常鸣得到神纹.星之后，朱焰星对他的态度已是截然不同。
    这时候，更是把出入朱焰城的信物交给了他，让他随意进出！
    朱焰星说：“你现在是高级机关师，凭你的能力，24小时内，可以进出朱焰城各一次。出去之后，相隔24小时才能再进来。如果你升级到机关大宗师，这个间隔会缩短到12小时。”
    常鸣一愣，问道：“这个时间间隔，是跟机关公会的等级认证挂钩的？”
    朱焰星缓缓点头，肯定地说：“没错，从高级机关师开始，机关公会的等级认证，全部与神殿挂钩，是同时得到机关神的认可的！”
    常鸣盯着手中的迷你赤星看了好一会儿，突然抬起头来，问道：“你是一个机关神，没错吧？”
    朱焰星爽快地点头，说：“没错。”
    常鸣早就有此猜测，但还是第一次听见朱焰星亲口确认。
    他猛然间瞪大了眼睛，绕着他转来转去，上下打量。
    这竟然是一个机关神！
    机关神并非人类，但朱焰星除了外表比较完美，能力比较强大，怎么看都是一个人类的模样！
    他看了一会儿，抬头问道：“你是个机关神……你为什么会被囚禁在这里？嘿，你是被囚禁着没错吧？你一次又一次地找机关师进来进行试炼，其实就是想找一个人达到你要求的高度，解开你的囚禁？”
    常鸣的眼睛眨了一眨。说得更加肯定：“【神纹.星】，是解开囚禁的关键。它依附于发现它的那个人，无法被学习，无法被夺取，所以你一发现它，对我的态度就完全改变了。”
    朱焰星神色不动，淡淡地说：“是，我因为某事，被囚禁在此处。只有登上全部七层阶梯的人，才有能力把我解救出去。这个人是不是你。我现在也不知道。但现在看来。你的确是最有可能的一位。”
    常鸣问道：“你凭什么就觉得我有了能力之后，就一定会把你放出去呢？”
    朱焰星微微一笑，道：“就凭你现在敢在我面前说这种话。”
    他站在原地不动，周围的空气突然像是变成了固体一样。层层叠叠地累积起来。把常鸣挤压在里面。以他现在的能力。也瞬间觉得喘不过气来！这种状态只要稍微持续一会儿，他就会直接完蛋！
    但这种感觉只持续了短短一两秒就消失了，常鸣表情一松。警惕地望着朱焰星。
    朱焰星道：“机关神的能力，是现在的你远远无法企及的。即使是现在被囚禁在这里，我想要杀你，也不过易如反掌。但是你，还是需要我的帮助的吧……”
    这一刻，他的眼睛如同有无数星辰流过，神秘莫测。
    常鸣望着他的眼睛，呆了一呆，猛然回过神来，退后一步，讥讽地笑道：“帮助？我需要你的……”
    话音未落，一个个方形的光屏突然出现在常鸣四周，连成了一个整形。每一张光屏上，都是一个定格的图像。十二个光屏，十二个图像，全部都是不久前，神罚时的情景！
    雷电、痛苦、无声的惨叫、悲痛的目光。
    这一个个场面凝固在画面里，瞬间让常鸣回顾起当时看到它的感觉。
    朱焰星凝视着常鸣，问道：“所以，我们有共同的敌人，对不对？”
    常鸣猛然抬头，眼神如电光一般与朱焰星对视，凌厉地问道：“敌人？”
    朱焰星抬了抬下巴，傲慢地道：“正是。除了机关神，还有谁有能力，把我困在这里？一困就是上万年？！”
    说到最后，他的声音里也泄出了一丝淡淡的波动，那是压抑在深处的愤懑、不甘、仇恨。朱焰星压抑不住地泄露出来了一点情绪，却让常鸣的眼神微微一变，眯了起来：“机关神之间也有内斗？”
    朱焰星不答反问：“怎样，你要与我合作吗？”
    拥有了【神纹.星】，就如同拥有了与朱焰星平等对话的身份。常鸣没有说话，而是抬起头，望着上方的四层机关阶梯。
    那四层机关阶梯黯淡无光，就像积满了厚厚的灰尘，从来没有人踏足过。
    在那七层阶梯之上，被厚厚的云雾挡住，什么也看不清楚。
    朱焰星……
    一个机关神……
    与机关神合作，去对付其它的机关神……？
    常鸣沉默良久，终于问道：“你有什么可以帮到我的？”
    ……
    常鸣暂时在朱焰城留了下来。
    他其实有很多事情想问朱焰星，譬如机关神的生态究竟是什么样的、究竟有多少机关神、他们存在于哪里、有什么弱点……
    这一切，朱焰星都用一句话拒绝了他：“现在还不到你知道的时候。”
