“阿健，你想好了，真的要来这山林里头当夫子？戴上眼镜，穿上长衫，象这老头一样慢条斯理，满口文言，我想一想都要冒酸水。”吴浩海走出校门，犹不甘心。
    “浩海，千万不要小看这里，金陵古都，紫金山下，是卧虎藏龙之地，历代名人雅士都选在这里隐居，我在这里只觉得自己太渺小。对了，杨大哥一定会喜欢这里，因为这里出过一位大孝子，他叫阮孝绪，他在这山中为母亲寻找人参，最后孝心感动了一只神鹿……”
    说着说着，小健的眼神迷茫起来：“我也要在这里修身养性，看看能不能也找到这只神鹿。”
    杨勇点头道：“阿健学问大，说话总是一套一套的，他的话全有道理，我赞成！”
    “你赞成，你什么都赞成！”吴浩海和他顶起牛来：“你还答应徐夫人劝阿健呢！”
    “人活着做自己喜欢做的事情最好，何苦老是为难自己，自己和自己过不去。我没阿健那么多学问，那样有什么什么幽古之情，让我天天对了一群教书匠教功夫，有点象，嗯象对牛弹琴！”
    吴浩海不由笑了：“你还是想说炮打苍蝇大材小用吧。
    杨勇在三个人中读书最少，但年龄最大，经历也多，讲起话来自然有他的份量：“阿海老弟，不要老和我抬杠，我知道你在想什么。那个徐夫人不简单，一看就是黑白通吃的人物，跟了她走来走去还是老路。南京离上海那么近，我们现在都不方便抛头露面，还是先老实呆着吧。心急不得呀！当年我被七十六号追得东躲西藏，就是一个耐不住出来了才叫他们给逮个正着。”
    “我可没说过要跟徐夫人，我们几个大男人，不能老跟在女人身后讨生活，我们要靠自己吗！只不过这青天白日，朗朗乾坤，我们难道就永远见不得人吗？不能回上海，在南京还要当缩头乌龟，这种日子什么时候是个头！”
    吴浩海声音越来越大，比比划划，到了后来竟象吵架一样，行人回头诧异地看着他，林小健被他说得心痛，停下来按祝蝴：“阿海，勇哥，眼下只是权宜之计，再忍一忍，我一定会给你们想到出路的。”
    吴浩海头摇得象拨浪鼓一般：“不是不是，阿健你想到哪去了！”
    杨勇也跟道：“我和阿海都过过苦日子，你不一样，你从小锦衣玉食，人又一身本事，现在在这种地方做个小教员，也实在是委屈你了，阿海他是替你不值！”
    林小健望着他们，叹了口气：“实际上，我对江湖争斗已经厌倦，只想到一处安静的地方，如果不是为了打听义父的消息，我想我也许会去乡下。阿海，勇哥，你们干脆去找青干局找钱敏德吧。”
    杨勇非常坚决：“我们三兄弟都走到这一步了，自然是有福同享有难同当，你不去我们也自然不会去。”
    吴浩海心中有事，有意要点醒林小健，便道：“阿健，我们就这样自作主张出来找工作，你不怕徐夫人不高兴吗？”
    林小健道：“徐夫人那里已经欠下了太多人情，正无以为报，我这样做正是不想再拖累她。”
    吴浩海有些不知怎样启口，想一想竟道：“对呀！其实我们几个大男人天天和一个女大亨泡在一起，传出去，人家也许当我们是小白脸呢！”
    林小健一愕还没说话，杨勇首先大笑：“你也不看看你副样子，还小白脸！雷老大手底下那几个有名的拆白党我都熟，个个勾引女人都有一套，你呀，再投娘胎回回炉吧！”
    吴浩海面红耳赤，忙把话题挑开：“阿健，我真服了你了，刚才就那么几句话，一下就把那校长老头给震住了！你这肚子里到底还有多少玩艺儿呀，连书法你都通……”
