晚上徐建回家，姜霞告诉了此事。徐建当即拿出手机打电话：“街道通行都半年了，为什么那条石款还不与人家结清？美化城市，搞街道改造还需要大量的条石，对于王卫民这样的民营企业家，我们要大力扶持，千万不能设‘卡子’啊！”
    姜霞来到兰子的房间，告诉她说条石款的事已经办好了。兰子半信半疑：卫民跑了几天都没着落，徐建一个电话能办好？
    姜霞说，他是主管城建的副市长呢！
    “干妈，时间过得真快，想起我当初懵懵懂懂下放，又将近二十年了呢。那时候苦是苦，累是累，但也过得蛮有意思的，我现在很怀念那段日子。”姜霞斜靠在床头，用遥控器调小了电视机的音量。
    兰子说：“那时候一冇得油呷，二冇得肉呷，连饭都呷不饱，还要两头摸黑出集体工，有么哩好？你现在过得不晓得比那时好多少倍哒！”
    姜霞说：“那时候的人纯朴呢，心里没有那么多私心杂念，相互帮衬，也不互相猜忌。现在的生活条件是好多了，也没有什么体力活干，可我觉得比那时候累，心里累比身体累更难受呢！”
    最后一句话说到兰子的心坎上了，她望着姜霞，但猜不透她为什么会心累。
    兰子从卫生间洗漱完毕出来，姜霞还是那样一动不动地头靠床头坐着。她眼睛盯着电视屏幕，似看非看。
    “你明天要上班吧？”兰子拉上窗帘，有催促她回自己房间睡觉的意思。
    “上班呢！”姜霞漫回答得漫不经心。
    兰子掀开被子一角，坐在床的另一侧，并将双脚偎了进去。
    姜霞不但没有要离开的意思，反而朝兰子的方向挪了挪，偏过脸去对兰子说：“干妈，我今晚就在你这里睡啊！”
    这话不是商量，兰子不反对。宽大的床上再加两个人也睡得下。
    “那就睡吧！”兰子笑笑说。
    姜霞迅速褪去长衣长裤，关掉了电视机。她乐滋滋地钻进被窝，像个乖巧听话的小女孩。
    “霞霞，徐建对你好不？”兰子躺在床上问。
    “他对我还好呢，只是现在在一起说话的时间比以前少了。”姜霞望着莲花型说。
    兰子偷偷地瞟了姜霞一眼，从她说话的神态上看出她说的是真话，但真话里多少包涵着不如意。
    “霞霞，做女人既不容易，也很简单，凡事知足，纵横莫比才会过得轻松自在。过日子冇得么哩巧，就是自己要给自己留条路，莫与自己过不去。”兰子伸手抚平姜霞枕巾的一角。
    姜霞侧向兰子：“嗯，别看老徐现在是副市长，我看他过得也很累。哪怕是在家里，说句话都不随便，人变得机械了。”
    仅凭在自己家里都不能随便说话，兰子觉得领导干部不好当，也当得没太大的意思。
    “我都不想上班了，想到乡下租几亩地做农民呢！”姜霞说。
    “你说么哩蠢话，还想下乡劳动改造呀？”兰子想阻止她这样的想法，虽然她知道姜霞是不可能再去乡下当农民的，但人一旦有了杂念，心性就乱了。
    “真的呢！”姜霞说得很认真。
    “你要是我的亲妈就好了。”姜霞忽然流露出一份伤感与失落。
    “哪么，你不喜欢干妈呀？”兰子逗她。
    “不是呢，我意思是说你要是我的亲妈，我就可以天天与你在一起说知心话了。”姜霞停顿了一下，加重语气说：“你做我亲妈，好不？”
    姜霞突然冒出的这句话让兰子心里一怔，半晌语塞。
    “霞霞，把床头灯关了睡觉吧，你明天还要上班呢！”兰子没有正面回答，假装打了个哈欠，将被子往上拉了拉，盖在脖子处。
