帕丝缇的尖爪一把抓进切斯莉的额头，一块带着血的伯爵印被抓了出来，她啪地一声把它拍进自己的额头，伯爵印的边缘迅速蠕动起来，无数细丝从后部窜出，深深地扎进了她的大脑。
    她的唇畔露出一丝嗜血的笑意，仿佛无比满足一般。她完全没注意到，从头至尾，都有一双眼睛在凝视着她。这时，那双眼睛紧盯着细丝与她的大脑结合的过程，看着其中能量如电流般窜过，把断裂的细丝迅速弥合起来。
    几分钟后，伯爵印与她融为一体，些微的血迹沾染在她白皙的皮肤上，如同装饰品一般魅惑。她睁开眼睛，微微一笑，气质再次微妙变化。
    她打了一个唿哨，一个虫人女侍从附近迅速跑过来，叫道：“切……”话没出声，她用力地摇了摇头，修正了自己的话，“帕丝缇大人。”
    帕丝缇居高临下地说：“对，我就是你们的新任伯爵，帕丝缇。切斯莉死了，这片区域现在归我管理。去，派人到我原来的子爵府，把一个叫常鸣的人类接过来。记得，态度尊敬一点！”
    女侍恭敬地应是退下。帕丝缇无比满足地看着她的背影，走到窗边的榻上，歪了下去。
    常鸣切断联系。
    共鸣水晶与爵印之间都是相互联系着的，爵印能够感应到共鸣水晶的存在，并且强行控制它的拥有者。常鸣知道这一点之后就在想，反过来呢？
    共鸣水晶的拥有者能不能利用这样联系。反向感应爵印的拥有者，甚至尝试着控制她？
    他早就能取下共鸣水晶了，但一直没有动手，主要原因就是这个。这次他试探了一下，果然成功了。他亲眼目睹了帕丝缇战斗与胜利的全过程。
    她赢得不容易，但终于还是一直把上风保持了下去。不过可以明显感觉到的是，从伯爵开始，这些贵族们的实力开始剧烈增强。帕丝缇的确不弱，但跟这些积年的虫人比起来，根基还是太浅了。
    现在还只是伯爵。下面的侯爵与公爵呢？帕丝缇还以这种速度继续战斗下去。继续取得胜利吗？
    果然没多久，两只虫人就振翅飞来，到了常鸣面前。她们恭恭敬敬地向常鸣行礼，要带他去伯爵府。常鸣答应之后。她们抬起一架坐舆。让常鸣上去。接着。她们就这样抬着常鸣，振翅向伯爵府的方向飞去。
    天空中，无人注意。笼上了一层薄薄的绿色光芒。
    ……
    这一路极为引人注目。两只女性虫人，一看就是久经训练的贵族亲兵女侍，竟然抬着一个奴隶，在天空中飞行而过！一时间集体哗啦，但很快，他们的异议就被一股强大的波动镇压了下去。那正是伯爵印的力量。这一片区域内所有人都受伯爵印控制，只要它的主人动用它的力量，就没有人能够违抗。
    常鸣到达伯爵府，帕丝缇立刻迎了上来。她的笑容还没有展开，常鸣一句话就让她皱起了眉。他竖起两根手指，严肃地说：“两件事。”
    “第一件，女爵和子爵也就罢了，你升上伯爵的事情，一定会引人注意。所以，从现在开始，你要小心上面的打探与偷袭。”
    “第二件，伯爵比子爵的力量强得太多，如果侯爵与伯爵的力量差也是这样，你没有获胜的可能。也许在那之前，就已经被收拾了。”
    说到后面时，常鸣抬起手，指了指自己的额头。
    随着力量的增强，帕丝缇的智力也在提高。她迅速明白了常鸣的意思。
    高级爵印能够压制低级的，帕丝缇这三次能够越级挑战成功，主要是因为她的实际力量已经超过了那个程度。如果侯爵比她更强，很有可能在她挑战前就先压制她，到那时候，她连反抗之力也没有，怎么可能继续挑战？
    还有更危险的事情，就是侯爵察觉到帕丝缇的危险，提前过来镇压她。这一点很有可能，连下三城，瞬间从平民升到伯爵，肯定已经引起了上面的注意。
    帕丝缇慵懒悠闲的表情完全消失，她正色问道：“那我应该怎么办？”
    常鸣交叉起十指，微笑道：“这也不是什么坏事。你发现你现在最大的弱点是什么了吗？”
    帕丝缇偏了偏头，面露不解。
    常鸣说：“除了你的力量还不够强以及，你的战斗经验也太少了。前期有力量差，你可以凭蛮力获胜，但如果居于弱势呢？对方力量与技巧皆优的情况下，你怎么获胜？”
    帕丝缇咬着嘴唇，过了一会儿才说：“我，我有一颗必胜的心。”
