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    “怎么回事？”
    震动从码头区传来，只一下就停止了。很多人不知道发生了什么事，都往那边张望着，相互之间大声询问。
    常鸣小跑过去打听消息，过了一会儿又跑了回来。莫远望问道：“是不是有大型机关靠岸？”
    常鸣笑着说：“挺厉害啊你，一听就听出来了！对，听说有个超级大的机关堡垒在码头附近靠岸了，我们去看看？”
    莫远望也很有兴趣：“好啊，这种机关我只听老师说过，从来没有亲眼见过！”
    两人兴致勃勃地跑到码头区去看，常鸣忍不住张大嘴巴，发出惊奇地赞叹声！
    他原以为，所谓的机关堡垒再大，顶多就也跟巨型游轮差不多。结果他发现，自己还是低估了机关术的强大！
    这是异世界，这是机关，不要老拿现代的科技的标准套用在上面，否则总有一天会吃大亏的！
    他对自己念叨了好几遍，再次抬头。
    这个机关堡垒名副其实，就是如同一座钢铁城堡，庞然横在秦罗河上，把整个河面占了大半。
    堡垒的前方插了五面旗帜，正在江风的吹拂下烈烈鼓动，发出“呼啦啦”的剧烈声响。这五面旗帜有两面稍高，三面稍矮，每一面上面都有不同的图案。常鸣是个外来的小白，什么也不懂，但旁边的人一看就已经讨论开了。
    看见这五面旗帜，莫远望脸sè微变，常鸣没留意，他正在听旁边人的讨论。
    “青木国国旗、青木王旗、白林区三大家族族旗……这是说，谈判又要开始了？”
    “这样说起来，机关战争不是明年就要开始了吗？”
    “对对对，我们东梧州都输了二十七年了，再输就不像话了啊。”
    “你别说，再像现在这样搞下去，再输二十七年都有可能！”
    “谁说不是呢……”
    什么也不懂的常小白捅了捅莫远望，小声问道：“机关战争是什么？”
    莫远望有点心不在焉，没惊讶常鸣怎么什么也不知道，下意识地回答道：“每隔三年，东梧州、西铂州、南炀州都会在北浮州进行一次机关战争，打赢的就能开采三年北浮州的资源……”
    “这样倒挺不错，用小规模可控制的战争来决定大事，感觉挺和谐啊。怎么咱们东梧州已经很多年没赢过了？”
    常鸣还挺自来熟，“降落”在东梧州，又呆了这么段时间，就把自己当成了东梧州的人，连“咱们”也叫上了。
    莫远望解释说：“东梧州分成皇森区和白林区，白林区只是名义上归属于青木王国，但他们由白、林、西门三大家族控制，不接受王室的管理。每年的机关战争他们也不参加……每次机关战争相当于只有一半的东梧州参加，已经连续二十七年，也就是九次机关战争失败了。”
    常鸣皱眉头：“就是说，因为内耗搞得国家大事失败了？”
    旁边的人也在讨论这件事，他们小声笑着说：“王室这么快就挂上三家的旗帜，是保证他们一定敢过来吗？”
    “敢不敢还两说，三大家族肯定会先跟他们算算垣桥惨案的帐！”
    常鸣又小声问莫远望：“垣桥惨案又是什么？”
    莫远望深吸一口气，淡淡地说：“垣桥惨案，让白林区三大家族跟青木王室结下血仇＃蝴们说得没错，王室想重新拿下三大家族，肯定得先把旧事清算一下……”
    十五年前，那时候也是新一场机关战争将要开始的时候。当时，东梧州因为白林区，已经连续输了四次机关战争。每次机关战争都会耗去国内的大量资源，输掉一场战争对国力损耗极大。
    机关战争必须要参加，但不能再像这样打！
    当时，有许多人这样认为，最后，有一个叫莫乔生的机关大宗师站了出来，四处奔走，联系白林区三大家族。
    听见这个机关大宗师的姓，常鸣的目光微微一闪，注意到莫远望有点不大对劲。
    不过莫远望一鼓作气地讲了下去。
    那时候，在白林区也有这样的呼声，觉得机关战争不能再这样继续下去了。所以莫乔生的游说很快就起到了效果，三大家族同意了他的看法，商讨过后，主动向青木王室示好，表示要共襄盛举，力求获得机关战争的胜利！
    王室对这件事表现得比较淡然，但总体来说还是高兴的。他们很快给出了回应，要求双方在一个叫垣桥的地方会晤商谈。