    黑暗中，姜霞听到兰子发出均匀的鼾声，但她晓得兰子不可能这么快入睡，她在反思刚才那句话到底妥不妥当，该不该说。
    早晨醒来，兰子发现姜霞蜷缩在她的怀里，像个没断奶的嫩毛毛。
    宽敞的阳台上，茶色玻璃将紫外线阻隔在外面，透进来的永远是明净和温暖，它既能让人感受到阳光的存在，又不至于被它的紫外线照花眼睛和灼伤皮肤。前两天一场暴雨替“李姐”把所有的玻璃窗冲刷得一尘不染，太阳此时照在老姜手中的报纸上，文字和图案格外清晰。
    “小郑啊，你别忙乎了，我这里泡了一壶好茶，你过来品品！”老姜见兰子进他房间拖地板，欠着身子喊。
    兰子应了一声，说，等我拖完地板哈。
    老姜重新又将女婿徐建带回来的报纸浏览了一遍，包括报纸中缝里的小广告和征婚启事。可能是他长期养成的习惯，特别喜欢看新闻，谈论当前改革开放的形势。自离休之后，他没有了在大会小会上作报告的机会，这着实让他难受了很长一段时间。现在兰子成了他唯一的忠实听众，他也乐于让兰子分享他从电视、报纸上得来的国际国内新闻。
    兰子穿着姜霞给她买的衣服，举手投足之间显得特别的娴淑雅致，一点也不像干粗活的乡下妇女。她的轻盈与浅笑，再现了她年轻时的风韵与魅力。此时的她，正襟危坐在阳台上小圆桌边，安静地看着老姜提起紫砂壶往小白瓷杯里添茶。
    “这是我一个老战友托人从贵州带来的普洱茶！”老姜说。
    杯子里的茶浓浓的，像是兑了酱油。兰子弄不懂城里人喝茶怎么与喝酒那样，小口小口慢慢地抿，抿一口后又张开嘴巴，将茶水变成热气“哈”了出去。
    兰子晓得这叫做“斯文”，这种“斯文”只有在口并不干渴的时候才能够体现。
    她端起杯子，让茶水打湿了嘴唇，沾到舌尖的味道让她感觉还没有自家茶园里摘的茶叶好。
    “小郑啊，你今年多大了？”老姜问。
    “我今年都六十五哒，不是小郑呢！”兰子笑笑，她对这个“小”字听得不太顺耳。
    “没有六十五岁吧？”老姜不太相信。
    “我是丁卯年的。”兰子说。
    “哦。”老姜重又回到躺椅里。
    躺椅是两根半圆形的不锈钢管撑着的，老姜躺下去，椅子开始摇晃，如乡下嫩毛毛睡的木制摇床，晃得兰子看不清他脸上的轮廓和表情。椅子停止摇晃的那一刻，兰子看到老姜仰着银白的头靠在椅子枕席上，眯着眼睛享受的样子，真想叫他一声“老小子”
    “过得真快啊，我南下时还不到三十岁。呵呵，我还到过你们柴禾村呢！”老姜睁开被岁月揉皱的眼睛，坐正身子说。
    “你到过柴禾村？”兰子以为耳朵听岔了。
    “是呀，土改的时候我在响山坳当区长，去过柴禾村。那次闹土匪，我刚好下午回了县城，晚上我们二十几个同志就被土匪杀害了。真惨啊！”老姜又闭上眼睛，在回忆：“后来剿灭了土匪，记得那个土匪头子叫胡天龙，是被民兵捕获后押到县城来镇压的。”
    兰子心里“咯噔”一下：“你就是当年的姜区长？”
    “是呀，当年你们那里的形势很复杂，区里镇压了一批土匪和反革命分子。现在想起来，还是杀多了，有的不该杀的也杀了。唉，那个时候啊——一是形势所迫，二是政策掌握得不够准确，就像霞霞她妈妈，那天晚上她是冒死冲出土匪的包围到县里来报信的，文革中有人非说她是叛徒、内奸、逃兵，把她活活地给整死了……”
    老姜再睁开眼睛时，兰子早已经不见了。