大皇子的动作的确很快，草木仁一走进学院大门，便有人来邀请。毕竟，如今他的身价可大不一样了。
    与东海林的一战，奠定了他学院第四高手的地位，也就是帝国年轻一辈里的第三高手，自然引起了整个帝都的震惊。
    草木仁出生平民，多会加入四皇子派，而四皇子派正好在为一个月后的御前比武担忧，因此无不欣喜若狂，都认为是上天相助。但大皇子派却陷入一片恐慌，于是连忙进言皇上，对草木仁来历表示质疑，要求交给他们严加审查。
    不愿意偏袒任何一个儿子，皇帝派出了自己的亲信着手调查，结果草木仁的背景虽然无懈可击，武功来历却非常模糊。大皇子派连忙紧抓住这一点，想要至草木仁于死地。但这时，向来极少干预朝政的皇家学院校长竟然走了出来讲话，说草木仁是他一位故人的弟子，并表示他愿意担保草木仁的武功来历。
    满朝文武，出自皇家学院的不计其数，即使心里对这位校长不太尊重也要为自己的下一代着想，更何况校长原是太傅，皇上对他的话从不质疑，多说亦是无益。知道这个问题上再没有纠缠的余地，大皇子派也都只好改钻别的空子。而四皇子派却是惊喜不已，不知草木仁是如何争取到向不轻言的校长支持，心里则对这位新秀更具信心。
    对于这个结果，草木仁可以说非常满意。其实，校长并不是一个那么好骗的人，但只要是人便有缺点，而校长的缺点和许多修习魔武技的人一样，便是对七大宗师过分崇拜。
    崇拜也是一种感情，和亲情、友情、爱情一样，常使人作出一些非理性的事。而过分的崇拜就是一种信仰，一种深入骨髓的烙印，使人在它面前完全丧失智慧。一些宗教的教徒可以为自己的信仰毫不犹豫的放弃生命，而那些练武的人则在七大宗师面前完全失去信心，七大宗师对他们来说就是不可战胜的代名词。
    根据自己的观察，校长是地界下层的顶尖好手，但其综合实力绝不在普通先天高手之下。因为魔武技毕竟不是光靠真力高低决定的，武功招式、魔法运用、式神能力、实战经验以及精神修为等多种因素都有很大影响。校长丰富的知识以及阅历无疑把他的综合实力提升到了一个极高的境界，但年龄同时也带来了一种绝望，那便是他终生也不可能达到先天境界。或者正是这样，所以即使像校长这样睿智的人，也对拥有终极力量的七大宗师如此崇拜。
    而草木仁正是利用校长这种心理间接获得朝廷的信任，否则，校长哪能那么容易上当？善于利用别人的每一个弱点来达成自己的目的，正是成功的不二法门。
    四皇子接见草木仁的地方是学院大礼堂二楼的一个房间。大礼堂主要是学院进行一些仪式或会议的地方，有时候也举办一些庆典，而二楼这个房间草木仁却不曾来过。这里四面的墙里镶着一层风系的魔晶石，声音绝不会外泄，或许正是用来密谈的。
    “草民……叩见四皇子殿下！”草木仁进来后全身竟紧张得微微颤抖，心情仿佛非常激动，一上前立即单膝下跪。
    “草木兄快快请起。这里不是皇宫，我们身为同学平辈论交即可，不需多礼。”见草木仁半天没有站起来，四皇子又道，“草木兄不必紧张，把我当成普通同学就可以了。”
    草木仁一进学院便多次和贵族作对，四皇子还以为他是一个性格倔强的人，可能很难收服。没想到他见到自己居然如此紧张，看来，他针对的只是那些欺负平民的贵族，对自己却非常尊重。
    一抬起头，草木仁马上被四皇子的相貌吸引住了。上次只是匆匆一撇，不及细看，这次在如此接近的距离，他才明白到“帝国第一美男子”这几个字的分量。朝夕雨眉毛细而不淡，眼睛又浓又长，鼻梁从眉间只勾而下，和淡红的薄嘴唇构成了一种独特的魅力。他有一头黄金色的卷发，整齐的垂到了脑后，而身上金红色调的华丽礼服则恰到好处的衬托出高贵的气息。
    如此人物，难怪会使无数女子为之疯狂，东海林的冷酷或与他的高贵不相上下，长空翔鹰却还稍微差了一些，而东海林不能算是帝国的人，所以这“帝国第一美男子”自是非他莫属。
    见草木仁呆看着自己，四皇子微微一笑，毕竟他已经习惯这样的目光，于是道：“早听闻自从雷大元帅后平民中又有一位杰出人才出现在学院，我却因为政务繁忙无暇结交，草木兄不会介意吧？”
