“求您行行好吧，这孩子命不好，生在天塌之后。如今村子让大水冲了，家里五口人没了只剩她，一个女娃吃不了多少，养大了还能换钱，求求老爷，就给她一口饭吃吧。”
    衣衫褴褛的老者抱着婴儿，跪在马车前。
    大雨滂沱。
    砰砰打在泥地里，泥浆混着泡儿滚滚而下。
    天塌之后，气候异常。
    有时连年干旱，颗粒无收，有时连年暴雨，洪涝不绝。如今正好赶上雨年，贫民还能勉强混口饭吃，只是山洪水涝不绝，过的也是朝不保夕的日子。
    马车里坐的是新到任的知府和知府夫人。
    知府的官是买的，学识不如何，但品性还算良善。车夫打起帘子，白面馒头似的知府大人伸出头来，“拿近我看看。”
    老者依依不舍递过女婴。
    “这孩子怎连眼睛都不会眨？”
    “饿的……”
    “饿了怎也不哭？”
    “饿成这样，哪还有力气哭？”老者苦笑连连，不由叹气，富人哪知穷人的苦处。
    “哦。”知府点点头，抱了孩子递给夫人林氏相看。林氏生得貌美，原是京城的大家闺秀，育有一子在京读书，不曾带在身边。
    如今见了瘦弱的婴孩，心生怜惜，“大人，不如我们收养她吧，怪可怜的。”
    “就听夫人的吧。”
    车夫放下帘子，给了老者两吊钱。
    一行人挥鞭赶马，很快离开荒山野径。
    知府大人上任期间走了百年难得的狗屎运，姚江府风调雨顺，不仅年年满税，还有余力支援其他州府。如此叁年任期满后，胡勇提拔回京，亦带回了收养的女婴。
    女婴单名一个灵字。
    从小到大都很痴呆。
    因为很痴呆，格外得夫人林氏喜爱。
    十五岁的胡灵坐在院中，面前放着女诫。先生摇头晃脑踱步念书，她一会儿看天，一会儿看树，一会儿扣自己的手指。
    “男女异行……男以强为贵，女以弱为美。胡灵，你有在听课吗？”
    “有吧。”她说。
    “有就是有，没有就是没有，什么叫有吧？”
    先生吹鼻子瞪眼。
    胡灵杵着下巴打哈欠，眼角有些困倦的泪。
    有的人好好跟他讲话。
    就是听不懂，听不懂就算了，还非要问。
    十八岁的胡霍穿着马靴进来，将弓箭交给仆从，讥笑道，“先生莫费心了，小妹痴呆，能识字已经难得，若要她明理，恐怕比赶猪上树还难。”
    胡灵打了个大大的哈欠。
    仿佛没看到胡霍。
    她生得白净，眉眼婉约，是令人心喜的小家碧玉。只是慵懒了些，从来不把人看在眼中，就显得温吞痴呆。胡霍虽是胡勇之子，但眉眼肖母，又好骑射，看着高壮英武，丝毫没有生父白胖的喜庆相貌。
    林氏疼爱养女。
    胡霍打小就嫉妒胡灵这个野种。
    如今长大了，天天盼着妹妹出嫁。
    “区区一本女诫都读不好，我看你这辈子是嫁不出去了！”
    胡灵哦了一声，“哥哥都不急，哪轮得到我急，你的狐狸射到了吗？”
    胡霍几年前同人围猎，见了一只金色的狐狸，于是发下豪言壮语，要射狐为聘，迎娶陈家小姐。几年过去了，金狐出没数次，最近的一次甚至在胡家院子里刨土。
    就这，胡霍都没猎到。
    胡霍来捂她嘴。
    兄妹二人扭在一处。
    胡霍气急败坏道，“你等着，我今夜出城一定猎到，到时你可别吓着！”
    “哦。”
    “你可别吓到！！”
    “哦。”
    胡灵的痴呆嘲讽技能太强了，刚回家的胡霍鞋都来不及脱，从仆从那里取回箭，重新上马，很快气汹汹跑得没影。
    教书先生还待再讲。
    胡灵拿起书，问道，“先生，有男诫吗？”
    “胡闹，大丈夫自有四书五经可读！何须男诫！女诫是简化之后，方便你们女子学习品德的！”
    胡灵随口背起了拗口的典籍。
    一直到先生慌忙喊停，这才停住。
    “家里的书我都会背了，我哥不会的，我也会。若要我学女诫，也不是不行，等哪日我哥需学男诫再说吧。”
    先生哑言。
    她起身，拢着袖子回屋。
    林氏正巧找过来，拿着男子画像展示，“这是钱侍郎家的叁子，尚未婚配，虽说是个庶子，但是娘看过了，长得比画像还俊，又是个好读书的……”
    “娘，我不能成婚。”
    林氏把画像放一边，拉她手，“好灵儿，女子怎有不成婚的？”
    “我是树，树不用成婚。”
    “又在发胡话了，你看你身上哪块肉是树桩子，怎用这胡话搪塞娘？”
    胡灵看向窗外。
    她原本不叫胡灵，而是叫灵杉。
    她原是一棵树，得道飞升，在天上种自己……她种得好好的，直到有一天把天砸了，然后下界变成了肉体凡胎的人。
    就，很烦。
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