离开酒店，小林子送抱石和鸣琴回门市，在路上嘱咐他别忘了啊！郑重其事的样子，好像真把事情托付给了他。 抱石知道上了小林子的套，回到店里，正愁怎么和鸣琴说呢，明艳打电话过来，问他喝高了没有。他气冲冲地说：“你老公请客，我哪能少喝！”明艳在电话那头笑嘻嘻地说：“我这儿备了茶，给你醒酒呢！”抱石当然明白她的意思，磨蹭了一会儿，和鸣琴说了声，溜达着来到骈邑石馆。
    明艳人不在店里。一问，守店的女孩说在后面呢，朝里面指了指。抱石又过了一道门，才到了她的家。原来纪长生夫妇都不在，她正一个人在院里看花，见他来了，径直把他领到自己的房间。他还是第一次走进她的闺房，一股浓郁的香水味扑面而至。看到房间并不大，摆放得满满当当，到处是衣服、玩具、画报、花瓶，四周挂了些饰物，他刚一转身，便触着了一串风铃，叮咚作响，给吓了一跳。明艳闭严了房门，把他拉着推着，摁到床沿上坐下，自己却对面站着，瞅定了他直看。抱石明知道她要问什么，便等她开口，把脸侧向了里面，见床上花团锦簇，床单上印制的是一丛盛开的牡丹。她扳过他的头，眼对着眼：“真的，假的？”他反问了一句：“你说呢？”她说：“我当然不反对你门市上雇个人，可总得拿捏个分寸，别见了女人就晕乎，她个还没我高呢！”他说：“个矮怎么了，个矮那也是矮桩牡丹！”明艳见他人带着情绪，也怕说急了不好收拾，挨坐在他身边，半晌无言。后来伸了手去抚摸他的头，手指颤颤的，由发及颈，又去摸他的脸。抱石亦不能自已，伸双手环抱了她，两个人亲在一起。亲来亲去，他感觉她的身子像条鱼一样贴过来，直至没有了距离，人方半仰了脸，**辣地说：“是不是想结婚了，想女人了？”抓定了他一只手，放在自己的乳上。他的手抖了几抖，不听使唤似的，不知怎么轻易就滑了进去，摸到了一片软。手心里跳跳的，象有个活物似的，在逗他、舔她、蹭他，勾得他心痒痒的，一阵酥麻感通电全身。明艳头歪在他怀里，继续用手指鼓励着他，诱惑着他，悄声说：“我不是反对你找女人，总得找一个比我好的娶！”
    离开明艳，抱石并没有直接回店里，而是信马由缰去了住的地方，见深荷给新做的根雕打了蜡，正放在院子里，比照着画下形来。抱石不知她还有这习惯，凑过去看，见她的线条勾勒得十分熟练，三笔两笔，便尽得物的形状，倒也有几分神似，说：“这才叫真人不露相，没想到你还有这一手！”深荷先捂了不让他看，戳破了，又把本子递到他面前，请他指点。抱石翻了翻，见她做过的手艺一一表现在纸上，千姿百态的，较之实物另有一层内涵，问：“你从小就画吗？”深荷说：“瞎画。那时候上课不专心，老师在上面讲，我便在下面瞎划拉，后来让老师发现了，都给没收了去，说你画了这么多人儿，怎么也有穿鞋的也有不穿鞋的？”抱石问为什么，她忍住笑道：“我给男孩子都穿上了小鞋，女孩子都打了赤脚！”抱石哈哈大笑，说：“这要是回到五四运动，主题多鲜明，妇女多解放！”深荷给笑红了脸，说她其实是喜欢女孩子赤脚的样子。抱石说：“那你小时候也不穿祙子，光脚丫子吗？”他低下头去看，见深荷夏天不到，已穿上了凉鞋，染红了十个脚指甲另有一种风情，果然是打着赤脚。深荷说：“那时候家里穷，哪里买得起双祙子，一年到头就两双家做的布鞋，一双棉一双单，脚丫子也踹大了。”抱石听她的语气，又分明象在自夸，因为她那对脚丫是怎么也称不上大的。话回到正题，深荷说小时候胡画一通，又没个老师指点，大大就撂下了，自从认识了修里，因他做根雕有不少美术书，常翻翻，才又习上了。抱石问修里兄也画吗？深荷说：“他倒不画，为的是做个参考。看的多了，样子留在心里，做根雕就有个比照。”抱石想起了黄尚竹的画，说做根雕也就是个人物动物，是无论如何也做不出花来的。深荷说：“你花痴了？张口花儿闭口花儿的？”抱石问什么叫花痴，深荷说：“爱花的那不叫花痴，叫花迷，迷女人的才叫花痴!”抱石听了连连点头，说一点不错，我是有点花痴。
    当二郞挨个门打听张修里，声称找爸爸时，是鸣琴首先看到了他。这时他已经打听了数处地方，从城外沿街找到奇石市场。鸣琴见一个十几岁的山里娃这门市出那门市进，还以为是要饭的，天生的同情心使她倚定了门框等他前来。男孩说找他爸爸，爸爸叫张修里，做根雕的。鸣琴忙喊抱石。抱石从屋里出来，不由一愣，仔细一看便知道是了，问他从哪里来。他说甘石沟。抱石说：“你爸叫张修里，那你妈呢？”男孩说：“俺娘叫李翠花!”抱石惊讶得半天合不拢嘴，先把他让进屋，倒了杯水给他，问他怎么来的。说一路走来的。从甘石沟到县城，少说也有三五十里地!一个山里娃，就这样走着来了，找他爸爸!他让鸣琴帮他招呼一下，自己找了个没人的地方，给修里打电话。
    修里骑了摩托车如飞地赶来，到了抱石堂前车也没下，黑着脸喊出儿子，带着一溜烟去了。抱石大概对鸣琴说了说缘由，她人正疑惑着呢，失口叫出了声：“真看不出，这人还包二奶!”又觉不雅，半掩了口说：“也许得怪那女人，充当了第三者呢!”想来想去，还是不解，说：“我看那女的就不是好人，一副狐媚子相!”这个下午鸣琴满脑子都是这个问题，得出的结论是：“总之，没一个好东西!”可以抱石的理解，感情这玩意恐怕没有那么简单。他与这二人相处也有一段时间了，修里性格热情开朗，深荷为人大方，聪明伶俐，怎么看都不像偷鸡摸狗之辈。而那个李翠花，又会是一个什么样的女人呢？谁知道这三人之间，那一个家庭内外，都发生了什么故事呢？
    这天晚上抱石磨磨蹭蹭，一直在门市上待到很晚才回来。他想象不出在这个小院里会发生怎样的惊涛骇浪，不愿看到一个无法收拾的结局，不料小院一如既往，还是那么地风平浪静。深荷仍是一个人站在院子里，黑了灯，拜天上的月亮，望天上的星星。一转眼就是农历四月八。头几天鸣琴便告诉他，说四月八这天是东镇传统的祭山神的日子，非常热闹，问他要不要去看看。抱石问都有哪些项目。鸣琴说宰牛，聚欢，唱戏，扭秧歌，跟大过年一样!抱石的兴趣上来了，欲与鸣琴同去，又怕门市没人照看，商量的结果仍然是鸣琴守店，抱石一个人去东镇。谁知他这一去，因为山种儿的出现，竟使他滞留了三天，并从此与山中结下了不解之缘。