    以四皇子的高贵身份，一开口就和自己称兄道弟，别人必定感激流涕，草木仁心中暗赞，脸上连忙露出一幅受宠若惊的表情，颤声道：“草民……草民不敢……殿下日理万机、爱民如子，我们身为子民的谁不在家里奉您的长生牌……今日有缘得见草民已经是三生有幸。”
    草木仁故意用上了“日理万机、爱民如子”这种歌颂皇帝的话来赞美四皇子，四皇子果然受用。而四皇子身边的一人却不由蹙了下眉头，觉得草木仁这么说有些欠妥。房间里只有三个人，除了朝夕雨与草木仁外，剩下的自然是阳巅峰。
    “草木兄过奖了，身为皇子，这些只是我应尽的责任。以后或许还要借重草木兄的能力。”
    一听到这句话草木仁露出一脸的惊喜，突然双膝下跪，向四皇子扣了三个响头，大声道：“能为殿下效力是草民的荣幸！草民必定鞠躬尽瘁＃豪而后已！”，并立刻发下效忠的誓言，眸子里充满了感激与真诚。
    四皇子不由被草木仁突然的举动惊呆了，连阳巅峰也有些错愕。反应过来四皇子连忙走下座位扶起草木仁，拍了拍他的肩膀叫道：“好！能有草木兄之助，我何愁大事不成，有我朝夕雨一日，决不亏待草木兄。”
    聪明人和聪明人相处便是少了很多麻烦，有的东西即使不说大家也明白。
    “草民愧不敢当，殿下请叫我阿仁就可以了，能为四皇子做事就是为国家，为人民做事，是草民最大的心愿＃耗皇子有什么用的着的地方尽管吩咐！草民赴汤蹈火，在所不辞！”草木仁这时候不禁眨了眨有些泛红的眼睛。
    言语可以作假，动作可以做假，而眼睛里这点真情流露总不会是假的吧？四皇子下意识已经认定草木仁必是对自己善待百姓之事感激在心，以前甚至还直接间接受过自己恩惠，今天又被自己超越阶级的亲切态度与知遇之恩打动，所以今日反应才会有点过分激动。心中暗自得意，而草木仁把自己和国家人民画上等号这两句更是可圈可点，于是高兴道：“好，好！来，阿仁，我们坐下说话。”
    “四皇子面前哪有草民的座位，草民站着就可以了。”草木仁恭敬道。
    “阿仁这样就太生分了，以后大家就是自己人，还分什么坐不坐呢？”四皇子假装不悦道。
    “这……”草木仁装作为难，过了一下，竟然直接坐在地上。
    四皇子嘴上不说，心里却对草木仁对自己的尊敬非常满意。其实，不到两句草木仁便誓言依附，未免轻易了些。然而以四皇子在平民间的声望这样的反应却又翩也合情合理，所以朝夕雨完全没有意识到自己已经落入他人算计。
    “听说阿仁你是校长一位好友的徒弟，然而校长并未指出到底是哪位高人。不知是否方便告知呢？”见草木仁有点为难的样子，四皇子又道，“倘若不方便，不说也是一样的。”
    四皇子嘴上虽这么说，但草木仁知道不说却绝难进一步取得他的信任，于是道：“别人可以不说，殿下草民怎敢隐瞒？只是……”说着故意看了阳巅峰一眼。
    四皇子会意一笑，道：“阳公子和我交情更胜亲生兄弟，阿仁你不须见外。”
    交情更胜亲生兄弟？你不是快和你哥哥反目成仇了吗？
    “原来是阳家的阳公子，草民竟有眼不识泰山，请公子降罪。”心中不屑，草木仁却装作一脸恐慌，连忙告罪。而阳巅峰只是轻轻点了点头，道了声免礼。
    仔细观察，只见阳巅峰刀眉虎目、鼻直口方，相貌虽算不上俊美，却充满了男子气概。身材雄壮却不会和熊炯一样显得笨重，而是高大魁梧，俨然一个英雄人物。
    自从见到阳光，草木仁也对这位阳家的少家主多了几份兴趣。然而阳巅峰眉目间虽依稀与阳光有半分相似，身上却完全没有阳光那种独特的生命气息。据说阳巅峰与阳光是同父异母，那么阳光的生命气息应该是得自母传吧？又或者说，还是有什么别的原因呢？
    另外，上次见过阳光后，草木仁还猜到了阳家依附帝国最可能的方式。四皇子与阳巅峰交好，故而常到阳家做客，因此也有四皇子与阳光情投意合的传闻。但当日一见，阳光根本是个天真活泼，情窦未开的小女孩，这种说法并不准确。不过四皇子倘若现在向阳光求婚，对这种事一知半解的阳光在家人的安排下恐怕也不会反对。
    以阳家的立场，公然接受帝国的爵位必然马上受到他国排斥，而在这个女人没有地位的时代，通婚的约束力便小了很多，假若阳巅峰与四皇子暗中有协议，那么阳家仍可在通婚后继续保持表面的中立。
