自称书不读秦汉以下的赵无极对宋儒灭人欲的说法嗤之以鼻，既然孔孟曾说：“食色性也”又有“吾未见好德如好色者也”的说法，那么这两位圣贤也是好色之徒了。况且——孔夫子本人也是野合的产物。
    于是他一边追求人生梦想，一边追求人生幸福。
    经过近二十年的苦心经营，他已经建立了一个庞大的地下网络，为自己的即将出现的帝国不遗余力的聚敛财富。当他的势力渗入朝廷，正筹备在纷乱的边疆割据一片沃土，划地自治时，赵无极才发现：自己已经五十四岁了。
    五十四岁的秦始皇已经死了，五十四岁的李世民也已经死了。然而活到五十四岁的赵无极却连他们震铄古今的功绩的边儿都没捞上。
    一想到这个，他就很郁闷。“他妈的，都是那个夜舞！屡屡坏我大事！想起来我就恨煞！”
    伏在外面的邢飞扬也很郁闷，他已经在堂外伏了两个时辰，却没有找到一丝机会进入院中。飞雪纷纷而下，邢飞扬更不开心了——这样的雪地里，自己的黑色夜行衣实在是太不合时宜了。
    庞大的院落一团漆黑，似乎整个铁虎堂都在沉睡。但他知道，这样的黑暗里有无数双警觉的眼睛。因为两个时辰内，他已经看到有七拨人从暗处走过，或是换班或是巡视各处。
    “已近寅时了吧？”
    邢飞扬暗暗想，“妈的！明天再来！得想个办法……”
    就在这时，他听到大院的另一端隐隐传来一阵急促的马蹄声，若非在这样寂静的夜里，很难听到雪中的蹄音。但此时，沉闷的蹄声就像敲击在邢飞扬心上。听着蹄声直入铁虎堂，他立即打消去意，静观其变。
    一柱香工夫后，雪地里隐隐又传来一阵马蹄声，这次却是在大院西侧。仍与上骑一般，蹄声一路响入铁虎堂的西门，然后消失了。但铁虎堂内却仍是黑沉沉一片，毫无动静。
    再过一柱香工夫，蹄声在大院东侧响起。邢飞扬心底暗暗纳罕，不知铁虎堂内究竟发生了什么事。
    又是一柱香的时间，一阵急促的马蹄声从远处传来。邢飞扬心下一动，悄悄滑下高墙，守在来路。
    马背上的骑手明显是受了重伤，身子歪在一边，身后的雪地上拖出长长的血迹。
    邢飞扬见他的模样像是昏迷不醒，待骏马从身边掠过，便壮着胆子轻轻巧巧钻进泥障，手脚勾在鞍旁，潜身马腹之下，天赋的轻功果然不同凡响，邢飞扬飞絮般的身体连马匹都没有惊动。
    片刻间已到了铁虎堂的后门，马上的骑士还没有举手敲门，大门便无声无息的打开了。
    一群人拥上前来，扶下受伤的骑手，另有一人过来把马带到马廊。
    简陋的马廊此时却是一片灯火通明，那人牵着马走到马棚正中，然后转身离去。
    马棚里放着两把绝不该在此出现的太师椅，上面坐着赵无极、庄铁山。
    四周则高高低低站着十余条大汉，童震淮与小厉都在其中。众人手持兵器，虎视眈眈地盯着空荡荡的厅心中那匹悠然摇着尾巴的骏马。
    赵无极一声轻咳，小厉立即掷出飞刀。寒光一闪，便已划破马腹下的泥障。
    骏马打了个响鼻，喷出两团轻雾。
    赵无极叹了一声，说道：“老五，看来那小子觉查到什么了。”
    庄铁山盯着划破的泥障——里面空空如也，说：“大哥，也许是这小贼已经毙命回雁峰了。”
    “我低估他了。听法樱旱他武功平平，这个我信得过。但当日月照在他手下吃了大亏，我还以为是月照太笨。现在看来，是这小子太狡猾了……算了，明天再想别的办法诱他出来吧。”
    “嗯，这小贼如果活着，肯定会来。大哥，咱们就在这里守株待兔好了。”
    “守株待兔谈何容易？后天午时，等东二回来，我先北上长白，然后就回嘉兴。”
    庄铁山一愣：“大哥，为何这么急着回去？”
    赵无极挥手让众人出去，然后说道：“诚亲王已到南京，我要赶回去把《参同契》交给他。”
    “那大哥何必来雁门呢？”
    “唉，老五，众弟兄里我最信得过你，所以才让你打理北方一带。我已经和东二选好了，立国之地就在长白一带。此地物产丰茂，地广人稀，而且地处边疆，几方势力都鞭长莫及。我此来一是看看你这里经营得怎么样，二来也是避祸。”
    “避祸？”
    “摩天崖已经对我起疑，因此才派邢飞扬下山。也正是因此，我才急着动手灭掉明月山庄，擒下朱氏父子。你知道，摩天崖虽然标榜清高，却一向是朝廷鹰犬。三年来，我们在西部屡屡受挫，就是因为摩天崖出来的那个夜舞。”
    “那诚亲王呢？”
    “那个诚亲王不过是个野心勃勃的跳踉小丑，我与他虚与委蛇，只是想让他搅乱政局，那咱们在北方起事就容易多了。”
    庄铁山沉吟一会儿，目光霍然一跳，抬起头来：“大哥，不如我与黄四哥一起……”
    赵无极打断他：“此事不急。现在你这里最要紧，摩天崖只是图个平安，一群守成之辈，于我们不过疥癣之患而已。悍然动手，只会打草惊蛇。况且只你们两个也灭不了它。”
    说罢，赵无极站起身来。走了两步，他手腕一紧，链子另一端的朱笑眉顿时醒了，慌忙四肢着地跟在赵无极身后爬了出去。
    马棚外的邢飞扬一身冷汗，虽然刘魁隐约说过，但他还是没想到赵无极如此雄心勃勃，竟然真要立国称王。
    一连听到四次马蹄声从不同方位传来，邢飞扬原以为是赵无极遇到了麻烦，手下从各地赶回报信。但在马腹下，他隐约觉得情况不对，怎会如此之巧？分别从四个地方给他送马？于是在大门打开前的刹那，他跃起身来，轻轻贴在门上。然后趁众人注意力都放在马腹下的时候，他翻过打开的大门顺着墙根溜进院中，随后便一路跟到马棚。
    此时他伏在棚外的梁上，看着众人纷纷离去，心乱如麻。尤其是那个被当作狗来驯养的女子……
    静等四周恢复平静，邢飞扬悄悄在院中四处查看。