都是千年的狐狸了，阜阳侯与裴二老爷岂会被裴瑶那点子雕虫小技给糊弄住？
    什么都是裁云因为打小儿的感情所以心疼裴瑶心苦，也因为妒忌浣纱，想压浣纱一头，才会自作主张，裴瑶事先压根儿不知情，等知情后也是勇于承担责任……这些戏码在老兄弟两个看来，简直拙劣得不能再拙劣了！
    自然都是勃然大怒。
    为了保住自家的秘密，从而保住自家的脸面利益，连他们当家作主的人尚且只能向季善沈恒妥协了，她裴瑶最该夹起尾巴做人的人，反倒还敢上蹿下跳，上赶着作死？
    便是裴二老爷向来还算心疼裴瑶的，都忍不住生气。
    你都已经什么都有了，而那些本来都不属于你，等秘密曝光后，亲长也没把你怎么样，而是让你能继续拥有一切，继续风光大嫁，对你已经是念足情分，仁至义尽了，还想怎么样？
    竟还要去妒忌那被你抢走了一切的人终于得到了的一点点小温暖，简直就是人心不足蛇吞象！
    再想到与妻子之间还因为这些个破事儿，弄得相濡以沫了几十年，临到老来，还差点儿反目成仇，裴二老爷就更是气不打一处来。
    是以在阜阳侯夫人打发嬷嬷去长公主申斥了裴瑶一顿后还不解气，又让裴二奶奶特地跑了一趟，严词警告了裴瑶一番，“若再有下一次，我不介意赏你一碗药，也不介意断了长公主府这门亲家，总好过将来你继续作死，后果不堪设想！”
    才稍微消了几分气。
    季善与沈恒闻言，对阜阳侯和裴二老爷知情后会有此做法并不奇怪，他们本来就把利益看得比情义更重，之前是裴瑶能为他们带来利益，能让他们多个长公主府亲家，他们当然护着裴瑶；一旦发现裴瑶极有可能损害他们和侯府的利益，甚至为侯府带来麻烦祸事了，他们自然不可能再护着她！
    这本来也是意料中的事，不过季善与沈恒还是觉得挺解气的。
    季善因嗤笑道：“没有了侯府给她撑腰，她想来是要至少夹着尾巴做一段时间的人了，多谢二哥了，我还以为你也会选择让事情到此为止，不再让更多的人知道了呢！”
    裴钦让她说得再次尴尬起来，“我已经错了一次了，怎么可能再错第二次，再在同一个坑里跌倒第二次？我倒是时时都顾着手心是肉，手背也是肉，可她呢，她有考虑过丝毫我和母亲的感受，想着万一……我和母亲、尤其是母亲会是如何的痛不欲生吗？她既不拿我当哥哥，不拿母亲当母亲了，我自然也犯不着再拿她当妹妹！”
    真的，这几日每每想到善善极有可能这辈子都没有当母亲的机会，他便悔痛得连心都要碎了，夜里也总是辗转反侧到半夜，都难以入睡，当年就算裴瑶的亲生母亲慌乱中把善善弄丢了，只要她及时禀告了府里，及时报了官，马上就去找人，还是极有可能把善善找回来的。
    那她便不用受这么多年的苦，不用连做母亲的机会都没有了，——结果老的害了善善前头十几年不算，小的还想要了善善的命，真的不可原谅！
    季善相信裴钦此刻的真心，笑道：“不管怎么说，还是多谢二哥了，你让我觉得自己很幸福，也很幸运。之前每常听那些有哥哥的女孩儿说，有个疼自己的哥哥是多么的好，我还没什么感觉，毕竟我没有哥哥，可如今我知道了，有哥哥果真很好！”
    说得裴钦又是心里发热，又忍不住有些羞愧，小声道：“我哪有妹妹说的这么好，我做得远远还不够，但我以后会努力做一个真正的好哥哥的。”
