第四百七十七章水比油贵
    六月下旬的华东是雨水不断，洪水泛滥，威胁到地区正常的生产生活秩序，但是此时的中东地区，却是艳阳高照的天气，到了午后，一轮烈日高悬在半空中，地表的气温会急剧地上升到摄氏四十度以上，极端气温甚至于可以逼近甚至于超过五十度。在这样的天气里，如果说没有遮蔽物地在空旷地带行走，用不了多久，人就会中暑，严重一些甚至于会危及生命。
    在彭徐市稍做停留的方明远，在确信水灾的程度远不如前世里九一年华东大水的为祸程度之后，就在阿卜杜拉王子的再三催促下，不得不赶往科威特。至于彭徐市及周边地区的救灾物资发放工作，就不得不交给了苏爱军和林莲处理。为此，苏爱军可是相当地不满意——他的奉潼铁路改革方案已经接近尾声，若不是方明远给他揪了出来，他现在连家都很少回。
    对于方明远的到来，科威特王室给予了他相当高规格的接待，若不是方明远严词拒绝，阿卜杜拉王子甚至能派一架专机前往华夏。不但阿卜杜拉王子亲自前往机场迎接，还有一位名为纳哈尔.伍巴赫的外交副大臣陪同。
    “亲爱的方你总算是来了”阿卜杜拉王子见面即给了方明远一个热情的拥抱。对于方明远的到来，最高兴的人莫过于他了。由于方明远的帮助，阿卜杜拉王子如今在王室中的地位已是非同昔比，在同龄的王子中，更是属于出类拔萃的行列。阿卜杜拉王子很清楚，没有方明远的指点和帮助，他是不可能在如此短的时间里，地位得到如此明显的提升。
    “方，我给你介绍一下，这一位是我科威特政府外交副大臣纳哈尔.伍巴赫先生”阿卜杜拉王子拉着方明远道。
    “您好，伍巴赫大人”听了阿卜杜拉王子的介绍，方明远可是着实吓了一跳。科威特国家虽然小，但是那也是一个国家，做为政府外交副大臣的他，那也是位高官，要是去了华夏，估计副总理都得接见，居然亲自到机场来迎接自己这听着实在是有些匪夷所思了。
    “哈哈，方先生，你的名字我可是听阿卜杜拉说过很多次了，在伊拉克入侵我国的期间，方先生可是帮了我们不少忙，我在这里，代表科威特政府，向方先生表示真挚的谢意”伍巴赫说完也给予了方明远一个十分热情地拥抱，“你是我们科威特人和阿卜杜拉最亲近的朋友”
    “不不不，纳哈尔叔叔，方是我的兄弟”阿卜杜拉王子连连摇头道。
    “叔叔？”方明远有些诧异。
    “纳哈尔叔叔是我母亲的弟弟方，你以后也可以叫他纳哈尔叔叔”阿卜杜拉王子低声地向方明远解释道。这个伍巴赫副大臣如果是阿卜杜拉王子母亲的弟弟，那不就是阿卜杜拉王子的舅舅吗？方明远这才注意到，两人长得确实是有点相像。方明远这才想起来，科威特还是君主制国家，这些内阁的大臣很多都是王室成员或者说与王室联姻的外戚。
    “好吧，好吧，我知道了，是阿卜杜拉你的兄弟”伍巴赫笑呵呵地道。对于自己的这个外甥，伍巴赫也是相当地看重，所以对于他的坚持，伍巴赫也就听之任之了。
    何况这个方明远，他的事迹如今在科威特王室中传得已经有些离奇了。阿卜杜拉能够与他交好，也算是多交了一个有力的外援。不管怎么说，华夏毕竟也是联合国五大常任理事国之一，虽然说，在中东的影响力远不及美英几国，但是科威特也绝对不能忽视。这个方明远，小小年纪就能够在华夏闯出一片天地来，日后的前途无量。阿卜杜拉与他交好，可以说是有利无害。
    三人说笑着上了车，从机场驶了出来，向科威特城驶去。
    方明远注意到海岸线附近正在大兴土木，不由得多看了几眼。阿卜杜拉王子注意到了这一点，向窗外看了两眼笑道：“方，你是第一次来科威特吧，那是我们的海水淡化工厂万恶的伊拉克人，入侵我国的时候，破坏了我们部分的海水淡化工厂。”
    方明远知道，中东是属于缺水地区，水资源相当匮乏。从陆地面积来看，中东地区占全球陆地面积的百分之九，但是这里的水资源却只占世界水资源的不到百分之一，且大部分集中在尼罗河、底格里斯河和幼发拉底河流域，以及约旦河谷地区。适宜饮用的淡水在整个中东是一种珍稀且不断减少的生活必备品，成为比石油还稀缺的不可替代资源。
