响山坳成立了区公所。
    响山坳地处柴禾村与县城之间，相距各有二十多里路。那里驻扎了部队，这部队是专门用来剿匪的。为了保卫新生的人民政权，维护地方的治安秩序，县里统一组织，各区公所相互配合，要在春节前后剿灭残留在这一带的地方土匪武装。
    告示贴在响山坳区公所的大门口，兰子没有看到，但她看到了解放军队伍荷枪实弹从村口经过，去青茅山一带剿土匪。
    兰子心里明白，表哥胡天龙现在就属于要被剿灭的“土匪”，他而且是全县最大的“土匪头子”。上次回平塘村，爹爹告诉她，再福已经参加了解放军，随部队往南边去了，还说天龙在解放军进城之前，带着原游击挺进支队一帮老底子人上了青茅山。她一时难以将表哥与“土匪”二字联系在一起。她的心烦意乱直接影响到静儿。
    “姆妈，今晚上你带静儿睡，我想把奶断了。”兰子对莲娭毑说。
    “你奶水还有那么充足，断奶搞么哩呢？”莲娭毑不解。
    “静儿有一岁多了呢，呷多哒奶水会变成大舌头，以后说话会说不利索。”兰子编出一个理由。
    莲娭毑见兰子这么说，也不好再多说什么。
    兰子将炒黄的米粒磨成粉，装在瓷缸里以备静儿食用。
    吃饱奶水的静儿熟睡后，被莲娭毑抱到自己的床上。半夜里静儿醒来，往莲娭毑怀里钻。当她发现是莲娭毑时，大哭大闹，怎么也哄不住。
    莲娭毑用温开水调好米粉喂她，可她就是不吃。实在没辙，莲娭毑只好将静儿送到兰子这边来。
    兰子事先在奶头上涂抹了猪的胆汁，当静儿衔住奶头时，苦得让她吐了出来。兰子再往她嘴里塞奶头，她怎么也不张口。
    莲娭毑不知道兰子是怎么想出这个断奶的办法的，但她知道媳妇人聪明。
    腊月初，响山坳区公所的几名解放军来到了柴禾村。他们身穿黄色军装，头戴红五星的帽子，打着绑腿，扎在腰间的皮带上别着手枪，个个威威武武，可看上去个个又面善。他们是由下塘村一个精瘦后生领来的。全村老少被召集到祠堂前面的地坪里，一个身材高大、脸膛黝黑的解放军站在前面讲话。他说的是北方口音，不大好懂。
    兰子发现解放军里还有个女的，三十多岁，大眼睛、高鼻梁，军帽下露出短发，一只手搁在腰间的手枪套上，面带微笑地望着大家，好精神，好英武。她马上想到自己的小姑妈。
    等那位解放军说完，下塘村的那个后生走前一步提高嗓子说：“刚才说话的这位是我们区的姜区长，他们是、派来看望大家的。现在我们解放了，所有受苦的老百姓都要翻身做主人，我们从今以后就过上了幸福美好的生活。他们听说今年我们这里遭了灾，很多人家里冇得饭呷，他说人民政府一定会想办法，解决我们呷饭的问题……”
    地坪里一下子像炸开了锅。大家纷纷议论，自古只有当兵的找老百姓要钱要呷的，哪见过当兵的白给我们饭呷的？他们说的话是真的吗？
    兰子相信这话是真的。
    两天后，下塘村那个后生来到村里，他告诉大家：姜区长要给我们发救济粮，所有的男劳力明天一早带箩筐到县城里挑谷。那个后生认得村里不少人，他指派柴禾村由继茂为头带队。
    榜爹很兴奋，他把箩筐绳子重新检查了一遍，摆放在堂屋角上。他对莲娭毑说：“这天真的是变哒，从冇听说过当兵的给种田人发谷的事呢！”
    第二天太阳快落山时，村里进城挑谷的人陆陆续续回家了。
    榜爹挑着满满的一担谷重重地搁在堂屋中央，莲娭毑连忙给他打来了洗脸水。兆明那担谷放在禾场里，人已瘫坐在阶级边的石板上。
    榜爹洗完脸，出气稍微平缓了些。
    “那个姜区长真是个好人，今天中午还招待我们在城里的饭馆里呷哒一餐饱饭！”
    “下塘村那个后生冇去？”兰子问。