    通婚的确是个好主意，可既然被自己发觉了，难道还能让他顺利进行吗？况且，自己好像也对阳光产生了那么一点兴趣……
    “其实算不上徒弟，草民只是有幸曾得到剑仙羽慕白先生的指点，而羽慕白先生不喜欢别人提他的名讳，是草民交代校长不要宣扬的，希望殿下谅解。”
    “啊？”饶是早有准备，四皇子还是忍不住叫了一声。想不到草木仁竟然是七大宗师中的剑仙之徒，难怪竟然能和东海林相较。
    从这声“啊”里草木仁听到了五分惊讶四分欢喜一分遗憾，四皇子欢喜的自然是得到了一位强援，而遗憾的，恐怕是为什么他自己没有福分被剑仙收为徒吧？而阳巅峰虽然也有些吃惊，却没有出声，显然之前也考虑过这个可能。
    阳巅峰看来不好对付啊……对于阳巅峰，草木仁的评价是越来越高，见面至今，自己还无法看透阳巅峰的为人。即使是刚才自己故意对他表示怀疑的时候，他也是不为所动，脸上始终那么稳重……
    “哈哈，原来是宗师之徒，难怪英雄出少年了。”四皇子笑道，“不知阿仁是如何被剑仙收为徒的呢？”
    “这……不瞒殿下，草民家族是世代行医，前几代曾有恩于羽慕白先生的先人，所以羽慕白先生才会有意报答，恰好见草民有些天赋，所以便传授了些魔武技。”
    “哦，对了，说起来阿仁还是黄药师的助教呢，确是多才多能啊。”
    “殿下过奖了，只是一些雕虫小技，不值一晒。”草木仁恭敬道。
    接下来两人东南西北闲聊了一会，四皇子突然道：“阿仁你是住在城南的贫民区吧？呆会我叫人替你在学院边准备一间宅子，你把家人接来住吧。你跟了我就是自己人，我总不能让自己人继续吃苦。”
    金钱无论在什么时候都是收买人心的绝佳手段，特别是对付穷人。而四皇子这个时候以这种关心的语气说出来更是充满了温暖。所以草木仁“自然”感动不已，眼泪在眼眶上转了几下才硬吸回去，断断续续道：“草民……草民感谢四皇子的好意……但正所谓无功不受禄，草民……希望先替殿下做点事才敢接受赏赐。”
    “嗯，难得你有这种想法。”四皇子点了点头，旋又叹了一口气道，“哎，其实都是朝廷无能，否则又怎么会让自己的子民吃那么多苦呢……如果有一天每个人都能过上富足的生活那便好了……”说着，不由望向窗外，仿佛在憧憬那样的日子，而语气里却是充满了无奈……
    四皇子这么说自然有进一步在草木仁心中塑造爱民形象的意图，然而却也有几分真心……看来，四皇子倘若当上皇帝，帝国的人民也许真能过上一段好日子也未定……不过可惜……
    “殿下忧国忧民，上天可感，必定能领导大日迈向辉煌，使这里成为人间乐土。”草木仁以崇拜的语气道。
    “迈向辉煌？现在外敌眈视，自己人却还不能团结，还谈什么迈向辉煌呢？”四皇子自嘲道，“倘若我大哥懂得为国家着想，我又何必枉作小人呢？”四皇子和大皇子夺位的事早已经是公开的秘密，所以四皇子也不多说。
    “大日的希望只有四殿下一人！”草木仁用肯定的语气道，“草民效忠的不是大皇子，也不是当今皇上，而是四皇子殿下！”
    闻言四皇子和阳巅峰身子猛的一颤，都大吃一惊，要知道草木仁说这话被人听到可是要杀头的啊！然而看到草木仁那义无反顾的眼神，四皇子叹了一口气道：“阿仁，这种话以后都不要讲了……如果可以，我何尝不希望当一个孝子呢……”
    “是！草民嘴上绝不会再说了。”草木仁的意思很明显，嘴巴上不说心里还是这么想，不过他心里到底怎么想，却无人得知了。
    四皇子也没多计较，语气一转认真道：“阿仁，现在我们首先要面对的问题就是一个月后的御前比武，东督的职位对我们非常重要。”
    “请四皇子吩咐！”草木仁抱拳作揖道。
    “我们本来是准备让轩辕文宇去争取的，也就是学院的第六高手。”四皇子说着看了一眼草木仁。
    “是！草民一定全力辅助轩辕公子夺冠！”草木仁毫不犹豫道。
    “好！难得你没有一点私心！”四皇子赞道，“不过你的实力可能在轩辕文宇之上，所以也不一定非要他不可……你自己全力先争取进入四强，以后的再说吧。”
    “是！草民决不负殿下所托！”草木仁鞠了一躬，然而嘴边却悄悄挂上了一丝诡异的笑容。