    这里的气候干燥，雨量很少，像埃及首都开罗离地中海仅二百来公里，且有尼罗河穿城而过，但年均降水量仅二十多毫米。这样低的降水，根本无法满足当地的用水需求。
    所以在中东地区，各国的水价普遍要比油价还贵。方明远记得前世里曾经看过一篇报道，忘记说的是哪一年了，当时在世界第一石油大国沙特阿拉伯，一升91号汽油的价格约合0．12美元，而一升瓶装饮用水的价格高达约0．40美元。在中东人口最多的国家埃及，一升90号汽油的价格约合0．33美元，而一升矿泉水的价格约为0．34美元。在海湾石油大国阿拉伯联合酋长国，一升汽油售价仅约0．45美元，几乎与水同价。听起来似乎是有些不可思议，但是这就是中东地区的现实情况。
    “方，听说你们国内发洪水了？”阿卜杜拉王子好奇地道。
    “是啊，受灾人口数千万，损失惨重啊。”方明远叹了口气道，“近半个月里，几乎是隔两天就有大雨，就连城市里也到处都是积水。唉，你们这里缺水缺得要淡化水，而我们那里，却是因为水太多而受灾，要是能匀匀就好了。”
    阿卜杜拉王子和伍巴赫均倒吸了一口凉气，虽然说早就知道华夏的人口众多，但是一听到有数千万人口受灾，两人还是颇受震憾——科威特总人口不过五六百万，这其中还有最}}好一半是外国来科威特的务工人员。
    “咳，这才是各有各的难处。你们那里因水而发洪灾，我们这里却是因为缺水而打个不停。”伍巴赫颇有感慨地道。
    他所说的就是数次中东战争，以色列与阿拉伯国家始终无法和平相处，一方面是因为土地的问题，一方面也是因为水源的问题。以色列领土的百分之六十都是沙漠，全年有七个月无雨，人均每年占有水资源仅不到三百立方米，不足中东地区的人均水资源指标的四分之一，仅为世界人均水资源指标的百分之三。为了得到宝贵的水资源，以色列宁肯与周边国家结仇，也绝对不退让。
    而且阿拉伯各国之间，因为水源而产生矛盾、摩擦的事例，也并不罕见。
    而且二次世界大战之后，相对和平的局势，和不断发展的科技医疗技术，也令中东地区的人口保持了大大高于世界平均水平——年均百分之三的高速增长，不断增加的人口加剧了水资源紧张状况。加之本地区现有水资源的过度开发，导致本地区的人均水资源占有量进一步下降，水资源捉襟见肘。据统计，目前该地区人均淡水年占有量只有一千多立方米，也就是世界平均水平的六分之一。
    可以说，中东地区用仅占世界水资源的百分之一的份额养活着约占世界总人口的百分之五的阿拉伯人，水资源问题已经成为困扰本地区经济发展的主要障碍，如果说不能够得到妥善解决，甚至于可能引发一系列经济、社会和政治危机。对于这其中的凶险，伍巴赫可是清楚地很。
    由于传统的水资源根本不能够满足需要，这些阿拉伯国家不得不寄希望于海水淡化。海水淡化在本地区已有不短的历史，并取得了成功的经验。在过去的十几年里这些阿位伯国家已投入了数百亿美元用于海水淡化厂和配套供水管网的建设。而方明远方才所看到的，就是科威特的两座正在兴建的海水淡化工厂。
    方明远知道，中东国家的海水淡化技术到了二千年之后已经是相当地发达，淡化成本也降到了每立方米零点几美元，据说当时沙特阿拉伯有近半的国民，生活用水是靠着海水淡化技术。只是这项技术，对于华夏来说，却是完全没有什么用武之地。华夏干旱地区，完全不靠海，而靠海的地方，却又完全不缺水。
    “怎么样？方，有没有兴趣投资我们的海水淡化业，我可以保证你有足额的利润收益”阿卜杜拉王子笑眯眯地道。
    方明远哑然失笑道：“阿卜杜拉王子，如果说可能的话，我更希望能够投资贵国的采油业，因为我的祖国更需要石油”