“您如今也不再是奥瓦利一族的孩子，又为何要为希尔德加女士与我据理力争？”
“我……”伊莎贝拉涨红了脸，泪水在眼眶里打转，却仰起头不愿在死敌面前落泪。
埃莉诺在这一刻忽然明白为何这少女看上去如此眼熟。这就是四年前的埃莉诺·夏特雷，悲愤、绝望、被困在牢笼中无能为力。时过境迁，她竟然站到了与老艾德文相同的位置上，承受相似的憎恶与逼视。
从受害者到加害者，她一瞬无法判断自己究竟走错了哪一步。
“你笑什么？！”
埃莉诺摇摇头，转身往外走：“您侍奉的女神真爱拿人开玩笑。”
她低头走得快，差点和人撞个满怀。
“您在这里……”
“塞维尔大人？”埃莉诺后退半步，发现神官神情严肃，不由蹙眉问，“难道又出事了？”
金发神官抿唇沉吟片刻：“在圣域内又发现了新的受害者，发现死者时乔治爵士也在场。”仿佛觉得这消息还不够惊人，塞维尔艰难地顿了片刻，再次补充：
第36章 饮冰止渴
</script>“乔治爵士在哪？”
“占星塔，皮媞亚大人也在那里。”
“麻烦您带路了，塞维尔大人。”
神官却向埃莉诺身后看了眼：“刚才您一直与这位先知在一起？”
“这位就是伊莎贝拉女士，”埃莉诺微微笑着向旁一让。
“初次见面，伊莎贝拉女士，”塞维尔向发愣的少女颔首致意，“现在不是自我介绍的时候，请您见谅。”
眼看着塞维尔与埃莉诺要一同离开，伊莎贝拉捡起面具，匆忙跟上来：“我是皮媞亚大人的学徒，我也一起去。”
与埃莉诺视线相对，伊莎贝拉瞥了塞维尔一眼，恨恨咬住了嘴唇，加快步子走在了前面，朝着圣域中心唯一的高塔而去。
占星塔以青灰石块砌成，石缝中布满了灰白的苔藓。塔身全无装饰，尖顶镂空的长窗后可见一口巨大的青铜钟。
三人匆匆穿过底层门扉，身裹黑纱的皮媞亚静静站在底层的火炉边，面色凝重，看到伊莎贝拉后先是一皱眉头；少女在导师严厉的注视下一吐舌头，飞快地将面具重新戴好。
乔治坐在另一侧的石台阶上，两旁各站着一位黑袍先知。见到埃莉诺，乔治立即起身：“夫人。”
埃莉诺与他对视须臾，没多动作，转而向女先知行礼：“皮媞亚大人，能否请您解释一下现在的状况？”
“塞维尔大人。”皮媞亚疲惫地咳嗽两声，伊莎贝拉立即上前扶住了她。
“那么就容我整理一番事件经过。我、埃莉诺女士与乔治爵士，在第一位死者被发现时，都在正殿倾听神谕。那之后，乔治爵士留下与皮媞亚大人稍作交谈，而后前往中庭，却发现埃莉诺女士失踪，便独自进入圣域寻人，却在西风院发现了第二位死者。两位死者都面朝下躺在水池中，池边有白色玫瑰花瓣。”塞维尔以眼神征求乔治的意见，得到首肯后转向埃莉诺：
“您与我一同前往中庭后，为什么又回到了正殿？”
“一位先知告诉我，有人在正殿等我。”她朝伊莎贝拉瞥了一眼，“我在那里见到了伊莎贝拉女士。”
“向您传达消息的先知……”
埃莉诺似笑非笑：“那位先知说话声音很低，又戴着面具。”
“是我让埃斯梅传话的，我可以作证。”伊莎贝拉突然开口。
埃莉诺讶异地看向对方，戴着面具的少女别开脸。
“皮媞亚大人，据您所说，溺亡的伊索德与特里斯坦都是有资历的先知，此前向梅兹送去了反对埃莉诺女士与罗伯特大人婚事的预言。”
乔治却猛地出声：“溺亡？您确认过了死者遗体？”
皮媞亚坚定地摇头：“只要还在圣堂，先知的躯体不可受侵扰。”
塞维尔抿唇默了片刻，提议：“我已传信给最近的圣所，渡灵人大约需要两日才能抵达。在那之前，同为诺恩神殿中人，能否由我前去稍作检查？”
“不可。”
埃莉诺与乔治交换了一个眼神，向前踱了半步：“皮媞亚大人，只要穿上先知袍戴上面具，犯人可以轻而易举地混入德菲作案。”
“但乔治爵士无法否认，他可能与第二桩凶案有关。”伊莎贝拉突然插口。
“萨维尔大人在圣堂周围布下了禁止出入的结界，我已经令全体先知在祭坛集合清点人数。”皮媞亚拢紧了黑发巾，面带忧色地凝视乔治，“今晚就请你留在这里。如果凶手已经离开，只要再没有事件发生，便能洗脱你的嫌疑。”
塞维尔捕捉到了话中深意：“您难道预见到……”
皮媞亚扣紧了伊莎贝拉的手臂：“我看到了更多的血……这还没结束。”
“安全起见，能否请伊莎贝拉女士先行离开这里？神殿的人会保护好她。”
伊莎贝拉肩头微微一颤：“您……”
金发神官温和地注视少女面具后的双眼：“我是萨维尔，奉教宗之命前来征询您的意愿。只要您愿意，我会护送您前往梅兹与希尔德加女士见面。”
“我－－”
皮媞亚却抓住伊莎贝拉一晃，虽然声气沙哑，态度却不容置喙：“与圣所和神殿不同，侍奉斯库尔德之人绝无重回俗世的先例！”
塞维尔身姿挺拔，在圣堂至高无上的皮媞亚面前也毫不退让：“我等同样遵从主父引导进入神殿，所有神职者都应当自愿将一生献给神明。据我所知，伊莎贝拉女士当时并不愿成为先知。”
伊莎贝拉闻言不自禁绞紧了双手。埃莉诺见状侧眸微微一笑。
“但她已经是了，”皮媞亚闭了闭眼，憔悴的脸容一点点揪紧，“斯库尔德垂怜伊莎贝拉，赐予她成为下一代皮媞亚的才能，我不能让她离开……”