出那堂课的问题，出在什么地方。过了几天，也就不把这事放在心上了。他们认为，加紧婚事的筹备比这个重要得多。
    他们的心是放下来了，可是一出门就觉得面子老是放不下来。学校一大半都是赤脚老师，怎么单单下我们两人？不是明欺我们水平低吗！我们一定要挽回这个面子！两人想了几个晚上，终于想出了一个挽回面子的方法。就借结婚请客这一契机，写一副高水平喜联贴上。让人家看看他们俩的真实水平。尤其要让大队小学校里的那些领导与老师们，看到他们俩的真实水平后深感辞退他们俩人，是本学校人事安排的重大失误，是本小学人才教学资源的巨大浪费。还很有可能是导致本学校下学期教学质量急剧下降的主要原因。
    心动不如行动。地主份子盛守仁，就被他们俩一致看好为捉刀人。
    可是他们办完婚事没几天，小学校里就有人传出话来。说那次联校领导来听课，有人统计他们两人一共读错了三十个字，同这副对联字数巧合相等。再后来又有人猜测，王老师的喜联，很可能出自盛地主之手。因为香炉大队只有他才有动机，也只有他才有本事，故意讽刺、侮辱贫下中农没有文化。
    张枚生一发现这个阶级斗争新动向，立即召开盛守仁的批斗会。小王老师第一个跳上台，什么话都不说，只用大拳头猛击“盛叔叔”光着的狗头，从精神上挽回那两支“经济”烟的巨大损失；接着用巴掌，重重扇扫“盛叔叔”的老脸。他认为只有这样，才能为自己脸上，清扫净无辜蒙受的全部“新老”羞耻。
    晚上盛一丁睡在床上，通宵未曾合眼。这个年轻人，在这个年轻人都激情燃烧的时代，思想也越来越活跃起来。白天的事，每晚都要在他脑海里重现。他无数次记起那次集体吊樟树的事件，深刻认识到生命的脆弱与珍贵；父亲为人写喜联做好事，也免不了挨斗挨揍，更觉得人生像踩在薄冰上，步步都有灭顶的危险。他想：要摆脱这种事事被动处处挨打局面，必须首先改变自己卑微低下的身份。
    父亲母亲，已是铁打成的地主份子，这一生都无望改变了。可是我不同呀！不是有人说过“有成份论，但不唯成份论”吗？我的眼前应该还存有一条生路啊！
    他想：我的威胁，主要来自周围的贫下中农。要生存下去，就得想办法向贫下中农靠拢。
    于是，他决意与剥削家庭从思想上划清界线。
    第二天，他起得很早，寻来父亲写高帽马褂用过的笔墨，在自家茅棚的破门上，写上歪歪扭扭几行字：
    “**语录：凡是敌人反对的，我们就要拥护；凡是敌人拥护的，我们就要反对！”
    张枚生很可能在盛地主棚子后面安排了暗哨。中午收工盛一丁刚刚到家，棚外就冲进来了两个基干民兵。他们不动口只动手，将盛一丁一棕绳子绑住，押到大队部关起来。
    张枚生一脸怒气，站在墙外窗口大声训道：
    “你这个地主崽子，反革命气焰也太嚣张了。竟敢公然与人民为敌啊！”
    盛一丁躺在地上，始终不说一句话。他知道说也是白说，没有人会相信他的“敌人”，是指他的父母与他罪恶的剥削家庭呀！
    张枚生立刻带领十几个民兵，开赴盛守仁家，掀箱倒柜仔细搜查了一遍。除了大门上那条语录，没有意外的收获。只有余芝兰枕头下，五块三角五分鸡蛋钱，又不翼而飞。庆幸那本《红楼梦》，依然安睡在厕所顶上的茅草里。
    盛一丁被关了两天两夜。盛守仁在大队部大门外，坐守了两天两夜；余芝兰在这两天两夜里，除了回家给他们父子做了四餐饭送来，其余时间就一直陪在丈夫身边，望着关儿子的那间房子的窗口哭泣。
    第三天清晨，张枚生带领四个民兵，两个押着盛一丁，两个押着盛守仁，一齐绑送胭脂湖公社。
    公社会堂的大木台上，跪了一横排被绑缚着的斗争对象，至少也有二十个。他们胸前挂着的牌子上，都有划着红叉的姓名，和姓名上面的罪名。罪名不外乎“现行反革命”、“历史反革命”、“不法地主份子、富农份子、右派份子”等。其中还夹有一个“偷扒盗窃的坏份子”。
    盛一丁的名字上方，写的是“现行反革命”；他父亲盛守仁名字的上方，定的是“不法地主份子”罪。
