夏天的雨来的急，去的也急，通常都是狂风开路，黑云殿后，瓢泼似的一阵急撒，电光炸雷轰隆隆隆助着声势，把这路上毫无准备的行人浇得鸡飞狗跳。而正当狼狈逃窜的路人好不容易找到一个避雨的屋檐，还没来得及甩掉裤管上的泥点时，那雨忽然间就住了，云啊风啊也好像看完戏后散场的观众，呼啦啦一下走的干干净净，只留一个愣头愣脑的太阳挂在高天上傻笑，只留一帮凡人在地上干跺脚。
    眼下，在距离周国首都洛城不足三十里的官道上，正上演着这一幕爆雨赶人的游戏。
    明天是周国的传统节日，一年一次的庙会活动。因为京城没有通宵开门的习惯，为了防止节时城门拥堵，朝廷下令所有商户在庙会的前一天就必须赶到城里住下，第二日清晨再出来摆摊。
    小玉是洛城郊外一户佃农的独生女，不同于邻家女孩儿们，要不是陪着父母起早贪黑的下田干活磨练得结实粗壮，要不是就是整日闷在厨房里熏的油头黑脸，小玉相貌清秀甜美，是远近闻名的美人，在村里，她是最闲的少女，不需要干活，不需要下地，只需要玩泥巴。
    不知道的会觉得了，十几岁的孩子不仅不帮着家里料理生计，还整天玩泥巴，那像什么话，知道的却对她羡慕不已，因为小玉是货郎泥人王唯一的亲传弟子，任何一团不论颜色，不论品质。只需要够细够软的泥巴到了小玉地手里，不出盏茶的功夫便会化身雄赳赳气昂昂的门神爷，或者是活波调皮淘气可爱的小猢狲，等等等等。
    凭着无以伦比的天赋与刻苦用心的专研，小玉仅仅靠着陪伴师傅走乡串户的捏泥人卖杂货，一年的收入已抵得上父母种田的所得，生意好的时候，甚至还要超出。而明天地庙会对小玉来说，便是一个发财的大好机会。
    泥人王师傅这几天身体不好，已不准备参加庙会了。小玉独自一人扛着沉沉的泥人架子，拖着盛泥的二轮简易小车，踏上了进京的道路。
    “明天顺利的话，应该可以卖出三百支泥人吧，每支泥人两文钱，三百支就是六百文，给爹爹打三斤烧酒，给娘亲扯几匹麻布，嗯，我自己也扯几匹吧。”小玉甜丝丝的想着，完全沉浸在美好的幻想里，丝毫没有留意到身边同行的货郎们已经开始边看天边祈祷，“师傅年纪大了。身体总是不舒服，要不我再去药店给他称点人参？那东西好像很贵啊，不如，我今天就先去皇宫前的卖艺台子那卖上半天，今天夜里熬个通宵。君  子  堂 首 发再多捏几个泥人？咦，什么东西凉丝丝地？”
    小玉抹了抹脖子上水滴，下意识的抬头朝天上望去，滴滴答答，更多更多的水珠打在了她的脸上。远处电光一闪，紧接着轰隆一声雷响，大雨像是得了将令地士兵，不要命的从天上冲了下来。
    这雨来的可真不是时候啊，要在平时有师傅在。她可以把货郎担子上的油伞取一把下来遮雨，可这次自己独自出门，本着轻装出行，将体力全都用在拖车上的原则，她连雨伞都没带。
    周围地货郎们都已经忙碌起来，有的支起货郎担子避雨。有的扯开早已准备好的油布盖货。小玉没有挡雨的法宝，肩头上的泥人架子上还插着数十个新做好的泥人。要是被水多冲一会儿，那今天她的生意就没法做了。
    慌乱的小玉没了主意，无头苍蝇似地乱窜起来，原本她准备找个相熟的货郎跟他挤挤，左右看看，别人伞下的空间也不大，难道她就这么倒霉么？忽然间，前方的一辆马车进入了小玉的视线，那马车长有三丈，宽也一丈有余，前头四匹骏马壮实彪悍，后头的紫檀木车厢装饰华美，车身左右与车尾地一朵牡丹花标志，更是凸现了车主地身份---那是新晋的闲氏皇族才有资格刻在马车上地国花。
    但小玉此刻也顾不得许多，直接把拖车弃了，急匆匆跑了几步，兹溜一下举着泥人架子泥鳅似的钻入了车底。幸好马车行的很慢，小玉在车下猫着腰也能跟上，跟跟走走的，那赶车的就好像知道有个小客人在车下避雨一样，居然把车给停了下来。
