七月半，看牛伢崽傍田坎。山里最先冷的是风，然后是水。风夹带着湿气从山边地头吹过来，扁长的野草与宽厚的树叶上有了细微的水珠滚动，也让人感到入冬前的丝丝寒意。
    傍晚时分，继茂来到兰子家里，他对兰子说：“刘社长要我带口信给你，要你把兆明的棉衣棉裤今晚上送到社里去，他明早一天光就要去乡里，他今晚在社里办公室等你。”
    兰子“哦”了一声，继茂头也不回往自家去了。
    兰子将兆明的棉衣棉裤棉鞋用布带捆好后，心里一阵阵忐忑不安：社长刘楚生要我晚上送到社里去，不会是对我又起了坏心吧？静儿感冒还没好，盛祖又太小，总不能让婆婆陪自己去呀！
    高级社办公地离柴禾村有六、七里路，建在大庙村做一个土坡上。去年新砌了一排房子，坡地被平整成一块大操坪，作为召开社员大会和社干部办公之用。
    兰子咬咬牙，壮着胆子来到社里。
    刘楚生听到敲门声，连忙起身开门，其实，门是虚掩着的。
    “噢噢，是兰子呀，快，快进来坐！”刘楚生伸手从兰子手中接过捆好了的衣服，点着头请兰子进屋来坐。
    “刘社长，我坐就不坐哒，这个事就麻烦你啦！”兰子说完想打回转。
    “兰子啊，你先进来坐，关于兆明的事，我有话要对你说呢！”
    兰子只有硬着头皮进去，她坐在离社长办公桌稍远些的长条宽板凳上。
    刘楚生把衣服放在桌子上，顺手插上门闩。他走到兰子身边：“兰子呀，我为兆明的事操了不少心呢！他本来就戴了‘坏分子’的帽子，还说反动话，要不是我找万乡长求情，他肯定要定为现行反革命分子，那是要判刑坐牢的呀！”
    “哦，那谢谢你呀刘社长！”兰子听出自己的声音有点发颤。
    “兰子呀，总的说来你们家里历史不清、成份又不太好。单凭你表哥是土匪头子这一点，你们就不会有好日子过。”刘楚生看兰子没有反应，接着又说：“不过不要紧，只要你听我的，保证你们今后冇亏呷。”
    兰子感觉一个幽灵已经游到自己的侧面，准备站起来。
    兰子甩开刘楚生搭在自己肩膀上的一只手，可他另一只手抱住了她，并使劲将她摁倒在长条板凳上。
    “刘……刘社长，你放开，不放开我喊人哒！”兰子奋力反抗。她用一只手从刘楚生背后绕过来，死死地抓住他的头发往后拽，另一只手狠挠那张变了型的脸，不让他那张臭哄哄的嘴贴上自己。
    刘楚生把兰子压在板凳上，他抓住兰子的右手，并用手臂顶压她的脖子，另一只手摸索着去解开她的裤带……
    “嘭嗵！”一声，后墙窗户被一块砖头砸开！
    刘楚生被这突如其来的响声吓了一跳。他慌忙松开手，兰子趁势挣脱跑出了屋子。
    兰子跑出一两里路远，魂魄才回来。她坐在路边一户人家的屋角旁偷偷地流泪，她想用泪水冲刷自己所遭受的委屈和污辱。
    当兰子擦着眼泪往回走时，她发现有一个高个子人影跟在后面。她认出那个人是继茂，但她没有停下来等他，而是加快了脚步。
    眼看到手的好事，让人一砖头砸了。
    刘楚生想这砸砖头的人肯定是王继茂，只有他知道兰子今晚上要来这里送衣服。难道他与兰子早就有了一腿？
    他又气又恼，并伴有一股醋劲直冲脑门。
    在兰子夺门而出时，社长刘楚生没敢追出来，他怕被人躲在暗处打闷棍。过了好一会，他才溜到门外查看动静。外面黑洞洞静悄悄的，只有远处有几家从窗户缝里漏出的、丁点淡黄亮光和狗们斗打时发出的低吠声。
    刘楚生感觉脸上火辣辣的痛，手掌贴上去，再拿到灯光一看，是几条蚯蚓样的血迹。“这婆娘真有蛮凶呢！”他特别懊悔不该让继茂这狗日的带口信。他提起那包衣服，吹熄灯，锁上门，在心里狠狠地“哼”了一声：兰子呀，你男人是个坏分子，捏在我手心，我不怕你不落到我手里！
    第二天天一亮，刘楚生就起床往乡里赶。他一是怕婆娘看见自己的脸上那几条深深的抓痕，二是怕开会迟到了影响自己在万乡长心目中的印象。
    将兰子带给兆明的棉衣裤交给武装部李干事后，刘楚生在过道上碰到万乡长，万乡长正端着口杯出来漱口。
    “万乡长，您老早啊！”刘楚生恭恭敬敬地朝万乡长点头。
    “啊，是刘社长呀，你比我早呢，你先到我屋里坐坐。”万乡长说完就到食堂侧面水沟边漱口去了。
    等万乡长洗漱回来，见刘楚生仍站在自己房门口，就连忙招呼他进去坐。
    万乡长从热水瓶里给刘楚生倒了杯温开水，刘楚生站起身双手接住，万乡长发现了他脸上有几条还没结痂的抓痕。
    “刘社长呀，昨晚上和老婆打架了？”万乡长笑着问。
    刘楚生先是一愣，但马上镇定下来，装着不好意思地说：“还不是为了社里的工作！我婆娘怪我一心只顾社里，不顾家呢！我那婆娘就是冇觉悟。”
    万乡长向刘楚生投来肯定和赞许的目光。
    接着，刘楚生将自己如何大力抓好社里农业生产的情况向万乡长作了汇报，并添枝加叶，将昨晚社里办公室窗户被砸的事说成是有坏人对他伺机报复。
    万乡长听着有些感动，他将椅子挪向刘楚生近一点，说：“楚生同志，你是贫下中农中的优秀代表，也是基层组织中的好带头人，你今后更要大胆地抓好工作，组织上信任你，我支持你。根据上级的指示精神，所有乡要成立人民公社，社会主义建设又将进入一个崭新的时代！你们红旗高级社改名为红旗大队。乡党委会上，我已经提名由你担任大队的党支部书记，你肩上的担子不轻啊！”
    刘楚生受宠若惊：“有万乡长的支持，再重的担子我也要挑！”
    “楚生同志，组织上可能要调我到区里去工作，等明天公社开完成立大会就走。”万乡长见他有些失落，接着说：“楚生同志，今后你在工作上遇到什么问题和困难，可以随时到区里来找我，我说了，我支持你！”