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第六十七章 华工新兵
    轩军的华工新兵到了,整整一万八千人。
    叶茂等“联邦陆军西部战区志愿役工作特使”到达加利福尼亚之前,轩军已经在当地的华人中被传成了神话。
    基本上,美国华人对轩军的胜利的反应,和北京的老百姓没有任何实质性的不同。华人们吐气扬眉,奔走相告,尽有涕泗长流,不能自己的。一夜之间,在洋人面前,华人们的腰板就神奇般地挺直了。
    甚至有人觉得自己比洋人还要高大,可以居高临下了:中国人既然打败了美国南边的洋人,就等于挽救了美国北边的洋人——你们美国洋人,南边的也好,北边的也罢,还有什么可说的?
    加利福尼亚当地的华人社团,举行了多次祝捷活动,不但向轩军发电祝贺,还向国内的朝廷上了“贺表”。他们的“贺表”当然不能直达天听,而是从香港递呈两广总督,再由两广总督转奏朝廷。
    因此一听说轩军招兵,华工们极其踊跃,几乎未经过任何宣传鼓动,报名人数便远远超出了预定的一万八千员额。叶茂的“人事经理”的技能,其实没派上什么用场。
    招兵的时候,已经明言,打完仗是要回国的。回国后军饷会比美国低一点,但承诺每月不少于七两白银。这个数字即便放在美国也不算太低,在国内更加算“高收入”了。而且中美物价有别,在中国的七两白银,不会比在美国的十五美金过得差多少。
    因此华工们当兵吃粮的热情不减。
    爱尔兰人自然是躲得远远的,反倒是叶茂原来的老板——中央太平洋铁路公司的董事长,怕叶茂去找爱尔兰人的麻烦,误了他的工程。专门跑过来请叶茂吃了一顿饭,致送了一份不菲的礼物。至于央请叶茂对他的华工下手轻一点这种话,提也没提。
    一万八千名华工新兵,完全沿着轩军当初的老路,从加利福尼亚乘船南下巴拿马,上岸走过巴拿马地峡,再登船北上纽约,从纽约坐火车一路到达查塔努加,最后,由查塔努加而亚特兰大。
    叶茂没有和新兵们一起过来。轩军扩充得太快了。很快便发现原定的一万八千员额不敷使用,叶茂于是留在加利福尼亚招收第二批兵源。
    华工新兵要填满轩军各部队因伤亡产生的缺额,并组建第四师。除此之外,轩军的炮兵师、工兵团完全是从轩军其他各部抽调出来的;骑兵师新增的两个团,除了少数在当地招用的白人。大部分也是从轩军各部抽调,这些都使各部队产生了相当大的缺额。都需要华工新兵填数的。
    结果。这一万八千人一分,填完各部队缺额后,只给第四师勉强留下了三个团的员额,搞得姜德和展东禄很是郁闷。
    而且,战争结束后,第三师至少会走掉一半。
    如此算下来。少说还缺三个团的员额。
    第二批华工新兵未必赶得上萨凡纳战役,如果关卓凡和谢尔曼的动作够快,新兵们甚至不一定赶得上这场战争。但不管那么多,编制有这么些。填满它再说
    训练场上吼声震天。
    算算日子,在亚特兰大呆不了太久了,得抓紧时间狠这群菜鸟。
    轩军新兵的训练强度超过了正常的新兵入伍的强度,但就如关卓凡事前判断的那样,华工们的底子确实是好,能吃苦,守纪律,皮实耐。而北军的远远超过铁路工地的蛋白质、脂肪、淀粉等供应标准,保证了新兵们在大负荷的训练后,能得到足够的热量补给。
    关卓凡不可避免地联想到:回国之后,是否还能保证同样水平的卡路里供应?是否还能保证同样的训练强度?
    再次感叹:国力是战力之本。
    在佐治亚州境内游荡了一段时间的南军胡德部,出现了异动。
    不是往南边去和友军汇合,挡在北军继续南下的路上,而是掉头北上了。
    有意思。
    本来关卓凡和谢尔曼都不打算搭理胡德的。北军此次的战略目标不是消灭南军的哪支军队,而是消灭南方的战争潜力。等到士兵们都没有东西吃了,南军多一支军队少一支军队又有什么区别呢?
