随着日子一天天过去，丁香兰浮躁的心情慢慢平静下来，情绪发生转移，渐渐融入李家的这个家庭。她忙时下地干农活，闲时赶着一群羊，悠然行走在荒地、河滩，过着日出而作、日落而息的平平淡淡的农家生活。
    顺子娘坐在院中旁边摆着几个线络。她摇动着络子，手执抽动的一丝青线缠绕在络子上，丝丝缕缕的棉线撑在转架上，青线带动旁边的转架。
    丁香兰坐在堂屋里的一架织布机上，机轴上密实裹着的花格布，布头引出撑的绷紧的经线穿过镶在木框内的竹篦，中间起拱两端挑起流线木框用绳子吊在悬挑出的木架上，透过上下交错的两道滤网，上下绕过与的机架一体的两根光滑的圆木，密密麻麻纬线回到发源处，紧紧缠绕在两侧对称带着六片驳齿的转轴之上。机架下部铺上两块长坂，长板远端处各自衔接着两根粗绳，与中间高架上部半转滚轴的四道板撑对角相连，板撑端头引出的另外两道粗绳牵引着滤网上部木棍。
    丁香兰从筐里捡来一块白蜜蜡，在竹篦前的经线上来回地按涂着，前后搬动了几下篦框，然后弯下腰接上摩断的一根红棉线，调试好以后，从身边的针线筐里苇杆彩线团换在木梭里，木梭带出纬线，在整齐的上下层经线之间的通道飞快地穿越，她两只手左右抓着梭子紧接着搬动着篦框，双脚不停的踏上踏下，循环往复，又在不时倒换木梭用来调整纬线的颜色。她停了下来剪断花格布上露出的线头，松动了后部上的木管件，倒换驳齿然后卡上，抽出布轴上的一条铁柄，右手缓缓撬动铁柄，左手拍打着胸前的布面，将织好的花格布紧紧缠绕起来，在轴端的通孔中卡紧了铁柄。
    随着最后一道纺线落地，转架渐渐停了下来。顺子娘换用了纺车，把络子倒扣在地上，尖锭一头插上芦苇短管，缠成尖尖的线团。
    瑞丰饭店的后院，宰杀了很多鸡。李雪梅前身披着围裙双臂手戴上袖套，坐在满是血水的摊位前，将白条鸡的一对翅膀转过半个圈，翅尖从喉部的刀口伸进去又从鸡口里穿出，再把两只鸡爪弯折后伸入后腹的孔洞里，转身把一只蜷曲的鸡放在旁边的铁槽里，槽中摆满了一大堆的鸡。
    李雪梅将一只只鸡在熬制好的糖液里翻滚，充分浸润着色，然后把配好的香料和油黄的鸡投入一个大锅中盖上铁篦，点起炆火慢慢的炖。经过很长一段时间，李雪梅拿着叉把熟透的鸡取出了锅，破绽的红皮露出粉红的肉丝。
    考场上一片寂静，老师迈着轻轻地脚步走动。王春生全心投入应试状态，表情沉着冷静，眼睛不停地转来转去快速的试卷，一边敏锐的思考一边在草稿纸上画上公式图形写写算算。
    时间在一分一秒度过。
    碧蓝的天空，明媚春光撒在校外碧绿的杨叶上。
    王春生答完了最后一道题，字体清晰、卷面整洁，翻过试卷开始回头检查。
    铃声响起，考试时间结束。
    王春生的心情在考试过程中十分愉悦，放下笔松了一口气，伸了一下腰回头望向了窗外，一个熟悉的身影出现在眼前。
    李雪梅肩上挎着一个花包，手中端着盒饭，静静的在外面等候。
    王春生从教室里，将妻子高高的抱起。
    “春生哥，亲一个；春生哥，亲一个。”
    王春生回过头看到班里的同学，他们积聚在门边和窗口朝自己呐喊。他在妻子脸上轻轻吻了一下。
    同学们鼓起热烈的掌声。
    李雪梅唬起脸打了一下王春生的肩膀，说：“快把我放下，羞死人了。”
    “你是我同床共枕的媳妇怕什么？”
    “那也不行，又不是咱们两个人在一起，当着那么人的面，岂能随随便便，太不像话了。”李雪梅撅起嘴把脸转向一边。
    “媳妇，给我带啥好吃的来了？”
    李雪梅把饭盒双手递给了王春生。
    王春生小心打开了饭盒，看到青菜上面放了两只鸡腿，“哇，这么好的菜？”
    “今天发工资，我买了一只烧鸡，把鸡腿带过来了给你吃。”
    “还是媳妇真心疼我。”
    “你心中有数就行。”
