第一个通关的是吴智、章小年和石岩那一组。
    他们迈出最后一步，周围突然一暗又一亮，看清楚周围时，发现自己已经回到了广场上。
    广场上空空荡荡的，除了神堂执事之外只有他们。这时，两个神堂执事迎上前来，笑道：“恭喜你们，第一个通关！”
    三人先是大喜，接着就皱起了眉头。
    章小年问道：“怎么可能？我们怎么可能是第一个？常大哥呢？”
    他左顾右盼，想看见常鸣的人。
    常鸣虽然没跟他们一起一关关闯过来，但他连续破开两个空间，是叶平周金口玉言亲自说出口的，怎么会让他们抢在前面？
    吴智一拍自己的光头，叫道：“对啊，我也是觉得有什么不对……姓常的小子呢？他肯定比我们快啊！”
    石岩没有说话，却也直直地瞪着这名执事，眼神说明了一切。
    这三个人虽然年轻，瞪起人来气势非常惊人，神堂执事脸上的笑容一僵，迟疑着说：“的确你们是第一个出来的……”
    “常鸣，常鸣是谁？”
    一个人缓缓从后面走过来，神堂执事立刻行礼，向后退了一步。
    这人身穿青色长袍，中央坤州人人都认得出来，这是一名青铜祭司。
    三人一起行礼，章小年正要说话，他们旁边的空间突然被凭空破开，叶平周带着常鸣从裂口中迈了出来，向着他们点头道：“恭喜你们。你们是第一个通关的。”
    章小年又是一怔，还没来得及开口，叶平周向青铜祭司引见常鸣：“这是何祭司何大人，这个年轻人是浅雪的晚辈，之前我们也曾经交流过一阵。这孩子在空间技术上颇有天分，正好这次让他来尝试一下，算是我的一点私心吧。”
    青铜祭司恍然大悟，叶平周转向章小年等人，微微一笑：“小常的成绩不算在大奖赛的结果里，你们不用担心。”
    章小年见了叶平周这个偶像。连话都不会说了。不管叶平周说什么，他都只管点头。吴智看上去鲁莽，心思其实非常细腻，目光一闪。只是点了点头。
    叶平周出来前。就已经跟常鸣打了招呼。大奖赛的奖品针对的是这些年轻的高级机关师。对常鸣来说没什么意义，还不如不要在神殿祭司面前出这个风头。
    常鸣也是这样想的，非常干脆地同意了。反倒让叶平周更高看了他一眼。
    年轻气盛这句话可不是假的，常鸣这样的年纪，能够这样韬光养晦，的确非常难得。
    青铜祭司温和有礼地跟常鸣打了招呼——两个地创师看重的年轻人，他当然也不会拿什么架子。他笑呵呵地说：“小朋友这么年轻，就已经开始学习空间技术了？真了不起的，未来肯定很有出息！”
    叶平周笑道：“他已经入了一点门，刚才我设下的两个空间结构，他都破解出来了，很不错！”
    他拉着青铜祭司，滔滔不绝地说起空间结构相关的问题以及如何破解之类的，满口都是术语和数据，青铜祭司听得一头雾水，一点也不明白，却又不好挣脱他，完全来不及继续去关注常鸣了。
    还好人影又是一闪，又一组参赛者通关出来了。青铜祭司连忙对叶平周说：“这是第四到第六名吧？来，让我们好好地看看这些年轻人！”
    第二组正是顾镇和祝明以及另一个机关师，他们一出来就遭遇青铜祭司的热情迎接，简直有点受宠若惊了。
    吴智悄悄走到常鸣身边，压低了声音说：“常小哥，我吴二服的人不多，你是一个！谢谢你把头名让给我们，回头我请你吃饭！”
    他说话的时候，章小年和石岩也一起走近，脸上尽是亲近。
    常鸣来这里之后，一直在想，神秘老头为什么要让他来参加这个比赛？
    来这里方便见到叶平周是真的，但早一点迟一点有什么关系？后来他认识七大宗族的这几个核心子弟之后，心里多少有了点概念。
    难道那个老头子让他来这里，就是为了让他认识这些人？
    但即使他知道这些年轻人会来，又怎么知道自己能跟他们亲近起来？他又为什么知道自己想这样做？
    常鸣心里一些念头疾速闪过，笑道：“好啊，择日不如撞日，比赛完了我们就去？还有精神力控制度的修炼方法，我正好也想跟你们讨论讨论！”
    吴智貌粗心细，说要请常鸣吃饭，一半是在暗示这件事，没想到常鸣竟然主动说出来了！
    吴智和章小年一起大喜，就连石岩也面露喜色。顾镇和祝明一边跟青铜祭司说话，一边往这边看，脸上明显写着“我们也要去”几个大字。