    白林区有莫乔生在，表现得比较积极，他们的代表提前到达了垣桥。青木王室的人姗姗来迟，他们到达时，发现白林区的代表全数死亡——一个不剩！
    之前就听到了“惨案”两个字，常鸣早就有了心理准备，但这时还是忍不住倒吸了一口凉气。他不由得问道：“谁干的？”
    莫远望的表情有点生硬，他摇了摇头说：“没人知道。不过之后所有的迹象都指向了青木王室。他们内部的确有想跟白林区和解的，但也有一大批人觉得白林区是臣，他们是王室，白林区本来就应该向他们俯首称臣……”
    常鸣问道：“有证据吗？”
    莫远望看他一眼，简单地说：“有，人证物证都有。”
    常鸣喃喃道：“难怪说是血仇呢……但是没道理啊。就算瞧不起人，也没必要把对方全杀了，这摆明了就是要结仇啊。”他觑了莫远望一眼，问道：“那莫乔生呢，他怎么样了？”
    莫远望简单地说：“死了。”
    “死了？跟那些代表一起死的？”
    “不，被杀的……有证据表示，莫乔生是王室的内应。白林区挟怨报复，莫家满门全灭。”
    常鸣张大嘴看着他，很想问问他跟莫家的关系，不过毕竟认识不久，不太好问。他拍拍莫远望的肩膀，转头看向机关堡垒：“这样说来，这次谈判能不能成，还很难说嘛……”
    机关战争是东梧州的大事，但跟常鸣关系不大。他看着气氛有点低落，咳了一声，说：“看够了，走走，还是吃饭去！”
    一路上，他插科打诨，莫远望很快就又笑了起来，常鸣也松了口气。
    事实证明，机关术是一门超级耗钱的学科。两银币买不到多少材料，但是用来吃饭则绰绰有余。常鸣和莫远望一顿饭只花了两百多铜子，还吃得非常丰盛。两人边吃边聊，一顿饭吃了一个多小时。
    莫远望不愧是名师弟子，虽然只是个初级机关师，但各种基础打得极牢。他对机关术的各种基础知识了若指掌，理解的非常透彻。常鸣在穿越前从来没接触过机关术，最缺乏的就是这方面的知识。而且莫远望为人厚道，有问必答，即使是常鸣问到他不了解的内容，他也老实说不清楚，绝不说假话。常鸣跟他聊了一个多小时，越聊越是带劲，很多以前不明白的东西都逐渐清晰起来，好像眼前的一层迷雾被逐渐揭开了。
    莫远望也很惊奇。他一听就知道，常鸣没有骗人，他的确没有老师，所有知识都是自学得来的。而且，他以前好像生活在一个与世隔绝的地方，很多基础常识他都不知道。不过，也正是因为这种懵懂，让他对机关术有了一种与众不同的认知。就像一个小孩子，在刚刚接触世界时拥有种种奇思妙想，也许不合理，也许很荒诞，但是却别出机杼，常常能够发人深省。
    两人越聊越是投机，在饭馆里一坐就是老久，最后吃完饭了，还摆着空碗讲个不停。如果不是伙计语气委婉地赶人了，说不定他们会在这里坐一下午。
    常鸣结了帐，两人走出饭馆，莫远望有点恋恋不舍地问：“再找个茶楼坐坐？”
    常鸣想了想，说：“我觉得差不多了，新学到的知识我得消化消化……之前听人家说金檀城有个好玩儿的地方，我们去看看吧。”
    金檀城有一条后街，街道不宽，两边的房子很破旧，街上的石板因为时间太久、走得人太多而出现了大大小小的裂缝。但这里人不少，街道两边有很多人摆着地摊，地摊旁蹲着一些人在翻翻拣拣。
    地摊上摆的通常都是些破烂，不少看上去跟垃圾差不了多少，但仔细观察就可以发现，这些“破烂”都跟机关有关，大部分都很古旧，好像经历了无数时光的摧残。
    莫远望眼睛一亮：“古代机关街！”
    常鸣知道的时候也很惊奇。就像现代的古玩街一样，这个世界也有古代机关街。这里的东西不是年代久远的价格高，而是根据制造这个机关的机关师的等级和知名度来决定的。不过理所当然，各种机关有真有假，关键还是要靠眼力。
    常鸣说：“走走，过去看看。分头行动，到时候看看谁的眼力好能捡到漏！”
    莫远望眼睛闪闪，连连点头。他自信满满地说：“论眼力，你可比不过我。”
    常鸣哼了一声：“那可未必……”
    说着，两人对视一眼，闪电般窜进古街里！
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