几天后，艳明回来了，紧接着又把晓明带走了。
    玉梅婶子兴冲冲地找到兰子，“这下好哒，不然晓明这伢崽会在屋里憋坏。”一见面，玉梅婶子就没头没脑地说了这句话。
    兰子听得云里雾里，直瞪瞪地望着她。
    “艳明她公公说城里来了一个招工指标，各种条件晓明都符合，要招他进城当工人呢！”玉梅婶子一口气才将事情说清楚。
    兰子心里咯噔一下：继茂哥不是说忠铭要招进城里当工人吗？他那里冇动静，晓明这里却得信息了，未必有两个招工名额？
    “噢噢，那是好事啊。”兰子心不在焉地应承着。
    挖一下午的红薯，兰子没有机会与继茂说话，收工时，兰子磨磨蹭蹭挑着一担红薯落到最后面。
    她把红薯倒在祠堂大厅里时，只有继茂一个人在。
    “继茂哥，铭伢崽进城当工人的事办得么哩样哒？”兰子问。
    “还冇得到音信呢。”继茂的话里有些焦急。
    沉默了一会，兰子说：“坐在屋里等只怕不是个事呢，叫铭伢崽再去找找呵。”她没有将晓明也要招工进城的事说给继茂听。
    她的心情很复杂，她最担心的就是两个人只有一个招工名额。
    忠铭又进了一趟城，回来直接找到晓明。
    “晓明，我表叔帮我搞的招工名额是不是被你顶了啊？”忠铭闲谈式的对晓明说。
    晓明一听就火了：“凭么哩说是我顶了你的名额？哪个拿到《招工登记表》，名额就是哪个的！”
    “那你说是不是化肥厂招工的登记表？”忠铭的声音提高了起来。
    “是的又哪么样？”晓明的语气很强硬。
    两个人大吵了起来，要不是玉梅婶子及时赶回家，兴许他们还会动手。
    忠铭的表叔坚决不同意接受晓明，并通过县劳动局领导给响山公社打招呼。公社书记找到艳明那当武装部长的公公一谈话，晓明进城当工人的事就泡了汤。
    忠铭没有与队里任何人打招呼，一声不响地进城当了工人。
    晓明这回的面子丢大了，因为他事先到许多同学家串门，得到了他们的羡慕和祝贺。原想这事是三个手指捡田螺——十拿九稳，可现在却是狗咬猪尿泡——一口骚水。
    他先是在家里摔锅摔碗，后又跑到继茂家里大闹了一通。谁也劝不住，谁劝骂谁。云鹏与玉梅婶子拿他一点辙也没有。
    玉梅婶子黑着脸找兰子“讨教”：“你说哪么办呢？晓明只怕会疯掉呢！”
    “不会的呢，过一段时间会好的。”兰子说。
    “现在谁劝他都冇用，兰子，你能不能去劝劝他？”玉梅婶子晓得兰子通情达理，又会说话，当年就是搭帮她开导东明的！
    “好呢，几时我找他说说。”兰子答应了玉梅婶子。
    一天，兰子在山塘堤坡边碰到晓明。晓明斜躺在枯黄的草地上“噗咚噗咚”地往水塘里砸石头。
    兰子走到晓明跟前，放下肩上的竹篮：“你在这里玩哈！”
    晓明见是兰子，没有理会她。他抓起一坨大石头狠狠地把水砸得“噗咚”响。
    “晓明，你年轻，又有文化，以后进城的机会肯定很多，只怕会找到更好的工作呢！”
    晓明对着兰子眼睛一横：“你莫在我面前充好人，哪个不晓得你是么哩回事！”
    兰子的脑壳上顿时青筋直冒，憋得满脸通红。
    “晓明呀，你哪么这样说话，我有么哩必要在你面前充好人呢？”兰子压着自己不发火，她只当晓明是个任性的小弟弟。
    “我不像某些人，表面上贤妻良母，背地里尽做些见不得人的丑事！”
    “真想不到你这么不通情理！”兰子背起竹篮走了，一路上心里在滴血。
    难道所有的人都不相信我，认为我是个不干不净的女人吗？兰子几个晚上没睡安稳。
    冬月间，晓明应征入伍，大队里组织社员敲锣打鼓欢送他。兰子坐在屋里，门都没出。