    叶平周对青铜祭司说：“看着这些年轻人，觉得自己也变年轻了的样子。”
    青铜祭司捻须微笑，连连点头，他郑重行礼：“今天让叶创师费心了。”
    叶平周挥手：“哪里，小事而已。”
    青铜祭司摇头：“机关术要持续发展，肯定需要年轻人。正是因为如此，中央坤州才每年举行这样的比赛……”他指着吴智等人，笑道，“这次的这几位优胜者，除了丰厚的奖品之外，神殿还会给他们一份优厚的差使，让他们在研究机关术之余，还有相应的名誉地位……这才是真正的大奖呢！”
    叶平周微微一笑，没有说话，青铜祭司示好般的问道：“你家的那个晚辈，应该也很不错吧？需要我一并报上去吗？”
    叶平周笑着摆手：“不用不用。这孩子是浅雪的晚辈，说不定她另有安排，我就不随便插手了！”
    “也对！”青铜祭司并不勉强。
    接下来，不断有参赛者从关卡出来，完成了比赛。当头一百名全部决出时，叶平周比划了几个手势，一个小巧的模型悬空出现在他面前。
    这个模型由小到大，再由大到小，扩张三次之后，周围的空间突然传来强烈的波动，没一会儿，两万人全部出现在广场上——比赛结束了！
    三人一组，最后完成比赛的一共一百零二名。虽然是小组形式完成的，但每组里各成员的表现各自不同，还是能分出一些高下。
    最后，最终的冠军竟然是吴智，石岩和章小年分列二三。
    比赛总共持续的时间不到四小时，下午才开始的比赛，结束时天都还没黑。
    接下来就是一场盛大的颁奖仪式，青铜祭司带着神堂执事给前一百名发了奖品，还是老几样：机关、材料、图纸，都是正适合高级机关师使用的。
    其中前十名的奖品由叶平周亲手发放，当叶平周把奖品递到章小年手上时，这个小粉丝一脸的感激涕零，眼圈红红的。
    常鸣没有加入，他站在一边，专注地看着手里的一个小模型。
    这个小模型正是刚才关卡结束时，出现在叶平周面前的那个。叶平周上去颁奖时，随手把它递给了常鸣，若无其事地说：“这个机关本来是为了这场比赛制作的。比赛结束了，它也没用了，就拿给你玩吧。”
    它看上去只有巴掌大，却是一个空间机关，里面设置的正是这场比赛的全部关卡！
    这机关不管拿给谁，对方都会把它当宝贝一样好好珍惜，但在叶平周嘴里，只是一个玩具罢了。常鸣知道他为什么会把它送给自己。这个玩具一样的机关，也算是空间技术的入门课题，常鸣刚才在关卡里尝试着进行了一些破解，正好可以就着它进行进一步的研究。
    颁奖仪式结束，吴智六个人拉着常鸣要一起去吃饭，叶平周挥了挥手，嘱咐他们结束后，常鸣回去万象城叶宅找他。
    章小年听见叶平周的话，又看见常鸣手上的模型机关，羡慕得眼睛都要滴血了。
    “常大哥，你运气怎么这么好！我也想住叶创师家，我也想要这样的模型机关！”
    章小年巴在常鸣身上不下来，一张娃娃脸上满是哀怨。
    吴智不客气地把他拉下来，不屑地说：“这是运气吗？没有实力，叶创师怎么可能这么看重？有本事你也去破解空间啊！”
    祝明撇了撇嘴，嘀咕道：“要是叶创师教过我，我未必学不会。”
    吴智在祝明面前就少了三分锐气，听见这话，他也撇了撇嘴，却没有说话。
    顾镇突然说：“其实，叶创师没有教过常哥吧？”
    吴智“哈”的一声笑了出来：“常哥？常哥？我没听错吧？你顾大少也会叫人一声哥？”
    顾镇看都不看他一眼，只管注视着常鸣，说：“叶创师刚进去时，明明也很吃惊……算了，不说这个了。”
    几个人一起想了起来，顾镇说得没错，常鸣的确是靠自己的能力破解出那两个空间的。那叶平周为什么要这么说？
    常鸣笑了笑，说：“你们走之后，叶创师跟我又聊了一阵子。他问了我关于这方面的具体细节，说我已经入了门，但要真往这边走，未来的路还很长。”他晃了晃手上的模型，“刚才我看这个模型看了很久，一想到这还只是简单版本的，我就觉得，跟他相比，我还差得远呢……”
    他没有正面回答顾镇的话，却成功地把他们引入了深思。过了好久，顾镇才长长地出了一口气，说：“是啊，我们还差得远呢……”(……)
    ps：  过渡章节一章。