    沈恒在一旁“噗嗤”笑道：“二哥干嘛弄得这般严肃，又不是跟长辈上峰奏对，还表决心呢？善善，晚上能吃火锅吗，也好让二哥尝尝你的手艺啊。”
    季善白他道，“你自己想吃就明说，干嘛拉上二哥？不过看在今儿你还算争气的份儿上，那就满足的心愿，晚上吃火锅吧。不过你们得在外院吃啊，不然让晨曦那个狗鼻子闻见了，要是吵着非要吃，可就麻烦了，不给她吃吧，她如今害喜厉害，难得有想吃的东西却吃不到，也太可怜了；给她吃吧，又怕她回头吐得更厉害，不然就伤了肠胃……那你陪二哥继续说话儿，我先去厨房看看。”
    沈恒忙笑道：“去吧去吧，我会好好儿陪着二哥的，你只管放心便是了。”
    季善便又与裴钦打了个招呼，“那二哥，我先去了啊。”，方出了花厅，往厨房去了。
    沈恒这才冲裴钦拱手道：“这次真是多谢二哥了，善善她嘴上虽说着没有失望没有难过，这些天瞧着也没有任何异样，但我是她的枕边人，岂会不知道她心里还是有难过有失望，只不过都让她压在了心底最深处？但方才听了二哥的话后，我确信她那些失望与难过都烟消云散了，待会儿我一定要好生敬二哥几杯才是！”
    裴钦一下子红了脸，片刻才道：“妹夫再要这么说，我真要无地自容了。都是我不好，当日伤了善善的心，亏得你和善善还肯理我，认我这个二哥，不然我真是不知该怎么办才好了……多的我也不说了，总归以后我只加倍对善善好便是了。”
    沈恒笑道：“那我可就拭目以待了，善善早年太苦了，我巴不得越多人疼爱她，越多人对她好呢！对了二哥，裁云一家还好吧？虽然裁云是助纣为虐的帮凶，我还是觉得她罪不至死，她家人就更不该死了。”
    裴钦冷声道：“你嫂子去长公主府时，我让她再次带了话儿，所以她不敢把裁云一家怎么样的，不然她岂不是‘此地无银三百两’，连最后一层遮羞布都保不住了？”
    顿了顿，“不说这些糟心的事儿了，还是说说别的吧。若殿试后妹夫的名次更靠前，好像就有资格考庶吉士，入翰林院了，是不是？那妹妹和妹夫以后就可以长住京城了，母亲一定会很高兴的。”
    “如今还没想那么远的事，且先过了殿试后再说吧，我喜欢一个问题一个问题的面对解决，解决了一个便少一个，也能越发专注的解决下一个问题了，总归也就十天半个月的事儿了。”
    “妹夫自己心里有数就好……”
    晚间沈恒、赵穆、裴钦再加一个孟竞，四个男人的饭便是在外院吃的，大家都存了为自己妹夫舅兄好友做脸的心，都十分的谦逊，推盘换盏之间，自然气氛也一直都很好。
    便是孟竞仍不乏失落的，想着自己此行好歹也累积了经验，下次再考时，便能更从容；也先认识了赵穆，后认识了裴钦，还好生见识了一番京城的繁华阜盛，也算是有所收获，不虚此行了。
    至于裴钦与沈恒季善之间是什么关系，孟竞纵隐隐有所猜测，也不会多问一个字，只当做什么都不知道便罢了。
    翌日等沈恒抱着头醒来，已是日上三竿了。
    季善见他满脸的痛苦之色，嗔道：“活该，谁让你昨晚喝那么多的，我让丁嫂子去添菜时，说了几次让你们都少喝点儿也不管用，结果喝得二哥愣是让人抬回去的，现在自食恶果了吧？”
    话虽如此，还是叫了杨柳青梅去打热水，端醒酒汤来。
    如此等沈恒收拾完，又喝了小米粥，总算觉得缓过来几分了，方问季善道：“妹夫和彦长兄都还好吧？善善你怎么没去陪着师妹呢，不用管我的。”