    小玉喘了口气，眼瞅着架子上的泥人还有的补救，她心里高兴，菩萨佛祖的一阵猛谢，摸出一方棉布开始擦拭起泥人上的水珠来。
    不多会儿，风停雨住，马车的后车厢忽然打开，一个男子从车厢里探出身子，把头伸到车下，对小玉说道，“好孩子，雨停啦！”
    “雨停了么，那很好啊！”小玉随口回了一句，丝毫没有从车下出来的意思，又开始专心擦拭起泥人来。
    “这丫头！”那男子没想到小玉做起事来竟会这么开心，又想再提醒她一句，又怕打扰了她干活，一时竟僵在那里，傻呆呆的看着她摆弄泥人。
    “周大叔，什么事呀？”马车上，一个年轻女孩儿将一颗七彩夜明珠高高抛起又稳稳接住，满意的道，“我就说嘛，这雨来的这么快，我最多抛三十次球，它就会停了。首发 君 子  堂 ”
    车中另一个年纪略长她的女孩儿白了她一眼，叱道，“你是真的抛球等雨停吗，你是拿着明晃晃的珠子在我们面前显摆的吧。”
    年轻女孩被她说破了心事，吐了吐舌头，转移话题道，“周大叔，什么事呀？怎么雨停了还不走？”周仓指了指车下，回头笑道，“下面有一个躲雨的小娃娃，见咱们车好，舍不得走呢。”
    年轻女孩儿咦了一声。三两步走到车尾，也跟着探出头去，“我看看呢，是谁啊这么好玩，哎哟……”一个不小心，她的下巴与刚刚从车底下爬出来的小玉撞了个结实，直疼地眼冒金星，泪水几乎哗哗而下。
    “你这人，做什么打我的头？”同样捂着脑门的小玉没好气的道，“不就在你车底下躲躲雨吗。”说着她又发现这是误会一场，赶紧抱歉道，“对不住对不住，我不知道你在上面。”
    车厢里一阵幸灾乐祸的哄笑，年轻女孩恨的牙痒，眼睛却被小玉手上的泥人吸引住，指着其中一支好奇道，“这孙悟空好可爱呀，是你做的吗？”
    小玉点点头道，“是我做得。不过它不是孙悟空，它是小猢狲！”
    “小猢狲？啊哈哈，那就小猢狲吧，”年轻女孩也不反驳小玉。“我说，你这小猢狲卖么？”
    “卖！”一听生意上门，小玉立刻忘了疼痛，“两文钱一个，看在刚才你们让我躲雨的份上。我算你一文钱一个吧。”
    “呀，很便宜呀，”年轻女孩摸了摸荷包，却发现没有铜钱，干脆直接取了一锭一两重的碎银塞到小玉手里，笑道，“我们能在一个车里躲雨，也算是一种缘分，今天就让你多赚一点吧！这个小猢狲我要了。嗯，还有这个关老爷子，还有这个，这个是宝玉吧，哎，一看就是多愁善感地样子。你的手艺真好啊！”
    小玉咬着牙把银子推了回去。她脸上满是不舍，语气中却带着倔强。“我说一文就一文，你给我一两，我也没银子给你找零。要不，这三个我都送你吧。”
    “全都送我？还有这等好事？”年轻女孩完全没料到小玉会这么大方，她睁大了眼睛，好奇的打量着眼前的小玉，清秀的脸蛋，白皙细腻的皮肤，算不得绝色，但已是难得的美人，眼睛不大，却是好看的凤眼，鼻梁不高，但鼻尖却很挺翘，配上微微自然上扬的唇角，为女孩平添了一份骄傲。
    “这样吧，三个泥人你送我，我都要了，我也送你一份礼物，咱们交个朋友好吗？”说着年轻女孩儿便从荷包里取了一支金钗下来，不由分说的塞进小玉手里，“我叫萧清琳，你叫什么？”
    “我叫小玉！”小玉有些失神，手里地这支金钗是她平生所见最好看的钗子，金色的钗身笔直顺滑，钗头四颗宝石颜色各异，闪闪发光，说不出的好看，她非常想要这支钗子，却也知道它必定价值不菲，师傅常常告诫她切不可为了小利而失了自尊，但眼下，那个漂亮地不似凡人的女孩，是要跟自己交朋友啊，她，真的可以接受吗？