    常鸣最恨这句话了，抱怨道：“早知道迟知道，不总要知道？而且早点知道，就可以早点做一些准备。”
    朱焰星毫不客气地反问道：“就凭现在的你，有什么可准备的？就算准备好了，你又能做什么？”
    归根结底，还是常鸣现在的能力不行！
    朱焰星说：“到现在为止，你不是没有致命性的杀招。用神纹附加在神之右手，用以撕裂空间，造成极大杀伤……这个想法很不错，也很实用。你也曾经用它击杀了不少机关大宗师。”
    听见朱焰星表扬，常鸣毫无喜色，直截了当地问道：“但是呢？”
    朱焰星微微一笑：“但是，你的用法太过简单粗暴，无法发挥它全部的力量，反而会给自己造成极大的损伤。神纹——不是这么用的！”
    对了，眼前这是个机关神！机关神当然很了解神纹。正好可以给常鸣以指点！
    除了司元白教过的几招之外，常鸣的神纹基本上都是自己摸索出来的，是彻头彻尾的野路子。有人指点当然更好！
    常鸣也不急着离开了，立刻问道：“那应该怎么用呢？”
    朱焰星说：“首先，你要对神纹足够了解。了解它的结构，能够瞬间完成；了解它的用法，能够形成条件反射。你以前也有这样尝试，但还远远不够！”
    常鸣跃跃欲试地问道：“你现在要教我吗？”
    朱焰星勾了勾手，长发飞扬起来：“来试！”
    ……
    朱焰城主殿门口，机关兽围成一个圈。安安静静地趴着。
    它们无比生动。就像真的野兽一样，趴成地上，看着前方二人的战斗。
    朱焰星稳稳地站在中间，黑色的长发束成一束。
    常鸣在他身边游走不定。身边环绕着各种各样的机关和闪亮的神纹。攻击方式极为多样。
    朱焰星站在原地动也不动。仔细观察着常鸣的一举一动，不时出言指点。
    每次指点过后，常鸣都会进行微量的调整。下次攻击更加犀利。
    偶尔，战斗到中途，两人会停下来，常鸣一坐下来，盘膝坐在地上，冥思苦想。想通了，他会跳起来，再次重新发动攻击！
    ……
    朱焰城内部，一张光洁如新的工作台上，如今已经一片狼藉，摆满了各种各样的材料。常鸣伏身在工作台上，进行着细致的工作。
    一个又一个神纹闪着金色的光芒，被他镌刻在机关表面。
    朱焰星站在旁边看着，有时候会不客气地抢走常鸣手上的工作，随手捏烂成一团，扔在一边。常鸣也不生气，对着那块垃圾思索一阵子，拿出新的材料重新开始工作。
    一个个形态各异的机关排列在常鸣身后。
    如果说以前的机关还看得出来它究竟是什么，现在常鸣的机关就有点莫明其妙了。
    小智站在一边，繁忙地走来走去，给常鸣打着各种下手。他的目光偶尔会落在这些奇异的机关上，流露出一些惊叹。
    ……
    朱焰城前方的广场被全部清空，露出大片光洁的地面。
    常鸣拿着一支笔，在地上写写画画，黑色的字迹从他的立足之处出现，不断向着周围延伸。
    机关兽们纷纷后退，给他让出空间，但常鸣写画的范围越来越大，最后，这些机关兽们只能委屈地咆哮几声，退进了街道里。
    常鸣毫无所觉，他的眉头时而紧皱，时而散开，有时候一拍大腿，露出孩子一样的惊喜。
    朱焰星偶尔会走过来，看看他的工作结果，有时候还会与他讨论几句。
    常鸣一拍脑袋，恍然大悟，看了朱焰星一眼，回过头时，眼神里流露出一些深思。
    ……
    常鸣并非没有休息的时候。
    朱焰城有白天，也有黑夜。
    晚上，不知从何处照射而来的光芒黯淡下去，城里的灯光一盏接一盏地燃起。
    朱焰城的某个角落里，一个个金色的神纹悬浮在他周围，形成了一个结界。
    常鸣伸开两条长腿，坐在结界里，说：“神纹，呵，神纹。叫这个名字，还以为是机关神创造的呢？”
    他手指一点，一个神纹落了下来，悬浮在他面前。它自然转动着，显示出一种极致精致而协调的美丽。
    他说：“即使是机关神，也未必知道所有的神纹，他们也不断处于学习之中。而且，神纹，就算是对机关神也有作用的！譬如我张开这个结界，就算是朱焰星，也没办法听到我们说的话。”
    他往后一躺，抱着头仰望朱焰城黑暗无光的天空，喃喃道：“未来的战斗，一定是神纹之战！”(……)
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