    林小健情绪顿时低落：“都是受了义父的熏陶，他就是嗜书画如命。唉，如果能发明一种机器，让时间倒回去，我宁愿什么也不要，只要守在他老人家身边一步也不离开……”
    杨勇捅捅吴浩海，两人全不做声了，看着林小健快步走下山路，丛林之中，突然抡臂砸树，满天树叶立刻弥漫了他。
    梅萍从上海回来，得知林小健找到了这样一份工作，意外之余说这样也好，只当休养，静下心来想一想，再做今后的打算也不迟。她专门抽出一个下午，和三兄弟同游秦淮河，晚上更请了饭局庆祝小健伤愈。
    席间，吴浩海看到那徐夫人一双眼睛只落在小健一个人身上，经常不自觉地去拍他的手，以前觉得那是长辈慈爱，这一回却有九分相信了慕容倩的判断，这顿饭吃得就有点恶心。直到听林小健问起慕容倩，他才抬起头来。
    梅萍淡淡地说她已经离开了公司，大概有了意中人，正准备嫁作人妇吧，她说的并不肯定，吴浩海听了却很高兴，因为慕容倩的意中人正是自己，他不说破，却明显开心许多。
    晚宴结束，梅萍开始向他们讲述上海的情况，她笑对小健：“知道吗？忠义社现在都以为你的身世是我泄露的，我是跳进黄河都洗不清了！好在他们一心要置你于死地，可能暗地里还感激我，倒没人追究。我风闻到一点常啸天遇刺的内幕，你们忠义社当时正和两家大公司共同争夺美国轮船招商公司的生意，也许和这个有关系。这一次的刺客做得不甚利落，道上的规矩你也懂，杀手失手非死即逃，怕一时是找不到了。”
    接着，她又面向吴浩海：“你叫我帮忙打听你姑妈的情况，不是很妙，她在常府失踪了！”
    吴浩海顿觉凶多吉少，林小健更是眼圈都红了，他痛悔万分地想那天晚上，干妈在楼梯上截祝蝴，象是有什么着紧的话要讲给他，可他却没顾上听，临离开公馆时，老人被他吓得浑身哆嗦的样子还历历在目。老人家从小看着他长大，给了他慈母一样的爱，他不仅未能报答，却反将她连累，他知道自己确实是罪无可恕了。
    他们的反映叫梅萍十分惊讶，她悄悄问杨勇：“怎么小健也和这位姑妈感情很深吗？”
    杨勇点点头：“是他干妈。”
    梅萍心生羡慕，她一直想和拉近和小健的感情，想担起母亲的责任，却总是感觉到小健敬而远之。她打心眼里不愿小健离开自己去当什么教师，可是，她没有理由勉强他。对自己曾经的那段感情，她从未提起，这个秘密只属于她自己，林健的儿子也不例外。
    劳斯莱斯飞一般地冲入常公馆大门。
    唐轩唐辕两兄弟眼睛齐亮，活像拣了宝贝似地迎上来：
    “妈呀！大少爷，你可回来了！”
    “你再不回来，大嫂真要骂死我们了！”
    常小康摇摇手，接过一瓶冰可乐一气喝下，又在喷水池边逗弄一会儿大狼狗，这才走进去。大厅的沙发上横了一个人，他摘下墨镜方看出是谁来。
    小康一指一指褪着雪白的手套，调侃道：“一天见你几次，水叔，不如你干脆搬回来得了，免得浪费汽油。”
    阿水懒洋洋地坐着，大剌剌地笑骂：“臭小子，拿你阿叔寻开心。告诉你，我在这儿住的时候，你还没成精虫呢！你是想水叔来了带进大把女人，你也好一齐享受吧。哈哈！”
    “谁稀罕！”常小康将墨镜和手套扔向身后，一个小男侍熟练地接下来。
    惠若雪从楼下走下来，厅里的爷俩儿停止了猥狎的说笑，惠若雪把手中的波斯猫放在佣人手上，喝退所有人，厉声质问：“阿康，为什么不带人，话也不留一句开车就走，是不是又找那个女明星了！”