    萧清琳看出她的犹豫，趁热打铁道，“怎么了小玉，你不愿跟我交朋友么？”
    “我愿意！可是……”小玉低下头，怯生生道，“我怕我不配。”
    “有什么配不配的！朋友无贵贱！”萧清琳夺过小玉手中地钗子，直接插上了小玉的发髻，把之前那支明显是随便找个跟树枝削成的木钗换下。满头乌丝有了金钗的点缀，小玉顿时光彩照人，仿佛换了个模样。
    萧清琳初见小玉便觉得她与从前在秀水山庄相依为命的秀叶有五分相似，以前秀叶也是喜欢插一支祖传的金钗，现在的小玉，几乎就是一个更漂亮神气的迷你秀叶，让萧清琳越看越喜欢。
    “朋友无贵贱？”小玉眼睛一亮，她也是个干脆利落的女子，得到这个理由，霎那间所有疑虑消失得干干净净，重重地点头，小玉说道，“清琳，你这个朋友，我交啦！”
    “既然交了，那就多交我一个吧，”车里头忽然又爬出一个三十来岁一身劲装的男子，他从腰上结下一只荷包递给小玉，说道，“我叫林苍南，别的不会，就会打架，你拿着我这个荷包，日后在洛城里行走，要是有人欺负你，你就站到大街上，高喊一声我林苍南的名字，保准有人给你出头！”
    小玉心道，“这人真牛皮吹的真够响，站在街上喊喊他的名字就会有人给我出头，怎么可能呢。”不过一天中忽然多了两个朋友，小玉一时措手不及，他们又是送金钗又是送荷包地，自己却没东西送，一咬牙，小玉把那泥人架子朝几人面前伸了过去，脆生生道，“大叔，我没有东西送你，你也挑几个泥人吧。”
    林苍南看了自己地徒弟周仓一眼，只见后者乐呵呵的把泥人架子接过来，一支支地泥人向车厢里递了进去，笑道，“相逢既是有缘，不如我们大家伙儿都跟这小丫头交个朋友吧，我看她这手艺，真的很不错呢。”说着他已把泥人分了个干净，转头问小玉道，“京城有个泥人王，你认识么？”
    “认识的，他是我师傅！，怎么大叔，你也认识他？”小玉发现对方竟然认识她的师傅，心里的欢喜更胜之前。
    周仓把车厢里蓝海风，闲云，桑海三人给她的见面礼递了过来，笑道，“认识的，我小时候最喜欢买他做的泥人，几十年后我又跟他的弟子交上了朋友，真是缘分哪。”
    交换过礼物之后，车里的众人纷纷下车与小玉攀谈，场面一时间热闹无比。这一行人除了闲云之外，没有一个知道萧清琳为何对这个卖泥人的孩子情有独钟，但林苍南几人没有一个问其究竟，甚至因为看出萧清琳送出的发钗价值不菲，生怕小玉因此被歹人惦记，又送荷包又是送铭牌，以后无论是谁见到这两样信物，在打小玉的主意之前，都要好好的掂量掂量，自己的全家甚至全族，是不是值得为自己的行为陪葬。
    而作为幸运儿小玉，她虽然是一介小小村姑，但好歹生于皇城根下，这几年陪着师傅走乡窜镇，多少也见过了一些世面，继金钗，荷包与铭牌之后，她又收到了闲云送的一方玉佩，蓝海风送的一个香囊，一瓶十彩蛇泡制的药酒，以及桑海送的一把工艺小刀，这些东西样样价值不菲，药酒更是她师傅急需的补药，最后在小玉看清了马车上的牡丹图案后，她终于明白，自己遇上了皇族，这些高高在上的，平素只能远远看上一眼的贵人们，现在就在她的眼前，而且，还与她成为了朋友。
    “这是梦么？”在马车消失于小玉的视线之后，她低头看看手中各式各样的礼物，又抬头看看那空空荡荡的泥人架子，还是不敢相信之前发生的一切，呢喃道，“这一定是梦。”
    ps：这章写了个新人，小玉，因为她是接下来陪伴萧清琳的两个重要配角之一，所以多花了点笔墨。本来想把彭月搞到京城来，但想想觉得身份不合适，于是给她找了个替身。