    “也去哒呢，我今天才搞清楚，他就是刘米爹屋里老四，叫楚伢崽。”榜爹说。
    “楚伢崽？”兰子想起宗祥上次说到那个抢他钱的保安兵刘楚生，不会就是他吧？
    这天夜里，村里比过年还热闹。碾米房里的石碾子“吱呀吱呀”通宵未停。
    也就是从这一天开始，村里人第一次接触并慢慢习惯用公历记住这个日子：公元一九五0年一月二十九日
    年刚过完，土改工作队就进了村。长松爹将祠堂清理打扫干净后，把大门锁匙交到了工作队万队长手上。
    万队长二十五、六岁，人长得高高大大，说起话来却很斯文。如果不是系着皮带、别着手枪，倒像是个在城里教书的先生。工作队总共三个人，其中有个扎着两把羊角辫、看上去十八、九岁的女伢子。
    工作队一进村，他们专拣房屋最破最旧的人家去。最初是由下塘村那个“楚伢崽”陪同，后来改由继茂陪同。工作队在全村跑得差不多的时候，才来到榜爹家里，他们问了些田地亩数和一年收成的情况。兰子泡茶的水还没有烧开，他们就起身告辞了。
    临出门时，兰子问继茂：“下塘村那个楚伢崽大名叫么哩？”
    “叫刘楚生，你问这个搞么哩？”
    “冇么哩呢！”兰子装着很随意。
    不久，工作队通知各家派一名户主到祠堂里开会，说是要给各家初步划定“成份”，来兰子家通知的人是继茂。
    “么哩叫户主呀？”莲娭毑问兰子。
    兰子想了想说：“应该是爹爹吧，屋里说话算数、为主的。”
    莲娭毑看了一眼坐在火塘边闷着抽烟的榜爹，说：“他说话算个屁数，晚上我去！”
    会开到下半晚才散，除了静儿睡了外，兰子、榜爹及兆明都围坐火塘边等着。
    莲娭毑一进屋就把屁股翘起，朝向火塘里烤。榜爹添了把柴，问：“工作队喊你们去说了些么哩？”
    莲娭毑拍拍屁股，感觉暖和了才坐下来之一之二地说：“我们村里所有人家被工作队按穷富划了几等，长松爹最富，划成地主，佑顺屋里最穷，划成雇农，云鹏和继茂他们是贫农。”
    “说他们抹卵，我屋里划的么哩？”榜爹急了。
    “我屋里划的是中农呢！”莲娭毑接着说：“地主屋里的田地要分给雇农和贫农，我屋里是中农，保本！”
    听到这里，榜爹才松了一口气。
    莲娭毑再往下说的让榜爹气不顺了：“贫雇农的谷种由政府全部出，中农的谷种由自己想办法。”
    “一冇饭呷都冇饭呷，要我们到哪里想办法呢？”榜爹直冲莲娭毑吼，怪莲娭毑没有当着工作队的面说说。
    “爹爹，屋里不是准备哒谷种吗？”兆明抬起搁在膝盖上的头，说。
    “你晓得个卵，那谷种是借的，借的不要还啊？”榜爹瞪着眼睛骂。
    其实兰子知道公公是在冲婆婆发脾气。这回全村都知道了公公不是“户主”，是个在家里“说话不算数的”男人，他觉得在村里人面前太失面子。
    “兆明，天不早哒，我们去睡吧，爹、姆妈你们也睡吧！”兰子担心兆明顶嘴，惹火烧身。
    兰子躺在被窝里想：爹爹也有十多亩水田，还有旱地，按这样的划法，算是地主啊！是不是也要把田地分给别人？接着她又想：长松爹的田地要是分给佑顺叔、玉梅婶子和继茂，同是族里人，他们好意思要吗？
    从工作队对待村里人的态度上，兰子知道：只喜欢穷人，不喜欢富人。
    土改工作队撤出村里前，村里成立了贫雇农协会，继茂当上了协会的小组长，继而又组织了互助组，就是大家凑在一起互助帮工。榜爹对这些表现得很冷淡，他认为相互帮工自己会吃亏，所以拒绝了继茂邀他参加互助组的好意。
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    只喜欢穷人，不喜欢富人。
    那个时候的确是这样，现在呢