    常鸣一愣，突然哈哈大笑起来。他笑得帕丝缇的脸都有点发红了，这才收住笑意，认真地说：“没错，你说得对，这的确是你的优势之一。你有野心，想要获胜，愿意为此付出痛苦与努力，不然，你也不可能一路走到现在。但光只有意志是不行的。”
    帕丝缇皱紧眉头：“那我应该怎么做？你的意思是，我不可能胜利吗？”
    常鸣摇头：“不，还是有的。接下来一段时间，你要完全听我安排，你能做到吗？”
    帕丝缇先是一怔，跟着轻笑一声：“这段时间，我哪次不是照着你的话做的？”
    常鸣拍了拍她的肩膀，说：“那你就放心吧！”他正色道，“我一定会把你带到你想要的那个位置上去！”
    他的身材本来就修长高大，大概高了帕丝缇大半个头。这时他站帕丝缇坐，越发显得威武。帕丝缇抬起眼睛，凝视着他，过了好一阵才缓缓低头，轻轻地“嗯”了一声。
    ……
    接下来一段时间。常鸣在伯爵府里神出鬼没，帕丝缇经常不知道他上哪里去了。
    他以前也经常这样，但消失的时间比以前都长多了。
    不过帕丝缇一点也不担心，常鸣临走时，总会给她安排下新的任务。
    这一天，她在伯爵府的地下训练场里，跟一道虚影切磋。
    那道虚影的动作极快，它空着双手，没有携带任何武器，但那两只手却无孔不入。不时敲在帕丝缇的身体上。
    “五十二、五十三……”
    帕丝缇的额头上、脖子上、背心上渗出大量汗水。它们合成一股一股地，把她的衣衫打得透湿。她的表情极为严肃，却仍然咬着牙拼命努力着。
    那只手仿佛带着刺一样，每次触到她的身体都会带来一阵激烈的刺痛。虚影不断地报数更让她心烦意乱。但她始终坚持。一直没有叫停。
    “……一百。”
    虚影平静地报完了数。突然间收起动作。退到了后面。它冰冷地说：“如果换成真实战斗，你已经死了一百次了。”
    一停止，帕丝缇马上虚脱一样瘫软到地上。重重地喘息着。虫人的体力和耐力都比普通人强多了，能把帕丝缇累成这样，可见刚才训练的强度。
    虚影说：“休息半小时，然后再继续。”
    帕丝缇翻了个身，躺在地上，喘了半天气，看向那道虚影。她疑惑地问：“你究竟是什么？常大人制作出来的战斗机器吗？”
    虚影毫不客气地说：“这个跟你无关。现在你闭上眼睛，我把刚才战斗的场景传送给你，你好好看看，总结一下自己出现的问题。”
    帕丝缇警惕地看了虚影一眼，终于还是闭上了眼睛。片刻后，一段影像直接传输进她的脑海，她心中微惊。
    这个虚影究竟是为什么？为什么可以做到这样？
    要知道，她现在是伯爵，伯爵印天生强大，能够控制周围所有低级爵印和共鸣水晶。同时，她也能主动接受或者隔绝外来的意念。但这道虚影却满不在乎地给她传输影像，她尝试过，自己完全没有抵抗的能力！
    虚影喝道：“不要胡思乱想，时间紧张，赶紧看！”
    帕丝缇一凛，果然收回心神，全神贯注地观看起脑中的影像来。这一看，她大感狼狈。她在影像里的表现可真不怎么样。灵活性没有，协调性没有，被虚影摆弄得团团乱，简直跟条丧家犬一样。
    虚影没让她过多地沉浸在多余的思绪里，沉声喝道：“发现问题，就把意念传输过去，给影像做个标记。”
    帕丝缇照着他的话做，果然，她只要凝注意念，影像的某个位置就会被染上不同的颜色，那正是她出错的关键部位。她一帧接一帧地看下去，渐渐的，她再也想不到其他事情，全神贯注地观察着自己刚才的举动，哪里出现了问题，应该如何解决。
    十分钟很快过去，帕丝缇甚至只看了其中一半。但虚影说到做到，时间一到，他立刻喝道：“好了，起来了，开始！”
    影像瞬间消失，帕丝缇身体的酸痛也恰到好处地消失，她一个翻身站了起来，摆开架势，叫道：“来吧！”
    地下训练场里，一道虚影、一个优美至极的女性身躯不断交错，汗水几乎滴遍了训练场的每一寸土地。
    两天后，虚影传递了一道消息给外面的常鸣，他简短地说：“差不多了，可以来第一波了！”
    常鸣正坐在伯爵座的圆顶上，凝望远方，听见小智的话，他笑了笑，站直身体：“好嘞！”(……)
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