    季善道：“晨曦有妹夫陪着呢，我去凑什么热闹？先前过去过一趟，听说她和妹夫都还睡着，便回来了。你现在头还疼吗？要是不疼了，就把给恩师和爹娘的信写完吧，昨儿才开了头，二哥就来了，再拖又是一天，到时候也不用你写信了，喜报都先到了。”
    沈恒揉了揉太阳穴，道：“还是隐隐有点痛，不过撑得住。那善善你给我磨墨吧，争取上午就把信大概写完，午间再问问师妹有没有什么要写的，下午就好把信送出去，打明儿起，也好安心准备殿试了。”
    季善点头道：“是要好生准备才是，九十九步都走完了，总不能在最后一步功亏一篑，那就真是亏大发了。我给你磨墨啊……”
    一时沈恒写完了信，等待晾干的功夫，季善方说道：“二哥昨儿说的话旁的还罢了，说你若能事先便知道该注意避讳什么，做到心中有数，才能越发从容这一点，我倒是越想越深以为然，可咱们往哪儿找这样的人去？恩师那几位同科倒是都殿试过，但也不好贸然登门请教……”
    沈恒笑道：“昨晚妹夫说过了，这事儿包在他身上，让我别急，他会尽快替我找好人的，所以善善你就担心了。”
    “是吗？那我就放心了。”季善道，“对了，孟二哥定了什么时候回会宁吗？届时也好托他带些东西回去给恩师，我们怕是最快也得四月底，才能离京了吧？”
    沈恒沉吟道：“若我选不上庶吉士，便要外放，是至快也得四月底去了，若选上了……不过恩师更属意我外放，还是尽量争取外放吧，能为百姓做点儿实事，造福一方，也挺好的。”
    “嗯，恩师也是为了我们好，宦海沉浮，必须得走一步看三步，总归先准备殿试吧……”
    下午问过罗晨曦还有什么话要添在信上的，由她口述，沈恒提笔给添上晾干后，便将信装好封好，由赵穆派人送了出去
    翌日季善与沈恒则应裴钦之邀，去了一趟裴家的别庄上，看望裴二夫人。
    裴二夫人早知道沈恒高中之事了，今儿终于见到人了，又见沈恒待季善还是一如既往的温柔体贴，与有荣焉之余，更是欣慰不已，午膳时一直都在给沈恒夹菜，惟恐饿着了他。
    还几次问沈恒穿多大的鞋，要现给他量尺寸做鞋袜衣裳。
    惹得裴钦与季善都假意抱怨，“果真是一个女婿半个儿哈，母亲这分明就是有了女婿，就忘了儿子了！”
    “有了女婿忘了儿子算什么，连女儿都顾不得了，儿子自然更得靠后了！”
    说得裴二夫人直笑，笑着笑着又忍不住有些想哭，虽然女儿还是叫她‘夫人’，但言语间已自认是她的女儿了，那离她改口叫她‘母亲’那一日还会远吗？纵她一直不改口，其实也没什么区别了，不过一个称呼而已，她又何必拘泥呢？
    兼之还有裴钦的儿子在一旁童言童语的凑趣，气氛便越发的热闹温馨了，母子祖孙三代度过了愉快的一天。
    只有范妈妈面上虽一直在笑，心里却一直都沉甸甸的，尤其瞧得季善从头至尾都没事儿人一样的逗裴二夫人开心，那种自然而然流露出来的对裴二夫人的关心与孝顺，可不是那些个嘴上说得再甜，心里却满不是一回事儿的人能比的。
    范妈妈心里就更不是滋味儿了。
    这么好的小姐，却偏偏被那该千刀万剐，挫骨扬灰的贱人给害了一辈子，结果贱人虽死了，她亲生女儿又来了，还妄图谋害小姐的性命，果真是“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，骨子里就不是好东西！