    但现在胡德跑到了北军的后路上,那么就不能完全不管了。
    不过,关卓凡和谢尔曼也并不真的如何担心。佐治亚州亚特兰大以北这段,胡德是呆不住的,因为经过北军反复的“收集粮草”,已经没有什么吃的留给胡德了,他手上可还有差不多三万人,喂不饱的。
    那么胡德只能去打查塔努加的主意了。那可是啥吃的穿的都有。
    可能性也不大,查塔努加留有昆布兰军团的一个军驻守,深沟高垒,凭险据守,胡德不足三万的疲惫饥饿之师,几乎不可能打得下来。何况,亚特兰大和查塔努加相距并不太远,又通火车,胡德若真的发神经去打查塔努加,急切难下,北军回援,南军非被聚歼于查塔努加城下不可。
    如果不打查塔努加,胡德想干什么呢?
    当然,也不排除南军北上只是寻求补给——田纳西州的吃的比佐治亚州多得多。可是,田纳西州是北军的地盘,你到我的地盘上找吃的,我管还是不管呢?
    消息传来,胡德部未对查塔努加做任何扰,而是越过查塔努加,继续向北。
    关卓凡和谢尔曼明白了:胡德要去打纳什维尔。
    纳什维尔是田纳西州的首府,是北方的军需物资南下运抵查塔努加的必经之路,拿下纳什维尔,等于中断了北军的后续后勤补给,北军的库存就剩下查塔努加的那些了。
    纳什维尔的布防可比不了查塔努加。纳什维尔原是谢尔曼的俄亥俄军团驻地,俄亥俄军团南下后,纳什维尔就没有正规军了,只有一点民团,是绝对挡不住胡德的。
    胡德这招看起来挺厉害:切断北军后勤线,逼北军后撤,退出佐治亚州。
    但关卓凡、谢尔曼都没真当回事。
    从亚特兰大南下萨凡纳,和亚特兰大战役及之前诸役完全不同,本来就不打算依靠查塔努加的后勤支援。因为这一路的作战目标不是军事据点,而是要进行大范围的无差别破坏。所以,大部分时间会远离铁路线,深入到佐治亚州的农村地区。而查塔努加的补给一旦脱离铁路,就无能为力了。
    那么怎么解决后勤补给问题呢?
    很简单,能够带多少就带多少——最多二十天的量吧,过了二十天,“因粮于敌”。
    看上去似乎比较冒险,但关卓凡、谢尔曼有足够把握。
    亚特兰大至萨凡纳,南军数量质量都很有限,紧守城池都来不及,主动攻击这么一支庞大的北军的可能性不高。打类似多尔顿、萨勒卡、阿拉图纳那种战役的概率很低。另外,只要到达萨凡纳,联邦海军便可以从海上对南下大军进行补给了。
    查塔努加的存货足够撑到北军从亚特兰大出发,包括带走在路上吃的用的,所以,即便纳什维尔失守,也不影响北军南下战略的执行。
    当然,纳什维尔毕竟是田纳西首府,真丢给南军,未免有失观瞻。
    更重要的是,关卓凡的“变现战利品”计划,需要后方畅通的交通线的保证,所以,纳什维尔不能丢。
    北军兵力充沛,派一支足够数量的兵马回援纳什维尔,不会对南下产生什么实质影响。
    而且,北军坐火车,南军步行,北军一定后发先至。
    关卓凡、谢尔曼商量了一番,决定派托马斯率昆布兰军团和俄亥俄军团回援纳什维尔,并保证亚特兰大以北铁路线畅通。
    松江军团和孟菲斯军团继续南下。
    关卓凡叮嘱托马斯:到达纳什维尔后,立即修筑工事,等待胡德主动进攻就好。
    他判断,胡德的正面强攻的爱好是改不了的。
    *(……)
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