    常小康气势顿敛，小声嘟囔：“天天屙屎屙尿都有人跟着，公司不是提蓝桥，我是总经理不是犯人。”
    惠若雪瞪了儿子一眼，走过去和阿水并肩坐下，点起一枝烟道：“得说多少次，你才听得进去！妈有多难你是知道的，你爹半死不活那个样子已经快罩不住咱娘俩，现在整个公司人心惶惶，外边又有多少人急眉白眼、虎视眈眈，只等着看咱们的热闹！”
    常小康嘟囔道：“反正什么事都是你作主。”
    “妈再有本事也是一介女流，以后早晚还不是要靠你。现在你水叔三叔都把知近的人送来保护你，还不是全为了栽培扶持你，苦心当做驴肝肺！”
    常小康不服气地一梗脖：“我才不稀罕！长此以往传扬出去，别人会笑掉牙，说我永远也长不大，永远不如大哥！”
    阿水搔着脑门，眯起眼睛跟了教训：“你这臭小子要是真有林小健那样的本事，我们也就不操这份心了！”
    常小康沮丧地坐下去，惠若雪狠狠地磕了烟灰，瞪了阿水一眼，阿水并不察觉，急喇喇道：“怎么样，快下决心！就听你一句话！”
    惠若雪目露寒光：“斩草要除根！这回一定布置得妥妥当当，无论如何不能再让他跑掉。挑外面的人做，一不会走漏风声，二防再冒出个阿勇来。还是那句话，死要见尸！”
    阿水点头：“好，这回做彻底！事不宜迟，我叫阿辕重金买人，过后再做掉。这一回，我亲自去督阵。”
    常小康听得糊涂，来回看他们：“又要杀哪一个？贵州那些大烟商不是已经答应供货了吗，这么快就翻脸？”
    阿水慢吞吞地解释：“这次不是贵州帮。今天有消息说林小健在南京，在山沟里，教些个女娃娃读书，他妈的这小子，倒会找惬意！”
    常小康惊叫：“你要杀大哥？”
    惠若雪火了，用手点着儿子：“大哥大哥！告诉你多少遍才能改这个口，记性都叫狗吃了！”
    常小康转动着眼珠：“你们叫阿辕勒死吴妈，我做了好几天恶梦，回回都见她舌头这么长，眼睛这样翻着，指名道姓来索命。人还是少杀为妙，何况大……林小健逃出上海前，亲口说不会再回上海。他在南京教书就证明他没有食言，放过他吧！”
    “住嘴！吴妈一向和我们做对，活该找死！放过林小健？你说得轻巧！你现在要风得风要雨有雨，忘了怎么当上这个总经理的了吧？要不是妈和水叔当机立断替你扫清障碍，那野种还骑在你头上！林小健一天不死，我们就一天没有安生日子！”
    阿水也道：“做大事哪能有妇人之仁。他林小健也是个大活人，从老大变成丧家犬东躲西藏，换作是你会善罢甘休吗？你没见着他当时要见你爹的样子，活像个疯子。记住，现在是有他没你，有你没他！”
    常小康闭上眼睛坐下来，惠若雪不再睬他，只向阿水笑：“你去最好，我就放心了，越快越好，事成之后，我给你接风洗尘。”
    常小康睁开眼睛：“你还不如给他预备几个美女。”
    “臭小子！顶属你和阿叔最知心了！”阿水大笑。
    常小康又闭上眼睛，心中暗哼：“你明知我大哥是冤枉的，说起杀他眼睛都不眨一下。我且忍着你叫我几天臭小子，你杀我大哥，早晚有一天我杀你这老色鬼！”
    蒋山女中半山操场，着了校服的女学生们正玩篮球，嘻嘻哈哈间球抛出场，夹挂在树杈上，学生都尖叫起来，围了树不知如何是好，体育老师脖子上套了哨子，跑过来看上去也哭笑不得，赶紧叫校工去拿长竹杆，竹杆拿来了，篮球夹得很死，杆子敲不下来。