    “来，咱们一块吃饭。”
    “你自己吃吧，家里还有事，我要回去。”李雪梅正准备转身离去，忽然想起了什么，返回来递过肩上花包，“我还带来一兜山楂，给同学们分吃吧。”
    同学们高举着一包鲜红的山楂传来传去。大家把王春生团团围坐在一起，看着他津津有味的吃着饭。
    “王春生，你好有福气，娶了这么漂亮的媳妇。”
    王春生停下来吃饭回答了一句“命好。”
    “日子过得挺幸福哦，怨不得开学了迟迟不来上课。”
    王春生一边吃着饭一边直点头。
    今日又逢城里百货大市场的轮回大会，会场的通道被过往的人群和车辆堵得水泄不通，满载木料的车子排起了长长的队伍，车夫的脸上个个流露焦急不安地神色，有的人跳上车踮脚眺望左顾右盼，还有的人唉声叹气骂骂咧咧。李大顺龇牙咧嘴垂头丧气，看了看前前后后的长队，心里明白这种场面一时半会难以解围，必须等上一段时间，伸下头去，贴在车把上的衣袖上摸了两下额头上的汗。
    一片丛林里传出吆喝声“卖鞋、卖鞋，款式新颖、价格便宜的胶底布鞋，快来买啊。”
    李大顺看到一群人正在围着看，心里觉得特别好奇，于是走过去凑热闹。只见摊主手里拿着一只鞋来回的扭曲翻折，又让近处围观的顾客检查是否破损。一双双色度鲜艳、做工细致、结实耐穿的鞋子受到人们的青睐，不少人纷纷出钱购买。
    李大顺动了心，提高嗓门问：“买鞋的，多少钱一双？”
    “便宜价，八块。”
    李大顺掉头跑了回来，高兴地对李二顺说：“兄弟，那边的鞋摊买的鞋挺好看的，八块钱就能买到一双，给香兰买回一双鞋吧？”
    “好啊。”李二顺掏出十元钱交给大哥。
    李大顺站在鞋摊前看到鞋号有大有小，一时拿不定主意犯了难。还好自己旁边一对年轻夫妇正在挑货试鞋，况且眼前的女人跟丁香兰的个头差不多，跟着别人要了一双一模一样的新鞋，闻着沛人心脾胶皮味，心中乐滋滋的返回。
    夕阳西沉，压在西边的枝头，兄弟俩进了村口。
    李木匠抡起木锛，一下一下地砍着脚下的木料，丁香兰坐在凳子上衲鞋底。
    “今天这么早就回来了？”
    “碰上一个大卖家，盘下了我们手中的全部的货。”
    李二顺从提包里拿出两个夹着羊肉片的烧饼给爹娘一人一个。
    “香兰，你猜我们今天给你买了啥？”李大顺得意洋洋的问。
    丁香兰非常高兴，说：“给我买了东西？”
    李大顺微笑着点点头。
    “猜不出，想不到还惦记着我，难得啊。”
    二顺此时才想起鞋的事，在包里摸了摸立刻慌了神。”中午买回的一双新鞋不翼而飞，用吃惊的眼神看了看家人。大顺夺回了包又翻了一遍——东西丢了还会有假？李大顺满腔怒火顿时冲上心头，把包往地上狠狠的一摔，火速冲进了厨房，手持着一把菜刀就往外冲。
    “大哥，咋的了？你这是干啥去？”丁香兰想都没想跑上前去拦住李大顺。
    “日他娘，他们太欺负人了，我找人算账去。”李大顺推开了面前丁香兰。
    “顺，千万别给家里添乱，快把刀放下，娘怕事，听娘的话。”娘慌慌张张跑出屋来。
    李二顺从后面紧紧搂住了大哥腰，拖住他不放，说：“哥，多大的事，不就是一双鞋？值得发那么大的火吗？”
    李大顺仍然一是个劲往外挣脱。
    “一群狗东西存心欺负人，以前不光偷我带去路上吃的东西，还背地里放了我的车气，这回新买的一双鞋又给偷去了。”
    “找谁算账去？当时没有抓到人，现在又要去找谁？给我回去！”李木匠举起一把斧头做出要砍的姿势，“你要是敢再往前超一步，我就劈开你的脑袋，你信不信？”
