腊月二十五的傍晚，兰子他们才接到回家过年的通知。不少人得到通知，连晚饭都没吃，卷起铺盖摸黑往家里跑，兰子也是归心似箭。她快两个月没见到静儿和盛祖，梦里全是牵挂。
    可兰子不敢摸黑回家，玉梅婶子和艳明陪着她第二天一起回去。
    静儿和盛祖在村口迎到了兰子，高兴得又喊又跳。兰子想接过艳明肩上的被褥行李，但被玉梅婶子阻止了：“难得换肩呢，让她送到你屋里去！”
    兰子回家的第一件事，就是烧一大锅热水，痛痛快快洗个澡。在工地将近两个月，兰子仅仅是用湿手巾稍微擦了几次身子。莲娭毑把一锅水烧得翻滾后喊兰子，静儿将大木盆拖进了灶屋，并在火塘里烧着一堆大火！
    闩上房门，兰子如蛇退皮样迅速脱掉内外衣裤。她盘坐在热气腾腾的木盆里，水有点烫，但她不愿意添冷水。她微微地闭上眼睛，长长地嘘了一口气，希望这盆热气腾腾水能驱散身上积了一冬的寒气。那堆火烤得屋里很暖和，兰子用手巾慢慢地擦洗身体。火塘里微微摇曳的火光，贪婪地舔拭着她白嫩里泛着浅浅粉红的身子，她企图用双手去阻止，却在触碰之中让自己的脸颊出现了兴奋的潮红。
    水有些凉了，她提起盆边仍冒着热气的一桶干净水从脖子处淋下去，水珠溅到烧得正旺的火堆里，发出“吱吱”的声音，这声音一下子浇灭她身体里直往上窜的欲念。
    兰子有点不情愿地跨出木盆，穿好了衣服。
    莲娭毑不让兰子自己去倒洗澡水，她怕兰子肚子里的孩子受累。
    静儿提着一桶热水帮兰子洗头。温热的水浸过发丝，像一股股暖流沁入心扉，兰子突然想起了自己的姆妈。她下意识地扭过脸去看静儿，感觉站在身旁的正是当年的自己。她拍了拍自己的额头，极力回忆当年姆妈是否也有这样的感觉，也用这样的眼神看过自己。
    “静儿，帮姆妈拿条干手巾来。”
    静儿应声而去。兰子拧干头发，伴着一身清爽而来的困倦让她有点迷糊。天还没黑，她就倒在床上睡着了。
    第二天早晨，天上又下起了小雪，雪花乱飘，碰到窗户纸上还发出“沙沙”的响声。兰子起床来到灶屋，看到静儿将自己昨天换下的衣服洗净后，一件件搭在火塘边椅子靠背上烘烤。
    兰子对静儿笑笑，拣一小撮盐放进杯子里。等漱完口进来，静儿已给她舀好了一盆热水。
    “姆妈，洗脸吧！”静儿一边翻烤着热气腾腾的衣服一边对兰子说。
    “盛祖和你奶奶呢？”兰子问。
    “去食堂端饭去哒。”静儿答。
    “哦。”兰子心不在焉。
    “姆妈，爹爹么哩时候回来呀？”静儿在火塘里添了一把柴，细声细气地问。她早已经察觉到姆妈和爹爹没有别人的姆妈和爹爹那种和谐与亲密。她不晓得是什么原因，但又不敢细问。
    “也应该快回了吧！”兰子敷衍地回了一句。她还真没去想兆明什么时候回来。看到静儿情绪低落的样子，兰子岔开话题：“期终考试成绩哪么样啊？”
    静儿一下子情绪高涨，说：“我两门都考了九十五分，弟弟算术冇及格。”
    “噢，你再加把劲，争取下次考百分，你抽空还要多教教弟弟啊！”
    兰子站在大门口，伸手接住一片旋转飘下的雪花。那雪花在接触她手心的同时，化成一颗小小的水珠，渗入纵横交错的细纹里，再悄然地消失，没有留下任何痕迹。
    雪花飘动的姿势，让兰子看到了风的模样。张狂的风恣肆地追逐和摧残着雪花，把它逼到冰冷的地面和杂乱的沟底。
    兰子希望自己是那朵在手心里融化的雪花，干干净净，不留下一丝痕迹……
    继茂回家将婆娘安葬后，队长云鹏没有让他再去工地。继茂也知道云鹏俩婆佬是好人，一定会关照兰子，所以他并不担心兰子在工地上太受累。他每天到食堂里干些重活粗活，细娥抓住这个当差的，自然喜欢。三个队里还有两百多号老小要吃饭，有个男劳力干活，她自然轻松不少。
    兰子提着小竹篓去食堂取饭。排队的人不多，继茂站在板凳上端下蒸饭的木格，回头看见兰子站在身后。
    “来端饭啊！”
    “嗯！”兰子抬头，看见继茂一双深陷的眼睛和木然的表情，一时找不出适当的话。她低头看见继茂从单布鞋里露出的大脚趾。
    吃过中饭，兰子把自己关在睡房里。她用棉线搓成小绳，找出以前裱好的鞋底，又特意将剩下的米饭加热、捣成浆糊，在鞋底贴上厚厚的棉布，着手纳鞋底。
    盛祖几次进屋，都被兰子轰出去，静儿第三次喊吃晚饭，她才勉强放下手中的活。
    兰子拆开自己棉袄的后摆，掏出棉花，铺在两块青布中间，做成鞋面。
    半夜里，静儿醒来，见兰子还坐在油灯下飞针走线，揉着惺忪的眼睛说：“姆妈，还不睡呀，爹爹又冇回来，不急着等棉鞋穿呢！”
    “你睡吧！”兰子答了一句，移过灯盏，用身子挡住那道照微弱的灯光。灯光下，兰子的手指上有几道深深的勒痕，并渗出了血水。
    天快亮的时候，一双崭新的棉鞋做好了。兰子将手伸进去，感觉很舒服，因为鞋底也垫了些棉花，显得特别软和。兰子冻僵的手指在棉鞋里渐渐恢复了知觉，这才感到手指钻心的疼痛。
    烧好洗脸水，莲娭毑和静儿起床了，只有盛祖还赖在被窝里。
    兰子把静儿叫到一边说：“你等会把那双棉鞋送到继茂伯家里去。”
    “哪双棉鞋？”静儿问。
    “我昨晚上做好的，放在床头木箱上的那双。”兰子把话丢下就走开了。
    十二岁的女伢子已经稍谙人事，但她不敢顶拗姆妈。她进屋拿起那双新棉鞋，放在胳膊下夹着出了门。静儿心里很是愤愤不平，嘴里“嘟哝”：“我还以为是帮爹爹做的呢！”
    静儿踏着薄雪来到继茂家，门锁着，这是她最想遇到的结果。她推开一条门缝，将棉鞋从门缝里丢了进去。
    回到家里兰子也没有问她，她也不主动对兰子说起送鞋的经过，但这件事在静儿心里留下了一道不深不浅的痕印。从这以后，静儿碰到继茂总是低头而过，不再喊“继茂伯”了。