    会堂两边，分别站立着五个真枪实弹的武装军士。盛一丁想，二姑父、三姑父还有母亲没有被召来，可能主要是因为组织者考虑这木台支撑不住，不是他们的罪行不够级别。
    上午十点，批斗大会正式开始。骄阳下人头攒动，数以万计的人，呼喊口号如山呼似海啸。盛一丁吓得全身发抖，不敢抬头往下看。这时，左边台阶冲上来一个矮个子胖女人，看上去四十岁上下。她的脖子以下，至双膝以上的部分，胸、腹、腰、臀与腿齐齐扎扎，长成了一个草绿色的圆柱体。草绿色军衫两袖，捋到了两肘上，草绿色军裤，也一齐卷到了膝盖上，露出四截肥礅礅的大火腿来。
    胖女人仰起西瓜皮发型下的那张胖脸，挥着手臂，指挥台上和台下的工作人员。使斗争会从无序迅速进入有序。
    她是新调任的胭脂湖公社革委会主任李玉英。现在已不再兼任黄泥坝公社“湘江风雷”司令，像是作乱的妖精修成了正果，枪也不用再插在腰间。她发福太快，那粗壮的腰里，实在也没有办法再插进一根头发粗的东西。这几年来，她一直站在阶级斗争的风口浪尖，在把意志磨练得越来越坚强，把阶级斗争经验历练得越来越成熟的同时，也把身体锻炼得越来越结实了。
    台上这么多的斗争对象，李主住并没有安排对一个个跪着的罪犯进行指控批斗。事实上也没有时间，更没有必要。凡是各大队抓来的典型，她敢肯定都是罪大恶极，因为她相信群众的眼睛是雪亮的。大会的目的，就是要大煞阶级敌人的威风，大长革命群众的志气。所以她不必去质问他们的犯罪事实与犯罪过程，就吩咐部下直接喊打倒他们，并付诸行动。
    早晨一开门就让人望而生畏的火太阳，严重威胁得这些阶级敌人，除了单衣短裤不敢再在身上多挂一丝一线。他们光着的双膝，跪在禾杀子上，钻心地痛。禾杀子是一种传统的扮禾农具，像搓衣板一样，有许多排锋利的竹片向上张着。向上张着的锋利竹片，很快就让他们的膝盖骨，和两小腿的前桯骨上，一道道鲜血汩汩流了出来。
    公社大规模的斗争会因为参与人数众多，组织者确实难以把握，斗争形式不宜丰富多彩。主要只用了呼喊口号，和直接打人两种。领呼的人是各大队的治安主任。一横排从左至右，轮着领喊，免得喊错了被打倒人的名字。打手也由各大队选派，打人用力的轻重标准没有统一。不过，公社新任革委主任李玉英，根据多年的经验，还是规定了内部底线。她对各大队的治安主任说：
    “你们既要煞住阶级敌人的气焰，又不要当场致死，免得人家背后说我李某人是个女酷吏。”
    盛一丁不知道已挨了王五跛子从背后打过来的多少拳脚，只知道两边太阳穴上，被撞得眼冒金星；两只耳朵被撞得一点声音都听不见了。但是他看得见他的鼻血，染红了白色家织布衬衣胸前一大片。他侧过脸，看到跪在他右边的父亲；看到父亲的光头遭到了王五跛子的重创。
    王五用他那根又重又尖的大雨伞铁柄拐杖，把盛守仁的光头戳了好几个洞。血分成几道，向下直流。有两道流过血红的嘴唇时，形成了一个红“井”字。“井”字下的血，继续流过下巴，再流到了胸前的白衬衣上。
    盛一丁霎时记起：父亲在那个棚外风雨交加、腹内饥饿难熬的漆黑深夜，也就是马艳红扔进米袋的前一夜，给他讲述有关“二十七岁”与“十年不续弦”——盛氏家族秘史。联想到了他的高祖爷爷、曾祖爷爷与爷爷，吐血、拉血、流血，都与血有关悲壮的死。他不再怀疑盛氏家族男人的红唇特征，早已决定了他们死法的谣传。
    当王五的铁拐杖打戳在盛一丁的头上时，他的头一点也不觉得疼，可是他的心疼得厉害。他悔恨自己的幼稚与无知：写什么语录靠什么拢？是自己给父亲带来了这次灾难。他希望王五跛脚把要打在父亲光头上的铁拐杖，全都打到他的头上来，那样他心里可能才会好受些。
    “看么子看！你还想看准了好报复老子么？老子就不怕你报复！”
    王五看到盛一丁侧过脸来，看他用铁拐杖重击盛守仁的光头，就瞪着眼厉声说。
    他没说完，就顺势把这一铁棍横扫在盛一丁的太阳穴上。盛一丁往后一倒，什么都不知道了。