    “哥！”正当一家人不知如何是好的时候，丁香兰再次阻拦在大顺的面前，大家再一次盯上了丁香兰，“你这样出去跟人闹，是不是想让所有的人的都知道，你给我买了一双鞋？让你自己说，哪有大伯哥给弟媳妇买东西的理儿，别人会怎么想？况且你还是一个没娶上媳妇的人，是不是该有人说李大顺给丁香兰买东西不会想从她那里得到好处吧，一旦传出去会招来闲言碎语。你不怕人笑话，我还嫌丢人呢，再好的鞋我也不喜欢！”她顺势夺回了李大顺手中的菜刀，转身离去。
    一家人终于稳住了李大顺冲动的情绪。
    他垂头丧气朝着一个凳子慢慢走去，缓缓地坐下来，交叉的双手放在膝头，心中郁闷憋满了委屈。
    “东西被人偷了，怨得了谁？只怪你没有保管好！人心隔肚皮，盛东西的包岂能随便乱放？”李木匠语气缓和下来接着说，“自认倒霉吧，以后多加小心不让坏人钻空子就是了。”
    “大顺大顺大顺，”李木匠手中握着墨斗一连喊了几声。”
    已在院中呆呆地坐了好长时间李大顺才慢慢回过神来，抬头往父亲这里看了一眼。
    “下线。”
    李大顺有气无力的站了起来，将两条长马凳平行放稳，把一块块木板摆放在上面。父子俩在每块木板上一侧的木板上弹上墨线，然后标注完尺寸又在另一侧弹上了线。
    李二顺上下拉动锯条沿着木板的墨线把木板解离开来。
    桐林镇上，一条较为偏僻街道旁的厂棚内，安装了一台崭新的跑车木工带锯。锯条在电动机的带动下飞快的旋转。李大顺和开锯的师傅一齐利用撬杠，将一根巨大的原木转移到钢车架上。开锯的师傅一一打紧卡销把原木牢牢固定，转动车床近端铁柄圆盘，整根原木渐渐靠外移动，然后推动有轨跑车缓缓前行，钢带条触碰原木发出尖锐的声响。站在锯口后端的李二顺，手扶着脱离的边料，随着跑车倒行，一条边料很快被切割下来，被他托在手里。
    李木匠家的院里到处都是半成品的木器，父子三人忙着往一块拼装，各自挥舞着工具乒乒乓乓敲打不停。
    明莹的烛光下。满是碎布的针线笸箩里摆有线穗、荷包、和剪刀，还有一双新的虎头小靴。身怀六甲的丁香兰坐在床头忙于在红布兜上刺绣。竹篾圆撑展开细腻光亮的红绸布面，一只栩栩如生的麒麟，呈现俯冲而下回首仰视的姿态。白色舒卷的祥云点缀在周围。麒麟满身青绿的鳞甲，坚挺的四肢下是褐色的脚蹄。脊背上黄色鬃毛延续至高跷的尾巴。头部浅蓝色长毛中生出一对粗壮的犄角，折皱长面圆目睁睁，上颌端部两个外凸的鼻腔孔。张开的嘴锋牙参差，露出粉红的舌头。整个图案布局得当，五颜六色的丝线搭配的色彩十分协调，柔和的线条，鲜亮的色泽，更加衬托出麒麟的威武气势。
    拦路抢劫
    夜深了，瑞丰酒楼中一群小青年还在喝酒，
    杨庆明走进家门闻到了一股怪异的气味，用手指赌起自己的鼻孔，松开手再次仔细闻了一闻。他来到牲口棚，注意到小黄牛并没有象往常反刍，眼睛失去了光亮，肚子肿胀、腹泻不止，拉出的痢疾顺着两条后腿流淌，摸了一把牛耳朵感觉出冰冷。杨庆明马上想到牲口病了，赶快出去找人了。
    粮仓和公社兽医站医生赶来时，倒在地上的黄牛再也没有力气站起来。畜牧医生简单查看一下病情，迅速掏出金属壳体注射器，配上止痢药剂，给黄牛补上一针，然后戴上听诊器查找病因。兽医的救治并没有缓解牛的病情，开始口吐白沫、踢腿抽搐，牛肚子渐渐地肿胀，黄牛最终不治死亡。满头大汗的医生站起身，说出了原因：牛中了毒。
    粮仓急急忙忙跑到牛槽前，看到木槽的边角残留着几粒黄豆，说：“叔，一定有人给你家的牛投毒了。”
    粮仓的一句话提醒了杨庆明，使他想到了刚进家门闻到的一股异常的气味。杨庆明最在意的不是一头牛的死活，更担心的事情是会不会投毒害人。
    杨庆明慌慌张张的跑进厨房，将桶里的水倒进了锅中，原本清澈的水在锅里翻滚平静后出现了白色的浑浊物，他意识到要坏大事。
    “粮仓，马上给公社打电话报案，有人在我家投毒！”
