慧觉算是庙里的监寺，要负责寺庙的日常生活，庙里吃的蔬菜全靠慧觉种，日常吃的面和米由周边的村民们捐赠。最难过的是每天只吃一餐，僧人们每天只有中午一顿饭，过了午时就再不进食了。慧心从记事开始，就从来没有饱过，肚子总是半饥饿状态，总想找吃的。更难过的是慧觉每年都要陪大师父行脚一次，慧心不知道什么是行脚，慧觉告诉他，行脚就是要度化大众，到处化缘。化缘是什么意思，慧心也不懂啊，但是他感觉到慧觉不想说了，慧觉很少与慧心说佛的事情，或许是慧觉不善言辞，或许是他自己也不懂吧，慧心有时候想。只是每次慧觉走后，慧心的生活就乱了套，无人照顾他，慧觉在的时候总会在他的床头放上一两颗核桃或者花生，然后他就可以睡一个踏实的觉了。
    慧心每次看着慧觉背着经书、被囊，与大师父离开寺庙，心底都有些不舍，为防雨水，大师父每年的行脚都会安排在秋季以后，秋季之前慧觉会每晚熬夜，编织草鞋，编织草鞋的夜晚是美妙的，天气还不是太冷，慧觉会点上一盏油灯，坐在灯下的慧觉，就像一位父亲，麻绳和丝茅草混合的甜甜味道会弥漫在整个厢房里，为了让草鞋耐用防水，慧觉会把绳子在蜂蜡里过一遍，蜂蜡奇异的香味令慧心无法入睡，慧觉总会把有办法，从蜂蜡里弄出蜂糖来，慧心就会舔着蜂糖，问慧觉化缘是不是乞讨？慧觉告诉他，佛祖化缘是为了给世人一个向善的机会，可以增长世人的功德。
    慧心听慧觉说这些话的时候，总觉得这庙里的僧人应该都是神仙，不对，在庙里不叫神仙的应该是个菩萨，他想，慧觉也是菩萨，至少他有菩萨心肠。庙里的主持要求庙里的僧人都得“不持金钱戒”，因此，在这座寺院里看不到一处功德箱，香客不必自己买香，寺庙的大门前摆设的庙香供香客自取，旁边大牌子写着：“不留金钱”，庙里的僧人终身不得碰触金钱。
    每个僧人对大师父都毕恭毕敬，大师父从苦难中来，没有什么他没有经历过的苦，在北伐中冲锋陷阵，在直奉战争中身先士卒，在抗日战争中身经百战，随后也见过国内战争的惨烈场面，终于在国民党逃到台湾之前，他超然隐退削发出家，一个世纪的风云在他眼前一划而过。
    而当想到大师父也曾经是个孩子，后来成了军人，又经历过大风大浪，慧心觉得大师父的人生才是真正的人生，怎么也得像大师父一样经历俗世的风云。
    每天都有大量的香客来庙里烧香求得安慰，可以看出他们眼中都隐藏着某种恐惧，当他们跪在菩萨面前祈求的时候，慧心总感到不舒服，每次他看到人们跪在菩萨面前三叩九拜，心里祈求的只是得到菩萨保佑，按照大师父的说法是：“不舍不得”，慧心觉得只有内心向善的人，才会得到菩萨的保佑，香客们只是有要求的时候才会到庙里，慧心觉得这不是真正的信佛，对他来说，真正的信佛意味着向菩萨传递一种正面的想法，比如谢谢你或者我爱你，那才是祈福，而现在人们来到庙里就是祈求菩萨保佑这个保佑那个，灵验了就再来，不灵验了就不再来，似乎祈福成为了一种交易，好在菩萨有菩萨心肠，不在乎人们怎么想，都一样地保佑他们。
    慧心常常去大师父的禅房。大师父闭着眼，敲着木鱼，佛珠从他手中慢慢拨过，似乎有一种力量围绕在大师父身边，似乎尘埃也落定了，空气变得非常澄净。大师父从来没有回答过香客的任何问题，但是他觉得大师父被经历过那么多的时事后，对菩萨的理解一定与一般僧人不同吧，只有沉默才能体现出他对人世和佛道的态度，因而大师父的沉默是一种高贵的态度。
    慧觉每次行脚离开之后，慧心就一人享受厢房里的天地，他有时候也会学着慧觉的样子，打坐在蒲团上，默想一些东西。他很快就发现，一旦他坐定，呼吸也慢了下来，心胸也顿觉开阔起来。这时慧心就会对着心里的那个菩萨说，从现在起，要学着承受生命中的一切，无喜无忧无哀无乐，一切烦恼都是屋檐下蝙蝠拉出的屎，要常常打扫，就会干净。因为慧觉说过：人的身体要常常打扫，只有干净的身体才能存放干净的灵魂。慧心这么想的时候，他觉得菩萨应该是知道的，菩萨见过太多的人生，什么样的人在想什么他应该一看而知，一个人心里想什么佛是知道的。
    慧心当然也相信菩萨知道他此刻心里还有什么想法，他觉得对菩萨没有必要隐瞒，是的，他想知道自己的父母，想知道他们为什么把自己丢在庙里，和尚不是一出生就在庙里的，慧心是第一个。有时候慧心一闭上眼睛，就会想到自己的身世，他觉得自己是很幸福的，没有被饿死也没有被狼叼走，而是被寺庙收养下来，他现在还活着，但是有时候，他也会恨自己的父母，他们究竟出于什么原因把自己丢弃。
    慧心出生的地方没有谁知道，慧觉对此一无所知，他也不问世间事。慧心从附近村里来庙里烧香的香客口中零星地知道自己的身世，因为这些女香客有时候会围着慧心说长说短，这让慧心有时候很难过，他从她们的嘴中知道了父亲在上海是一名画家，母亲跟随父亲来这里写生，生下慧心之后，母亲据说出国了，没有带走慧心，有一天慧觉打开庙门，就发现一个孩子和一些包裹。慧心不知道他们说的是否是真实的，但是，他相信自己的父母都是非常大的画家，上海可是很大的城市啊，大城市就会产生大的画家。
    慧心一直在寺院里长大，他不知道什么原因他父母去了那个城市，为什么到城市里就连个孩子都带不走吧，他想。