    新来的英文教师夹了讲义拍着一手粉笔末路过，望清情形，讲义放在地上，深吸一口气，扶着光光的树干三下两下就爬到三四米高的地方，右手一推那树干，身子轻轻悬上半空，左手背上扬，略一碰树杈，蓝球掉了下来，且正落在翻过来的掌中，纷飞的绿叶中，连人带球是飘下来的。学生们看得呆了，齐声鼓掌，体育教员是个女的，眼睛就有些发直，接球在手才反醒过来，连声道：“还不快谢谢小林老师。”
    林老师走出校园，走向后山的宿舍，身后扔下书声琅琅，铃声脆脆，这种意境对他而言恍如隔世，他有时竟会觉得是一种奢侈。老校长对他表现出格外的喜欢，常找他去鉴赏字画，大谈人生书道，还在家中留饭。他编造了身世经历，谈着谈着就难以圆谎，这种感觉让他难受，与这位学识渊博的老者相处，几乎是必然的，他要想起义父来……
    走在上山的路上，林小健拿出学校订的一份《申报》来读，送到这种地方来的上海报纸，总会迟一周左右，他急扫一遍，连副版广告也都不拉过。义父的消息，自有梅萍会在第一时间告知，并不通过报纸，连他自己也不晓得，他究竟要在报上寻找什么。生活安定下来，他渐渐有心情去想起许多的人和事，除了家人和社团的叔伯外，他还会想起一个女孩，想起他经历的唯一一次感情冲击，那是一种混合着快乐和遗憾、甜蜜和苦涩的复杂感觉，其间竟还掺杂着惊心动魄，他明白那是都是因为爱，当他在游行队伍中不顾一切地寻找她那一刻起，他就明白自己放不下她。她也爱他，这是不言而喻的，尽管他伤害过她，她始终还是那个勇敢面对感情的女孩，是她，让他品尝了爱与被爱的幸福和痛苦。只可惜后来发生了那么多的事，他们都成了危险的边缘人，再见面的可能性微乎其微。
    走上山坡，已近黄昏。杨勇和吴浩海正拿了家伙在红彤彤的落日里比划着，你来我往一招一式煞是好看。要想让杨勇不吃饭容易，不练武可难，除了隔日在学校里传授防身术，他便沉醉于武功之中。他对生活要求简单，只要有武练，特别是有好的对手，就活得滋滋润润，心满意足。林、吴两人也都热衷此道，但比起对武术的痴情，全自愧不如这位老兄。
    吴浩海现在倒是无事可做，天天游游逛逛，石头城叫他逛了个遍。他的恋爱还处在保密阶段，慕容倩坚决不许他说，他自然俯首贴耳，言听计从。他这几年流年不利，做什么事都艰难险阻，这种时候居然有佳人在抱，正所谓失之东隅收之桑榆，彻底栽进温柔乡了。
    林小健站在山坡上，看着杨勇虎背熊腰，一杆枪舞得风声四起，而吴浩海裸着一身健美的疙瘩肉，单刀周身游走，两个人对练久了，动作上便多了几分惊险，不由喝起采来。吴浩海先慢下手来，一下一下格着杨勇不依不饶的追砍，故做惊讶：“太阳打西边出来了，笑着回来的！”
    林小健晃着手中一只信封：“请客，出去吃饭！”
    “请客有什么稀奇，发财了老大？”
    林小健从信封里取出一叠薄得不能再薄的法币，笑得象个孩子：“发财了，我头一次领到别人发的薪水！”
    那两人齐齐喷笑出来，他们可不理会林小健的心情，只把这紫金山当成避风港，想着早晚有一天还会发迹，此刻见他天真烂漫地拿小钱当乐趣，都不以为然。三个人并不缺钱，光是刀疤顺送的跑路钱就够花上一年半载的了，何况梅萍照顾有加，时常派人来嘘长问短。
    林小健兴头头地喊：“快穿衣服！”