    她以后可得时不时的提醒着夫人，要对小姐更好，对某人越发疏远，越发提防着才是……
    从别庄上回来后，沈恒便开始全心投入到了准备殿试中。
    只除了期间由赵穆带着出了一次门，去拜访了一位翰林院的大儒，花费了大半日时间以外。
    季善知道他身心都处于一种紧张的状态，也不愿打扰他、分他的心，特意吩咐了自家院里所有人，做任何事都必须轻手轻脚，尽量不发出声音。
    不过这一点其实不用她吩咐，院里的人也都知道，很快更是全家人都默默达成了共识一般，每日来往做事都是安安静静的，连闲聊的人都少了许多，整个家里一时间都处于一种安静中透着紧张的情形。
    孟竞也在此期间改了主意，先不回去了，而是改为了等沈恒殿试放榜后再走，“不然势必得等到了会宁后，才能知道子晟兄殿试的名次，才能为子晟兄高兴，那我岂不是得抓心挠肺一路了？倒不如等放了榜再走，横竖也多耽误不了几日。”
    对此季善与赵穆罗晨曦自然都欢迎之至，赵穆怕孟竞闲着无聊，还特意抽时间带他出门游玩了一日。
    如此到了三月十八，赵穆与孟竞一早便送沈恒去了通往殿试的太和殿的必经之路——东华门外。
    余下季善与罗晨曦在家里都是坐立难安，就怕沈恒万一太紧张了，以致发挥失常。
    季善心里比罗晨曦还要更紧张些，三月的天儿手心里都是一阵阵的冒汗。
    考虑到罗晨曦如今的身体状况，还得强迫自己尽量不表露出心里的紧张来，索性找了话题与她闲聊，“看来晨曦你那婆婆这次是真遇到对手了，才会接连两次你去请安都没见你，肯定是顾不上了！”
    罗晨曦也尽量压制心里的紧张，笑道：“那边心计手段都要甩她一大截，她也就占了个王妃的名头而已，王爷心又早偏了，真斗起来，她自然不是对手。昨儿我还听相公说，前几日她才跟王爷大吵一架，还动了手，把王爷的脸都挠花了呢，王爷那是生来就含着金汤匙的，如今天下最有权势的人太后是亲娘，皇上是亲兄长，岂肯受这个气？听说也没让她讨到便宜去，所以我怀疑我们前儿去时，三弟妹说她病还没好，只怕根本不是病着，而是……”
    大前日季善再次陪了罗晨曦去诚亲王府请安，诚亲王妃再次没见她们，于她们来说，当然是求之不得，遂与三少夫人应酬了几句，便打道回府了。
    只之前姑嫂两个心思都在沈恒殿试上，回家后也来不及八卦，正好今儿用来打发时间，转移注意力了。
    季善听得皱眉道：“不管怎么说，打女人的男人都没品至极，虽然王妃不是什么好人，王爷也不是好东西就对了，亏得妹夫没有‘上梁不正下梁歪’！”
    罗晨曦眼一瞪，“他敢！也不看看我有这么好的兄长和嫂嫂，他要是敢，师兄和善善你第一个就饶不了他！”
    “这倒是，我们肯定是你最坚强的后盾，不过这种事儿，还是得看妹夫自己，他若始终敬你爱你，当然舍不得你受一丝委屈；反之，就算你靠山再厉害又有什么用，他也不过是迫于威势罢了，最重要还得心甘情愿……”
    姑嫂两个心不在焉的扯着闲篇，又心不在焉的吃了午饭，总算熬到沈恒回来了，瞧着脸色也还算平静，只问他感觉怎么样，他却什么都没说，“等放榜吧，放了榜自然就知道了。”
    弄得季善与罗晨曦都越发紧张了，莫不是感觉一点都不好？之前的会试也好，乡试也好，问他都是自己感觉还不错，这次却什么都不肯说……
    所幸殿试只消三日就放榜，结果也远超她们的预期，沈恒点了探花。