刘寄奴时常得与赵五及三位主事出玩，自知四人是拿自己取乐，便暗自用心，更加曲意应承，渐渐学得不少药行的门窍。
    这日在柜台上照方抓药，乃是一副大补阴汤，黄柏知母熟地猪脊髓配好，中有龟板，较为贵重，手不由自己便取向了水龟板。
    刘寄奴便是自己也愣得一下，这龟板历来正品乃是旱龟，水龟板虽道功用相同，效力终究有差，所以便宜。
    当初在二花堂，花老板亦使些小手段，不过分两差得一点，却断不肯用赝品，此也是花老板叮咛刘寄奴的原则。
    刘寄奴便要缩手，却见王主事照他点点头。刘寄奴心道：“既然是主事的意思，便不干我事了。再道水龟板力道稍弱，我分量与他抓足，与正品量少又有甚么区别？”便伸手抓了配好。
    那主顾却还谢一声，这猪脊髓却难寻，杭州城里还只有这众安堂总店有货。
    刘寄奴更觉心安。
    这日赵五要向汴州贩药，刘寄奴前去相送，见杭州城中数家药堂医馆皆来相送，赵五个个是称兄道弟，刘寄奴心道原来赵五比自己想象的更加厉害。
    大包小包药材搬向货船，刘寄奴细心观看，向赵五搭话道：“赵大哥此次备货，不像往常。”
    赵五眼角一扫，嘿嘿笑道：“何以见得？”
    刘寄奴道：“往常自然是北货调来，南货调去，今日却是南北混杂，似乎专为配方采办。”
    赵五正眼相看道：“刘兄弟好眼力，愚兄早看出你非池中之物。”
    刘寄奴道：“此货多是补益之物，再加有丹砂、雄黄、铅汞，八成是炼金丹所用。”
    赵五惊道：“莫非贤弟能炼金丹？”
    刘寄奴笑道：“略知一二，只是看这些药物，似乎此人未得臻要。”
    赵五赶忙询问，刘寄奴道：“金丹最忌土气相冲，这配药便要讲五行相生相克，要以火炼金，以金生水。选材更是要紧，人参非紫团不取，茯苓非太白不收，水须甘露之水，火须桑柴之火，还须选地利天时，水火既济，方能成功。”
    刘寄奴讲一句，赵五便点一下头，头是越点越低，末了再求教一句：“贤弟讲须用桑柴火，却是为何？”
    刘寄奴道：“桑乃箕星之精，能助药力，桑木利关节，养津液，燃烧则拔引毒气，祛逐风寒，能去腐生新。千年老龟非桑火不烂，其他灵药亦是如此。”
    赵五已是五体投地，拉了刘寄奴便上船道：“贤弟，大丈夫怀璧，为的是待价而沽，如今天时已到，一桩富贵就在眼前，你且与我同去。”
    刘寄奴道：“怎生说去便去？”
    赵五道：“区区杭州，岂是贤弟曲身之所？此去飞黄腾达，不可限量。”
    刘寄奴为他说动，竟便登船而去。
    到得汴梁，却是汴州司马府。刘寄奴便合他炼丹，那司马试服，果有奇效，只觉精神长足，飘然忘物，唯只易口渴而已，刘寄奴便使他以甘露水服下。
    那司马将金丹献与宣武军节度使，大得欢心，自此那司马更将刘寄奴视作奇货。
    不单司马有此眼光，他家中小女见刘寄奴俊俏风逸，情难自已，竟非此君不嫁。
    那司马便找来刘寄奴道：“小女中意刘郎，望勿推却。”
    刘寄奴道：“山野草民，怎敢高攀大家。”
    那司马道：“刘郎勿谦，你天资聪慧，更难得性情通达干练，正适宜行走仕途，只须安心读书，三年二载，取个明经明算及第，有老夫在，谋得一官半职又有何难。”
    刘寄奴见他安排妥当，自无异议，道：“长官垂怜，更有何言。只是四书五经读得少，考武举或许还有些指望。”
    那司马乐道：“刘郎可还习武？却为老夫试来。”
    刘寄奴便在内宅院中展开拳脚，他所学驳杂，国老拳、五花拳、大戟拳、红花拳，端得有刚有柔，花团锦簇，满院生风，庄丁护院皆近不得身。
    内宅家人看得没口子叫好，那小姐自不必说，暗里得意得遇良人。
    赵五自然更加用心结交，心道这小子果真不是常人，原本欲传他的出人头地第二招攀龙附凤，他居然无师自通。
    刘寄奴偶尔有心向赵五寻隙报仇，却又念及赵五乃与岳丈交好，自己又羽翼未丰，急不得也。