    杨勇首先发难：“不去洋餐厅！上次和那徐夫人吃餐饭，还要我系着领带装斯文，那洋刀叉全捉不住，酒也是甜滋滋没味道，一口一口活像喂家雀儿，没吃完就来收拾盘子碗，受不了那份洋罪！”
    “当然！这薪水也不够去那种地方！我们今天找个有名的小馆，专吃干丝和蟹粉包，再好好喝几杯真正的绍兴黄酒！”
    杨勇开始笑他：“拿个夹夹吃小馆，一看就知道有学问！”
    林小健也笑：“你呢！拿了兵器下山去，一看就知道是绿林好汉来了！”
    三个大男人一同生活难免粗放，尤其是林小健，虽然一身本事，可少爷当久了生活能力贫乏，衣服穿过就扔，吃饭也是上顿不思下顿，这种时候就显出吴浩海的重要来了，柴米油盐家务事一人张罗，连衣服都包办代洗。他看看两位哥哥光说不动，不由叹道：“苦也，三人同行，又是小的受苦。我今天要盐水板鸭！”
    杨勇马上赞他劳苦功高，林小健也赶紧答应了鸭子，夸赞声中，吴浩海接过讲义，挟枪拎刀飞快地送到他们三人同住的宿舍中去，关窗锁门一顿忙活，也没忘记给杨勇拿了上衣。三兄弟下山就近找了酒家，推杯换盏直喝个天昏地暗。
    新月如钓，挂于中天之上，山风飒飒，带了些秋意。三兄弟脚步踉跄，你拥我携上得山来。杨勇一雪前耻，扬眉吐气，只恨看见的人太少，拖着林小健的一条胳膊逶迤前行，口中念念有词：“喝，再喝！和你勇哥拼酒呀！怎么这么不经喝，当年的劲头哪去了，你还是不行！”
    林小健弯腰大吐，吴浩海拍着他后背，口齿不清地替他辩护：“杨勇你不要高兴得太早，健哥这是……心情不好，你……乘人之危！”
    杨勇哪里听得进去，仍陶醉在胜利的喜悦中：“谁说他心情不好！你看见了，他一直在笑，他今天最高兴。我就是比他能喝，比他有量，你小子还不承认？”
    林小健蹲在半山腰，吐得搜肠刮肚，吴浩海一使劲把他扛起来，跌跌撞撞向宿舍奔去。
    林小健在他肩头喃喃道：“爸……”
    吴浩海知道他想念常啸天，心中为他不值，更有些酸楚，用膝顶门进屋，小心翼翼放上床，杨勇紧跟在后，摸索着开灯，突然醒悟：“阿海，你没锁门吗？”
    话一出口，身后一凉，低头见到一截雪亮的刀尖已经从腹中透出，杨勇疼极，狂呼一声，挥臂向后抓去，探得一个圆圆的脑袋，一下夹在腋下，只一扭，咯嚓一声，颈骨折断，那刀可又穿出了一些。
    吴浩海也遭到了偷袭，一张捕鱼网平地兜他起至半空，他乱抓乱蹬，网却越收越紧，绝望中大叫：“阿健！”
    两个人从床下钻出来，一个人不停地拉网收绳，一个人向趴在床上的林小健挥刀就剁。杨勇腹中带了刀抢过去，凌空劈起连环腿，生生将两个杀手踢飞出去，随手抄起床头的单刀，向上方一砍，吴浩海噗通一声跌落下来，一串冲锋枪子弹从他头顶飞啸而过，灯泡碎落了一身，房中一片漆黑，杀手趁机全身而退。枪声中，林小健翻身惊起，跨到门后，探头刚看清月光下赫然站着的身影，子弹便如雨点一样倾泻过来。他闪身紧贴在墙上，一腿踹上房门，在枪声中大声询问：“你们怎么样？”
    房门被子弹扫成蜂窝，月光斑斑透进来，吴浩海手足并用从渔网中脱出：“我没事，勇哥象是中刀了！”
    林小健抢身扑过来，抄起倒在床边的人，借着月光看见他后腰上赫然插着一柄扁刀，心中一寒：“勇哥，挺着点！我带你走！”
