这日宋九来寻金三。
    金三业已晓得宋九的车队在途中遭劫，几车成药尽失了，只怕宋九的家底便也只能勉强偿还。
    其中便有金三的货，金三心道宋九便是来讲情的，板着脸道：“宋老板，你我交情归交情，生意归生意，货款是断不可少的，若你个人急需，却可借你一二十两。”
    宋九强笑道：“宋某不幸，也只有认栽，终不敢坏了信誉，如今只有倾家荡产赔付，只是今后再做不起车队了。”
    金三便笑道：“想不到宋老板家底如此殷实。”
    宋九摇头叹道：“也差不多尽了。却来求金老板一事。”面色有些尴尬。
    金三道：“你我朋友但说无妨。”
    宋九道：“如今家败，只余一车。还望金老板收留，还在杭州城巡城载客。”
    金三皱眉道：“如今城中又不许巡游。”
    宋九道：“只往来运货亦可。”
    金三摇头道：“旱路着实不太平，我如今已尽走水路，虽说慢些，却也放心，何况由孙四张十八两位同门带货，更加如意。”
    宋九叹道：“不择职事，只望金老板收容，以养家小。”
    金三笑道：“宋老板声名赫赫，若屈身在这里，岂不让杭州同行耻笑金某不义，着实不敢当。”
    宋九道：“甚么老板，便是赶车宋九。金老板收留，正是义薄云天。”
    金三道：“不敢当。”
    宋九便收起笑容道：“果然不成？”
    金三道：“不成。”
    宋九愤愤然欲去，金三拦道：“宋老板莫误会，非是不讲交情，实则不敢将你当作伙计。宋老板若来，自然是占股。”
    宋九眼睛一亮：“岂敢岂敢。金老板如此抬爱，实是对宋某有再造之恩，不知可占几股？”
    金三踌躇道：“宋老板以一车入股，怕只占得百分之三。”
    宋九叹道：“如今无本，只得如此。金老板生意兴隆，宋某只望背靠大树了。不知金老板如今月入几许？”
    金三便唤账房来，道：“如今我邀宋老板入股，宋老板打问营利，可算一算。”
    那账房早在临屋听得明白，便噼里啪啦一阵珠算，道：“如今开支日大，一月净入便三十四两。”
    宋九脸色便青了。
    金三疑道：“莫算差了。”
    账房又是一阵噼里啪啦，道：“再不差的，再上月二十八两，再上三十九两。”
    金三叹道：“我这里人多，竟不想开支如此巨大，明日核算，将那些但吃不做的郎中驱些回去。”转头对宋九道：“实让宋老板见笑了，宋老板若肯共事，大家同心协力，说不得还能发达。”
    宋九强忍怒气道：“万不想金老板有这多难处。宋某便不叨扰。”出门大骂道：“好个忘恩负义的东西，初时在扬州落魄，便是我收留他，与他仓库柜台两处主事，知他低价卖陈货也是睁一只眼闭一只眼，如今好心却遭了雷劈。”
    莫奈何四处投奔不着，这日硬头皮到得苏州，来寻莫谷。
    莫谷也觉为难，婉言推辞。
    宋九无奈欲去，胡掌柜偏到了，打问起来。
    宋九道：“久仰胡掌柜，如今好大的名声。”
    胡掌柜笑道：“哪里哪里，宋老板何处高就？”
    莫谷未尝开口，宋九道：“原在平安堂作掌柜，只一时不幸，货物如何如何遭劫，如今落魄来奔。”
    胡掌柜便以礼相敬，道：“长听莫先生讲起平安堂当初在杭州好生作为，原来宋兄便是掌柜，失敬失敬。人有顺逆，一时浮沉而已，不多时便会发达，莫放在心上。”
    宋九笑道：“初时小莫，如今却成了先生。”莫谷心中不悦。
    胡掌柜问明来意，便道：“宋老板屈就，果然便好，只如今事事托与莫先生，便要莫先生安排。”
    莫谷道：“却难安排。”
    宋九笑道：“初时与莫先生有些误会，只如今当弃前嫌，合力为胡掌柜办事。看胡掌柜谈吐，便是心胸宽阔，定是行大事的。”
    莫谷心便有几分愤懑，道：“宋老板果不怕屈身，如今惟有重操旧业，原先孟克柳三巡查只是坐船，便慢了些，如今便请宋老板兼为送货巡查。”
    宋九爽快答应。只胡掌柜有些不悦，心道：“原本是他上司，怎好如此慢待？想不到莫谷却是个嫉才妒能的。”从此有了心结。
    宋九却是乖精，不久趁着胡掌柜空闲，便载了他到乡下，专寻不曾布货或者交情差的药店巡查，着实令胡掌柜生气。
    回到正气堂，胡掌柜便当着莫谷之面，将孟克柳三诸人大骂一通。