    明阳县公安局来到大庄园，针对杨庆明家被投毒一案，走访调查。杨庆明是土改时就参加工作的干部，迄今为止已经干了三十多个年头，因为工作关系结下的仇人比较多。杨庆明本人提供的线索也是千头万绪，给案件的侦破带来了难度，排查持续了几天，案件无果而终。
    天还没有亮，窑场的工棚热闹了起来，周围赶来的民工争先恐后的跑进来，每个人拉起一辆花架车匆匆离去。由于来的人多车子比较少，几个民工之间发生了争执，他们拉扯着一辆车争来夺去，谁也也不愿做出让步，双方大吵大闹几乎要动起手来。
    工棚里的吵闹声惊动了刘建瑜，于是他就赶过去看。在双方为一辆车争执不下的时候，刘建瑜出现在了大家面前，说：“吵吵闹闹干啥哪这是，不怕外人笑话？”
    几个人不敢再多说一句话。
    刘建瑜摇着黑折扇左右扫了一眼说：“我警告你们不要在窑场里面闹事，要打架到外面去，出了人命与我们无关。”
    “刘主任，他们的人已经拉出去了五六辆车，还回来跟我们抢。”
    “你们的人把好车都拉走了，这辆车就应该归我们，不能什么便宜都让你们给占了吧？”
    双方各执一词继续争吵。
    “哎哎哎，大家都别吵了。”刘建瑜啪一声收起了折扇指向墙角，“那儿不还有一辆车吗？”
    “这辆车锁住了。”窑场的一个维修工说。
    “你说什么？”刘主任疑惑的问，“有人故意锁车，谁干的好事？”
    “桐林镇的王春生。”
    “是不是那个白面书生？”
    “对。”
    “又是他，整天在这儿跟我玩花样，不管那么多，先把这辆车打开再说，他们两班人各分一辆。”
    “我的车，还我的车。”王春生站在工棚出口，伸出两只手刚要阻拦却被人推向路边，于是急忙返回车棚，大声质问：“谁动了我的车？”
    刘建瑜回过身对着他坏笑。
    “刘主任，我的车不经过我同意怎么能随便让人用？”
    “好小子，口气挺大啊。”刘建瑜走了过来，“你敢说那辆车是你的？那可是窑场的车，怎么一下变成了你的了？”
    “不是我的，可我每天都在用啊。”
    “你十天半月不到这里来，我们也要把车给你好好的留着？”
    “我也并没有十天半月的不来呀，今天只是晚来了那么一小会儿。”
    “哎呀，窑场有我们的规矩，哪怕是晚来一分钟都不行，更不要说一小会儿。”
    “车没了，你让我咋干活？”
    “你今天就不干，明天早早的过来抢车。”
    “你说的这叫什么话？”
    “你要是对我们有意见，可选择离开。”
    “我以前的工钱还没有到手，你一句话就像把我打发走？”
    “发工资的期限还没有到，你的工钱一时还真拿不走。”
    “有活不让干，工钱又扣着不给，你总得给个说法。”
    “我可没说不让你到窑场来干活，还有一份差事，只是不知道你愿不愿干？”
    “什么差事？”王春生来了兴趣。
    “你以前不是赶过毛驴车吗？你还赶你的车不得了，把这边的红砖运到买主家里去。”
    王春生正在装着砖，汗水湿透了衣背。李雪梅骑着自行车左顾右盼的来到窑场，羊肠小道越来越难走，她只好把车停下靠放路边，举着一封快件信直奔王春生跑来，兴奋的喊：“春生春生，你的大学录取通知书到了！”
    王春生摘下粗线手套，拉下围在脖子上的一块毛巾，把手上湿汗擦了又擦，抬头看了一眼上气不接下气的妻子，从信封抽出录取通知书，这是一份来自省医科大学的录取通知书，反反复复地看，脸上露出满意的笑容。
    “我听邮递员说，桐林镇只考上两个人？”
    “另一个人是谁？”
    “大庄园的张岳山。”
    “太好了。”
    王春生劳累了一天返回到家门口，卸掉驴身上夹板和软套。他牵着的一头毛驴来到一片空地的松土上兜了几个圈，毛驴低下头弯腿卧在了地面上，在扬起的粉尘中舒舒服服地来回打着滚，杂草和尘土裹满了黑驴的大半个身子。