    酒意全消的他嗅觉恢复，突吸两下鼻子，在满屋的弹药味中，嗅到了一种更加刺鼻的味道：“阿海，有汽油！”
    吴浩海趴在地上，已经感到地面全湿，刚要说话，一柱火龙已从门外迅速燃入，转眼蔓及了整间房子。林小健抱着杨勇跃上桌子，吴浩海也跳上床去，两人在大火中对视，林小健向窗子一努嘴，又向门侧侧头，吴浩海心领神会，拾起两把腿已燃着的椅子，用力向窗子飞抡过去，第一只震开了玻璃，枪声哑了一下，第二只砸开了整扇窗子，把所有的子弹全吸引过去。林小健负起杨勇，火中几个起落，飞脚踢开房门，吴浩海紧紧跟上，三人带了一身火苗蹿出小屋，顺山坡一路向下滚去。
    等几名杀手醒过腔来调转枪口，为时已晚，林小健接连甩出蝶刀，只听得惨叫连声，枪声骤止，月光下杀手们七扭八歪纷纷倒下。吴浩海起身奔至最近的杀手身边，见他紧衣劲装，刀枪齐备，一探鼻息，已经死了，他拾起枪颇有经验地指着，一具具翻看过去，竟有些胆寒。他也是第一次见识到好友的本事，只见五个杀手无一例外，全是喉咙中刀而亡，小健危急之下，刀刀致命，竟没留下一个活口。
    林小健在一棵树下找到杨勇，一路折腾翻滚，扁刀已被震出体外，伤口血如泉涌，堵也堵不住，林小健脱下上衣缠在他腰间，背起来拼命向山下奔去。
    一辆美式吉普静静地躲在山脚下，车内，四只眼睛紧张地盯着山上，曈仁里，皆映出狰狞的火光来。
    林小健闪电般冲下山，几乎象离膛的炮弹一样射在车上，他只把这下山看见的第一辆车当成救命稻草，腾出手拍门大叫：“快！帮帮忙＃和我们去医院！”
    车身一动，抢着开出，他跟跑两步，不由分说拉开车门，几发子弹呼啸跟出。
    林小健猛然遭袭，潜身车门下，只得耳边枪声大作，他已被车门挂翻在地，吴浩海将他扶起，两人抬头见那吉普还开着后门，醉汉一般摇晃在山路上，很快调整过来疾驰而去。一队军警赶着连连开枪，却也追之不及。吴浩海以拳砸地，骂声：“唐辕，你个王八蛋！”
    他们齐齐回头，那半山腰已是火光冲天。
    “勇哥，打起精神，千万别睡，千万别睡……”
    一路上，林小健和吴浩海不住地呼唤，他们明白，杨勇如果昏过去，就可能再也醒不过来。所幸杨勇一直清醒，喘着粗气竭力笑道：“没事，勇哥这点小伤，不算什么的，还要再……比酒……”
    林小健哽咽着点头。
    “我知道，你……小子还不服气！”
    林小健泪水夺眶而出：“服气服气我服气！勇哥你千万不要睡……”
    杨勇进了急救室。
    医院里不知什么时候起，站满了警察，却没有一个人来询问他们。
    钱敏德和梅萍先后而至，钱敏德似乎已经知道了事情的原委，只是远远站着，面沉似水，一言不发。
    梅萍上前拍拍林小健，安慰道：“不要急，我已经和医院说过了，他们会全力抢救！”
    话音刚落，杨勇的尸体就被推出来，吴浩海扑过去。林小健痛不欲生，以头撞墙，咚咚有声。
    梅萍抱祝蝴，钱敏德走过来，撩开白单看了一眼，声音悲痛：“可惜呀，可惜他一身的本事，唉！”
    林小健慢慢站直，挣开梅萍，转头直视钱敏德，双目对视只一刹，钱敏德便移开了目光。
    泪眼模糊中，林小健看到吴浩海正抱着杨勇的尸身放声大恸，他喉咙连哽了几下，忍下泪水，腮上咬出几道陵来：“钱将军，你们青干局还要人吗？”
    钱敏德喜形于色，梅萍看着突然镇定下来的林小健，表情阴郁。