这些日子村里特别安静，白天母狗不叫，晚上男人不躁，家长里短的事没人议论，就连高声说话的声音都很少听到，平素大伙也懒得串门走动。
    只有二喜勤快往老弟三喜家里跑。每次他都是赶在吃饭的时候，很准时。三喜不好作声，他婆娘也不好说闲话，但要说“热情”就根本谈不上。
    “三喜，我们大队里也要饿死人哒，只有刘楚生一家人呷得圆咕隆咚的，他家还有剩饭喂狗呢！”
    刘楚生一家人吃得圆咕隆咚是不假，但用剩饭喂狗的事却是二喜自己编造的。他想要三喜继续到公社去告刘楚生这狗日的，他越来越看不得刘楚生的霸气和他婆娘的怪气。“他算么哩呀，算个卵？我老弟还是呷国家粮的干部呢！”二喜不止一次当着队里人说。
    “还有这么回事？”三喜竖着眼睛看二喜，似乎不大相信。
    “是真的呢！”二喜回答得很坚决。
    三喜一歪脑壳，没有发觉二喜有游离的目光。
    上次三喜到公社反映了红旗大队党支部书记刘楚生有贪污集体粮食的问题，公社书记打着哈哈，答应去调查，但一直没有下文。三喜想，刘楚生是区里万书记一手培养起来的人，公社书记也晓得这层关系，是看在“佛”面上没作处理吧？现在公社又换了新书记，新书记应该不晓得刘楚生与区里万书记的关系，再去告他，肯定能奏效。自己也算是从柴禾村里走出来的人物，这点能力都没有，那今后在村里老老少少面前还有脸面？
    三喜曾在报纸上看到说过：“贪污与浪费是极大的犯罪。”他刘楚生犯了两条极大的罪，他觉得自己有责任、有义务去公社检举揭发刘楚生的罪行。
    集体食堂正式停办的这一天，细娥跑到兰子家门口漫骂，骂的话入不得耳，连针都挑不起。
    兰子开始还觉得很奇怪，后来听出了原委。她走出门对细娥说：“细娥嫂子，你凭么哩到我家门口骂人啊？”
    “凭么哩，你自己心里清楚！”细娥一脸蛮横。
    “上有天，下有地，我兰子问心无愧！”
    “你问心无愧？你以为你是么哩好货色？”细娥壮着自己男人是大队书记，肆无顾忌。
    这时，禾场四周围满了人，大家不晓得兰子怎么得罪了这个母夜叉。
    “我告诉你莫再骂啊，再骂莫怪我对你不客气！”兰子确实生气了。
    “骂了如何？骂了如何？你就不是好货色！”细娥双手叉腰，活像只有着双耳的大尿罐。
    “啪！”兰子右手挥起一巴掌，打在细娥的柿饼脸上。
    细娥怪叫一声，伸开十爪要揪兰子，兰子抓住她一只手，反扭过来，猛的一推，细娥被重重地摔在地上。
    玉梅婶子和几个堂嫂们上前劝架，细娥自知打不过兰子，一屁股坐地上干嚎，双脚乱蹬。玉梅婶子拉不起她，任由她倒地哭闹，但从她嘴里再没冒出骂人的话来。
    香秀远远地躲在别人家的屋角边看到了这一幕。兰子转背回到屋里，玉梅婶子他们也随之散去。细娥见状，只得从地上爬起来，她拍拍沾在屁股上的泥土，摸着像只火堆里煨熟的大螃蟹样的左脸，哭丧似地回家了。
    兆明听说兰子打了大队支书刘楚生的婆娘，心里很害怕，但他不敢说兰子什么。莲娭毑在屋里听见了细娥的漫骂，也知道兰子打了她，心里感到快慰。伢崽胆小怕事，今后这个家恐怕只有兰子能支撑起呢！
    不久，公社免去了刘楚生大队书记的职务。听说大队其他干部也告他自私、霸道。
    田里的稻谷终于黄了。准确地说，这不是季节将它催黄的，而是人们用急切、焦灼的目光将它烤黄的。队长云鹏已经将还没完全熟透的豌豆收割了一部分，分给各家各户吃了。这些天，大家脸上久违的笑容和忙碌的身影，整个村子仿佛从昏迷中一下子又活了过来。
    “唉，这几个月冇饭呷，把婆娘们的饿平哒，屁股也饿扁哒！”云鹏对着自己婆娘开起了玩笑。
    刚送兰子出门，听见云鹏说这话，玉梅婶子有点不高兴：“你说哪个婆娘的平哒，屁股扁哒？你几十岁要做爷爷的人哒，好意思说这种话，不怕别人听到，也不怕荷花听到啊？”
    兰子是来向队长云鹏请假的，她想趁开镰还有几天时间回趟平塘村去看看爹爹。她心里一直惦念着爹爹，还有姐姐一家和姑妈姑父。快一年没见到他们了，不知道他们现在哪么样。顺生半岁多，还没见过外公呢！
    “兆明，我明天带顺生去平塘村看看爹爹，刚才找云鹏叔请好了假。”兰子对兆明说。
    “那你就去唦！”兆明坐在火塘边，拿着火钳拔弄着柴棍，瓮声瓮气地回了一句。兰子不是与他商量，仅仅是告诉他一声。
    水烧开了，吊在火上的鼎锅里煮的是豌豆，莲娭毑揭开锅盖，拿着铜饭勺在里面搅动，以免豌豆沉底烧焦。她听到兰子说要回平塘村去看爹爹，连忙对兰子说：“这年头也冇么哩带给你爹爹呷，明天带些嫩豌豆去吧。”
    第二天一清早，兰子起床将昨晚吃剩下的豌豆在锅里煮热，吃了一大碗，又将豌豆捣成糊糊喂饱了顺生。
    静儿和盛祖这时也起来了，学校已经复课。既使没有复课，兰子也没打算带他们去。现在哪里的口粮都稀罕金贵。
    “静儿，我今天到你外公那里去哒，住两天就回来，你带好老弟，听话啊！”
    静儿埋头嚼着豌豆，“嗯”了一声。
    盛祖抬头望了望兰子，心里想跟着去走亲戚，但没开口。
    兰子往莲娭毑睡的屋里大声说：“姆妈，我去哒啊！”
    “把豌豆带上了吗？我把它装在那个旧书包袋里，路上注意点哈！”莲娭毑嘱咐着。
    “晓得呢。”兰子用个布兜兜将顺生系在背上背着，提起昨晚莲娭毑剥好的满满一书包袋子豌豆出了门。
    兆明还躺在床上，兰子不想给他打招呼。