    天空浮动着几朵白云。蓝天白云映衬着一棵葱翠冠枝的老榆树，粗壮树杆扎根于李木匠家的后院。
    怀胎十月的丁香兰躺在床上，一副痛苦的表情，咬着牙痛苦呻吟，汗水润湿了秀发，双手不时地抓握床单。旁边放上接生用具和半盆温水，接生婆婆做好准备坐在床边照应着。
    “快了，开始露胎了。”
    儿媳即将临产，李木匠一家人心情既兴奋又紧张。李二顺心神不定地坐在院里的长凳上，李木匠在正屋来回走动着，老妻在送子观音神像前点燃佛香，眯上眼念念有词的祈祷，梅子在东屋厨房听候安排，李大顺在石磨前的拣着黄豆时不停地朝着这里观望。
    “放松一点，别紧张，深呼吸慢用力。”
    时间依然不快不慢，一点一滴的过去。
    新生儿呱呱坠地，啼哭声冲破了庭院的宁静，一家人把目光转向了西屋。
    “下生了，生个大胖小子。”产房里传出接生婆婆的大声呼喊。
    全家人片刻缓过神来，心情十分喜悦，母女俩拥在门口，二顺站了起来透过窗子向里瞧，大顺停下来朝这里张望。
    丁香兰在床上侧身而卧，头上裹着围巾，清秀的脸庞略显几分憔悴，凝神的目光注视着怀里熟睡的孩子。她缓缓伸出手温柔地试了试孩子的脸蛋。
    火炉上的砂锅里炖着一只老土鸡，顶动的盖子吐出水汽，香味弥漫。一只深腹平底的敞口粉彩瓷碗，里面放着一把白色汤匙。
    李二顺提着一个柳编小篮熟鸡蛋走进门来，放在床边的桌上，伏下身来仔细观看孩子，关切地问：“香兰，饿了吧？快吃些东西。”
    李二顺捡起一个鸡蛋啪啪摔了几下，扒去破碎的外壳露出白腻的蛋清，送至丁香兰嘴边。她洁白的牙齿轻轻咬去一小口。他翻动了几下砂锅里沸动的鸡块，盛出了一碗鸡汤，用汤匙搅动了几下，舀出一勺吹了几口气，给丁香兰喂下。此时，俩人静静对视着。
    小两口一个扒皮一个吃，柳编小篮里还剩下最后一个鸡蛋。李二顺拿着扒好的鸡蛋偷偷瞄了丁香兰一眼，一口吞下去，稍加费力地往肚里咽。
    “哟，跟谁生闷气呢，这是？”丁香兰整理着孩子的衣襟，头也不抬说。
    李二顺低下头捂了捂嘴慌忙说：“没，没有。”
    “我还没来得及开口让你，自己吞下去了。”
    李木匠站在芦苇小河的岸边，撒开一张圆圆的大网，整张网渐渐沉入水底，然后挽起长绳缓缓收网，渔网收拢在一起被提出水面，在水面来回涮了几次，几条大小不一露出白肚皮的鱼儿粘在网里奋力跳跃着。李木匠翻动着沉甸甸的网硾，清理出网底的枯枝败叶，把鱼摘下来放进腰间的口袋里。
    美满温馨的小家中。丁香兰对儿子细心呵护、关爱倍至，亲吻了一下怀里熟睡中的儿子。
    “给儿子取个啥名好呐？”丁香兰抱起孩子直了直腰，手轻轻的拍着被窝里的孩子，心中盘算着。
    “该叫啥名叫啥名。”李二顺大口吃着午饭，回了媳妇一句话。
    “瞧你那没出息的窝囊样，说出的话跟没说一个样”，丁香兰瞥了李二顺一眼没好气的说，“谁跟你说话了，胡插言，我是在问自己。”
    丁香兰思考了一下，“哎，叫小军咋样？”
    李二顺吃着饭默不作声。
    “问你话呐？”丁香兰带着不满的口气，“只长一颗吃饭心，猪啊还是饭桶？”
    “好与差我哪知道，你的话真让人为难，答也不是不答也不是。”
    丁香兰听了忍不住笑出来，说：“对我有意见是不？”
    “全听大当家的一句话，叫小军不很好嘛。”李二顺转念一寻思，伸出一指头接着说，“按李家辈分往下排，孩子是‘君’字辈，就叫‘君军’吧。”
    “‘君军’这个名字好啊。”丁香兰高兴地点头，“我儿子有名字喽，我儿子有名字喽。”
    “咱儿子就叫李君军。”
    丁香兰听到李二顺的话立刻拉下了脸说：“儿子不能跟着你家的姓，应该姓丁，好儿子长大后一定要比你爹有出息噢。”